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{{Infobox Musikalbum
| Typ = Studioalbum
| Interpret = [[Possessed]]
| Titel = Seven Churches
| Genres = [[Death Metal]]
| Veröffentlichung = 16. Oktober 1985
| Label = [[Combat Records]]
| Formate = LP, CD
| AnzahlTitel = 10
| Länge = 39:14
| Besetzung = * [[Gesang]], [[E-Bass|Bass]]: [[Jeff Becerra]]
* [[E-Gitarre|Gitarre]]: [[Ler LaLonde|Larry LaLonde]]
* Gitarre: Mike Torrao
* [[Schlagzeug]]: Mike Sus
| Produzent = Randy Burns, Barry Kobrin
| Studio = Prairie Sun
| Vorheriges = Death Metal<br />Demo, 1984
| Nächstes = Beyond the Gates<br />1986
}}

'''Seven Churches''' ist das [[Debütalbum]] der [[Vereinigte Staaten|amerikanischen]] [[Metal]]-Band [[Possessed]]. Es gilt als eines der wegweisenden Alben des [[Death Metal]]<ref>{{Literatur |Autor=Keith Kahn-Harris |Titel=Extreme metal: music and culture on the edge |Verlag=Berg Publishers |Datum=2007 |ISBN=978-1-84520-399-3 |Seiten=3}}</ref>, nicht zuletzt deshalb, weil die Genrebezeichnung oft auf das gleichnamige Stück des Albums zurückgeführt wird.<ref>{{Literatur |Autor=[[Piero Scaruffi]] |Titel=A History of Rock Music: 1951-2000 |Verlag=iUniverse |Datum=2003 |ISBN=0-595-29565-7 |Seiten=277}}</ref>

== Entstehung ==
1984 wurde [[Brian Slagel]] von [[Metal Blade Records]] auf die Band aufmerksam und sie steuerte einen Song zum Label-Sampler ''[[Metal Massacre]]'' bei. Allerdings wollte Slagel die Band nicht unter Vertrag nehmen. Die Gründe dafür waren das provokante Image und das mangelnde spielerische Können des zweiten Gitarristen Brian Montana, der wenig später durch [[Ler LaLonde|Larry LaLonde]] ersetzt wurde. Aufgrund der Live-Präsenz der Band interessierten sich noch andere [[Plattenlabel]] für sie, und schließlich entschieden sich die Musiker für [[Combat Records]]. Hauptgrund war, dass sie vom Label einen Vorschuss bekamen.<ref name="voices">{{Internetquelle |autor=Frank Stöver |url=http://www.voicesfromthedarkside.de/Interviews/POSSESSED--7051.html |titel=POSSESSED |hrsg=Voices from the Darkside |offline=1 |archiv-url=https://web.archive.org/web/20150630204831/http://www.voicesfromthedarkside.de/Interviews/POSSESSED--7051.html |archiv-datum=2015-06-30 |abruf=2009-05-10}}</ref> Weil alle Bandmitglieder zu der Zeit zwischen 16 und 17 Jahre alt waren und noch zur Schule gingen, fanden die Aufnahmen zum Album während der Osterferien 1985 in den ''Prairie Sun Studios'' in [[San Francisco]] unter der Leitung von Randy Burns statt. [[Jeff Becerra]] sagte später über das Studio:
{{Zitat
|Text=Ich nenne die Scheibe bis heute eigentlich nur „Seven Chickens“ ... Das Studio lag nämlich auf einer Hühnerfarm, und immer wenn wir anfingen zu spielen, rannte die ganze Meute wie wild zur gegenüberliegenden Seite des Hofes. Pferde tun das auch, wenn sie Death Metal hören. Diese Musik klingt für sie völlig unnatürlich.
|Autor=Jeff Becerra
|ref=<ref name="choosing_death">{{Literatur |Autor=Albert Mudrian |Titel=[[Choosing Death: Die unglaubliche Geschichte von Death Metal & Grindcore]] |Verlag=I.P. Verlag |Ort=Berlin |Datum=2006 |ISBN=3-931624-35-8 |Seiten=58}}</ref>}}

