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2023-11-19T18:45:27Z

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{{Taxobox
| Modus = Paläobox
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| Taxon_WissName = ''Sauropelta''
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| Taxon_Autor = [[John Ostrom|Ostrom]], 1970
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| Bild = Sauropelta jconway.png
| Bildbeschreibung = Rekonstruktion von ''Sauropelta'' mit übertrieben langen Schulterstacheln
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* [[Nordamerika]]
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* ''Sauropelta edwardsorum'' <small> Ostrom, 1970 </small>
}}

''' ''Sauropelta'' ''' ist eine Gattung der [[Vogelbeckensaurier]] aus der Gruppe der [[Ankylosauria]]. Sie wird zu den [[Nodosauridae]] gerechnet, und zählt zu den ältesten und gleichzeitig am besten [[fossil]] erhaltenen Vertretern. ''Sauropelta'' lebte in der [[Kreide (Geologie)|Unterkreide]] in Nordamerika.

== Merkmale ==
=== Allgemeines ===
''Sauropelta'' war zusammen mit ''[[Panoplosaurus]]'' einer der größten Nodosauriden. Seine Länge betrug bis zu 7,6 Meter und sein Gewicht wird auf 1,5 Tonnen geschätzt. Wie alle Ankylosauria bewegte er sich [[Quadrupedie|quadruped]] (auf allen vieren) fort. Der Rumpf war breit, die vorderen Beine kürzer als die hinteren. Insgesamt waren die Gliedmaßen, sowie die Schulter- und Beckenregion sehr stämmig gebaut. ''Sauropelta'' hatte einen auffallend langen Schwanz, der rund die Hälfte der Gesamtlänge ausmachte und aus zumindest 40 Schwanzwirbeln bestand. Der Schwanz wurde durch verknöcherte [[Sehne (Anatomie)|Sehnen]] verstärkt, wie bei allen Nodosauridae war keine Schwanzkeule vorhanden.

[[Datei:Sauropelta.jpg|thumb|Panzer von ''Sauropelta'']]

=== Panzerung ===
Wie alle Ankylosauria war ''Sauropelta'' mit einer Panzerung aus Knochenschuppen (Osteodermen) bedeckt. Im Gegensatz zu vielen anderen Ankylosauriern ist die Panzerung [[in situ]] überliefert und darum gut bekannt. Zwei parallele Reihen gewölbter Schuppen verliefen an der Oberseite des Nackens. Die Oberseite des Rumpfes und des Schwanzes waren von kleinen Knochenhöckern bedeckt, dazwischen befanden sich größere, kegelförmige Schuppen, die in parallelen, längsseitig angeordneten Reihen verliefen. Über dem [[Becken (Anatomie)|Becken]] waren die Knochenschuppen zu einer schildförmigen Struktur verwachsen, die sich etwa auch bei ''[[Polacanthus]]'' findet. Große, zugespitzte Stacheln verliefen an der Seite des Nackens und des Rumpfes, die größten fanden sich im Schulterbereich und wurden nach hinten hin wieder kleiner. Hinter dem Becken verliefen flache, dreieckige Platten, die nach außen angeordnet waren und zur Schwanzspitze hin kleiner wurden.

=== Schädel ===
Der [[Schädel]] war wie der aller Nodosauridae annähernd dreieckig geformt und hatte eine zugespitzte Schnauze. Das Schädeldach war flach und mit dichten, knöchernen Platten bedeckt. Am Hinterkopf und an den Wangen befanden sich dicke dreieckige Knochenschuppen. Wie alle Ankylosauria hatte ''Sauropelta'' kleine, blattförmige Zähne, die an eine pflanzliche Nahrung angepasst waren. Der vordere Teil des Schädels ist nicht bekannt, möglicherweise war ein Hornschnabel vorhanden.

== Lebensweise ==
''Sauropelta'' war ein Pflanzenfresser, der sich aufgrund seiner Körperhaltung von Pflanzen bis rund 1 Meter Höhe ernährte, beispielsweise von [[Nadelholzgewächse|Koniferen]] und [[Palmfarne]]n. Die schmale Schnauze könnte andeuten, dass er bei der Nahrungsauswahl selektiver war als etwa die [[Ankylosauridae]]. Die Zähne waren nur bedingt zum Kauen geeignet, die weitere Aufspaltung der Nahrung dürfte im voluminösen Rumpf stattgefunden haben.

