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'''Sandra „Sandy“ Dale Dennis''' (* [[27. April]] [[1937]] in [[Hastings (Nebraska)|Hastings]], [[Nebraska]]; † [[2. März]] [[1992]] in [[Westport (Connecticut)|Westport]], [[Connecticut]]) war eine [[Vereinigte Staaten|US-amerikanische]] [[Schauspieler]]in. Neben einer erfolgreichen Bühnenkarriere trat sie in über 30 Film- und Fernsehproduktionen in Erscheinung, vorwiegend Dramen. Für ihre Nebenrolle in [[Mike Nichols]]’ Spielfilm ''[[Wer hat Angst vor Virginia Woolf? (Film)|Wer hat Angst vor Virginia Woolf?]]'' (1966) wurde sie mit dem [[Oscar]] ausgezeichnet.

== Leben ==
=== Ausbildung und Theaterarbeit ===
Sandy Dennis war Tochter des Postangestellten Jack Dennis und dessen Ehefrau Yvonne, einer Sekretärin. Sie wuchs mit einem acht Jahre älteren Bruder in [[Kenesaw]] und später gemeinsam mit den Großeltern in [[Hastings (Nebraska)|Hastings]] auf, ehe die Familie im Jahr 1946 nach Lincoln übersiedelte. Dennis besuchte die Lincoln High School, wo sie die Theatergruppe gemeinsam mit [[Dick Cavett]] besuchte.<ref>''Sandy Dennis, Oscar-Winning Actress, Dies at 54''. [[Associated Press]], 4. März 1992 (abgerufen via ''LexisNexis Wirtschaft'')</ref> „Ich verbrachte meine Kindheit damit, so sein zu wollen wie [[Margaret O’Brien]], und in meiner Jugend wollte ich wie [[Gloria Grahame]] sein“,<ref>Lee A. Daniels: ''Sandy Dennis, Film and Stage Veteran, Dies at 54.'' In: ''The New York Times.'' 4. März 1992, S. 20.</ref> so Dennis. Sie las sehr viel und widmete sich der Poesie. Später zählte sie [[Willa Cather]] und [[William Shakespeare]] zu ihren Lieblingsautoren und las sechs bis sieben Bücher pro Woche.<ref name="Time">''Actresses: Talent Without Tinsel.'' In: ''[[Time]].'' 1. September 1967 ([https://content.time.com/time/magazine/article/0,9171,837261-1,00.html content.time.com]).</ref> Sie hegte, trotz sehr guter Noten, eine Abneigung gegen die Schule, wo sie als Außenseiterin galt.<ref name="Time" /> Dennoch besuchte Dennis im Jahr 1955 nach ihrem High-School-Abschluss auf Wunsch ihrer Eltern die Nebraska Wesleyan University, wo sie ein Semester lang studierte.<ref name="Gross">Susanna Gross: ''Candid Star Who Hated Cameras.'' In: ''Daily Mail.'' 5. März 1992, S. 43</ref> Ein weiteres Semester verbrachte sie an der [[University of Nebraska]].

