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'''Scotts Bluff National Monument''' ist ein Schutzgebiet vom Typ eines [[National Monuments in den Vereinigten Staaten|National Monuments]] im [[Vereinigte Staaten|US]]-Bundesstaat [[Nebraska]]. Kern des Gebietes ist eine [[Klippe (Geologie)|Klippe]] aus [[Sandstein]] am Südufer des [[North Platte River]], das in der Mitte des 19. Jahrhunderts eine wichtige [[Landmarke|Wegmarke]] aller Pioniere und Siedler auf dem Weg über die [[Rocky Mountains]] darstellte.

Das Gebiet wurde 1919 unter Schutz gestellt, in den 1930er Jahren erschlossen und steht unter der Verwaltung des [[National Park Service]]. Es ist benannt nach einem Trapper namens Hiram Scott, der angeblich 1828 nahe der markanten Felsformation starb. ''Bluff'' bezeichnet im [[Englische Sprache|englischen]] eine Klippe.

== Beschreibung ==

Scotts Bluff National Monument liegt auf dem Südufer des North Platte Rivers am Rande der Kleinstadt [[Gering (Nebraska)|Gering]]. Es besteht aus einer Klippe aus Sandstein, die durch [[Erosion (Geologie)|Erosionsprozesse]] in mehrere [[Zeugenberg]]e geteilt ist. Im Nordteil schließen sich ''[[Badlands]]'' an, ein Plateau, aus dem die Erosion steile Rinnen und Gräben ausgespült hat. Am Flussufer liegen mehrere Kanäle zur künstlichen Bewässerung von landwirtschaftlichen Flächen außerhalb des Schutzgebietes. Im Südwesten des Gebiets führen zwei Pässe über Scotts Bluff, der alte ''Robidoux Pass'', ein sandiger Wanderweg, und der für Planwagen besser geeignete ''Mitchell Pass'', auf dem heute ein kleiner Highway verläuft.

[[Datei:SCBL2202.jpg|mini|links|Dome Rock, ein Sandsteinfels im Monument]]

=== Geologie ===

Geologisch sind die Felsen von Scotts Bluff vor zwischen 33 und 20 Millionen Jahren entstanden. Sie gehören damit dem [[Oligozän]] und dem frühen [[Miozän]] an. In den Sandstein sind Lagen aus [[Schluffstein]], [[Vulkanische Asche|vulkanischer Asche]] und [[Lehm]] eingebettet. An einigen Stellen bildeten sich auch Schichten von härterem [[Kalkstein]]. Das Gestein ist aus [[Schwemmfächer]]n entstanden, die bei der Ablagerung von Material in einem kontinentalen [[Becken (Geologie)|Becken]] gebildet wurden. Der Druck späterer Schichten verdichtete sie zu Sandstein. [[Tektonik|Tektonische]] Prozesse hoben die ganzen [[Great Plains]] an und kippten sie von West nach Ost.

Durch das Gefälle schnitten sich Flüsse in die Ebene ein und erodierten den weichen Sandstein. Nur wo der härtere Kalkstein darunterliegende Schichten schützte, blieben Klippen und Zeugenberge zurück. Heute liegt der höchste Punkt von Scotts Bluff auf 1400 m und damit etwa 260 m über dem North Platte River.

[[Datei:Scbl lookingsouthwest.jpg|mini|Hang mit Kiefern in der Mischgrasprärie]]

=== Ökosysteme ===

Nur am Flussufer gibt es fruchtbare Böden, hier steht eine [[Hartholzaue]]. Etwa 40 % der Fläche sind durch ein kleinräumiges Mosaik an verschiedenen [[Pflanzengesellschaft]]en der Mischgras-[[Prärie]] geprägt. In den höheren Lagen stehen [[Gelb-Kiefer]] und [[Wacholder]].

Im Schutzgebiet wurden bisher 21 Fischarten, 6 Amphibien, 9 Reptilien, 101 Vogelarten und 28 Säugetiere bestimmt. In den ''Badlands'' lebt eine Kolonie [[Schwarzschwanz-Präriehund]]e, die zu den größten Populationen in Schutzgebieten der Vereinigten Staaten gehört. In den Bauten der Präriehunde lebt der selten gewordene [[Kaninchenkauz]], eine kleine Eulenart, die in Erdhöhlen brütet.