Während die Panzerung wahrscheinlich eine Verteidigungsfunktion ausgeübt haben, ist die Bedeutung der Stacheln umstrittener. Neben Abwehrzwecken könnten sich auch der Interaktion mit Artgenossen gedient haben, etwa dem Zurschaustellen im Kampf um das Paarungsvorrecht.

== Entdeckung und Benennung ==
[[File:Sauropelta.png|thumb|Größenvergleich zwischen ''Sauropelta'' und einem Menschen]]
[[Fossil]]e Überreste von ''Sauropelta'' stammen aus der Cloverly-Formation in den US-Bundesstaaten [[Wyoming]] und [[Montana]] und wurden von [[John Ostrom]] 1970 [[Erstbeschreibung (Biologie)|erstbeschrieben]]. Der Name bedeutet „Schildechse“ (von [[Altgriechische Sprache|griechisch]] σαῦρος/sauros (= „Echse“') und πέλτη/peltē (= „Schild“)) und spielt auf die starke Panzerung an. Einzig benannte Art und damit [[Typusart]] ist ''S. edwardsorum'', es gibt aber Hinweise auf weitere, bislang nicht beschriebene Arten, etwa von Kenneth Carpenter 1999 in [[Utah]].

Die Funde werden in die [[Kreide (Geologie)|Unterkreide]] (spätes [[Aptium]] bis frühes [[Albium]]) auf ein Alter von 123 bis 110 Millionen Jahre datiert.

== Systematik ==
''Sauropelta'' wird innerhalb der [[Ankylosauria]] zur Gruppe der [[Nodosauridae]] gerechnet. Wahrscheinlich ist er nahe mit ''[[Silvisaurus]]'' und ''[[Pawpawsaurus]]'' verwandt, mit denen er gemeinsam zu den basalen Vertreter der Nodosauridae gehört. Er zählt zu den ältesten unumstrittenen Vertretern der Nodosauridae, lediglich ''[[Cedarpelta]]'' ist noch älter.

== Literatur ==
* [[Kenneth Carpenter]]: ''Skeletal reconstruction and life restoration of Sauropelta (Ankylosauria: Nodosauridae) from the Cretaceous of North America.'' In: ''Canadian Journal of Earth Sciences'' Bd. 21, Nr. 12, 1984, {{ISSN|0008-4077}}, S. 1491–1498, {{doi|10.1139/e84-154}}.
* Kenneth Carpenter, [[James I. Kirkland]]: ''Review of Lower and Middle Cretaceous Ankylosaurs from North America.'' In: Spencer G. Lucas, James I. Kirkland, John W. Estep (Hrsg.): ''Lower and Middle Cretaceous Ecosystems'' (= ''New Mexico Museum of Natural History and Science. Bulletin.'' Bd. 14, {{ISSN|1524-4156}}). New Mexico Museum of Natural History and Science, Albuquerque NM 1998, S. 249–270, [http://econtent.unm.edu/cdm/compoundobject/collection/bulletins/id/960/rec/15 Digitalisat].
* Matthew K. Vickaryous, [[Teresa Maryańska]], [[David B. Weishampel]]: ''Ankylosauria.'' In: David B. Weishampel, [[Peter Dodson]], [[Halszka Osmólska]] (Hrsg.): ''[[The Dinosauria]].'' 2nd edition. University of California Press, Berkeley CA u. a. 2004, ISBN 0-520-24209-2, S. 363–392.

== Einzelnachweise ==
<references>
<ref name="paul_10">[[Gregory S. Paul]]: ''The Princeton Field Guide To Dinosaurs.'' Princeton University Press, Princeton NJ u. a. 2010, ISBN 978-0-691-13720-9, S. 236, [https://press.princeton.edu/books/hardcover/9780691167664/the-princeton-field-guide-to-dinosaurs Online].</ref>
</references>

== Weblinks ==
{{Commonscat|Sauropelta}}

[[Kategorie:Nodosauridae]]
[[Kategorie:Nodosaurier]]

Sauropelta - Versionsgeschichte

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