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2026-01-23T02:50:29Z

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Ein '''suborbitaler Flug''' ist ein Flug, der weder dem [[Schwerefeld]] des [[Himmelskörper]]s entkommt, von dem er startete, noch in eine [[Umlaufbahn]] um diesen Körper gelangt ([[Orbitalflug]]). Stattdessen fällt das Fluggerät – sofern es nicht mit einem laufenden [[Antriebsmethoden für die Raumfahrt|Antrieb]] weiter der Schwerkraft entgegenwirkt – wieder zurück auf die Oberfläche. Ein suborbitaler Flug muss nicht den [[Weltraum]] erreichen, jedoch wird unter einem „suborbitalen Flug“ meist ein [[Raumflug]] verstanden.

Als suborbitale Flüge werden nur solche Flüge bezeichnet, bei denen sich das Fluggerät überwiegend auf ballistischen Bahnen bewegt. Flüge, bei denen die Atmosphäre zum Auftrieb – entweder durch Aerodynamik (wie bei Flugzeugen) oder Aerostatik (wie bei Ballonen) – genutzt werden, werden nicht als suborbitale Flüge bezeichnet.

== Voraussetzungen ==
Ein Flug verläuft suborbital, wenn die [[Bahnenergie]] des Flugkörpers nicht für eine [[Umlaufbahn]] ausreicht. Die Schnittpunkte der erreichten Bahn mit der Erdoberfläche stellen Start- und Zielort des suborbitalen Fluges dar.

Von einem Raumflug spricht man, wenn die Grenze zum Weltraum überschritten wird. Zur Lage dieser Grenze gibt es verschiedene Auffassungen. Eine gebräuchliche Definition stammt vom internationalen Luftsportverband [[Fédération Aéronautique Internationale|FAI]]; demnach beginnt der Weltraum an der sogenannten [[Kármán-Linie]] in 100 km Höhe. Die [[United States Air Force]] wertet hingegen bereits Flüge oberhalb von 50 Meilen (etwa 80,5 km) als Raumflug.

== Vergleich mit Orbitalflügen ==
Suborbitale Fluggeräte sind im Allgemeinen preisgünstiger in Entwicklung, Bau und Betrieb als orbitale Raumfahrzeuge. Wegen ihrer geringeren Fluggeschwindigkeit benötigen sie weder einen so starken Antrieb noch so aufwändige Hitzeschutzmittel, um den [[Wiedereintritt]] aus dem Orbit unbeschadet zu überstehen. So kommen zum Beispiel [[SpaceShipOne]] und [[SpaceShipTwo]] ohne nennenswerten Hitzeschutz aus, während sowohl das [[Space Shuttle]] als auch die Landekapseln orbitaler Raumschiffe wie der [[Sojus (Raumschiff)|Sojus]] wegen der deutlich höheren abzubauenden [[Kinetische Energie|Bewegungsenergie]] massive Hitzeschutzmechanismen besitzen. Auch die strukturelle Belastung durch den [[Luftwiderstand]] ist beim Wiedereintritt mit niedrigerer Geschwindigkeit geringer, sodass das Fluggerät nicht so robust gebaut sein muss.

== Anwendungsgebiete ==
=== Forschungs- und Testflüge ===
[[Datei:Talos Terrier Oriole 2.jpg|mini|Eine US-amerikanische ''Talos Terrier Oriole'' auf der Startrampe]]
Suborbitale Flüge werden beispielsweise für Untersuchungen der [[Thermosphäre]] und der [[Ionosphäre]] genutzt, der obersten Schicht der Erdatmosphäre, die mehrere hundert Kilometer weit in den Weltraum hineinreicht. Eine weitere Anwendung in der Forschung sind kurze Experimente unter [[Schwerelosigkeit]], wie sie auch mit [[Parabelflug|Parabelflügen]] von Flugzeugen durchgeführt werden. Für diese Zwecke verwendet man sogenannte [[Höhenforschungsrakete]]n.

Auch bei der Entwicklung mancher [[Trägerrakete]]n und [[Raumschiff]]e finden Suborbitalflüge statt. So wurde zum Beispiel das Kommandomodul des [[Apollo (Raumschiff)|Apollo-Raumschiffs]] mit den suborbitalen Missionen [[AS-201]] und [[AS-202]] getestet. Es wurden auch Experimentalflugzeuge wie die [[North American X-15|X-15]] von vornherein nur für suborbitale Testflüge gebaut.