Durch die Schauspielerei angeregt wurde Dennis im Alter von 14 Jahren, als sie das im Rahmen des ''The Philco Television Playhouse'' ausgestrahlte Fernsehspiel ''A Young Lady of Property'' (1953) mit [[Kim Stanley]] und [[Joanne Woodward]] in den Hauptrollen sah („A moment of truth.“<ref name="AP">''Sandy Dennis, Oscar-Winning Actress, Dies of Cancer at 54.'' In: ''[[Associated Press]].'' 3. März 1992 ([https://apnews.com/article/ac1b552e6e17914342c9a52906fea1cc apnews.com])</ref>). Sie trat örtlichen Theatergruppen bei. Im Jahr 1956 erschien Dennis mit Erfolg in einer Inszenierung von [[N. Richard Nash]]s ''The Rainmaker'' am Lincoln Community Playhouse, was ihr einen Darstellerpreis einbrachte. Daraufhin verließ sie mit 19 Jahren Nebraska, um eine seriöse Schauspielkarriere in [[New York City]] zu verfolgen. Drei Wochen nach ihrer Ankunft an der Ostküste wurde Dennis, die stets jünger wirkte, beim Schaufensterbummel von einem ungarischen Produzenten angesprochen, der sie als 13-Jährige in einer [[Off-Broadway]]-Inszenierung von [[Henrik Ibsen]]s ''[[Die Frau vom Meer]]'' verpflichtete. Daraufhin wurde ein Agent auf sie aufmerksam, der ihr die Rolle der Kellnerin Elma Duckworth in [[William Inge]]s Komödie ''Bus Stop'' in [[Palm Beach]] verschaffte. Sie besuchte das [[Actors Studio]] von [[Lee Strasberg]] und erhielt Unterricht bei Herbert Berghof („Von Anfang an wusste sie, sich in jede zu spielende Figur hinein zu versetzen …“<ref name="Time" />). Bald schon war sie eine stille Befürworterin des [[Method Acting]].<ref name="All Movie">{{AllMovie|p18627|20190909035741|Autor=Sandra Brennan}}</ref>

Ihr professionelles Debüt am New Yorker [[Broadway (Theater)|Broadway]] gab Dennis 1960 in dem Stück ''Burning Bright''.<ref>''Actress dies''. In: ''The Herald'', 5. März 1992, S. 4</ref> 1961 erhielt sie den [[Theatre World Award]]. Den Durchbruch als Theaterschauspielerin ebnete ihr 1962 die Rolle der sensiblen Sozialarbeiterin Sandra Markowitz in der Broadway-Komödie ''A Thousand Clowns'' neben [[Jason Robards]]. Diese brachte ihr 1963 den ersten [[Tony Awards|Tony Award]], Amerikas wichtigsten Theaterpreis, ein. Im Jahr darauf gewann Dennis erneut die Auszeichnung für die Komödie ''Any Wednesday'' (1964), diesmal als ''Beste Hauptdarstellerin''. In dem Stück war sie als Liebhaberin eines erfolgreichen Geschäftsmanns (gespielt von [[Gene Hackman]]) zu sehen, die sich in einer [[Manhattan]]er Wohnung aushalten lässt und diesen jeden Mittwoch empfängt. Die blonde Künstlerin wurde häufig in der Rolle der fragilen, jungen Unschuld besetzt. Sie galt nicht als klassische Schönheit, was vor allem auf ihre „Hasenzähne“ zurückgeführt wurde. Das amerikanische Nachrichtenmagazin [[TIME]] verglich Dennis mit einer jungen [[Eleanor Roosevelt]].<ref name="Time" /> Auf der Kinoleinwand wurden ihre erfolgreichen Broadway-Rollen von [[Barbara Harris (Schauspielerin)|Barbara Harris]] (''[[Tausend Clowns|A Thousand Clowns]]'', 1965) und [[Jane Fonda]] (''Any Wednesday'', 1966) besetzt.

Dennis’ Spiel war gekennzeichnet durch nervöse Eigenarten. Sie verfügte über eine schrille Stimme,<ref name="All Movie" /> stotterte oder murmelte ihre Textzeilen vor sich hin, biss sich auf die Lippen, fuhr sich oft durch die Haare<ref name="Time" /> oder ruderte mit den Armen,<ref name="Gross" /> was manche Kritiker als intensive und originelle Spielweise hochlobten, andere aber irritierte. Gleichzeitig galt sie als temperamentvoll. Sie verunsicherte oft ihre Kodarsteller durch Improvisationen und hatte die Eigenart, diese niederzubrüllen.<ref name="UPI">''Actress Sandy Dennis dies at 54''. [[United Press International]], 4. März 1992, Westport CT (abgerufen via ''LexisNexis Wirtschaft'')</ref> Einer ihrer Kodarsteller bezeichnete Dennis als „goldene Pein im Hintern“.<ref name="Time" />

