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{{Dieser Artikel|befasst sich mit der Werbefigur Ronald McDonald. Zu Personen ähnlichen Namens siehe [[Ronald MacDonald]].}}
[[Datei:MG 8571 (19492588742) (cropped).jpg|mini|hochkant|Ronald McDonald]]

'''Ronald McDonald''' ist eine [[Werbefigur]] und das offizielle [[Maskottchen]] des [[Fast Food|Fast-Food]]-Unternehmens [[McDonald’s]] in Gestalt eines [[Clown]]s. Sie ist auch Patenfigur für die [[McDonald’s Kinderhilfe]]. Die Werbefigur steht bei [[Vereinigte Staaten|US-amerikanischen]] Kindern bekanntheitsmäßig gleich hinter [[Weihnachtsmann|Santa Claus]] und die amerikanische Zeitschrift ''[[Advertising Age]]'' bezeichnete Ronald McDonald als zweiterfolgreichstes Werbesymbol des 20. Jahrhunderts nach dem [[Marlboro Man|Marlboro-Mann]]. Inzwischen ist Ronald McDonald auch weltweit bekannt, in Ländern außerhalb der USA und Europas wird Ronald allerdings nicht immer positiv wahrgenommen.<ref name=AFS/> Auch in den USA selbst erlebte der Clown zeitweise einen Rückgang seiner Popularität.<ref name="SPU">[https://www.sueddeutsche.de/panorama/usa-ronald-mcdonald-hat-jetzt-zwangspause-1.3201656 ''Ronald McDonald hat jetzt Zwangspause''. Internetartikel vom 12. Oktober 2016 auf ''sueddeutsche.de''] (deutsch).</ref>

== Aussehen ==
Das ursprüngliche Aussehen von Ronald McDonald unterschied sich sehr deutlich vom heutigen: Er besaß strubbeliges, kurzes und schmutzig-blondes Haar, das wohl [[Pommes frites]] nachahmen sollte. Er steckte in einem rot-gelb längsgestreiften Ganzkörper-Kostüm mit großem, weißem Kragen und silberfarbener Bauchbinde, dazu zwei große, gelbe [[Bommel (Textilien)|Bommeln]] auf der Brust. Seine Handschuhe waren weiß. Ronald trug in den ersten [[Werbespot]]s ein Tablett mit Pommes frites, [[Milchshake]]s und [[Hamburger]]n auf dem Kopf und einen Pappbecher als Nase. Ein zweites Tablett mit identischem Inhalt trug er an seinem Gurt.<ref>Charles Wilson, Eric Schlosser: ''Chew on this.'' S. 46 & 47.</ref>

Heute wird Ronald als typischer Clown dargestellt: Sein Gesicht ist mit einem großen, rot aufgemalten Lächeln verziert und bis auf vertikal beschminkte Augen vollständig weiß gepudert, nur die Nasenspitze ist rot. Passend dazu trägt Ronald eine rote, lockige [[Perücke]] und schwarze Augenbrauen. Er trägt über seinem waagerecht rot-weiß-gestreiften Ganzkörperkostüm einen ärmellosen, gelben Overall mit weißem Kragen und rotem [[Reißverschluss]], auf dessen Brusttasche sich das offizielle [[Unternehmenslogo|Logo]] von McDonald’s befindet. Außerdem trägt er gelbe Handschuhe und übergroße, rote [[Stiefel|Halbstiefel]] mit gelben Schnürsenkeln und schwarzen Sohlen.

[[Kunststoff]]- bzw. [[Pappmaché]]figuren von Ronald sieht man oft auf einer Bank sitzend und seinen rechten Arm überbeugend, um Kunden und Spaziergänger zu einem gemeinsamen Foto einzuladen.

