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{{Dieser Artikel|behandelt die Ebene in England. Zur gleichnamigen Ebene in Südgeorgien siehe [[Salisbury Plain (Südgeorgien)]].}}[[Datei:View from Walbury Hill.jpg|miniatur|Typische Landschaft des Salisbury Plain, hier am Walbury Hill]]
'''Salisbury Plain''' ist eine rund 780 km² große [[Hochebene]] aus [[Kreide (Gestein)|Kreide]] im zentralen [[England|Südengland]] und gehört zur [[Südenglische Kreideformation|südenglischen Kreideformation]]. Der größte Teil der Ebene liegt in der Grafschaft [[Wiltshire]] nördlich von [[Salisbury]], der Rest in [[Berkshire]]. Die Ebene ist bekannt für ihre zahlreichen [[Archäologie|archäologischen]] Fundstellen, von denen [[Stonehenge]] am bekanntesten ist. Die nur dünn besiedelte Region wird forst- und landwirtschaftlich genutzt. Die Ebene und einige umliegende Gebiete sind als [[Area of Outstanding Natural Beauty]] klassifiziert.

Die einzigen größeren Orte sind [[Durrington]] und [[Amesbury]]. Daneben gibt es zahlreiche Weiler und militärische Anlagen. Die [[Salisbury Plain Training Area]] ist aufgrund der geringen Bevölkerungsdichte seit über 100 Jahren einer der wichtigsten Übungsplätze der britischen Armee. [[Larkhill]] ist die Wiege der militärischen Fliegerei des Vereinigten Königreichs, die ältesten Staffeln der [[Royal Air Force]] wurden hier ab 1911 aufgestellt, der Flugbetrieb wurde jedoch bereits 1914 wieder eingestellt. Bei [[Porton Down]] befinden sich die Anlagen des [[Defence Science and Technology Laboratory]], dessen Forschungsarbeiten zum größten Teil geheim sind.

Mitten durch die Ebene führt die Hauptstraße [[A303 (Großbritannien)|A303]]. Es bestehen Pläne zum Bau eines Tunnels, um Stonehenge vor den Schäden zu schützen, die durch das große Verkehrsaufkommen verursacht werden.<ref>{{Webarchiv|url=http://www.highways.gov.uk/roads/projects/3659.aspx |wayback=20060207025724 |text=''Highways Agency – A303 Stonehenge'' }}</ref>

Beschrieben wurde die Ebene von den Schriftstellern [[William Wordsworth]], [[Thomas Hardy]] und [[William Henry Hudson]], während [[John Constable]] zahlreiche Landschaftsbilder schuf.

== Geographie ==
[[Datei:Salisbury Plain warning sign.jpg|mini|Wegen der militärischen Nutzung sind einige Gebiete nicht öffentlich zugänglich]]
[[Datei:Stonehenge Total.jpg|mini|Stonehenge]]
Der höchste Punkt ist Walbury Hill in Berkshire, auf {{Höhe|297}}. Die Ebene wird von den Flusstälern des [[River Wylye]], des [[River Avon (Ärmelkanal)|Avon]] und des [[River Bourne (River Avon)|Bourne]] durchschnitten. Sie weisen alle eine schmale, von steilen Hängen begrenzte Flussebene auf und sind relativ dicht besiedelt. Wylye und Bourne vereinigen sich bei Salisbury zum Avon, der weiter südwärts fließt und bei [[Christchurch (Dorset)|Christchurch]] in den [[Ärmelkanal]] mündet.

Im Osten wird die Ebene von den [[Hampshire Downs]] begrenzt und im Norden von den [[Berkshire Downs]], beides Kreidehügelzüge. Im Südwesten liegen die [[Dorset Downs]] und der [[Cranbourne Chase]]. Im Westen und Nordwesten, namentlich im Blackmore Vale, im Avon Vale und im Vale of Ardour, geht das Kreidegestein in [[Tonmineral|Ton]] und [[Kalkstein]] über. Im Süden liegt der [[New Forest (Landschaft)|New Forest]].

