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[[Datei:Robert Wetzlar.jpg|mini|hochkant|Robert Wetzlar]]
'''Robert Wetzlar''' (* [[12. Mai]] [[1847]] in [[Aachen]]; † [[1. September]] [[1912]] in [[Eupen]], heute [[Deutschsprachige Gemeinschaft Belgiens|Ostbelgien]]) war ein deutscher Unternehmer und Stifter.

== Leben und Wirken ==
Robert Wetzlar war der Sohn des in Aachen wirkenden Badearztes Lazarus Wetzlar (1810–1880) aus [[Bonn]], dessen Eltern dort ein [[Ellenwaren]]geschäft betrieben hatten. Die Familie war jüdischer Abstammung und hatte den Namen der hessischen Stadt [[Wetzlar]] angenommen, wo sie ursprünglich ansässig waren.

Nach seiner Schulzeit absolvierte Robert Wetzlar zunächst eine kaufmännische Lehre in Aachen. Anschließend nahm er in den Jahren 1870/1871 mit dem 2. Garde-Regiment am [[Deutsch-Französischer Krieg|Deutsch-Französischen Krieg]] teil. Ein Jahr später trat er als kaufmännischer Angestellter in die Tuchfabrik ''Wilhelm Peters & Cie'' in Eupen ein, das damals zum [[Deutsches Reich|Deutschen Reich]] gehörte. Schnell erkannte Peters seine Fähigkeiten und nahm ihn bereits am 1. Januar 1873 in die kaufmännische Firmenleitung auf und machte ihn zum Teilhaber. 1880 heiratete Wetzlar die zwanzigjährige Mathilde Peters (1860–1936), die Tochter des Firmengründers Wilhelm Peters, für die er vom Judentum zum Protestantismus konvertierte. Die Ehe blieb kinderlos.
[[Datei:Eupen009.jpg|mini|Hauptgebäude der Kammgarnwerke AG]]
Unter der Federführung Wetzlars gründeten 1906 mehrere regionale Textilunternehmer die [[Kammgarnwerke AG]], die zu einer der modernsten [[Kammgarn]]spinnereien in Europa wurde und zu deren Aufsichtsratsvorsitzender er gewählt wurde<ref>{{Webarchiv|url=http://www.grenzecho.net/ArtikelLifestyle.aspx?a=%7B6B4EB9CC-29DA-4164-9351-AD26C7917709%7D&prn=1 |wayback=20160304093933 |text=Leo Kever: ''Eupener Kammgarnwerke; Vor 100 Jahren wurde Robert Wetzlars Plan verwirklicht'' |archiv-bot=2019-05-10 11:33:08 InternetArchiveBot }} in [[Grenz-Echo]] vom 20. September 2008</ref>. Dabei zeigte Wetzlar immer wieder Gespür für die Belange der Arbeiter nicht nur seiner Fabrik, sondern auch der anderen Werke in der Stadt. Mehrmals wurde er als Streikschlichter gerufen, wenn es in irgendeinem Werk zu Protesten oder Arbeitsniederlegungen kam.