== Geschichte ==
[[Datei:Originalronaldmcdonald.jpg|mini|Original Ronald McDonald um 1963 (Standbild aus einem Werbespot)]]
Erfunden wurde Ronald in den 1960er Jahren von dem Werbefachmann [[Barry Klein]] und dem Berufsclown [[Willard Scott]]. Scott war zuvor von 1959 bis 1962 in der Kindersendung ''[[Bozo, der Clown|Bozo’s Circus]]'' zu sehen, welche in [[Washington (Bundesstaat)|Washington]] im Fernsehen ausgestrahlt wurde. 1963 produzierte das Unternehmen [[NBC|WRC-TV]] drei Werbespots mit Scott alias Ronald, die im Umkreis von Washington ausgestrahlt wurden. Bei einer [[Thanksgiving]]-Parade in [[Washington, D.C.]] hatte Ronald McDonald noch im selben Jahr seinen ersten öffentlichen Auftritt. Scotts Karriere als „Ronald“ war allerdings im Jahre 1966 zu Ende.<ref name=AFS>Andrew F. Smith: ''Encyclopedia of Junk Food And Fast Food''. S. 4–6, 12, 41 & 231.</ref><ref name=HMT>Heike Mieth: ''The History of McDonald’s''. S. 9–13.</ref>

Sein Nachfolger wurde [[Michael Polakov|Michael „Coco“ Polakov]], der damals ein bekannter Clown bei den [[Ringling Brothers Circus|Ringling Brothers]] war. Polakov alias Ronald trat erstmals 1966 bei der jährlichen [[Macy’s Thanksgiving Day Parade]] in [[New York City]] auf. Danach drehte McDonald’s mehrere Werbespots mit ihm.<ref name=AFS/><ref name=HMT/>

== Ronald McDonald als Namenspatron karitativer Einrichtungen ==
Im Jahr 1974 eröffnete in [[Philadelphia]] das erste ''Ronald-McDonald-Haus'' als [[Karitas|karitative]] Einrichtung speziell für die Eltern schwerkranker Kinder, die eine Unterkunft in der Nähe von [[Kinderklinik]]en suchten.

In Deutschland gibt es derzeit 22 Ronald-McDonald-Häuser sowie 6 Spezialeinrichtungen (''Ronald-McDonald-Oasen'' genannt).<ref>https://www.mcdonalds-kinderhilfe.org/wer-wir-sind/vision/ abgerufen am 20. Dezember 2016</ref>

In [[Vereinigtes Königreich|Großbritannien]] gibt es ebenfalls karitative Einrichtungen. Eine davon befindet sich im ''Guys Hospital'' in [[London]], das andere in den [[Midlands]]. In England werden die Einrichtungen durch den regen Verkauf diverser [[Merchandise]]s und früher auch [[Telefonkarte]]n finanziert.<ref>Susan M. Pearce, Paul Martin, Alexandra Bounia: ''The Collector’s Voice''. S. 121.</ref>

== Ronald McDonald in Deutschland ==
Am 4. Dezember 1971 eröffnete in [[München]] die erste deutsche McDonald’s-Filiale, um 1980 wurde Ronald in Deutschland immer bekannter. 1986 wurde in [[Gießen]] das erste Ronald-McDonald-Haus eröffnet.<ref name=HMT/> In [[Ostdeutschland]] wurde die Figur mit dem Fall der [[Berliner Mauer]] 1989 eingeführt. Seitdem ist sie regelmäßig in Werbespots für McDonald’s zu sehen, besonders auf Kinderkanälen. Der [[kommerz]]ielle Erfolg der Werbefigur in Deutschland bestärkte McDonald’s Unternehmensabsichten. Die deutsche McDonald’s-Kinderhilfe-Stiftung startete noch im Erfolgsjahr eine [[Initiative (Politik)|Initiative]] gegen die Aufstufung von Geschwindigkeitsbegrenzungen in Ortschaften besonders vor Schulen und [[Kindergarten|Kindergärten]]. Unterstützt und gesponsert wurde die Aktion von [[ProSieben]] und [[ExxonMobil|ESSO]].<ref name=AFS/><ref name=HMT/>

== Ronald McDonald außerhalb der USA und Europas ==
[[Datei:Ronwai01.JPG|mini|hochkant|Ronald-Statue in [[Bangkok]] mit traditioneller ''Wai''-Geste]]
Inzwischen ist die Figur Ronald McDonald weltweit bekannt. In [[Russland]], [[Thailand]], [[China]] und [[Japan]] erfährt der Clown einen sehr hohen Wiedererkennungsgrad, gleich nach [[Micky Maus]] und seinem Hund [[Pluto (Disney)|Pluto]]. Kinder und Jugendliche aller Altersklassen sind bei regelmäßigen Umfragen durch Fernsehen und [[Universität]]en durchweg in der Lage, Ronald McDonald korrekt zu benennen und [[Assoziation (Psychologie)|assoziieren]] ihn auch sogleich mit McDonald’s.<ref name=AFS/>

