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2026-01-28T00:28:37Z

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[[Datei:Steinkirche aussen.jpg|mini|Großer Höhleneingang der Steinkirche; rechts daneben die in den Fels geschlagene [[Kanzel]], links eine Nische]]
Die '''Steinkirche Scharzfeld''' im [[Harz (Mittelgebirge)|Harz]] ist eine [[Höhle]] beim [[Herzberg am Harz|Herzberger]] Ortsteil [[Scharzfeld]] im [[Landkreis Göttingen]] in [[Südniedersachsen]].

Es handelt sich um eine rundbogige Höhle in [[Dolomit (Gestein)|Dolomit]]<nowiki />felsen. Sie ist etwa 28 m lang, 6 bis 8 m hoch und ebenso breit. In der [[Altsteinzeit]] diente die Höhle Rentierjägern als Lagerplatz. Im [[Mittelalter]] wurde sie zu einem [[Kirchengebäude|Kirchenraum]] mit [[Friedhof]]svorplatz, der ab dem 16. Jahrhundert in Vergessenheit geriet.

== Geographische Lage ==
Die Steinkirche Scharzfeld liegt im [[Naturpark Harz (Niedersachsen)|Naturpark Harz]]. Sie befindet sich auf dem Südsüdwesthang des [[Steinberg (Scharzfeld)|Steinbergs]] (ca. {{Höhe|341|DE-NHN|link=true}}), der sich nördlich oberhalb des Herzberger Ortsteils Scharzfeld zwischen dem Tal der [[Bremke (Oder)|Bremke]] im Osten und dem Mönchetal im Osten erhebt.

Die auf etwa {{Höhe|290|DE}}<ref name="NatErlNi" /> Höhe befindliche Höhle liegt innerhalb des Naturschutzgebietes [[Steinberg bei Scharzfeld]]. Vorbei führt der [[Karstwanderweg]].

== Geschichte ==
=== Frühgeschichte ===
[[Datei:Steinkirche Steinzeit.jpg|mini|Rekonstruktion von steinzeitlichem Leben vor der Höhle]]
[[Datei:Scharzfeld Steinkirche 04.jpg|mini|Das Höhleninnere]]
[[Datei:Scharzfeld Steinkirche 05.jpg|mini|Blick aus der Höhle heraus]]
[[Datei:Scharzfeld Steinkirche 01.jpg|mini|Steinkirche mit Vorplatz]]
[[Datei:SteinkircheSchweinskopf2.jpg|mini|Blick vom Schweinekopf südostwärts zum Felsmassiv der Steinkirche]]
Eine archäologische [[Ausgrabung]] des Höhlengrundes und des äußeren Vorplatzes erfolgte von 1925 bis 1928.<ref name="KarstWw" /> Dabei wurde [[Altsteinzeit|altsteinzeitliches]] Fundmaterial aus der Zeit zwischen 15.000 und 8.000 v. Chr.<ref name="ITafel" /> geborgen. Während der Ausgrabung war dies das älteste archäologische Material, das bis dahin in Niedersachsen entdeckt worden war. Bei den Funden handelte es sich um [[Steingerät|Feuersteinmesser]], eine [[Knochennadel]] und Tierknochen. Aufgrund vergleichbarer Funde in Frankreich ließen sich die Fundstücke [[Ren]]tierjägern in einer [[Eiszeitalter|späteiszeitlichen]] Umgebung zurechnen. Sie hatten sich hier einen Rastplatz geschaffen. Auch danach nutzten Jägergruppen den Ort für kurze Aufenthalte, so [[mittelsteinzeit]]liche Waldjäger um 5.000 v. Chr. und Menschen während der vorrömischen [[Eisenzeit]] um 500 v. Chr.

=== Mittelalter ===
Ab dem 9. Jahrhundert diente die Höhle als [[Kirchengebäude|Kirchenraum]]. Davon zeugt eine in den Fels geschlagene [[Kanzel]] am Eingang. Außerdem wurde aus dem Stein eine Nische zu einem [[Altar]] herausgehauen. Der Höhleneingang war damals mit einem Vorbau verschlossen. Darauf deuten vorgefundene Fundament- und Dachziegelreste.

Auf dem Vorplatz vor der Höhle fanden in mittelalterlicher Zeit bis ins 16. Jahrhundert etwa 100 [[Bestattung]]en im Erdboden statt. Der Zeitraum ließ sich anhand von Münzfunden bestimmen. Die Toten wurden überwiegend in Holzsärgen bestattet. Im Unterschied dazu war eine Grabstelle ein reines Steingrab, das in den steinernen Untergrund geschlagen worden war. Es lag unmittelbar vor der Kanzel der Steinkirche und enthielt das Skelett einer Frau. Die Höhle wurde 1586 zum letzten Mal urkundlich erwähnt.

