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[[Datei:Gene Frankel Theater 24 Bond Street.jpg|mini|Mapplethorpes Studio in 24 [[Bond Street (Manhattan)|Bond Street]] in [[NoHo]], [[Manhattan]]]]

'''Robert Mapplethorpe''' (* [[4. November]] [[1946]] in [[Floral Park]], [[New York (Bundesstaat)|New York]]; † [[9. März]] [[1989]] in [[Boston]], [[Massachusetts]]) war ein [[Vereinigte Staaten|US-amerikanischer]] [[Fotograf]] und [[Bildende Kunst|bildender Künstler]].

== Leben ==
Robert Mapplethorpe wurde 1946 als drittes von sechs Kindern einer katholischen [[Arbeiterfamilie]] geboren. Nach dem Abschluss der [[High School]] studierte er auf Wunsch seines Vaters [[Grafikdesign]] am [[Pratt Institute]], einer Kunsthochschule in [[Brooklyn]]. Dort kam er mit der [[68er-Bewegung]] in Kontakt. Im Sommer 1967 lernte er die damals 20-jährige, noch unbekannte Musikerin und Poetin [[Patti Smith]] kennen, mit der er eine Wohnung in Brooklyn bezog.<ref>{{Internetquelle |autor=Emily Nonko |url=https://www.6sqft.com/patti-smith-and-robert-mapplethorpes-one-time-clinton-hill-townhouse-is-8000month/ |titel=Patti Smith and Robert Mapplethorpe’s one-time Clinton Hill townhouse is $8,000/month |werk=6sqft.com |datum=2018-01-29 |sprache=en |abruf=2026-03-09}}</ref> Sie überzeugte ihn davon, seinen schlecht bezahlten Job als [[Schauwerbegestalter|Schaufensterdekorateur]] zu kündigen und sein unterbrochenes Studium wieder aufzunehmen. Zudem ermutigte sie ihn zu einer Karriere als Fotograf.

Nachdem Smith aus der gemeinsamen Wohnung ausgezogen war, verbrachte Mapplethorpe im Herbst 1968 einige Zeit in [[San Francisco]], um mehr über seine [[sexuelle Identität]] herauszufinden. Anschließend wohnte er bei Freunden, zunächst in Brooklyn, dann in einem [[Loftwohnung|Loft]] in Manhattan. 1969 beendete er sein Studium mit einem [[Bachelor|Bachelor of Fine Arts]]<ref>{{Internetquelle |url=https://www.pratt.edu/art/photography/photography-undergradaute/ |titel=Photography Undergraduate |werk=pratt.edu |datum=2026 |sprache=en |abruf=2026-03-09}}</ref> und zog wieder mit Smith zusammen. Die beiden mieteten sich einige Monate im [[Chelsea Hotel]] ein, bis sie im Mai 1970 in ihr gemeinsames Atelier einige Häuser weiter umzogen.

Im Herbst 1972 bekam Mapplethorpe von seinem damaligen Lebensgefährten, dem Sammler [[Sam Wagstaff]], 500.000 US-Dollar für den Kauf eines Dachgeschoss-[[Loftwohnung|Loft]]s im Haus 24 Bond Street, wo der Fotograf fortan lebte und sein Studio hatte.

Mapplethorpe lebte ein exzessives Leben, das von Drogen und zahlreichen homosexuellen und heterosexuellen Beziehungen geprägt war. Als bekannt wurde, dass sich Mapplethorpe mit dem [[HIV|HI-Virus]] infiziert hatte, schnellten die Preise für seine Fotos in die Höhe. Im Dezember 1988 verkaufte er Fotos im Wert von 500.000 US-Dollar. 1988 gründete der Künstler die Robert Mapplethorpe Foundation.<ref>{{Internetquelle |url=https://www.mapplethorpe.org/foundation |titel=The Robert Mapplethorpe Foundation |hrsg=The Robert Mapplethorpe Foundation |sprache=en |abruf=2026-03-09}}</ref>

Mapplethorpe starb Anfang März 1989 an den Folgen seiner [[AIDS]]-Erkrankung im Alter von 42 Jahren.

== Künstlerisches Schaffen ==
Mapplethorpes erste Werke enthielten noch keine eigenen Fotos, aber oft Bilder, die er aus Büchern oder Zeitschriften entnommen hatte. Anfang der 1970er-Jahre begann er, auch mit ersten eigenen Bildern zu arbeiten, die er mit einer [[Polaroid|Polaroid-Kamera]] aufnahm. Später sagte er über diese Zeit: „Ich fing an zu verstehen, dass Fotografie Kunst sein könnte.“