In Japan allerdings stellte sich Ronalds Durchbruch eher spät ein. Grund hierfür war angeblich Ronalds weiß geschminktes Gesicht, das in Japan traditionell unter anderem für den Tod stünde. Entsprechende Gerüchte waren (und sind) unter Marketing-Agenturen verbreitet und beliebt.<ref>Martin Meyer, Melanie Herbst: ''Internationale Markenstrategie''. S. 27.</ref><ref name=BRE>{{Webarchiv|url=http://www.brandeins.de/archiv/2004/recht-und-richtig/das-geheime-leben-der-ronalds.html |wayback=20140825133738 |text=Hintergrund-Infos zu Ronald McDonald als weltweites Maskottchen auf ''brandeins.de'' |archiv-bot=2019-05-10 19:04:01 InternetArchiveBot }} (deutsch).</ref> Dies ist jedoch nicht korrekt: Weiß geschminkte Gesichter gelten in Japan vorrangig als Schönheitsideal, besonders unter Frauen (zum Beispiel bei [[Geisha]]s). Da den Japanern von Anfang an bewusst war, dass McDonald’s aus der westlichen Kultur stammt, ist es unwahrscheinlich, dass japanische Konsumenten sich an Ronalds weißem Gesicht gestört hätten. Der Grund für den eher langsamen Durchbruch von McDonald’s gründete viel mehr auf der generellen Haltung Japans gegenüber westlichen Kultureinflüssen. Inzwischen haben sich Ronald und McDonald’s auch in Japan durchgesetzt, und die Filialen erfahren einen vergleichsweise hohen Umsatz.<ref>[http://prozielmarketing.wordpress.com/2007/08/10/in-japan-floppte/ Infos zum angeblichen Fast-Flopp von Ronald in Japan auf ''prozielmarketing.wordpress.com''] (deutsch).</ref> Allerdings wurde Ronald in „'''D'''onald McDonald“ umbenannt, weil das englische „r“ kein Bestandteil des japanischen Lautinventars ist und Japaner oft Mühe haben, das englische „r“ auszusprechen.<ref>Andrew Smith, Bruce Kraig: ''The Oxford Encyclopedia of Food and Drink in America''. S. 152.</ref>

Auch in [[Mexiko]] hatte Ronald keinen leichten Start: Dort galten besonders in früheren Jahren Clowns aller Art als Menschen unterster Klasse. Dementsprechend spät setzte sich seine Figur als Werbeträger durch.<ref name=BRE/>

In Thailand haben sich lebensgroße Kunststoffstatuen von Ronald durchgesetzt, die vor den Eingängen von McDonald’s-Filialen stehen und die Besucher mit der traditionellen [[Wai (Gruß)|''Wai''-Geste]] begrüßen.<ref>William F. Eadie: ''Twenty-first century communication''. S. 833.</ref>

In China ist Ronald McDonald ebenfalls sehr bekannt, besonders bei Kindern. Diese sammeln vor allem die Charakterfiguren der Ronald-McDonald-Welt in Spielzeugform, die meist den sogenannten ''Happy Meals'' beigefügt sind.<ref>Yadong Luo: ''How to enter China.'' S. 288.</ref>

== Kritik an Ronald McDonald als Werbefigur ==
In China wurde die Figur des Ronald wiederholt Ziel politischer Angriffe und Schmähungen. Im Jahr 2000 verkleideten sich zahlreiche [[Demonstration|Demonstranten]] in [[Hongkong]] als Ronald und trugen Schilder und [[Banner (Fahne)|Banner]] mit politischen Anfeindungen darauf. Hintergrund waren Bürgerproteste gegen McDonald’s als vorgebliches Symbol westlicher Unterdrückung und wegen angeblicher Förderung von [[Kinderarbeit]].<ref name=AFS/>

Auch in [[Indien]] wurde Ronald McDonald angefeindet und seine Darstellung zeitweise verboten. Auslöser der Proteste war eine Veröffentlichung im Jahre 2001, nach der McDonald’s seine Pommes frites mit Rindertalg frittieren würde. Hunderte aufgebrachter [[Hinduismus|Hinduisten]] stürmten daraufhin in [[Mumbai]] McDonald’s-Filialen und setzten sie in Brand. Statuen und [[Plakat]]e mit Ronalds [[Porträt]] darauf wurden mit [[Hausrind|Kuhmist]] beschmiert und/oder bis zur Unkenntlichkeit zerkratzt.<ref name=AFS/>