Am Flussufer nistet der [[Bergregenpfeifer]], der [[Weißkopfseeadler]] kommt als Wintergast an den North Platte River, der [[Schreikranich]] nutzt das Gebiet als Rastplatz auf dem Zug und könnte in Zukunft auch am Fluss brüten. [[Präriefalke]]n brüten in den Steilwänden, [[Wanderfalke]]n wurden bisher nur als Gäste gesehen. [[Swiftfuchs|Swiftfüchse]] durchstreifen das ganze Schutzgebiet.

=== Fossilien ===

In den Badlands treten Gesteinsschichten hervor, in denen [[Fossilien]] lagern. Insbesondere dank der ''Brule-[[Formation (Geologie)|Formation]]'' ist Scotts Bluff National Monument eine der arten- und individuenreichsten Lagerstätten in Nebraska. Hier wurden fossile [[Pferde]], ''[[Oreodonta]]'', [[Präriehunde]], [[Fuchs (Säugetier)|Füchse]], [[Schildkröten]], [[Nagetiere]], [[Biber]] und [[Katzen]] gefunden.

== Geschichte ==
In der Region um Scotts Bluff überschneiden sich die traditionellen Gebiete der [[Cheyenne (Volk)|Cheyenne]], [[Pawnee]], [[Lakota]] (Sioux) und [[Arapaho]]. Weitere Völker wie die [[Absarokee]], [[Blackfoot]] und [[Kiowa]] kamen zumindest gelegentlich in die Gegend. Der Lakota-Häuptling [[Crazy Horse]] soll im Gebiet einen seiner ersten [[Visionssuche|Vision Quests]] erlebt haben. Er habe Pferde gesehen und Donner gehört, woraufhin er sich und sein Volk auf Krieg mit den Weißen vorbereitet hätte.<ref name=indiancountry>Robert Pahre: [http://indiancountrytodaymedianetwork.com/2011/08/no-longer-circling-the-wagons-many-national-parks-get-indian-stories-wrong/ ''No Longer Circling the Wagons: Many National Parks Get Indian Stories Wrong''], in: Indian Country, 29. August 2011.</ref> Die indianische Vorgeschichte des Gebietes wurde erstmals 1966,<ref>Ron Cockrell: ''Scotts Bluff National Monument, Nebraska – An Administrative History''. National Park Service, 1983. Kapitel: [http://www.nps.gov/history/history/online_books/scbl/adhi/adhi2e.htm Archeology]</ref> dann wieder 1994<ref name=clark /> untersucht. Innerhalb des Parks sind 62 archäologische Stätten registriert, von denen 19 nicht auffindbar oder zerstört sind,<ref>National Parks Conservation Association: [https://npca.s3.amazonaws.com/documents/1861/ab115ace-5505-4e49-a703-1a14c58e6168.pdf?1445978549 State of the Parks – Sotts Bluff National Monument] (PDF; 4,4 MB), 2009, Seite 12 f.</ref> davon zwei aus historischen Zeiten, die anderen stammen von prähistorischen Indianervölkern.<ref name=clark>Caven P. Clark: ''Archeological Survey of Scotts Bluff National Monument, Scotts Bluff County, Nebraska''. National Park Service 1994. [https://www.nps.gov/mwac/publications/abstracts/oc31.html Kurzdarstellung]</ref>

Vermutlich kamen bereits 1812 sechs [[Trapper]] der ''[[Pacific Fur Company]]'' auf dem Rückweg von [[Astoria (Oregon)|Astoria]] als erste Weiße am Scotts Bluff vorbei, doch ihre Route ist nicht näher aufgezeichnet. Im Frühling 1824 erkannte der von [[St. Louis]] operierende Trapper und Pelzhändler [[Jedediah Smith]] im [[South Pass]] den ersten einfach zu passierenden Gebirgspass über die Rocky Mountains. Trapper erkundeten in den folgenden Jahren die Wege in die Rocky Mountains, darunter auch die Route am North Platte River. Hiram Scott, einer von ihnen, starb laut zeitgenössischen Berichten 1828 im Bereich des heutigen Schutzgebietes. 1831 brachte Smiths Partner [[William Sublette]] erstmals einen Planwagen-Zug von St. Louis über den South Pass in die Berge und etablierte damit eine Route, der in den nächsten Jahrzehnten alle Pioniere und Siedler folgen würden.

