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Leben: Stil/Klarheit

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[[Datei:Spiro Agnew.jpg|mini|Spiro Agnew (1972)
[[Datei:Spiro T Agnew Signature.svg|rahmenlos|rechts|klasse=skin-invert-image|Agnews Unterschrift]]]]
[[Datei:Johnson, Nixon, Agnew, Humphrey cropped.jpg|mini|Agnew (Mitte rechts) bei seiner Vereidigung im Januar 1969, dahinter der scheidende Vizepräsident [[Hubert H. Humphrey]]. Links [[Richard Nixon]] und [[Lyndon B. Johnson]]]]
'''Spiro Theodore Agnew''' (* [[9. November]] [[1918]] in [[Baltimore]], [[Maryland]]; † [[17. September]] [[1996]] in [[Berlin (Maryland)|Berlin]], Maryland) war ein [[Vereinigte Staaten|US-amerikanischer]] [[Politiker]] ([[Republikanische Partei]]). Er amtierte vom 25. Januar 1967 bis zum 7. Januar 1969 als [[Gouverneur (Vereinigte Staaten)|Gouverneur]] des [[Bundesstaat der Vereinigten Staaten|Bundesstaates]] Maryland sowie anschließend als [[Liste der Vizepräsidenten der Vereinigten Staaten#Vom Zweiten Weltkrieg bis zum Ende des Kalten Krieges (1945 bis 1989)|39.]] [[Vizepräsident der Vereinigten Staaten]] unter [[Präsident der Vereinigten Staaten|Präsident]] [[Richard Nixon]]. 1973 wurde er wegen einer Anklage wegen Bestechlichkeit und Steuerhinterziehung zum Rücktritt gezwungen.

== Leben ==
Spiro Agnew wurde als Sohn von Theodore Spiros Agnew, einem griechischen Einwanderer, der seinen ursprünglichen Namen ''Anagnostopoulos'' (Αναγνωστόπουλος) abgekürzt hatte, und dessen Frau Margaret Marian, geborene Akers und verwitwete Pollard, geboren. Der Vater stammte aus dem kleinen Ort [[Gargaliani|Gargalianoi]] auf der [[Peloponnes]] und war etwa um das Jahr 1900 herum in die Vereinigten Staaten ausgewandert. Seine Mutter stammte aus [[Bristol (Virginia)]].<ref>[https://news.google.com/newspapers?id=xW9TAAAAIBAJ&sjid=64UDAAAAIBAJ&pg=6304,3680437&hl=en ''Agnew's mother born in Bristol''], Daily News vom 12. Oktober 1973.</ref><ref>{{Internetquelle |url=https://www.nytimes.com/1971/10/10/archives/athen-rules-out-pressure-by-us-but-is-willing-to-discuss-its.html |titel=ATHENS RULES OUT PRESSURE BY U.S. |werk=The New York Times |datum=1971-10-10 |sprache=en |abruf=2024-03-23}}</ref>

Nach dem Schulbesuch studierte Agnew zunächst [[Chemie]] an der [[Johns Hopkins University]], später [[Rechtswissenschaft]]en an der [[University of Baltimore]].<ref name="Nekrolog NYT">{{Internetquelle |url=http://www.nytimes.com/1996/09/18/us/spiro-t-agnew-ex-vice-president-dies-at-77.html |titel=Spiro T. Agnew, Ex-Vice President, Dies at 77 |datum=1996-09-18 |sprache=en |offline=1 |archiv-url=https://web.archive.org/web/20170821165903/http://www.nytimes.com/1996/09/18/us/spiro-t-agnew-ex-vice-president-dies-at-77.html |archiv-datum=2017-08-21 |abruf=2024-03-23}}</ref> Am 27. Mai 1942 heiratete er [[Judy Agnew|Elinor Judefind]], genannt Judy, mit der er vier Kinder hatte. Im [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkrieg]] diente er 1944/45 bei der ''10th Armored Division'' in Europa.<ref>[https://msa.maryland.gov/megafile/msa/speccol/sc3500/sc3520/001400/001486/html/1486bio.html ''Spiro T. Agnew.''] Curriculum Vitae in den Archives of Maryland, abgerufen am 24. November 2014 (englisch).</ref>