Im Jahr 2011 forderte die Organisation [[Corporate Accountability International]] von McDonald’s die sofortige Absetzung von Ronald als offizielle Werbefigur. Grund dafür war die rasant zunehmende [[Adipositas]] unter Kindern und Jugendlichen, für die Fastfood-Unternehmen, darunter auch McDonald’s, verantwortlich gemacht wurden (und werden). McDonald’s lehnte die Forderungen ab mit Verweis auf Ronalds Beliebtheit und seinen Erfolg im karitativen Bereich. Allerdings wurde das Werbekonzept geändert: Ronald macht in neuesten Werbespots Sport und [[Gymnastik]] und ruft Kinder zur Fitness auf.<ref>Mia Mask: ''Contemporary Black American Cinema''. S. 157.</ref>

Im Jahr 2016 erfuhren die USA eine plötzliche Hysterie-Welle im Zusammenhang mit Clowns. Angefangen hatte diese in [[Greenville (South Carolina)|Greenville]] im US-Bundesstaat [[South Carolina]]. Hintergrund war, dass vielerorts in ländlichen Gegenden (später auch in Vororten und Großstädten) Unbekannte in gruseligen Clownskostümen ahnungslose Passanten und Autofahrer erschreckten und teilweise sogar angriffen. Das Unternehmen McDonald’s reagierte auf diese Welle mit der Einschränkung von Auftritten ihres Maskottchens. Zusätzlich distanzierte sich das Fast-Food-Unternehmen von den Horrorclownswellen und verurteilte sie.<ref name="SPU"/> Es war nicht das erste Auftreten des [[Horrorclown-Phänomen|Horrorclown-Phänomens.]]

== Literatur ==
* William F. Eadie: ''Twenty-first century communication'' (= ''21st Century Communication: A Reference Handbook.'' Band 21). Sage, Los Angeles 2009, ISBN 1-4129-5030-9.
* Yadong Luo: ''How to enter China: Choices and Lessons.'' University of Michigan Press, 2001, ISBN 0-472-11188-4.
* Mia Mask: ''Contemporary Black American Cinema: Race, Gender and Sexuality at the Movies.'' Routledge, London 2012, ISBN 0-415-52322-2.
* Martin Meyer, Melanie Herbst: ''Internationale Markenstrategie – Marken zwischen Standardisierung und Differenzierung.'' GRIN, Stuttgart 2011, ISBN 3-640-85195-1.
* Heike Mieth: ''The History of McDonald’s.'' GRIN, Stuttgart 2007, ISBN 3-638-84295-9.
* [[Susan M. Pearce]], Paul Martin, Alexandra Bounia: ''The Collector’s Voice: Critical Readings in the Practice of Collecting. Contemporary Voices'' (= ''Collector’s voice.'' Band 4). Ashgate, London 2002, ISBN 1-85928-420-5.
* Andrew F. Smith: ''Encyclopedia of Junk Food And Fast Food.'' Greenwood, Westport 2006, ISBN 0-313-33527-3.
* Andrew F. Smith, Bruce Kraig: ''The Oxford Encyclopedia of Food and Drink in America'', Band 1. Oxford University Press, New York 2013, ISBN 0-19-973496-8.
* Charles Wilson, Eric Schlosser: ''Chew on this: Everything You Don’t Want to Know About Fast Food.'' Houghton Mifflin Harcourt, Boston 2007, ISBN 0-618-59394-2.

== Weblinks ==
{{Commonscat}}
* [http://www.mcdonalds-kinderhilfe.org/was-wir-machen/ronald-mcdonald-haeuser/ Website der deutschen Ronald-McDonald-Stiftung]
* [http://rmhc.org/ Website der amerikanischen Ronald-McDonald-Stiftung] (englisch)

== Einzelnachweise ==
<references />

[[Kategorie:McDonald’s]]
[[Kategorie:Werbefigur]]
[[Kategorie:Clownfigur]]
[[Kategorie:Fiktive Person]]

Ronald McDonald - Versionsgeschichte

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