Die Titel des Debütalbums waren bereits fertig komponiert und getextet. ''Death Metal'' hatte Becerra während des Englischunterrichts an der Highschool geschrieben, den Namen hatte er gewählt, weil ''[[Black Metal (Lied)|Black Metal]]'' als Liedtitel bereits vergeben war. 1982 hatte die Band [[Venom (Band)|Venom]] einen Titel dieses Namens auf ihrem [[Black Metal (Album)|ebenso betitelten Album]] veröffentlicht. Dieses Stück sowie ''Evil Warriors'' und ''Burning in Hell'' waren auf dem 1984er Demo vertreten. ''Fallen Angel'' war zusätzlich auf verschiedenen inoffiziellen Versionen des 1984er [[Demoaufnahme|Demos]] enthalten und wurde ursprünglich am Ende der Aufnahme-Session zu diesem Demo in einem [[Take (Musik)|Take]] eingespielt.<ref name="mr">{{Internetquelle |url=http://www.metal-rules.com/where/Possessed.htm |titel=Possessed – Where Are They Now? |hrsg=metal-rules.com |datum=2001-06 |sprache=en |offline=1 |archiv-url=https://web.archive.org/web/20110522211223/http://www.metal-rules.com/where/Possessed.htm |archiv-datum=2011-05-22 |abruf=2009-05-10}}</ref> ''The Exorcist'' und ''Satan’s Curse'' hatte die Band bereits live gespielt, die übrigen Titel waren zwar fertig, wurden aber für das Album überarbeitet. Das Titelstück ''Seven Churches'' war das einzige, an dessen Musik Larry LaLonde mitwirkte.

Für das [[Albumcover]] gab es verschiedene Vorschläge. Der von der Band bevorzugte Entwurf zeigte eine Kirche, deren Fenster [[Pentagramm]]e und [[Petruskreuz]]e zierten. Daneben war ein Baum, an dem eine Nonne hing, davor Grabsteine mit den Namen der Bandmitglieder. Aus Geldmangel entschied sich die Band jedoch für die einfachere Variante, die das Logo der Band vor einem umgedrehten Kreuz und mit einem Teufelsschwanz versehen zeigt.<ref name="voices" /> Der Titel des Albums entstammt der englischen Bezeichnung für die [[Sieben Kirchen der Apokalypse]].

Am 16. Oktober 1985 wurde ''Seven Churches'' in den USA und in Europa (hier von [[Roadrunner Records]]) veröffentlicht und ist bis heute eines der bestverkauften Alben von Combat Records.

== Stil und Image ==
Um die Intensität ihrer Musik zu unterstreichen, gab sich die Band ein satanisches Image. Die Musiker verbanden die antichristlichen Inhalte und Symbole von Bands wie [[Slayer]] oder [[Celtic Frost]] mit plakativer Symbolik wie dem [[Fegefeuer]] und adaptierten das Klavier-Intro des ersten Teils von [[Mike Oldfield]]s ''[[Tubular Bells]]'', der auch durch den Film ''[[Der Exorzist]]'' bekannt ist, als [[Intro]] des ersten Titels des Albums.<ref name="purcell40">{{Literatur |Autor=Natalie J. Purcell |Titel=Death Metal music: the passion and politics of a subculture |Verlag=McFarland |Datum=2003 |ISBN=0-7864-1585-1 |Seiten=40}}</ref> Der Titel ''Fallen Angel'' wird von düsteren Glockenschlägen eingeleitet.