1947 konnte er sein Studium mit dem Grad eines [[Bachelor]] abschließen und wurde danach Assistent des Personalchefs eines großen US-amerikanischen Lebensmittelunternehmens.<ref>Frank F. White, Jr.: ''The Governors of Maryland 1777–1970.'' Annapolis: The Hall of Records Commission, Annapolis 1970, [https://msa.maryland.gov/megafile/msa/speccol/sc3500/sc3520/001400/001486/html/1486extbio.html S. 301–309.] The Archives of Maryland, abgerufen am 24. November 2014 (englisch).</ref> Im [[Koreakrieg]] wurde Agnew mehrfach ausgezeichnet.

=== Anwalt und Politiker ===
Agnew wandte sich dann als [[Rechtsanwalt]] der [[Kommunalpolitik]] zu. Bis 1946 rechnete er sich zu den [[Demokratische Partei (Vereinigte Staaten)|Demokraten]], danach galt er als [[Republikanische Partei|Republikaner]]. Ihm gelang eine relativ steile politische Karriere. Nach nur wenigen Jahren politischer Tätigkeit in öffentlichen Ämtern, darunter vier Jahren als ''county executive'' (ungefähr „Landrat“ in Deutschland) von [[Baltimore County]], wurde er am 8. November 1966 zum [[Liste der Gouverneure von Maryland|Gouverneur von Maryland]] gewählt. Am 25. Januar 1967 wurde er für dieses Amt vereidigt.<ref>{{Internetquelle |url=https://www.newspapers.com/article/the-baltimore-sun-agnew-inaugurated-janu/132244367/ |titel=Agnew takes oath as 5th GOP governor |werk=The Baltimore Sun |hrsg=www.newspapers.com |datum=1967-01-26 |sprache=en |abruf=2024-03-23}}</ref> Er galt zunächst als Befürworter der Gleichberechtigung von Schwarzen, griff aber nach dem Einsetzen der Unruhen der 1960er Jahre hart gegen die [[Bürgerrechtsbewegung]] durch, was ihm zwar heftige Kritik einbrachte, ihn aber für ein Amt unter dem späteren Präsidenten Richard Nixon empfahl. Im Vorfeld der [[Präsidentschaftswahl in den Vereinigten Staaten 1968|Präsidentschaftswahl 1968]] war Agnew jedoch zunächst Unterstützer von [[Nelson Rockefeller]]. Nachdem dieser seine Kandidatur zurückgezogen hatte, ohne Agnew zeitnah darüber zu unterrichten, wandte er sich Nixon zu.<ref>[[Joachim Joesten]], Irene Schmitz: ''Präsident Nixon. Sein Leben - seine Politik.'' [[Heyne Verlag]], München 1969, S. 136.</ref>

Im Sommer 1968 wurde Agnew auf der ''[[Republican National Convention]]'' als [[Running Mate]] von Nixon zum Vizepräsidentschaftskandidaten gewählt. Die Nominierung Agnews als Vizepräsidentschaftskandidat durch Nixon kam für die amerikanische Öffentlichkeit relativ überraschend. Außerhalb Marylands war Agnew weitgehend unbekannt. Im anschließenden Präsidentschaftswahlkampf machte er auch nicht immer eine glückliche Figur und fiel vereinzelt durch abfällige Bemerkungen über ethnische Gruppen auf.<ref name="Nekrolog NYT" /> Die Wahl am 5. November 1968 konnte das republikanische Duo dann knapp gewinnen.

