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[[Datei:Canis lupus pack surrounding Bison.jpg|mini|Der [[Wolf]] ist im Rudelverband auch bei der Jagd auf den viel größeren [[Amerikanischer Bison|Amerikanischen Bison]] (''Bison bison'') erfolgreich.]]

'''Spitzenprädator''', auch ''Spitzenräuber'', ''Gipfelräuber'', englisch auch ''apex predator'' (von {{laS|apex}} ‚Gipfel, Spitze‘), ''alpha predator'', ''superpredator'', ''top predator'' oder ''top-level predator'' genannt, ist in der [[Biologie]] die nicht streng definierte Bezeichnung für einen [[Fleischfresser|Carnivoren]], der in einem [[Ökosystem]] an der Spitze der [[Nahrungspyramide]] steht. Er ist somit ein [[Prädator]], der im Unterschied zum [[Mesoprädator]] zumindest als ausgewachsenes Individuum selbst keine Fressfeinde hat, gegebenenfalls jedoch [[Interspezifische Konkurrenz|Nahrungskonkurrenten]]. In ihren natürlichen [[Habitat|Lebensräumen]] kommen sie im Allgemeinen in relativ geringer [[Populationsdichte]] vor.

== Systematische Zuordnung ==
[[Datei:Die Jagdtechniken von Orcas.webm|mini|Video: Die Jagdtechniken von Orcas (0:54 min)]]
In [[Rezent (Biologie)|rezenten]] Ökosystemen wird die Position der Spitzenprädatoren typischerweise von [[Säugetiere]]n besetzt. An Land gelten unter anderem die großen [[Katzen]], [[Wolf|Wölfe]] und [[Bären]] und im Meer große [[Zahnwale]] wie [[Pottwal]] und [[Schwertwal]] als Spitzenprädatoren. In der geologischen Vergangenheit stellten jedoch andere Organismengruppen die Spitzenprädatoren, beispielsweise große [[Kopffüßer]] oder [[Seeskorpione]] in den Meeren des [[Ordovizium]] und [[Silur]] oder große [[Dinosaurier]] aus der Gruppe der [[Theropoden]] auf dem Festland in [[Jura (Geologie)|Jura]] und [[Kreide (Geologie)|Kreide]]. In isolierten [[terrestrisch]]en Ökosystemen kann die Position des Spitzenprädators auch rezent ausschließlich von [[Reptilien]] eingenommen werden, wie durch den [[Komodowaran]] auf einigen kleinen indonesischen Inseln.

Wird die Bezeichnung nur auf sehr kleinräumige, mehr oder minder abgeschlossene Teilökosysteme angewendet, sind die „Spitzenprädatoren“ häufig Wirbellose, in [[Kuhfladen]] zum Beispiel große räuberische [[Kurzflügler|Kurzflügelkäfer]], in [[Phloem|Saftflüssen]] von Bäumen räuberische [[Milben]]. Wird die Bezeichnung auf Gruppen von Individuen ausgedehnt, können Wirbellose auch in großem Maßstab eine Spitzenprädator-Position einnehmen, beispielsweise die [[Wanderameisen]] im [[tropischer Regenwald|tropischen Regenwald]].

== Der Mensch als Spitzenprädator ==
[[Datei:Ache Hunting.jpg|mini|Ein zu den [[Indigene Völker|indigenen Völkern]] Südamerikas gehörender [[Aché (Ethnie)|Aché]] zielt mit Pfeil und Bogen]]

Forschungen zur [[Ur- und Frühgeschichte]] zeigen zweifelsfrei, dass der Mensch über einen Großteil seiner [[Stammesgeschichte des Menschen|Stammesgeschichte]] hinweg als [[Jäger und Sammler]] zu den Spitzenprädatoren in Lebensräumen, in denen sich auch andere Spitzenprädatoren aufhielten, gehörte. Seine Rolle unter den Spitzenprädatoren wie [[Bären]], [[Großkatzen]] und [[Wolf|Wölfen]] konnte der Mensch sich erst durch entwickelte [[Jagdwaffe]]n sichern. Der Mensch war bis dahin selbst ähnlich gefährdet, wie es andere [[Menschenaffen]] nach wie vor sind.

Seit dem Beginn von [[Neolithische Revolution|Ackerbau und Viehzucht]] mit der [[Domestizierung]] vieler Tierarten wurde die [[Jagd]] zu einer von zwei Möglichkeiten, [[Wildbret]] und Fleisch von Haustieren als Nahrungsquellen zu nutzen. Für die Entwicklung effektiver Jagdstrategien war der Zusammenschluss des Menschen mit anfangs noch halbwilden [[Zahmheit|gezähmten]] Wölfen als [[Jagdhund|Jagdgefährten]] bedeutsam, wobei der hervorragende [[Olfaktorische Wahrnehmung|Geruchssinn]] und die instinktive Fähigkeit des Wolfs zur Kooperation als Rudeljäger zunehmend für eine gemeinsame Jagd mit dem Menschen genutzt wurde.

Die anfänglich nur geduldete, dann aber wirtschaftlich und auch religiös genutzte [[Tierhaltung|Haltung]] von Hunden (beispielsweise der altägyptische Gott [[Anubis]] in Hunde- oder [[Schakal]]gestalt) sind belegte Beispiele aus der Frühgeschichte.

Als Jäger nimmt der Mensch dahingehend eine Sonderrolle ein, dass sein Jagdverhalten große Unterschiede aufweist. Angepasst an die jeweiligen Umweltbedingungen und in Entsprechung zur jeweiligen Kultur werden einfache oder auch technisch hochentwickelte [[Jagdwaffe]]n verwendet, um Tiere zu erlegen. Beispielsweise in Deutschland gelten für Jäger die Grundsätze der [[Waidgerechtigkeit]], wohingegen bei [[Wilderei]] häufig nicht waidgerechte Jagdmethoden angewandt werden.

In [[Meer]]esökosysteme ist der Mensch erst vor vergleichsweise kurzer Zeit als Spitzenprädator eingedrungen.

== Literatur ==
* John Sibert, John Hampton, Pierre Kleiber und Mark Maunder: ''Biomass, Size, and Trophic Status of Top Predators in the Pacific Ocean.'' In: ''[[Science]].'' Band 314, Nr. 5806, 2006, S. 1773–1776, [[doi:10.1126/science.1135347]], [http://www.soest.hawaii.edu/PFRP/reprints/Sibert_etal_biomass_(2006)Science_A.pdf Volltext (PDF)]

== Weblinks ==
{{Wiktionary}}

{{SORTIERUNG:Spitzenpradator}}
[[Kategorie:Lebewesen – Ökologische Gruppe]]
[[Kategorie:Ernährungstyp]]
[[Kategorie:Verhaltensbiologie]]
[[Kategorie:Wikipedia:Artikel mit Video]]

Spitzenprädator - Versionsgeschichte

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