Da die weitläufigen Übungsplätze der Armee für die Öffentlichkeit nicht zugänglich sind, können sich dort zahlreiche bedrohte Tier- und Pflanzenarten behaupten. Es gibt zwei [[Schutzgebiete in Natur- und Landschaftsschutz|Naturreservate]], und 2003 wurde die [[Großtrappe]] auf dem Salisbury Plain wieder angesiedelt.

== Geschichte ==
Salisbury Plain wurde während der [[Jungsteinzeit]] besiedelt und die ersten Bewohner befreiten die Ebene weitgehend von der ursprünglichen Vegetation. Zunächst war die Bevölkerung auf die Wallsiedlungen ([[causewayed camp]]s) von Whitesheet Hill und [[Robin Hood’s Ball]] konzentriert. Es entstanden [[Henge]]s wie [[Avebury]] und [[Durrington Walls]]. Um 2200 v. Chr. waren [[Stonehenge]] und Avebury zeremonielle Schwerpunkte; aus dieser Zeit stammen zahlreiche runde und längliche [[Hügelgrab|Hügelgräber]]. Um 600 v. Chr. wurden bei Scratchbury und Battlesbury große [[bronzezeit]]liche Hügelfestungen errichtet. Heute noch erkennbar sind die Überreste von [[Römerstraße]]n, die wahrscheinlich eine Siedlung bei [[Old Sarum]] erschlossen. [[Villa rustica|Villae rusticae]] sind jedoch spärlich und spätere [[Angelsachsen|angelsächsische]] Flurnamen deuten darauf hin, dass die Ebene hauptsächlich eine staatliche Domäne war, auf der Getreide angebaut wurde.

Im 6. Jahrhundert bauten angelsächsische Einwanderer in den Tälern von [[Ackerterrasse]]n umgebene Siedlungen, während die höher gelegenen Bereiche der Ebene als Schafweide dienten. Im Süden liegt die Stadt [[Salisbury]], die dortige Kathedrale wurde im 13. und 14. Jahrhundert errichtet und war während Jahrhunderten das höchste Gebäude Englands. Die Kathedrale ist ein Hinweis auf den Wohlstand, den der Handel mit Wolle und Stoffen in die Region brachte.

In der frühen Neuzeit wurde ein System von kontrolliert gefluteten [[Wiesenbewässerung|Wässerwiesen]] entwickelt, und um Salisbury herum entstanden große Herrenhäuser. Zwischen 1794 und 1810 wurde der [[Kennet-und-Avon-Kanal]] gebaut. Mitte des 19. Jahrhunderts begann der Niedergang der Woll- und Textilindustrie, was zu einem Rückgang der Bevölkerungszahl führte. Die Schafweiden wurden der Landwirtschaft und dem Militär überlassen. Während dieser Periode des Niedergangs wurde Wiltshire zu einer der ärmsten Grafschaften Englands. 1896 experimentierte [[Guglielmo Marconi]] auf dem Salisbury Plain mit drahtloser Telekommunikation und konnte dabei ein Signal über eine Entfernung von fast drei Kilometern senden.

== Weblinks ==
{{Commonscat|Salisbury Plain}}
* [https://web.archive.org/web/20080829170741/http://www.countryside.gov.uk/LAR/Landscape/CC/SEL/salisbury_plain_and_west_wiltshire_downs.asp Countryside Agency: Salisbury Plain und West Wiltshire Downs]
* [http://www.wordsworthcentre.co.uk/Cornell/pages/Salis.html Gedichte von William Wordsworth]

== Quellen ==
<references />

[[Kategorie:Geographie (West Berkshire)]]
[[Kategorie:Geographie (Wiltshire, Unitary Authority)]]
[[Kategorie:Salisbury]]

Salisbury Plain - Versionsgeschichte

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