=== Vizepräsident der Vereinigten Staaten ===
[[Datei:Spiro Agnew and Lyndon Johnson Watch the Apollo 11 Liftoff - GPN-2002-000068.jpg|mini|Agnew (graues Jackett, rechts neben [[Lyndon B. Johnson|Ex-Präsident Johnson]]) beobachtet den Start der [[Apollo 11|Apollo-11]]-Mission zum Mond im Juli 1969]]
Seit dem 20. Januar 1969 war Agnew [[Vizepräsident der Vereinigten Staaten|Vizepräsident]] ([[Kabinett Nixon]]). Im August 1972 wurde er erneut als republikanischer [[Präsidentschaftswahl in den Vereinigten Staaten 1972|Vizepräsidentschaftskandidat für die Wahl im November 1972]] nominiert. Die anschließende Wahl konnten Nixon und Agnew sehr deutlich für sich entscheiden. Im Januar 1973 trat er seine zweite Amtszeit an. Während seiner Zeit als Vizepräsident gehörte Agnew nicht zum engeren Zirkel um den Präsidenten. Daher war er nicht näher an wichtigen Regierungsentscheidungen beteiligt. Prägende Ereignisse dieser Zeit waren vor allem der [[Vietnamkrieg]] und [[Rassenunruhen in den Vereinigten Staaten|Rassenunruhen in amerikanischen Großstädten]].

==== Rücktritt ====
Am 10. Oktober 1973 trat Agnew von seinem Posten zurück. Damit war er der zweite Vizepräsident in der US-Geschichte, der zurücktrat. (Der erste war [[John C. Calhoun]], der 1832 sein Amt aufgrund einer Staatskrise niederlegte.) Gegen Agnew war eine Untersuchung angestrengt und ein [[Strafprozessrecht (Vereinigte Staaten)|Strafverfahren]] aufgenommen worden. Ihm wurde vorgeworfen, dass er ab 1967 während seiner Amtszeit als Gouverneur von Maryland von verschiedenen Bau- und Ingenieurunternehmen [[Bestechung]]sgelder in Höhe von mehr als 140.000 US-Dollar vor oder nach dem Zustandekommen von Regierungsaufträgen angenommen hätte. Ein Teil dieser Zahlungen erfolgte gemäß Anklage, als Agnew bereits Vizepräsident war. Er beteuerte vor seinem Rücktritt energisch seine Unschuld. Im ersten Prozess kam es am 10. Oktober 1973 auf Betreiben von [[United States Attorney General]] [[Elliot L. Richardson]] zu einem Deal im Strafverfahren, so dass Agnew eine Haftstrafe erspart blieb. Der Gedanke hinter diesem Vorgehen war laut dem Politikwissenschaftler Ron Christenson, dass eine Entfernung von Agnew aus dem Amt des Vizepräsidenten als wichtiger angesehen worden sei als seine Verurteilung zu einer Freiheitsstrafe.<ref>Ron Christenson: ''Political Trials: Gordian Knots in the Law.'' Transaction, New Brunswick 1989, ISBN 0-88738-776-4, S. [https://www.google.de/books/edition/Political_Trials/4Dwvg4RH3YsC?hl=de&gbpv=1&dq=&pg=PA76 76f.]</ref><ref>{{Literatur |Autor=Rachel Maddow, Michael Yarvitz |Titel=Bag Man: The Wild Crimes, Audacious Cover-Up, and Spectacular Downfall of a Brazen Crook in the White House. |Verlag=Random House |Ort=New York City |Datum=2020 |ISBN=978-0-593-13668-3 |Seiten=63–72 |Sprache=en}}</ref>