== Sagen ==
Um die Steinkirche ranken sich eine Reihe von [[Sage]]n und [[Legende]]n. So soll der Missionar [[Bonifatius]] im 8. Jahrhundert die Höhle mit einem hölzernen Hammer aus dem Fels gehauen haben. In der nahegelegenen [[Oder (Rhume)|Oder]] habe er [[Heidentum|Heiden]] [[Taufe|getauft]].

Eine weitere Legende bringt als Fabeltier ein [[Einhorn]] ins Spiel, nach dem die bei Scharzfeld gelegene [[Einhornhöhle (Harz)|Einhornhöhle]] benannt ist. In der höhlenartigen Steinkirche habe in heidnischer Zeit eine alte und weise Frau gelebt, die wahrscheinlich als [[Wahrsagung|Wahrsagerin]] Ratsuchenden geholfen habe. Eines Tages habe sie ein [[Mönch]] in schwarzer [[Habit|Kutte]] in Begleitung [[Franken (Volk)|fränkischer]] Krieger vertrieben. Ein Einhorn soll sie vor ihren Verfolgern geschützt haben. Die Frau schloss sich der [[Hexe]]ngemeinde an. Danach sei der schwarze Mönch in einem Erdloch verschwunden, was zur Entdeckung der Einhornhöhle geführt habe.

== Siehe auch ==
* [[Liste von Höhlen in Niedersachsen]]

== Literatur ==
* Adolf Francke: ''Die Steinkirche bei Bad Harzberg a. Harz. Ein Harzgedicht''. B. Francke, Leipzig o. J. (ca. 1900).
* [[Ernst Andreas Friedrich]]: ''Naturdenkmale Niedersachsens''. Landbuch-Verlag, Hannover 1980, ISBN 3-7842-0227-6.
* Ernst Andreas Friedrich: ''Die Steinkirche bei Scharzfeld'', S. 6–8, in: ''Wenn Steine reden könnten'', Band II, Landbuch-Verlag, Hannover 1992, ISBN 3-7842-0479-1.

== Weblinks ==
{{Commonscat|Steinkirche Scharzfeld}}
* [https://denkmalatlas.niedersachsen.de/viewer/metadata/2ac165d1-bf03-4f24-b254-bcdb2c5c82bd/1/-/ ''Steinkirche''] im [[Denkmalatlas Niedersachsen]]
* [[Ralf Nielbock]]: [http://www.lbeg.de/extras/geologie/downloads/geotope/Nr_94_Steinkirche_Scharzfeld.pdf ''Steinkirche bei Scharzfeld/Harz''], Beschreibung mit Foto und Karte, [[Landesamt für Bergbau, Energie und Geologie]] Niedersachsen, auf lbeg.de (PDF; 532,1 kB)
* [http://www.karstwanderweg.de/publika/geotope/steinkirche/index.htm ''Steinkirche bei Scharzfeld/Harz''], auf karstwanderweg.de
* [http://www.karstwanderweg.de/publika/uns_harz/46/106-109/index.htm ''Der "Schacht" in der Höhlenkirche Steinkirche bei Scharzfeld''], Ausgrabungsbeschreibung, auf karstwanderweg.de
* [http://www.hgstump.de/steinkirche.htm ''Steinkirche''], Fotos der Höhlenanlage, auf hgstump.de
* [http://www.showcaves.com/english/de/caves/Steinkirche.html ''Steinkirche''], Infos und Innenraumfotos, auf showcaves.com
* [http://www.magisch-reisen.de/steinki.htm ''Uralte Kultstätte: Steinkirche im Harz''], Beschreibung mit Diashow, auf magisch-reisen.de

== Einzelnachweise ==
<references>
<ref name="NatErlNi">Der Steinberg mit der im Südsüdwesten befindlichen Steinkirche Scharzfeld auf topographischer {{Webarchiv|url=http://www.natur-erleben.niedersachsen.de/karte/link-karte-3595730-5723182-10-3,17.html |wayback=20160304041527 |text=Karte }} (DTK 25; für Berghöhe/Höhenlage der Höhle siehe starke Kartenvergrößerung), auf natur-erleben.niedersachsen.de</ref>

<ref name="KarstWw">[http://www.karstwanderweg.de/publika/geotope/steinkirche/index.htm ''Steinkirche bei Scharzfeld/Harz''], auf karstwanderweg.de</ref>

<ref name="ITafel">[http://www.showcaves.com/images/Big/244-098.jpg ''Die Steinkirche''], Informationstafel, auf showcaves.com</ref>
</references>

[[Kategorie:Geographie (Herzberg am Harz)]]
[[Kategorie:Höhle in Europa]]
[[Kategorie:Höhle in Niedersachsen]]
[[Kategorie:Höhle im Harz]]
[[Kategorie:Archäologischer Fundplatz in Niedersachsen]]
[[Kategorie:Steinzeitlicher Fundplatz in Europa]]
[[Kategorie:Archäologischer Fundplatz (Mittelalter)]]
[[Kategorie:Geotop in Niedersachsen]]
[[Kategorie:Höhlenkirche]]

Steinkirche Scharzfeld - Versionsgeschichte

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