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{{Begriffsklärungshinweis}}
[[Datei:Banquet Assos Louvre Ma2829.jpg|mini|hochkant=1.5|Griechisches Symposion, Fries des Athena-Tempels von Assos, 3. Viertel 6. Jh. v. Chr.]]
[[Datei:Symposiumnorthwall.jpg|mini|hochkant=1.5|Griechisches Symposion, Fresko aus Paestum, um 475 v. Chr.]]
Der [[Altgriechische Sprache|altgriechische]] Ausdruck '''Symposion''' ([[Altgriechische Sprache|altgriechisch]] συμπόσιον ''sympósĭon''; [[spätlatein]]isch ''symposium'') steht sinngemäß für „gemeinsames, geselliges Trinken“.

Aus der Bedeutung für gesellige Treffen hat sich später der Begriff ''Symposium'' ([[Plural]] ''Symposien'') für [[wissenschaftliche Konferenz]]en entwickelt. Beeinflusst durch das griechische Symposion war auch das römische Gastmahl, das ''[[convivium]]'' (bzw. die ''[[comissatio]]'', das damit zusammenhängende [[Trinkgelage]]<ref>{{RE|IV,1|610|619|Comissatio|[[August Mau]]|RE:Comissatio}}</ref>).

== Überblick ==
Bei solchen antiken Geselligkeiten versammelten sich die Gäste nach dem Essen um den [[Hausaltar]]. Nun wurde das ''Symposion'' mit kultischen [[Rituelle Reinheit|Reinheitshandlungen]] wie Händewaschen und Besprengen mit wohlriechenden Essenzen eingeleitet. Sodann bekränzte man sich und die Weingefäße mit [[Gemeiner Efeu|Efeu]], [[Myrte]]n, [[Blume]]n, auch weiße und rote Wollbinden wurden verwendet. Man bekundete so die Zugehörigkeit zum Kreis der [[Dionysos]]diener.

Der erste Schluck [[Wein]] aus einer die Runde machenden Schale wurde zu Ehren des guten Geistes, des [[Daimon]] getrunken. Als Zeichen der Gottverbundenheit spendete man den Göttern Wein, den man aus dem Becher herausschleuderte. Dazu sang man unter Flötenbegleitung ein altes, dem [[Apollon]] gewidmetes [[Kult]]lied.

Anschließend wurden nur für das ''Symposion'' bestimmte Lieder, die sogenannten [[Skolion|Skolien]], gesungen. Während [[Xenophon]]s ''[[Symposion (Xenophon)|Gastmahl]]'' auch von artistischen Darbietungen berichtet, scheint man sich überwiegend der geistigen Unterhaltung gewidmet zu haben: Man improvisierte Reden zu einem bestimmten Thema – wie bei [[Platon]] –, löste Rätsel, die man sich gegenseitig aufgab, oder entschied sich für das beliebte Spiel, treffende Vergleiche zu finden.

Oft wurde einer der Anwesenden für den Abend zum ''[[Symposiarch]]en'' gewählt. Er legte die Einzelheiten des Trinkens und der Themen fest und sorgte so für die angemessene Ordnung. Von einem ehrenvollen Mann erwartete man, dass er über dem Trinken nicht seine [[Tugend]]haftigkeit vergäße und danach auch ohne Begleitung nach Hause fände.