Agnew plädierte „[[Plea of nolo contendere|nolo contendere]]“ auf eine Einzelklage wegen [[Steuerdelikt|Steuerhinterziehung]]. Er bestritt damit diesen Vorwurf der Steuerhinterziehung nicht mehr. Als Ausgleich hierfür ließen die Ankläger den Vorwurf der Bestechlichkeit fallen, brachten jedoch auch die Beweismittel für diesen und verwandte Vorwürfe in die Anklageschrift ein. Agnew wurde zu einer Strafe von 10 000 US$ verurteilt und erhielt drei Jahre Bewährungsauflage. In seiner 1980 erschienenen Autobiographie ''Go Quietly...Or Else'' versuchte Agnew, den Vorwurf der Bestechlichkeit zu entkräften und stellte seinen Rücktritt als Folge von Intrigen und Druck aus dem Weißen Haus gegen ihn dar. Jedoch zeigte die veröffentlichte Anklageschrift gegen ihn, dass er in seinen politischen Ämtern von einem engen Netzwerk von Personen umgeben war, die wirtschaftliche Vorteile in Form von Regierungsaufträgen suchten und die ihm im Gegenzug dafür verschiedene Vergünstigungen gewährt hatten.<ref name="Nekrolog NYT" />

In einem [[Zivilprozessrecht (Vereinigte Staaten)|Zivilverfahren]], das 1976 unter Beteiligung von [[John Banzhaf]] im Namen von Steuerzahlern des Staates Maryland begann, wurde Agnew am 27. April 1981 zur Zahlung von 248.735 US-Dollar an den Bundesstaat verurteilt. Das Gericht sah es auf Basis der 1973 im Strafverfahren eingereichten Beweismittel als erwiesen an, dass Agnew von verschiedenen Auftragnehmern staatlicher Aufträge illegale Rückvergütungen in Höhe von 147.500 US-Dollar erhalten habe. Er wurde zur Begleichung dieses Betrags und der seither auf 101.235 US-Dollar gewachsenen Zinsen verurteilt. Nach einem erfolglosen Berufungsverfahren, das sich über das Jahr 1982 hinzog, beglich Agnew Anfang 1983 die inzwischen auf 268.482 US-Dollar angewachsene Summe. Der Versuch, die Rückzahlung als [[Sonderausgabe (Steuerrecht)|Sonderausgaben]] auf seine Steuerzahlungen anzurechnen, wurde im April 1989 zurückgewiesen.<ref>{{Literatur |Autor=Rachel Maddow, Michael Yarvitz |Titel=Bag Man: The Wild Crimes, Audacious Cover-Up, and Spectacular Downfall of a Brazen Crook in the White House. |Verlag=Random House |Ort=New York City |Datum=2020 |ISBN=978-0-593-13668-3 |Seiten=235–242 |Sprache=en}}</ref><ref name="nyt-1981-05-20">{{Literatur |Titel=Agnew Appeals Order to Repay $248,735 to State of Maryland |Sammelwerk=[[The New York Times]] |Datum=1981-05-20 |ISSN=0362-4331 |Seiten=16 |Sprache=en |Online=[https://www.nytimes.com/1981/05/20/us/agnew-appeals-order-to-repay-248735-to-state-of-maryland.html Volltext]}}</ref><ref name="nyt-1983-01-05">{{Literatur |Titel=Agnew gives $268,482 check to Maryland in Graft Lawsuit |Sammelwerk=[[The New York Times]] |Datum=1983-01-05 |ISSN=0362-4331 |Seiten=16 |Sprache=en |Online=[https://www.nytimes.com/1983/01/05/us/agnew-gives-268482-check-to-maryland-in-graft-lawsuit.html Volltext]}}</ref><ref>{{Internetquelle |autor=Ted Appel |url=https://www.upi.com/Archives/1989/04/07/Agnew-denied-tax-refund-for-bribes-he-returned/8506607924800/ |titel=Agnew denied tax refund for bribes he returned |werk=upi.com |hrsg=[[United Press International]] |datum=1989-04-07 |sprache=en |abruf=2025-01-05}}</ref>

Nach seinem Rücktritt galt Agnew lange Zeit als politische ''persona non grata''<ref name="Nekrolog NYT" /> und war danach nicht mehr politisch aktiv.