Gemeinsam mit Kim Stanley und [[George C. Scott]] erschien sie 1965 in London in der Actors-Studio-Produktion von [[Anton Pawlowitsch Tschechow|Tschechows]] Drama ''[[Drei Schwestern (Drama)|Drei Schwestern]]'' als Irina, die jedoch vom Publikum ausgebuht und von der Kritik verrissen wurde.<ref name="Time" /><ref name="Shipman">David Shipman: ''Obituary: Sandy Dennis''. In: ''The Independent'', 5. März 1992, S. 31</ref> Zu ihren Theaterengagements zählten in den 1970er Jahren auch die [[Tennessee Williams|Tennessee-Williams]]-Stücke ''[[Endstation Sehnsucht]]'' und ''[[Die Katze auf dem heißen Blechdach]]''.<ref>''Sandy Dennis’ Film and Stage Credits''. [[Associated Press]], 4. März 1992 (abgerufen via ''LexisNexis Wirtschaft'')</ref>

=== Filmkarriere ===
Dennis bevorzugte zwar die Bühnenarbeit („Ich finde gar nichts daran, Filmschauspielerin zu sein. Ich hasse die langen Arbeitsstunden und ich hasse die blitzenden Lichter in meinem Gesicht. Und ich hasse unechte Schauspieler.“<ref name="Gross" />), erschien im Laufe ihrer Karriere aber auch in über 30 Film- und Fernsehproduktionen. In ihren frühen Fernseharbeiten wurde Dennis häufig in der Rolle der selbstmordgefährdeten oder schwangeren Jugendlichen besetzt; ihr Geschick in Komödien wurde mit dem der jungen [[Jean Arthur]] oder [[Judy Holliday]] gleichgesetzt.<ref name="Time" />

Nach ihrem Spielfilmdebüt als Kay in [[Elia Kazan]]s ''[[Fieber im Blut]]'' (1961) wurde Dennis durch ihre zweite Filmrolle in [[Mike Nichols]] ''[[Wer hat Angst vor Virginia Woolf? (Film)|Wer hat Angst vor Virginia Woolf?]]'' (1966) einem breiten Kinopublikum bekannt. In der gleichnamigen Theaterverfilmung nach [[Edward Albee]] schlüpfte sie in die Rolle einer oberflächlichen, hysterischen Kindfrau mit Geld, die gemeinsam mit ihrem Ehemann (gespielt von [[George Segal]]) von einem älteren Akademiker-Paar ([[Elizabeth Taylor]] und [[Richard Burton]]) schonungslos bloßgestellt wird. Richard Burton sprach von ihr als „eine der größten authentischen Exzentriker, von denen ich weiß“.<ref name="AP" /> Ebenso lobte Elizabeth Taylor ihre Kodarstellerin für ihr realistisches Spiel – „Sandy machte Geschnetzeltes aus mir“, so Taylor.<ref name="UPI" /> Für den Part der Honey erhielt Dennis 1967 den [[Oscar]] als [[Oscar/Beste Nebendarstellerin|beste Nebendarstellerin]] zugesprochen, blieb aber der Verleihung fern. „Leute denken immer, dass Preise sehr wichtig sind, und sie sind sehr nett … aber sie waren nie etwas, über das ich viel nachgedacht habe“, so Dennis später.<ref name="AP" /> Im September 1967 zierte die Schauspielerin das Cover des amerikanischen Nachrichtenmagazins [[Time]].<ref>[https://content.time.com/time/covers/0,16641,19670901,00.html Time-Cover] vom 1. September 1967, time.com; abgerufen am 24. Mai 2010</ref>