Ab Anfang der 1980er-Jahre wurde Mapplethorpe, zunächst vor allem in [[New York City|New York]], von einem größeren Publikum wahrgenommen. Viele Persönlichkeiten ließen sich von ihm porträtieren, unter anderem [[Andy Warhol]], [[Deborah Harry]], [[Richard Gere]], [[Peter Gabriel]], [[Grace Jones]], [[Paloma Picasso]] und Patti Smith. Es wurde „in“, sich von Mapplethorpe fotografieren zu lassen. Gemeinsam mit der Bodybuilderin [[Lisa Lyon]] produzierte er eine Bilderserie von 1980 bis 1982, die er unter dem Titel ''Lady Lisa Lyon'' 1983 veröffentlichte. Die Mehrzahl seiner Aufnahmen entstand in seinem eigenen Studio oder in einem der unzähligen New Yorker [[Loftwohnung|Lofts]]. Dabei waren seine Aufnahmen stets schlicht, vor weißem oder schwarzem Hintergrund fotografiert.<ref>[https://www.sueddeutsche.de/kultur/mapplethorpe-fotos-der-makel-der-pornographie-1.78876 Der Makel der Pornographie] (17. Februar 2010)</ref>

Im Gegensatz zu seinen Bildern, auf denen er [[Stillleben]] mit Blumen oder [[Porträt]]s gesellschaftlich anerkannter Schauspieler und [[Künstler]] zeigt, wählte Mapplethorpe auch oder gerade kontroverse Themen.

Seine Aktarbeiten zeigten häufig homoerotische Motive, die von eher klassischen Posen bis hin zu [[BDSM]]-Szenen reichten. Mapplethorpe wurde insbesondere durch seine ''Portfolio-X''-Serie bekannt. Eine der häufig diskutierten Fotografien stellt ein Selbstporträt dar, das den Künstler mit einer in seinen [[Anus]] eingeführten [[Peitsche (BDSM)|Bullenpeitsche]] zeigt.<ref>{{Webarchiv|url=http://transcriptions.english.ucsb.edu/archive/topics/censorship/RMappl4.jpg|text=Abbildung unter uscb.edu|wayback=20100701180954}}</ref> Insbesondere im angelsächsischen Raum führte die durch die US-amerikanische [[National Endowment for the Arts]] (nationale Stiftung zur Kunst- und [[Kulturförderung]]) finanzierte Wanderausstellung ''The Perfect Moment'' (1988–1990) zu einer Kontroverse, nachdem der konservative, republikanische Senator [[Jesse Helms]] durch den Ausstellungskatalog auf die Ausstellung aufmerksam geworden war.<ref>{{Literatur |Autor=Douglas McLeod, Jill MacKenzie |Hrsg=J&MC Quarterly |Titel=Print Media and Public Reaction to the Controversy over NEA Funding for Robert Mapplethorpe’s “The Perfect Moment” Exhibit, |Nummer=Vol. 75 |Datum=1998 |ISBN= |Seiten=281}}</ref>

Das Foto auf dem Albumcover von ''[[Horses]]'', dem 1975 veröffentlichten Debütalbum von [[Patti Smith]], stammt von Mapplethorpe.<ref>Zeit Magazin Nr. 11, 11. März 2010, S. 20.</ref> Es gilt als „das berühmteste Bild von Patti Smith“.<ref>Zeit Magazin Nr. 11, 11. März 2010, S. 18.</ref>

== Kontroversen und Zensur ==
Mapplethorpes Arbeiten wurden in den USA häufig in öffentlich finanzierten Ausstellungen gezeigt. Viele konservative und religiöse Gruppen, wie z. B. die [[American Family Association]], protestierten regelmäßig dagegen, derartige Kunstwerke zu fördern. Der Künstler rückte in diesem Bereich, stellvertretend für die Gesamtthematik, in den Mittelpunkt der öffentlichen Diskussion in den USA zum Thema Kunstförderung und Kunstzensur.<ref>{{Literatur |Autor=Judith Tannenbaum |Titel=Robert Mapplethorpe. The Philadelphia Story |Nummer=Vol. 50 |Datum=1991 |ISBN= |Seiten=71–76}}</ref>

1990, nur ein Jahr nach Mapplethorpes Tod, führte eine [[Retrospektive]] unter dem Titel ''The Perfect Moment'' in [[Cincinnati]] zu einer Kontroverse. Auslöser waren sieben Fotografien Mapplethorpes aus dem X-Portfolio. Infolge der Ausstellung kam es zu dem vergeblichen Versuch, das ''Cincinnati Contemporary Arts Center'' und seinen Direktor Dennis Barrie wegen der Ausstellung obszönen Materials ''(pandering obscenity)'' in einem Gerichtsverfahren zu verurteilen. Hierbei fand der [[Miller-Test]] Verwendung. Die Ereignisse wurden mit [[James Woods]] in der Rolle des Museumsdirektors unter dem Titel ''[[Dirty Pictures]]'' im Jahr 2000 verfilmt.

