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2022-07-06T17:29:29Z

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{{Taxobox
| Modus = Paläobox
| Rangunterdrückung = ja
| Taxon_WissName = Tetonius
| Taxon_Rang = Gattung
| Taxon_Autor = [[William Diller Matthew|Matthew]], 1915
| Taxon2_WissName = Omomyidae
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| Bild = Tetonus homunculus skull big.jpg
| Bildbeschreibung = Schädel von ''Tetonius homunculus''
| ErdzeitalterVon = frühes [[Eozän]]
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}}

[[Datei:Snake River Overlook.JPG|miniatur|300px|Ansicht der [[Teton Range]] in Wyoming mit dem [[Snake River]] im Vordergrund. Im Westen dieser Bergkette wurde Ende des 19. Jahrhunderts der Schädel von ''Tetonius homunculus'' gefunden.]]

''' ''Tetonius'' ''' ist eine ausgestorbene [[Gattung (Biologie)|Gattung]] von vier [[Art (Biologie)|Arten]] der [[Primaten]] aus der [[Familie (Biologie)|Familie]] [[Omomyidae]] (Tribus Tentoniina innerhalb der Unterfamilie Anaptomorphinae), die im [[Eozän]] in Nordamerika verbreitet waren. Überreste von ''Tetonius'' stammen aus Sedimenten in [[Wyoming]] und [[Colorado]], die zwischen 55,8 und 48,6 Millionen Jahre alt sind.<ref>{{Cite web| title = Tetonius| work = Paleobiology Database| accessdate = 2015-02-17| url = https://paleobiodb.org/classic/checkTaxonInfo?a=checkTaxonInfo&taxon_no=40830&is_real_user=0}}</ref>

Viele nordamerikanische Omomyidae sind nach unterschiedlichen Arten geographischer Barrieren benannt – vor allem nach Gebirgszügen und Flüssen – die möglicherweise für ihre Vielfalt verantwortlich sind. Die Gattung ''Tetonius'' ist nach der [[Teton Range]] benannt, einem Gebirgszug, der die Skyline Wyomings dominiert.

== Anatomie ==
=== Körpergröße ===
Der Erstbeschreiber von ''Tetonius'', [[Edward Drinker Cope]], betonte, dass der kleine Primat einen separaten Zweig der Primaten[[evolution]] darstellt, der sich wesentlich von dem einer anderen großen Gruppe nordamerikanischer Primaten aus dem Eozän, den lemurenähnlichen [[Notharctus|Notharctiden]], unterscheidet.<ref name="Cope">E. D. Cope. 1882. An anthropomorphous lemur. The American Naturalist 16:73-74</ref> ''Tetonius'' wog nur etwa neunzig Gramm und war daher etwa zwanzig Mal kleiner als ''[[Notharctus tenebrosus]]''. Zwar trennt seine winzige Größe ''Tetonius'' von den meisten anderen eozänen Primaten, aber nach Cope deutete die Anatomie des Schädels und der Zähne darauf hin, dass ''Tetonius'' eine Schlüsselrolle bei der Rekonstruktion der Primatenevolution und der menschlichen Evolution spielen könnte. Cope stellte fest, dass ''Tetonius'' heute lebenden Koboldmakis in einer Reihe von Merkmalen ähnelt, dazu gehören beispielsweise die vergrößerten [[Orbita]] (wenn auch nicht so groß wie bei [[Koboldmakis]]), und einige Details der Gehörregion. Gleichzeitig bemerkte Cope, dass die oberen [[Prämolar]]e von ''Tetonius'' denen höherer Primaten ([[Anthropoidea]]) mit ihren kompletten lingualen Höckern (Protoconi) ähnlich waren.