[[Datei:Oregontrail 1907.jpg|mini|links|hochkant=1.5|Karte des Oregon-Trails mit Scotts Bluff]]

Der als [[Oregon Trail]], [[California Trail]] und [[Mormon Trail]] bekannte Weg führte entlang dem [[Missouri River]], verließ ihn bei [[Independence (Missouri)|Independence]], Missouri, führte durch die Prärien des heutigen Bundesstaates Kansas zum [[Platte River]] und folgte diesem flussaufwärts. Ab der Mündung des North Platte Rivers verlief die Route an diesem und erreichte nach knapp 300 km die erste maßgebliche Erhebung über dem Fluss – die Klippe ''Scotts Bluff''. Hier mussten die Reisenden erstmals den Fluss verlassen und zum ''Robidoux Pass'' oder dem noch etwas südwestlicher liegenden, aber für Planwagen besser befahrbaren ''Mitchell Pass'' ausweichen.

1836 passierte der Missionar [[Marcus Whitman]] Scotts Bluff auf dem Weg nach Oregon, 1840 führten [[John Bidwell]] und [[Thomas Fitzpatrick (Pelzhändler)|Thomas Fitzpatrick]] die ersten Siedler nach Kalifornien entlang dem North Platte River und ab 1842 gab es Auswandererzüge nach Oregon. Ab 1847 nutzten auch die Anhänger der [[Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage]] („Mormonen“) die Route auf dem Weg zu Siedlungsgebieten, in denen sie ihrer jungen und umstrittenen Religion ohne Angst vor Verfolgung nachgehen konnten. Mit dem [[Kalifornischer Goldrausch|Kalifornischen Goldrausch]] 1848/49 explodierten die Siedler-Zahlen, alleine 1849 zogen 25.000 Menschen nach Kalifornien.


{{Zitat|8. Juni [1849]: Wir passierten Scotts Bluffs – als wir uns näherten, begannen wir nach links zu biegen und ließen die Klippen zwischen uns und dem Fluss liegen – wir begannen schnell ins Hochland zu steigen – ungefähr auf halber Höhe fanden wir eine ausgezeichnete Quelle mit kaltem Wasser – an der Quelle lebt ein alter französischer Händler namens Troubadore [Korrekter Name: Robidoux, ein Abkömmling der Pelzhandelsfamilie aus St. John/St. Louis] – er hat eine Frau und Familie – er macht Geschäfte mit den Pelzhändlern – Wir setzten den Anstieg fort und erreichten die Passhöhe kurz der Zeit für eine Rast – der Blick von diesem Punkt ist reizvoll – die zerklüftete Kette der Black Hills erscheint etwa 50 Meilen entfernt in Richtung Westen und erstreckt sich nach links und rechts soweit das Auge reicht, während jenseits von ihnen und weit über sie aufragend die Gipfel der Rocky Mountains sichtbar werden. Wir zogen eine kurze Strecke über den Kamm und bauten unser Lager.|Tagebuch von Alexander Ramsay|ref=<ref>Merrill J. Mattes: ''Alexander Ramsay’s Gold Rush Diary of 1849.'' In: ''Pacific Historical Review.'' 18. Jahrgang, Heft 4 (November 1949), S. 437ff., 447.</ref>}}

Insgesamt zogen etwa 250.000 Menschen entlang dem Fluss über die Berge nach Oregon und Kalifornien. 1860 verlief auf dem Weg auch der [[Pony Express]]. Die Straßenroute über Scotts Bluff verlor schlagartig an Bedeutung, als 1869 die [[Geschichte der Eisenbahn in Nordamerika|transkontinentale Eisenbahnverbindung]] eröffnet wurde. Sie überquerte die Rocky Mountains weiter südlich. Heute verläuft noch der [[U.S. Highway 26]] auf dem anderen Flussufer.