In Japan stellte der Oberste Gerichtshof erst 2008 fest, dass Mapplethorpes erotische Bilder nicht gegen das Pornografieverbot verstießen, und gab einen acht Jahre lang beschlagnahmten Band mit Mapplethorpe-Fotografien frei.<ref>[http://www.queer.de/boulevard_detail.php?article_id=8342# ''Japan erlaubt Mapplethorpe-Bilder.''] Queer.de, 20. Februar 2008.</ref>

== Einzelwerke ==
* [[Mark Stevens (Mr 10½)]] (1976)
* [[Man in Polyester Suit]] (1980)

== Literatur ==
* Patricia Morrisroe: ''Mapplethorpe: A Biography.'' Da Capo Press, 1997, ISBN 0-306-80766-1.
* [[Arthur C. Danto]]: ''Playing with the Edge: the Photographic Achievement of Robert Mapplethorpe.'' University of California Press, 1996.
* Gary Banham: ''Mapplethorpe, Duchamp and the Ends of Photography.'' 2002.
* Mark Jarzombek: ''The Mapplethorpe Trial and the Paradox of its Formalist and Liberal Defense: Sights of Contention.'' AppendX, No. 2, Spring 1994, S. 58–81.
* Paul Martineau, Britta Salvesen(Hrsg.): Robert Mapplethorpe: Die Photografien 1969–1989, München 2016, ISBN 978-3-8296-0747-6.
* Allen Ellenzweig: ''The Homoerotic Photograph: Male Images from Durieu/Delacroix to Mapplethorpe.'' Columbia University Press, 1992, ISBN 0-231-07536-7.
* Gordon Baldwin: ''Robert Mapplethorpe: Portraits.'' [[Palm Springs Art Museum]], [[Palm Springs (Kalifornien)|Palm Springs]], [[Kalifornien]], USA 2009, ISBN 978-0-9816743-1-5.
* ''Robert Mapplethorpe – The Black Book.'' Neuauflage in englischer/deutscher Sprache. Schirmer/Mosel Verlag, München 2010, ISBN 978-3-8296-0460-4.
* Patti Smith: ''Just Kids.'' Patti Smiths autobiographischer Bericht über ihr Leben mit Robert Mapplethorpe. Deutsch bei Kiepenheuer & Witsch, Köln 2010, ISBN 978-3-462-04228-3.

== Filme ==
* 2000: ''[[Dirty Pictures]] ''(nur Englisch) (Der Film beruht auf dem Verfahren in Cincinnati)
* 2016: ''Mapplethorpe: Look at the pictures'', Regie: Randy Barbato und Fenton Bailey (Dokumentarfilm)<ref>[http://www.berlinale.de/external/de/filmarchiv/doku_pdf/201605317.pdf Filminformation der Berlinale 2016, online abgerufen am 16. Februar 2016]</ref>
* 2018: ''[[Mapplethorpe (Film)|Mapplethorpe]]'', Filmbiographie, Regie: [[Ondi Timoner]], mit [[Matt Smith (Schauspieler)|Matt Smith]] (Robert Mapplethorpe), [[Marianne Rendón]] (Patti Smith) u. a.

== Ausstellungen ==
* 2009: ''Robert Mapplethorpe: Portraits'', Palm Springs Art Museum, Palm Springs, Kalifornien, USA.
* 2010: ''Robert Mapplethorpe'', [[NRW-Forum]], [[Düsseldorf]]
* 2011: ''Robert Mapplethorpe. Retrospektive'', [[C/O Berlin]], Berlin
* 2014: ''Robert Mapplethorpe'', [[Galeries nationales du Grand Palais|Grand Palais]], Paris<ref>{{Internetquelle |autor= |url=https://www.grandpalais.fr/en/event/robert-mapplethorpe |titel=Robert Mapplethorpe |werk= |hrsg= |datum= |abruf=12. Oktober 2020 |sprache=fr}}</ref>

== Weblinks ==
{{Commonscat}}
* {{DNB-Portal|118817019}}
* {{IMDb|nm0544632}}
* {{NNDB Name|980/000024908}}
* [http://www.mapplethorpe.org/ The Robert Mapplethorpe Foundation Homepage]
* [http://vernissage.tv/blog/2009/10/15/robert-mapplethorpe-a-season-in-hell-opening-and-performance-by-patti-smith/ Robert Mapplethorpe: A Season in Hell / Eröffnung und Performance von Patti Smith] Alison Jacques Gallery, London, Oktober 2009.

== Einzelnachweise ==
<references responsive />

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[[Kategorie:Fotograf (20. Jahrhundert)]]
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[[Kategorie:Geboren 1946]]
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[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Mapplethorpe, Robert
|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=US-amerikanischer Fotograf
|GEBURTSDATUM=4. November 1946
|GEBURTSORT=[[Floral Park]], [[Queens]]
|STERBEDATUM=9. März 1989
|STERBEORT=[[Boston]]
}}

Robert Mapplethorpe - Versionsgeschichte

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