Auch Filmkritiker irritierte teilweise Dennis’ Spiel. [[Pauline Kael]] beklagte, dass ihr Stil an einen „postnasalen Tropf“ erinnern würde, woraufhin die Schauspielerin ihr zustimmte und versuchte, ihr Spiel zu ändern.<ref name="AP" /> Regisseur Elia Kazan, der sie aufgrund ihrer „Originalität“ eingesetzt hatte, bemerkte später, dass er Probleme habe, die US-Amerikanerin in ihren Rollen zu sehen.<ref name="Shipman" /> Im Gegensatz zu ihren Erfolgen auf der Bühne wurde Dennis überwiegend in Dramen eingesetzt. Dazu zählten der Part einer unscheinbaren Lesbierin in [[Mark Rydell]]s ''The Fox'' (1967), einer unheilbar kranken jungen Frau, die sich jeden Monat einen neuen Liebhaber nimmt (''Adieu, geliebter November'', 1968; im Jahr 2001 mit [[Charlize Theron]] [[Sweet November|wiederverfilmt]]) oder die Rolle einer verlassenen Ehefrau (''Vier Jahreszeiten'', 1981). Mit [[Robert Mulligan]]s Sozialdrama ''Gegen den Strom die Treppe hinauf'' (1967), in dem sie als neue Lehrerin in einem New Yorker Problembezirk zu sehen ist, sowie [[Arthur Hiller (Regisseur)|Arthur Hillers]] Komödie ''[[Nie wieder New York]]'' (1970) mit [[Jack Lemmon]] konnte sie nur bedingt an den vorangegangenen Erfolg anknüpfen. „Sie neigte dazu, auf die bestimmte Rolle der lustigen Neurotikerin festgelegt zu werden, aber sie verfügte über Fähigkeiten, die weit darüber hinaus gingen“, so [[Keir Dullea]], ihr Filmpartner aus ''The Fox''.<ref name="AP" /> Dullea nannte sie auch eine der selbstlosesten und „unactressy actresses“, mit der je gearbeitet habe. Regisseur Mark Rydell sprach von einer „emotional flüssigen Schauspielerin, die imstande sei, alles zu tun“.<ref name="Time" />

Gegen Ende der 1970er Jahre kehrte Dennis wieder zum Theater zurück und war nur noch sporadisch auf der Kinoleinwand zu sehen, darunter in [[Robert Altman]]s ''[[Komm zurück, Jimmy Dean]]'' (1982) und im [[Cameo-Auftritt]] einer zynischen, alkoholabhängigen Schauspielerin in [[Woody Allen]]s ''[[Eine andere Frau]]'' (1988). Ihren letzten Kinoauftritt absolvierte Dennis als Ehefrau von [[Charles Bronson]] in [[Sean Penn]]s Regiedebüt ''[[Indian Runner]]'' (1991). „Es ist nicht wie ein Bild zu malen oder ein Buch zu schreiben. Wenn Sie ein Schauspielpensum beendet haben, gibt es nichts außer Geld. Man muss durchhalten, das Beste geben, was man hat, um etwas nicht greifbares zu bekommen“, so Dennis über die Schauspielerei.<ref name="UPI" />

=== Privatleben und Tod ===
Von 1965 bis 1976 war Sandy Dennis mit dem US-amerikanischen Jazz-Musiker [[Gerry Mulligan]] liiert, davor mit dem Schauspieler [[Gerald O’Loughlin]]. Die Behauptung einiger Biografen, Dennis und Mulligan seien verheiratet gewesen, dementierte Dennis’ letzter Agent Bill Treusch. Eine fünfjährige Beziehung führte die Schauspielerin mit dem 18 Jahre jüngeren Arbeitskollegen [[Eric Roberts]] und zählte [[June Havoc]] zu ihren langjährigen Freunden. Im Jahr 1989 beschrieb sie sich im Interview mit der Zeitschrift [[People (Zeitschrift)|People]] als „eigenbrötlerischer Mensch“.<ref name="AP" />