Darüber hinaus saß Wetzlar seit 1886 im Stadtrat und war bereits seit 1879 Mitglied der [[Industrie- und Handelskammer Eupen-Malmedy-St.Vith|Handelskammer zu Eupen]], die er von 1890 bis 1912 als Präsident leitete. Dabei widerstand er mehrmals den Versuchen, mit der [[IHK Aachen]] zusammengeschlossen zu werden.<ref>[http://www.ihk-eupen.be/de/pdf/200%20Jahre%20-%202.pdf Volker Klinges: ''200 Jahre IHK''] in Grenzecho vom 29. April 2004</ref> Während seiner Amtszeit setzte er sich verstärkt für die örtliche Tuch- und Kabelindustrie und den Ausbau mehrerer [[Kleinbahn]]verbindungen ein, darunter der Dampf-Vizinalbahn von Eupen nach [[Dolhain]] im Jahr 1897 und die Straßenbahnverbindung nach Aachen im Jahr 1906. Letztere wurde 1910 elektrifiziert und nach [[Herbesthal]] sowie später nach [[Verviers]] verlängert. Damit war das preußische Eupen an das belgische Eisenbahnnetz angeschlossen, was für die regionale Wirtschaft von besonderer Bedeutung war.
[[Datei:Wetzlarschule-Eupen.jpg|mini|Wetzlarschule in Eupen]]
Im Jahr 1905 stiftete Robert Wetzlar der Stadt Eupen eine ''Gewerbliche und kaufmännische Fachschule für Knaben und Mädchen, verbunden mit Haushaltungsschule''. Er selbst gehört ebenso wie seine Frau und ein Großteil der Familie von Anfang an zum Schulvorstand und kümmert sich persönlich um Organisation, Lehrinhalte, Lehrpersonal und Schüler. Nach dem [[Erster Weltkrieg|Ersten Weltkrieg]] und der anschließenden Abtretung der Kreise [[Kreis Eupen|Eupen]] und [[Kreis Malmedy|Malmedy]] an Belgien in Folge des [[Versailler Vertrag]]s war die Zukunft der Schule ungewiss, auch weil der [[Aachener Verein zur Beförderung der Arbeitsamkeit]] die jährlichen Fördermittel zum Unterhalt der Schule wegen der belgischen Übernahme gestrichen hatte. Daraufhin veranlasste Robert Wetzlars Frau und mittlerweile Witwe Mathilde Wetzlar-Peters, dass das Stiftungsvermögen der Robert-Wetzlar-Stiftung am 25. Juni 1919 aufgelöst und nach langen Verhandlungen der Stadt Bonn übertragen werden sollte, die mit diesen Geldern dort eine neue Schule einrichtete. Diese wurde am 1. Oktober 1921 als ''Robert-Wetzlar-Schule'' eingeweiht und trägt heute offiziell den Namen ''Robert-Wetzlar-Berufskolleg der Stadt Bonn''.<ref>[https://www.rwbk-bonn.de/ Robert-Wetzlar-Berufskolleg Bonn]</ref> Zugleich verkaufte die Witwe die ehemaligen Schulgebäude in Eupen der belgischen Armee, die diese unter dem Namen ''Caserne Sous-Lieutenant Antoine'' nutzte, in der von 1929 bis 1940 das 2. und 4. Regiment der Carabinieres Cyclistes und seit 1947 das [[Königliches Militärinstitut für Leibeserziehung|Königliche Militärinstitut für Leibeserziehung]] einzog.<ref>Eupen.be: {{Webarchiv|url=http://www.eupen.be/Tourismus/Sehenswurdigkeiten/Sehenswurdigkeiten-in-Eupen.aspx?linkid=16028&catid=1044 |wayback=20140222005006 |text=''Ehemalige Gewerbeschule als Kaserne genutzt'' |archiv-bot=2019-05-10 11:33:08 InternetArchiveBot }}</ref>
[[Datei:Grabstaette Robert Wetzlar.jpg|miniatur|Grabstätte Robert Wetzlar und Frau Mathilde]]
Darüber hinaus schenkte Robert Wetzlar im Jahr 1911 der Stadt Eupen ein Grundstück im [[Hill (Bach)|Hilltal]] sowie das nötige Kapital aus der Wetzlarstiftung, welche zweckgebunden für den Bau einer Schwimm- und Badeanstalt eingesetzt werden sollten. Politisch und wirtschaftlich schwierige Zeiten vor, während und nach Ersten Weltkrieg bewirkten allerdings, dass die Stadt Eupen erst 1934 mit maßgeblicher Unterstützung der ''Kammgarnwerke AG'' das vorgesehene Freibad errichten konnte, welches schließlich den Namen ''Wetzlarbad'' erhielt.<ref>[http://www.saarland.de/dokumente/thema_denkmal/BEL_Wetzlarbad.pdf ''Das Wetzlarbad in Eupen''], auf saarland.de</ref> Nach der [[Annektierung]] Belgiens durch die Nationalsozialisten Deutschlands wurde das Bad ab 1940 wegen der jüdischen Vergangenheit von Robert Wetzlar vorübergehend ''Waldbad'' genannt, erhielt aber nach 1945 wieder seinen alten Namen zurück. 2014 wurde dieses Bad geschlossen, um zukünftig als modernes ''Kombibad'' umgebaut zu werden.<ref>[https://ostbelgiendirekt.be/das-eupener-wetzlarbad-war-jahrzehntelang-eine-attraktion-17219 ''Das Eupener Wetzlarbad war jahrzehntelang eine Attraktion''], in: Ostbelgien direkt vom 2. April 2013</ref>