Als Neuheit des Genres galt der Gesangsstil von Jeff Becerra, der viel rauer und extremer klang als alles, was im [[Thrash Metal]] bisher veröffentlicht wurde.<ref name="purcell54">{{Literatur |Autor=Natalie J. Purcell |Titel=Death Metal music: the passion and politics of a subculture |Verlag=McFarland |Datum=2003 |ISBN=0-7864-1585-1 |Seiten=54}}</ref> Der Stil entstand eher zufällig, als Becerra versuchte, den Gesang von [[Conrad Lant|Cronos]] (Venom) und [[Tom Araya]] (Slayer) zu imitieren.<ref name="choosing_death" /> Als musikalische Vorbilder galten die Veröffentlichungen von Bands wie Venom, Slayer oder Celtic Frost. Die Band verzichtete auf die gängige Abfolge von Strophe/Chorus und die im Heavy Metal übliche Platzierung eines [[Solo (Musik)|Gitarrensolos]] am Ende eines Liedes. Darüber hinaus wurde zu Gunsten der Geschwindigkeit des Gitarren- bzw. Bassspiels wenig Wert auf Melodien gelegt.<ref name="gw">{{Literatur |Autor=Jeff Kitts |Titel=Hell On Wheels |Sammelwerk=Guitar World |Datum=2008-10 |Seiten=44ff.}}</ref> Die Musik ist geprägt von [[Stakkato]]-Rhythmen und [[Powerchords]]. Die Soli von Larry LaLonde sind schnell gespielt, die Geschwindigkeit wird durch [[Arpeggio|gebrochene Akkorde]] erzielt. Das Schlagzeugspiel von Mike Sus weist viele [[Fill (Musik)|Fills]] und [[Kleine Trommel|Snare-Rolls]] auf und macht akzentuierten Gebrauch von den [[Becken (Musikinstrument)|Becken]]. Der Bass ist meist in den Hintergrund gemischt.

== Rezeption ==
Das Album wurde zwar von Fans als auch von Kritikern überwiegend positiv aufgenommen, seinen Status als Meilenstein des Genres bzw. als erstes offiziell veröffentlichtes Death-Metal-Album bekam das Album aber erst Jahre später. In einem zeitgenössischen Review 1985 im ''[[Rock Hard]]'' ordnete der Rezensent [[Götz Kühnemund]] die Band noch dem [[Hardcore Punk|Hardcore]] zu<ref>{{Literatur |Autor=[[Götz Kühnemund]] |Titel=Possessed |TitelErg=Seven Churches |Sammelwerk=Rock Hard |Nummer=13 |Datum= |Seiten= |Online=http://www.rockhard.de/megazine/reviewarchiv/review-anzeigen.html?tx_rxsearch_pi1%5Breview%5D=7762 |Abruf=2014-09-23}}</ref>, während das ''[[Kerrang!]]'' die Musik des Quartetts damit verglichen haben soll, als wäre man an die Startrampe des Space Shuttles während des Starts angekettet.<ref>{{Internetquelle |autor=Shan Siva |url=http://www.battlehelmarchives.com/interviews/Possessed.html |titel=Interview: Jeff Becerra |hrsg=Battle Helm Magazine Online |sprache=en |offline=1 |archiv-url=https://web.archive.org/web/20140815230908/http://www.battlehelmarchives.com/interviews/Possessed.html |archiv-datum=2014-08-15 |archiv-bot=2019-05-13 16:25:35 InternetArchiveBot |abruf=2012-10-07}}</ref>