=== Schädel ===
Das auffälligste Merkmal am Schädel von ''Tetonius'' sind seine großen Augenhöhlen, wie der Erstbeschreiber Cope schon bei der ersten Untersuchung des Exemplars erkannte. Bezogen auf die Länge des Schädels sind die Augenhöhlen von ''Tetonius'' größer als die heute lebender, tagaktiver Primaten. ''Tetonius'' gleicht in dieser Hinsicht kleinen nachtaktiven Primaten wie [[Buschbabys|Galago]], was bedeuten könnte, dass ''Tetonius'' ebenfalls vor allem nachts aktiv war. Oberkieferfragmente von anderen Mitgliedern der Familie [[Omomyidae]], bei denen zusätzlich der untere Rand der Augenhöhle erhalten ist, geben einen Hinweis auf die Größe der Orbita über ein breiteres Spektrum von Omomyidae. Obwohl diese Beweise weniger zwingend sind als im Fall von ''Tetonius'', so scheinen vergrößerte Orbita auch diese Arten zu charakterisieren. Die meisten, wenn nicht alle nordamerikanischen Omomyidae scheinen daher vor allem [[Nachtaktiv|nachts aktiv]] gewesen zu sein. Ein ähnliches Aktivitätsmuster charakterisiert heute lebende [[Koboldmakis]], [[Loris (Primaten)|Loris]], [[Galagos]] und viele [[Lemuren]]. Bei den höheren Primaten zeigen nur die südamerikanischen [[Nachtaffen|Nachtaffen (''Aotus'')]] eine ähnliche Präferenz.<ref name="Radinsky">Radininsky, L.B. 1977. ''Brains of early carnivores''. Paleobiology 3: 333-349</ref>

=== Sinne ===
Auf der Grundlage des natürlichen Gehirnabdrucks kann man die sensorischen Anpassungen von ''Tetonius'' rekonstruieren. Da der Schädel auf das frühe Eozän (vor ungefähr 54 Millionen Jahren) datiert werden kann, liefert ''Tetonius'' die frühesten Belege der Gehirnanatomie der ersten Primaten. Bereits zu diesem frühen Zeitpunkt zeigt das Gehirn von ''Tetonius'' einige erweiterte Funktionen, die ihn von anderen, zeitgleich lebenden Säugetieren abgrenzt. Bei ''Tetonius'' ist der [[Cortex cerebri]] in den hinteren und schläfenseitigen Regionen des [[Gehirn]]s erweitert. Dies sind Bereiche, die mit dem Seh- und Hörvermögen in Zusammenhang stehen. Gleichzeitig ist der [[Riechkolben]] (Bulbus olfactorius) des Gehirns im Vergleich zu anderen damals auftretenden Säugetieren reduziert, jedoch nach den Maßstäben heute lebender Primaten immer noch groß, vor allem im Vergleich mit den kleinen Riechkolben heute lebender Koboldmakis. Die absolute Größe des Gehirns von ''Tetonius'' ist wirklich nicht beeindruckend – es erreichte ein mageres Volumen von nur 1,5 Kubikzentimeter. Auch wenn man sich daran erinnert, dass ''Tetonius'' nur etwas mehr als neunzig Gramm wog, liegt das Verhältnis von Gehirngröße zu Körpergröße unterhalb dem heute lebender Primaten.<ref name="Radinsky,1967">Radinsky, L.B. 1967. The oldest primate endocast. ''American Journal of Physical Anthropology'' 27: 385-388</ref>

=== Gebiss ===
Die frühesten und primitivsten [[Fossilien]] von ''Tetonius'' aus dem [[Bighorn Basin]] gehören zu einer Spezies namens ''[[Tetonius matthewi]]''. Diese kleinen Primaten haben verlängerte [[Unterkiefer]], bei denen die Frontzähne (von vorne nach hinten, zwei [[Schneidezahn|Schneidezähne]], abgekürzt I1 und I2, ein [[Eckzahn]] und drei Prämolare, abgekürzt als P2, P3 und P4 bezeichnet) im Verhältnis zueinander sehr primitiven Verhältnissen entsprechen. Insbesondere ist bei ''Tetonius matthewi'' der I1 ziemlich klein, die Eckzähne sind größer als I2, P2 ist vorhanden und P3 wird von zwei verschiedenen Wurzeln gestützt. Im Laufe der nächsten 2 Millionen Jahre unterlagen diese primitiven Zahn- und Kieferstrukturen aufeinander folgend mehreren Veränderungen. Der gesamte Unterkiefer wurde von vorne nach hinten kürzer und im Bereich des [[Kinn]]s tiefer. Diese starke Verkürzung des Kiefers hat eine Verdichtung der Anordnung der unteren Zähne zur Folge. Einer der Prämolaren (P2) ging beispielsweise völlig verloren. Die weit gespreizten Wurzeln eines anderen Prämolaren (P3) wurden zuerst komprimiert und dann verschmolzen sie zu einer einzigen Wurzel, die eine viel kleinere Zahnkrone unterstützt. Die Eckzähne wurden ebenfalls reduziert, so dass sie schließlich in Größe und Form ähnlich wie einer der beiden Schneidezähne (I2) aussehen. Gleichzeitig wurde der andere untere Schneidezahn (I2) [[Hypertrophie|hypertroph]] und zunehmend meißelförmig. Die jüngsten Exemplare der ''Tetonius''-Linie im Bighorn Basin unterscheiden sich so grundlegend von ''Tetonius matthewi'', dass man sie in eine separate Gattung und Art stellte, die als ''[[Pseudotetonius ambiguus]]'' bezeichnet wird.<ref name="Beard,2006" />