Dank seines unternehmerischen Erfolges und seines Stiftertums wurde Robert Wetzlar 1905 zum [[Geheimer Kommerzienrat|Geheimen Kommerzienrat]] ernannt. Im Jahr 1911, ein Jahr vor seinem Tod, verlieh ihn die Stadt Eupen die Ehrenbürgerschaft.<ref>{{Webarchiv|url=http://www.eupen.be/Stadt---Verwaltung/Ehrungen-der-Stadt.aspx |wayback=20150411095409 |text=Ehrungen der Stadt Eupen |archiv-bot=2019-05-10 11:33:08 InternetArchiveBot }}</ref> 1975 wurde eine Straße in Eupen nach ihm benannt.

Robert Wetzlar fand ebenso wie später seine Frau Mathilde seine letzte Ruhestätte auf dem städtischen Friedhof in Eupen.

== Literatur ==
* Marga van den Heuvel: ''Das feine Tuch: Höhen und Tiefen der Tuchindustrie am Beispiel der Eupener und Aachener Textilunternehmerfamilie Wilhelm Peters in der Zeit von 1830 bis 1970'', Grenz-Echo Verlag, Eupen 2014, ISBN 978-3-86712-089-0.
* Sabine Haring: ''Wer war Robert Wetzlar'', in: ''Geschichtliches Eupen'', Band XL, Eupener Geschichts- und Museumsverein (Hrsg.), Grenzecho Verlag Eupen 2006, S. 51/52.
* Sabine Haring: ''Mathilde Wetzlar : die Frau an seiner Seite'', in: Geschichtliches Eupen, Band XL, Eupener Geschichts- und Museumsverein (Hrsg.), Grenzecho Verlag Eupen 2006, S. 53–58.

== Weblinks ==
* [http://www.grenzecho.net/ArtikelLifestyle.aspx?laid=7fa97a38-81e8-437f-8882-a0e168f725bd&lifeid=36 Leo Kever: ''Vor 100 Jahren verstarb Robert Wetzlar''] in [[Grenz-Echo]] vom 8. Februar 2012

== Einzelnachweise ==
<references/>

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{{SORTIERUNG:Wetzlar, Robert}}
[[Kategorie:Textilunternehmer (20. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Person im Deutsch-Französischen Krieg]]
[[Kategorie:Unternehmer (Provinz Lüttich)]]
[[Kategorie:Geheimer Kommerzienrat]]
[[Kategorie:Ehrenbürger von Eupen]]
[[Kategorie:Deutscher]]
[[Kategorie:Geboren 1847]]
[[Kategorie:Gestorben 1912]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Wetzlar, Robert
|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=deutscher Unternehmer, Geheimer Kommerzienrat
|GEBURTSDATUM=12. Mai 1847
|GEBURTSORT=[[Aachen]]
|STERBEDATUM=1. September 1912
|STERBEORT=[[Eupen]]
}}

Robert Wetzlar - Versionsgeschichte

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