=== Start orbitaler Fluggeräte ===
Eine weitere Möglichkeit ist der Start eines orbitalen Flugkörpers mit einem Suborbitalflug; nach Trennung von der Rakete muss das Fluggerät dann aus eigenem Antrieb bis zur ersten kosmischen Geschwindigkeit beschleunigen. Ein Beispiel dafür ist der Testflug [[Boe-OFT]] Ende 2019 mit dem US-amerikanischen Raumschiff [[CST-100 Starliner]]. Durch den Verzicht auf einen orbitalen Start entfielen bei der verwendeten [[Atlas V|Atlas-Rakete]] zusätzliche [[Booster (Raketenantrieb)|Booster]], die für eine stärkere Beschleunigung nötig gewesen wären. Zudem sind eventuelle Startabbrüche des bemannten Raumschiffs bei niedrigerer Geschwindigkeit unkritischer.

=== Weltraumtourismus ===
{{Hauptartikel|Weltraumtourismus}}

[[Datei:Blue Origin M7.jpg|mini|Gelandete [[New Shepard|New-Shepard]]-Kapsel (2017)]]
Touristische Flüge in eine Erdumlaufbahn kosten einen zweistelligen Millionen-Dollar-Betrag, und es gibt nur wenige Fluggelegenheiten. Um Weltraumflüge an ein breiteres Publikum zu verkaufen, entwickelten die US-Unternehmen [[Scaled Composites]] und [[Blue Origin]] suborbitale Raumflugzeuge für touristische Zwecke. Bei beiden erfolgt die Landung auf oder bei demselben [[Weltraumbahnhof]], an dem die Reise startete.

Das Projekt von Scaled Composites geht auf den [[Ansari X-Prize]] zurück. Bei diesem 1996 gestarteten Wettbewerb wurde ein Preisgeld von 10 Millionen US-Dollar für den ersten privat finanzierten, bemannten Suborbitalflug ausgelobt. Scaled Composites gewann den Wettbewerb mit seinem Raumgleiter [[SpaceShipOne]]. Für den Betrieb und die Vermarktung des aktuellen Fluggeräts [[SpaceShipTwo]] ist [[Virgin Galactic]] zuständig, ein Gemeinschaftsunternehmen von Scaled Composites und der britischen [[Virgin Group]].

Blue Origin entwarf die wiederverwendbare Rakete [[New Shepard]], die eine [[Raumkapsel]] in gut 100 km Höhe befördert; danach landet das Raumschiff an einem Fallschirm. Der erste bemannte Flug fand am 20. Juli 2021 statt.

=== Punkt-zu-Punkt-Transporte ===
Die Missionsprofile von militärischen [[Interkontinentalrakete]]n und größeren [[Mittelstreckenrakete]]n entsprechen ebenfalls der eines suborbitalen Flugs.

Denkbar sind auch interkontinentale Fracht- und Passagiertransporte durch den Weltraum. Die Flugdauer zwischen beliebigen Orten auf der Erde ließe sich damit auf weniger als eine Stunde verkürzen. Sowohl Virgin Galactic als auch das US-Raumfahrtunternehmen [[SpaceX]] kündigten in den späten 2010er Jahren an, dass sie künftig solche interkontinentalen Raumflüge anbieten möchten.<ref name="bfr2">{{Internetquelle |url=https://www.teslarati.com/spacex-shotwell-bfr-mars-rocket-texas/ |titel=SpaceX execs bullish on BFR as Mars rocket test facilities expand in Texas |autor=Eric Ralph |werk=Teslarati |datum=2018-04-24 |abruf=2018-04-25}}</ref><ref>{{Internetquelle| url=https://www.space.com/38758-virgin-galactic-point-to-point-travel.html| titel=Virgin Galactic Wants to Send People on Superfast Trips Across Earth| autor=Mike Wall| werk=space.com| datum=2017-11-13| abruf=2019-07-01}}</ref>

== Geschichte der suborbitalen Raumfahrt ==
=== Unbemannte Flüge ===
[[Datei:First photo from space.jpg|mini|Erstes Foto der Erde aus dem Weltraum, Aufnahme aus 105 km Höhe vom 24. Oktober 1946]]