== Historisches ==
Die Zusammenarbeit von Edward Drinker Cope und einem anderen amerikanischen Paläontologen, [[Jacob L. Wortman]], sagt viel über den Status der amerikanischen [[Paläontologie|Paläontologen]] gegen Ende des neunzehnten Jahrhunderts aus. Beide Männer teilten viele Interessen und Ambitionen, aber sie kamen aus gänzlich verschiedenen Welten. Cope wurde in eine Familie reicher [[Quäker]] in Philadelphia hineingeboren. Das Vermögen der Familie erlaubte es ihm, seiner Leidenschaft für Naturgeschichte ohne ständige Suche nach einer Festanstellung nachzugehen. Wortman auf der anderen Seite wuchs unter weit bescheideneren Verhältnissen in Oregon auf. Er musste sich auf seinen Beruf verlassen, um für seinen Lebensunterhalt zu sorgen, nicht umgekehrt. Beide Männer waren brillante Gelehrte, und ihre wissenschaftlichen Leistungen reflektieren ihren Intellekt, der gepaart war mit einem hohen Maß an persönlicher Motivation. Doch ihre unterschiedliche Herkunft hat dazu geführt, dass ihre Beziehung hierarchisch anstatt ausgewogen war. Ein Mann wie Cope repräsentierte die meisten amerikanischen Wissenschaftler dieser Zeit. Wortman verkörperte dagegen eine neue Generation von Wissenschaftlern, die für ihren Erfolg auf Talent, harte Arbeit und nicht zuletzt auf eine große Portion Glück angewiesen waren.

Jacob L. Wortman war ein begnadeter Fossiliensammler, wie seine spätere Karriere in der Paläontologie deutlich bestätigt. 1881 hatte er im Bighorn Basin den Vorteil, dass er unberührtes Gelände vorfand, in dem noch niemand vor ihm nach versteinerten Überresten prähistorischen Lebens gesucht hatte. Aber alle diese Faktoren können kaum das Glück erklären, das Wortman hatte, als er den bis heute ältesten Primatenschädel Nordamerikas fand. In den mehr als 120 Jahren nachfolgender Exploration im Bighorn Basin – mit Hilfe neuester Campingausrüstung, Off-Road-Fahrzeugen, Global Positioning System und detaillierten topographischen Karten – haben kein zweites Exemplar von ''Tetonius'' zutage gefördert, das in einem so exzellenten Zustand ist. So gesehen ist der ''Tetonius''-Schädel von Jacob Wortman aus dem Jahre 1881 außergewöhnlich – und in gewisser Weise ähnlich kostbar wie der [[Hope-Diamant]]. So ist es leicht zu verstehen, warum einige Paläontologen, die einen großen Teil ihres Lebens im Bighorn Basin (Willwood Formation) mit der professionellen Suche nach Fossilien verbracht haben, Wortmans ''Tetonius'' als "Juwel von Willwood" bezeichnen.<ref name="Beard,2006">C. Beard, M. Klingler, 2006. ''The Hunt for the Dawn Monkey: Unearthing the Origins of Monkeys, Apes, and Humans.'' Univ. of California Pr. ISBN 0-520-24986-0</ref>

== Einzelnachweise ==
<references />

[[Kategorie:Primaten]]
[[Kategorie:Primates]]
[[Kategorie:Ausgestorbener Primat]]

Tetonius - Versionsgeschichte

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