[[Datei:ONHT Scotts-Bluff.jpg|mini|''Mitchell Pass'' im National Monument (Blickrichtung nach Westen)]]

== Scotts Bluff National Monument heute ==

Scotts Bluff wurde 1919 unter US-Präsident [[Woodrow Wilson]] als [[National Monuments in den Vereinigten Staaten|National Monument]] ausgewiesen, um an die Pioniere und Siedler auf dem ''Oregon Trail'' zu erinnern. In den 1930er Jahren wurden im Rahmen des [[New Deal]] Besuchereinrichtungen und die Straße zum Gipfel der Klippe erbaut. Das Schutzgebiet ist nach der Fläche mit 12 km² eher klein, erreicht aber mit fast 100.000 Besuchern im Jahr für die [[Great Plains|Plains]]-Region überdurchschnittlich viele Interessierte. Es liegt an den als [[National Trails System|National Historic Trail]] ausgewiesenen und markierten Routen [[Oregon Trail]], [[California Trail]] und [[Mormon Trail]].

Besucher können mit einem Shuttle-Bus auf den Gipfel fahren und dort einen kurzen Rundweg gehen, der den Blick in bizarr [[Erosion (Geologie)|erodierte]] Felstäler erlaubt. Oder sie wandern den 2,5 km langen ''Saddle Rock Trail'' hinauf zum Gipfel und durchqueren dabei 13 Millionen Jahre Erdgeschichte. Außerdem gibt es ein Besucherzentrum und eine kleine Ausstellung über die Pionier-Geschichte und die Siedlerzüge in den Westen. Im Sommer finden [[Reenactment]]-Veranstaltungen statt, in denen das 19. Jahrhundert originalgetreu nachgestellt wird. Vertreter indianischer Interessen kritisieren, dass die Ausstellung im Park nahezu ausschließlich die weißen Einwanderer darstellt, die Nutzung des Gebietes durch Indianer kommt nicht vor.<ref name=indiancountry />

Zum Schutzgebiet gehört auch ein Museum mit Gemälden des Fotografen und Malers [[William Henry Jackson]] (1843–1942), der mit seinen Bildern aus dem [[Yellowstone-Nationalpark]] und anderen Gebieten des Westens wesentlich zur Bekanntheit der Naturschönheiten der Region und so auch zu deren Schutz beigetragen hat.

Die Verwaltung des National Monuments setzt zur Verdrängung von eingewanderten Pflanzenarten ([[Neophyten]]) auf ''[[Feuer (Umweltfaktor)|prescribed fire]]'', absichtlich gelegte kleine Brände, die die Prärieflächen schnell durchziehen und die an den Standort angepassten Arten kaum schädigen. Außerdem werden in den Bereichen, die noch durch eine landwirtschaftliche Nutzung vor Ausweisung des Schutzgebietes geprägt sind, Samen der verschiedenen heimischen Gräser und Blütenpflanzen der Mischgrasprärie ausgebracht.

{{Großes Bild|Scottsbluff panorama.jpg|1000|Panoramablick vom Beginn des Wanderwegs auf den Gipfel}}

== Weblinks ==
{{Commonscat|Scotts Bluff National Monument|Scotts Bluff}}
* {{NPS Link|scbl}}

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Navigationsleiste National Monuments in den Vereinigten Staaten}}

[[Kategorie:Denkmal im National Register of Historic Places (Nebraska)]]
[[Kategorie:National Monument (Vereinigte Staaten)]]
[[Kategorie:Geographie (Nebraska)]]
[[Kategorie:Schutzgebiet (Umwelt- und Naturschutz) in den Vereinigten Staaten]]
[[Kategorie:Scotts Bluff County]]
[[Kategorie:Schutzgebiet der IUCN-Kategorie III]]
[[Kategorie:Schutzgebietsgründung 1919]]

Scotts Bluff National Monument - Versionsgeschichte

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