Mit Agnews Rücktritt wurde erstmals der 1967 in Kraft getretene [[25. Zusatzartikel zur Verfassung der Vereinigten Staaten|25. Zusatzartikel zur US-Verfassung]] angewendet, indem Richard Nixon den Kongressabgeordneten [[Gerald Ford]] zu Agnews Nachfolger als Vizepräsident ernannte. Ford wurde nach Nixons Rücktritt am 9. August 1974 infolge der [[Watergate-Affäre]] US-Präsident.

=== Sonstiges ===
Berühmt war Agnew durch seine [[Rede]]n geworden, in denen er [[Opposition (Politik)|Opposition]] und [[Massenmedien|Medien]] mit fast dichterischen Redewendungen attackierte. Am bekanntesten wurde die [[Alliteration]] ''nattering nabobs of negativism'' („plaudernde [[Nawab|Nabobs]] der Negativität“). Urheber dieser und anderer [[Stilblüte]]n war Agnews [[Ghostwriter]] [[William Safire]], aus dessen Feder auch das ''an effete corps of impudent snobs'' („verweichlichtes Korps unverschämter Snobs“) stammte. Beide zielten in erster Linie auf die von Nixon und Agnew ungeliebte [[Presse (Medien)|Presse]].

Den auch von [[Joe Cocker]] gesungenen Song der Band [[The Beatles]], ''[[With a Little Help from My Friends]]'', wollte er als Vizepräsident verbieten lassen, da es sich angeblich um eine Aufforderung zum Drogenkonsum handle, wodurch das Lied in den USA zur subversiven Hymne wurde.<ref>[[Paul McCartney]]: ''The Lyrics: 1956 to Present.'' W. W. Norton & Company, New York 2021; deutsch: ''Lyrics. 1956 bis heute.'' Hrsg. mit einer Einleitung von [[Paul Muldoon]]. Aus dem Englischen übersetzt von Conny Lösche. C. H. Beck, München 2021, ISBN 978-3-406-77650-2, S. 805.</ref>

Agnew wurde ein Blitzableiter für die [[öffentliche Meinung]], weil er in der Öffentlichkeit aggressiv die US-amerikanische [[Vietnamkrieg#Invasionen in Kambodscha und Laos|Kriegspolitik in Vietnam]] zu verteidigen versuchte.

Erst 2019 wurde in einem ''Special Report'' der ''[[Rachel Maddow]] Show'' bekannt gemacht, dass Agnew 1980 zwei Millionen US-Dollar von dem saudischen Kronprinzen [[Fahd ibn Abd al-Aziz]] erbeten hatte.<ref name=":0">{{Internetquelle |url=https://www.salon.com/2019/02/22/maddow-reveals-spiro-agnews-secret-deal-with-saudis-to-wage-scorched-earth-political-war-on-jews_partner/ |titel=Maddow reveals Spiro Agnew's secret deal with Saudis to wage "scorched earth political war on Jews" |datum=2019-02-22 |sprache=en |abruf=2019-02-22}}</ref><ref name=":1">{{Internetquelle |autor=MSNBC |url=https://www.youtube.com/watch?v=bZZcLAmsWnE |titel=Fmr VP Spiro Agnew Sought Saudi Millions To Fight 'Zionists': Document {{!}} Rachel Maddow {{!}} MSNBC |datum=2019-02-21 |abruf=2019-02-22}}</ref> Agnew, Anhänger [[Antisemitismus|antisemitischer]] Verschwörungstheorien, wollte die Summe einsetzen, um gegen eine von ihm eingebildete Bedrohung vorzugehen, nämlich „gegen [[Zionismus|zionistische]] Feinde, die meine einst großartige Nation zerstören“ ''(against the zionist enemies who are destroying my once great nation),'' wie Agnew in seinem Bittbrief schrieb.<ref name=":1" /> Seiner Meinung nach würden Juden die amerikanischen Medien kontrollieren und hätten eine „organisierte Kampagne“ ''(organized attack)'' betrieben, um zu verhindern, dass er nach der [[Amtsenthebungsverfahren#Vereinigte Staaten|Amtsenthebung]] Nixons Präsident wird, da er „niemals der Fortsetzung der ungerechten und desaströsen Bevorzugung [[Israel]]s zustimmen würde“ ''(would never agree to the continuance of the unfair and disastrous favoring of Israel).''<ref>{{Literatur |Autor=JTA |Titel=Former VP Spiro Agnew in 1980 Asked Saudi Leader for Money to Fight U.S. ‘Zionists’ |Sammelwerk=Haaretz |Datum=2019-02-22 |Online=https://www.haaretz.com/us-news/former-vp-spiro-agnew-in-1980-asked-saudi-leader-for-money-to-fight-us-zionists-1.6959767 |Abruf=2019-02-22}}</ref><ref>{{Internetquelle |autor=JTA |url=https://www.timesofisrael.com/nixons-vice-president-asked-saudis-for-money-to-fight-us-zionists-msnbc/ |titel=Nixon’s vice president asked Saudis for money to fight US ‘Zionists’ — MSNBC |sprache=en-US |abruf=2019-02-22}}</ref><ref name=":1" /> Ein Dankesschreiben Agnews belegt, dass der saudische Kronprinz der Bitte Folge geleistet hat.<ref name=":0" /><ref name=":1" />