Der erste unbemannte suborbitale Flug war zugleich auch der erste Raumflug überhaupt. Er gelang dem [[Zeit des Nationalsozialismus|nationalsozialistischen Deutschland]] am 20. Juni 1944 mit dem Flug [[MW 18014]] der [[Ballistik|ballistischen]] Artillerierakete [[Aggregat 4]] (bekannter unter der späteren Propagandabezeichnung „Vergeltungswaffe 2“, kurz „V2“). Der Flug erreichte eine Höhe von 175 Kilometern.

Mit einer weiterentwickelten A4/V2 fotografierten die USA am 24. Oktober 1946 erstmals die Erde aus dem Weltraum. Mit demselben Raketentyp wurden in den nachfolgenden Jahren die ersten Lebewesen ins All gebracht, darunter der Rhesusaffe [[Albert (Affen)|Albert II]] als erstes Säugetier am 14. Juni 1949.

=== Bemannte Flüge ===
Bis April 2024 überschritten 19 bemannte Suborbitalflüge die 100-km-Grenze:

* [[Mercury-Programm|Mercury]]-[[Redstone (Rakete)#Varianten|Redstone]] [[Mercury-Redstone 3|MR-3]] und [[Mercury-Redstone 4|MR-4]], 1961, [[Alan Shepard]] und [[Virgil Grissom]], mit 187 und 190 km Gipfelhöhe
* [[North American X-15|X-15]], 1963, zwei Flüge in mehr als 100 km Höhe durch [[Joseph Albert Walker|Joseph Walker]]
* [[Sojus 18-1]], 1975, Flugabbruch vor Erreichen des Orbits in etwa 192 km Höhe, [[Wassili Lasarew]] und [[Oleg Grigorjewitsch Makarow|Oleg Makarow]]
* [[SpaceShipOne]], 2004, drei Flüge in mehr als 100 km Höhe durch [[Michael Melvill]] und [[Brian Binnie]]
* [[New Shepard#Flüge|New-Shepard-Flug]] NS-16, 2021, mit den Weltraumtouristen [[Jeff Bezos]], [[Mark Bezos]], [[Wally Funk]] und [[Oliver Daemen]]
* New-Shepard-Flug NS-18, 2021, mit vier Weltraumtouristen, darunter [[William Shatner]]
* New-Shepard-Flug NS-19, 2021, mit sechs Weltraumtouristen, darunter [[Michael Strahan]]
* New-Shepard-Flüge NS-20 bis NS-22, 2022, mit je sechs Weltraumtouristen
* New-Shepard-Flüge NS-25, NS-26, NS-28 und NS-30, 2024 bis 2025, mit je sechs Weltraumtouristen
* New-Shepard-Flug NS-31, 2025, mit den Weltraumtouristen Aisha Bowe, [[Kerianne Flynn]], [[Gayle King]], [[Amanda Nguyễn]], [[Katy Perry]] und [[Lauren Sánchez]]

X-15 und SpaceShipOne starteten als Flugzeug, alle übrigen senkrecht als Rakete.


Der Flug von Shepard am 5. Mai 1961 wird von der FAI in der Klasse K-1 (suborbitale bemannte Missionen) als Rekordflug mit der größten Höhe (186,307 km) und auch der größten Masse des eingesetzten Raumschiffs (1832,51 kg) geführt. Der Startabbruch der Mission von Sojus 18-1 am 5. April 1975 brachte die beiden Kosmonauten Lasarew und Makarow in ihrem 6830 kg schweren Raumschiff zwar auf eine Gipfelhöhe von 192 km, jedoch wurden diese unfreiwilligen Bestleistungen nie zur Anerkennung bei der FAI eingereicht.

== Siehe auch ==
* [[Liste der Raumfahrer#Suborbitale Raumfahrer|Liste der suborbitalen Raumfahrer]]

== Weblinks ==
* [https://www.spacefacts.de/german/suborbital.htm Liste bemannter suborbitaler Flüge] auf Spacefacts.de

== Einzelnachweise ==
<references />

[[Kategorie:Raumfahrtphysik]]

Suborbitaler Flug - Versionsgeschichte

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