[[Datei:Banquet scene Louvre G135 full.jpg|miniatur|Zecher beim Symposion mit einer [[Aulos|Auletin]], Innenbild einer rotfigurigen Trinkschale, Paris, Louvre G 135]]

Die einzigen schriftlichen Vorschriften für ''Symposienfeiern'' sind uns von Platon in seinen ''[[Nomoi]]'' erhalten, von größter Bedeutung ist auch sein Werk ''[[Symposion (Platon)|Symposion]]''. Ein Gedicht gleichen Namens des [[Xenophanes]] von Kolophon bezeugt die Feier des ''Symposion'' schon im 6. Jahrhundert v. Chr. ''Symposien'' in der hier beschriebenen Form wurden bis zum Ende der Antike abgehalten. Als weitere Quellen können die [[Griechische Vasenmalerei|Vasenmalereien]] angesehen werden, bei denen es auch Darstellungen gibt, die auf erotische und sexuelle Handlungen schließen lassen. Der Althistoriker [[Wolfgang Schuller]] bemerkt dazu: „Man kann im zweiten Teil der Symposionsfeste, dem Komos, Flötenspielerinnen sehen, die bereits halb entkleidet und in zärtliche Beziehungen zu den Männern eingetreten sind, es gibt turbulente Szenen mehrerer unbekleideter Männer und Frauen bei spielerischen Verfolgungsjagden, bei denen die Männer unübersehbar erotisch erregt sind; es gibt Gemeinschaftsszenen, bei denen die Verfolgungen dadurch ihr Ende gefunden haben, daß die einzelnen Paare miteinander im Liebesakt verbunden sind.“<ref>Wolfgang Schuller: ''Die Welt der Hetären: berühmte Frauen zwischen Legende und Wirklichkeit''. Klett-Cotta, Stuttgart 2008, ISBN 978-3-608-96001-3</ref>

Die Bedeutung des heute verwendeten Ausdrucks Symposion bzw. Symposium entspricht dem ursprünglichen Sinn nur entfernt.

Der Anwendungsbereich des Ausdrucks ist vielfältig geworden, so gibt es auch thematische Konzeptionen der „Zusammenkunft“ in kulturellen, wirtschaftlichen oder künstlerischen Bereichen, z. B. als Maler-, [[Bildhauersymposium|Bildhauer-]] oder Stahlgestalter-Symposium.

== Literatur ==
* William J. Slater (Hrsg.): ''Dining in a Classical Context''. University of Michigan Press, Ann Arbor 1991.
* [[James N. Davidson]]: ''Kurtisanen und Meeresfrüchte. Die verzehrenden Leidenschaften im klassischen Athen''. Siedler, Berlin 1999, ISBN 3-88680-651-0, speziell S. 65 ff. (gute Gesamtdarstellung mit weiterer Literatur)
* [[Alfred Schäfer (Archäologe)|Alfred Schäfer]]: ''Unterhaltung beim griechischen Symposion. Darbietungen, Spiele und Wettkämpfe von homerischer bis in spätklassische Zeit''. von Zabern, Mainz 1997, ISBN 3-8053-2336-0.
* Fiona Hobden: ''The Symposion in Ancient Greek Society and Thought.'' Cambridge University Press, Cambridge 2011.
* Kathryn Topper: ''The Imagery of the Athenian Symposium.'' Cambridge University Press, Cambridge 2012.
* [[Renate Schlesier]]: ''Mischungen beim antiken Gelage. Reflexionen des frühgriechischen Symposions'' (= ''Münchner Vorlesungen zu Antiken Welten.'' Band 7). Walter de Gruyter, Berlin/Boston 2024, ISBN 978-3-11-142522-1 ([https://doi.org/10.1515/9783111425221 Open Access]).

== Weblinks ==
{{Commonscat|Symposium scenes}}
{{Wiktionary|Symposion}}

== Anmerkungen ==
<references />

{{Normdaten|TYP=s|GND=4121749-4|LCCN=sh/89/5058}}

[[Kategorie:Feste und Brauchtum (Antike)]]
[[Kategorie:Wein als Thema]]
[[Kategorie:Sozialgeschichte (Antike)]]
[[Kategorie:Kult des Dionysos]]
[[Kategorie:Bildungsveranstaltung]]
[[Kategorie:Essen und Trinken (Veranstaltung)]]
[[Kategorie:Essen und Trinken (griechische Antike)]]

Symposion - Versionsgeschichte

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