Ende der 1980er Jahre wurde bei Sandy Dennis [[Ovarialkarzinom|Eierstockkrebs]] festgestellt. Sie starb 1992 an den Folgen der Krankheit im Alter von 54 Jahren in ihrem Haus in Connecticut, das sie gemeinsam mit ihrer Mutter bewohnte. Dennis galt als sehr tierlieb und nahm gemeinsam mit ihrer Mutter streunende Hunde, Katzen und Vögel bei sich auf und vermittelte diese weiter. Bei ihrem Tod hinterließ sie 33 Katzen und drei Hunde.<ref name="UPI" />

== Theaterstücke (Auswahl) ==
{| class="wikitable sortable"
|-
! Jahr !! Theaterstück !! Rolle !! Bühne
|-
| 1960
| Bus Stop
| Elma Duckworth
| Royal Poinciana Playhouse (Palm Beach)
|-
| 1960
| Face of a Hero
| Millicent Bishop
| Eugene O’Neill Theatre (New York)
|-
| 1961
|data-sort-value="Complaisant"| The Complaisant Lover
| Ann Howard
| Ethel Barrymore Theatre (New York)
|-
| 1962
|data-sort-value="Thousand Clowns"| A Thousand Clowns
| Sandra Markowitz
| Eugene O’Neill Theatre (New York)
|-
| 1964
| Any Wednesday
| Ellen Gordon
| Music Box Theatre (New York)
|-
| 1965
|data-sort-value="Three Sisters"| [[Drei Schwestern (Drama)|The Three Sisters]]
| Irina
| Aldwych Theatre (London)
|-
| 1967
| Daphne in Cottage D
| Daphne
| Longacre Theatre (New York)
|-
| 1971
| How the Other Half Loves
| Teresa Phillips
| Royale Theatre (New York)
|-
| 1973
| Let Me Hear You Smile
| Hannah Heywood
| Biltmore Theatre (New York)
|-
| 1974
| Absurd Person Singular
| Eva
| Music Box Theatre (New York)
|-
| 1981
| The Supporting Cast
| Sally
| Biltmore Theatre (New York)
|-
| 1982
| Come Back to the 5 & Dime Jimmy Dean, Jimmy Dean
| Mona
| Martin Beck Theatre (New York)
|-
| 1983
| Buried Inside Extra
| Sophia Bowsky
| Joseph Papp Public Theater / Martinson Hall (New York)
|}

== Filmografie (Auswahl) ==
* 1961: [[Fieber im Blut]] ''(Splendor in the Grass)''
* 1963: [[Auf der Flucht (Fernsehserie)|Auf der Flucht]] (Fernsehserie)
* 1966: The Three Sisters
* 1966: [[Wer hat Angst vor Virginia Woolf? (Film)|Wer hat Angst vor Virginia Woolf?]] ''(Who’s Afraid of Virginia Woolf?)''
* 1967: Gegen den Strom die Treppe hinauf ''(Up the Down Staircase)''
* 1967: [[The Fox (1967)|The Fox]]
* 1968: Adieu, geliebter November ''(Sweet November)''
* 1969: Ein kalter Tag im Park ''(That Cold Day in the Park)''
* 1969: Ein Hauch von Liebe ''(A Touch of Love)''
* 1970: [[Nie wieder New York]] ''(The Out of Towners)''
* 1972: Das Haus des Bösen ''(Something Evil)''
* 1976: Demon ''(God Told Me To)''
* 1977: Eine beispiellose Affäre ''(Nasty Habits)''
* 1978: Police Story – Immer im Einsatz: Der größte Coup ''(Police Story: Day of Terror, Night of Fear)''
* 1978: Ladies mit weißer Weste ''(Perfect Gentlemen)''
* 1981: [[Vier Jahreszeiten (1981)|Vier Jahreszeiten]] ''(The Four Seasons)''
* 1982: Komm zurück, Jimmy Dean ''(Come Back to the Five and Dime, Jimmy Dean, Jimmy Dean)''
* 1985: The Execution
* 1988: [[Eine andere Frau (1988)|Eine andere Frau]] ''(Another Woman)''
* 1988: 976-Evil ''(976-EVIL)''
* 1989: [[Pfui Teufel – Daddy ist ein Kannibale]] ''(Parents)''
* 1991: [[Indian Runner]] ''(The Indian Runner)''