Jahre später bezeichnete Ed Rivadavia das Album als den „[[Missing Link]]“ zwischen Thrash- und Death Metal<ref>{{Internetquelle |autor=Ed Rivadavia |url={{Allmusic |Rubrik=album |ID=mw0000193752 |NurURL=ja}} |titel=Seven Churches – Possessed |hrsg=[[Allmusic]] |sprache=en |abruf=2009-05-12}}</ref>, Martin Loga von ''[[Powermetal.de]]'' bezeichnete das Album als „unsterblichen Klassiker dieses Genres“.<ref>{{Internetquelle |autor=Martin Loga |url=http://powermetal.de/review/review-Possessed/Seven_Churches,10079.html |titel=Possessed – Seven Churches |hrsg=powermetal.de |abruf=2009-05-12}}</ref> Andere Kritiker bescheinigen dem Album mangelnde musikalische Finesse, denn die Songs folgten alle einem einheitlichen Muster und wären einander zum Verwechseln ähnlich. Zudem würden sich die Texte lesen, als wenn ein paar Teenager ihre Version der [[Satanische Bibel|Satanischen Bibel]] geschrieben hätten.<ref>{{Internetquelle |url=http://www.sputnikmusic.com/review/8056/Possessed-Seven-Churches/ |titel=Possessed – Seven Churches |hrsg=sputnikmusic.com |sprache=en |abruf=2009-05-12}}</ref> Ein weiterer Kritikpunkt war das manchmal ungelenk wirkende Schlagzeugspiel von Mike Sus.<ref>{{Internetquelle |url=http://www.metal-observer.com/articles.php?lid=1&sid=1&id=3690 |titel=POSSESSED – Seven Churches |hrsg=The Metal Observer |sprache=en |offline=1 |archiv-url=https://web.archive.org/web/20080502022842/http://www.metal-observer.com/articles.php?lid=1&sid=1&id=3690 |archiv-datum=2008-05-02 |abruf=2009-05-12}}</ref>

Für negative Schlagzeilen sorgten das [[Satanismus|satanische]] Image und die antichristlichen Texte des Albums. Die Musiker fanden dieses Image passend, weil es in der Szene angesagt war und nach ihrer Meinung die Härte der Musik unterstreiche:
{{Zitat
|Text=Es ging definitiv nicht um Drogen, weil wir zu jung waren und eigentlich nicht darauf standen. Wir kannten Venom und [[Black Sabbath]], aber Slayer kamen gerade erst auf. Alle standen irgendwie auf [[Okkultismus]], aber niemand wusste viel darüber. Es sah einfach cool aus, und es war hart.
|Sprache=de
|Autor=Jeff Becerra
|ref=<ref>{{Literatur |Autor=Ian Christe |Titel=Sound of the Beast. Die komplette, schonungslose, einzigartige Geschichte des Heavy Metal |Verlag=Hannibal |Datum=2004 |Seiten=255|ISBN=3-85445-241-1}}</ref>}}
Außerdem wies Becerra darauf hin, dass alle Bandmitglieder außer Larry Lalonde katholisch erzogen seien und er selbst nicht sicher sei, ob es einen [[Gott]] oder [[Satan]] gebe, er sich aber für Satanismus und Okkultismus interessiere und Bücher mit ''Hell'' (‚[[Hölle]]‘) im Titel sammle.<ref name="voices" />

== Wiederveröffentlichungen ==
Das Album wurde mehrfach wiederveröffentlicht, so von Roadracer Records im Rahmen der „Price Killers“-Serie, allerdings ohne [[CD- und DVD-Verpackungen|Beiheft]]. Das deutsche Label [[Century Media]] veröffentlichte 1998 zunächst eine CD-Version des Albums und 2003 eine Box mit fünf [[Extended Play|EPs]], 2007 erschien eine [[Langspielplatte|LP]] mit Klappcover bei Monumentum Records.

== Titelliste ==
# ''The Exorcist'' (Musik/Text: Mike Torrao)
# ''Pentagram'' (Musik: Mike Torrao/Text Jeff Becerra)
# ''Burning in Hell'' (Musik: Mike Torrao/Text Jeff Becerra)
# ''Evil Warriors'' (Musik: Mike Torrao/Text Jeff Becerra)
# ''Seven Churches'' (Musik: Mike Torrao, Larry LaLonde/Text Jeff Becerra)
# ''Satan’s Curse'' (Musik/Text: Mike Torrao)
# ''Holy Hell'' (Musik: Mike Torrao/Text Jeff Becerra)
# ''Twisted Minds'' (Musik/Text: Mike Torrao)
# ''Fallen Angel'' (Musik: Mike Torrao/Text Jeff Becerra)
# ''Death Metal'' (Musik: Mike Torrao/Text Jeff Becerra)

== Einzelnachweise ==
<references />

[[Kategorie:Album (Death Metal)]]
[[Kategorie:Album 1985]]

Seven Churches - Versionsgeschichte

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