Einen seiner letzten öffentlichen Auftritte hatte er im April 1994 bei der [[Richard Nixon#Spätere Jahre und Tod|Beerdigung Richard Nixons]]. Agnew erkrankte an [[Leukämie]] und starb am 17. September 1996 im Alter von 77 Jahren.

== Literatur ==
* {{Literatur |Autor=Rachel Maddow, Michael Yarvitz |Titel=Bag Man: The Wild Crimes, Audacious Cover-Up, and Spectacular Downfall of a Brazen Crook in the White House. |Verlag=Random House |Ort=New York City |Datum=2020 |ISBN=978-0-593-13668-3 |Sprache=en |Umfang=292}}
* Charles J. Holden, Zach Messitte, Jerald E. Podair: ''Republican Populist: Spiro Agnew and the Origins of Donald Trump’s America.'' University of Virginia Press, Charlottesville 2019, ISBN 978-0-8139-4326-8.
* Justin P. Coffey: ''Spiro Agnew and the Rise of the Republican Right.'' Praeger, Westport 2015, ISBN 978-1-4408-4141-5.
* Jules Witcover: ''The American Vice Presidency: From Irrelevance to Power.'' Smithsonian Books, Washington, D. C. 2014, ISBN 978-1-58834-471-7, S. 391–405 (= ''39. Spiro T. Agnew of Maryland'').
* John J. Patrick, Richard M. Pious, Donald A. Ritchie: ''The Oxford Guide to the United States Government.'' Oxford University Press, New York 2001, ISBN 978-0-19-514273-0, S. 16.

== Weblinks ==
{{Commonscat|Spiro Agnew|audio=1|video=1}}
* {{DNB-Portal|123440971}}
* [https://www.nga.org/governor/spiro-theodore-agnew/ Spiro Agnew in der National Governors Association] (englisch)
* [https://millercenter.org/president/nixon/essays/agnew-1969-vicepresident Spiro Agnew] im ''Miller Center of Public Affairs'' der [[University of Virginia]] (englisch)
* {{Findagrave|2383}}

== Einzelnachweise ==
<references responsive />

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{{SORTIERUNG:Agnew, Spiro}}
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{{Personendaten
|NAME=Agnew, Spiro
|ALTERNATIVNAMEN=Agnew, Spiro Theodore (vollständiger Name)
|KURZBESCHREIBUNG=US-amerikanischer Politiker, US-Vizepräsident, Gouverneur von Maryland
|GEBURTSDATUM=9. November 1918
|GEBURTSORT=[[Baltimore]], Maryland
|STERBEDATUM=17. September 1996
|STERBEORT=[[Berlin (Maryland)|Berlin]], Maryland
}}

Spiro Agnew - Versionsgeschichte

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