== Auszeichnungen ==
* 1963: [[Tony Awards|Tony Award]] für ''A Thousand Clowns'' ([[Tony Award/Beste Nebendarstellerin|Beste Nebendarstellerin]])
* 1964: Tony Award für ''Any Wednesday'' ([[Tony Award/Beste Hauptdarstellerin|Beste Hauptdarstellerin]])
* 1967: [[Golden Globe Award|Golden-Globe]]-Nominierung für ''Wer hat Angst vor Virginia Woolf?'' ([[Golden Globe Award/Beste Nebendarstellerin|Beste Nebendarstellerin]])
* 1967: [[Oscar]] für ''Wer hat Angst vor Virginia Woolf?'' ([[Oscar/Beste Nebendarstellerin|Beste Nebendarstellerin]])
* 1967: zwei [[Laurel Award]]s für ''Wer hat Angst vor Virginia Woolf?'' (Beste Nebendarstellerin, Beste Nachwuchsdarstellerin)
* 1967: Darstellerpreis des [[Internationales Filmfestival Moskau|Internationalen Filmfestivals Moskau]] für ''Gegen den Strom die Treppe hinauf''
* 1970: 12. Platz bei den Laurel Awards (Kategorie: „Bester weiblicher Star“)
* 1971: 3. Platz bei den Laurel Awards für ''Nie wieder New York'' (Beste Komödiendarstellerin)
* 1971: Golden-Globe-Nominierung für ''Nie wieder New York'' ([[Golden Globe Award/Beste Hauptdarstellerin – Komödie oder Musical|Beste Hauptdarstellerin – Komödie/Musical]])

== Weblinks ==
* [http://www.sandydennis.org/ Webpräsenz] der ''Sandy Dennis Foundation'' (englisch)
* [https://content.time.com/time/magazine/article/0,9171,837261-1,00.html ''Actresses: Talent Without Tinsel''] – Porträt. In: ''[[Time]]'', 1. September 1967
* {{AllMovie|p18627|20190909035741}}
* {{IMDb|nm0006800}}
* {{BroadwayDB|persID=sandy-dennis-37854}}
* David J. Wishart: ''[https://plainshumanities.unl.edu/encyclopedia/doc/egp.fil.018.html Dennis, Sandy (1937-1992).]'' Eintrag bei ''Encyclopedia of the Great Plains.''
* {{Findagrave}}

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|GND=12031648X|LCCN=no93019709|VIAF=39566261}}

{{SORTIERUNG:Dennis, Sandy}}
[[Kategorie:Filmschauspieler]]
[[Kategorie:Theaterschauspieler]]
[[Kategorie:Oscarpreisträger]]
[[Kategorie:Träger des Tony Award]]
[[Kategorie:Geboren 1937]]
[[Kategorie:Gestorben 1992]]
[[Kategorie:US-Amerikaner]]
[[Kategorie:Frau]]

{{Personendaten
|NAME=Dennis, Sandy
|ALTERNATIVNAMEN=Dennis, Sandra Dale (wirklicher Name)
|KURZBESCHREIBUNG=US-amerikanische Schauspielerin
|GEBURTSDATUM=27. April 1937
|GEBURTSORT=[[Hastings (Nebraska)|Hastings]], Nebraska, Vereinigte Staaten
|STERBEDATUM=2. März 1992
|STERBEORT=[[Westport (Connecticut)|Westport]], Connecticut, Vereinigte Staaten
}}

Sandy Dennis - Versionsgeschichte

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