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[[Datei:Portrait of Robert J. Flaherty.jpg|mini|Robert J. Flaherty (1922)]]
[[Datei:Flaherty Port Harrison 1920.jpg|mini|hochkant=1.2|Robert J. Flaherty bei Filmaufnahmen in [[Port Harrison]] 1920]]
'''Robert Joseph Flaherty''' (* [[16. Februar]] [[1884]] in [[Iron Mountain (Michigan)|Iron Mountain]], [[Michigan]]; † [[23. Juli]] [[1951]] in [[Dummerston]], [[Vermont]]) war ein [[Filmregisseur|Dokumentarfilmer]], der unter anderem den ersten langen amerikanischen Dokumentarfilm ''[[Nanuk, der Eskimo]]'' (1922) drehte.<ref name="WDL">{{Internetquelle |url=https://www.wdl.org/en/item/6767/ |titel=Map of Belcher Islands |werk=[[World Digital Library]] |datum=1909 |zugriff=2013-06-03 |sprache=en}}</ref> Mit seinem halbdokumentarischen Film ''Elephant Boy'' (1937) begründete er die Filmkarriere des jugendlichen indischen Hauptdarstellers [[Sabu]].

== Leben ==
=== Familie, Jugend, berufliche Anfänge als Prospektor und Kartograph ===
Robert Joseph Flaherty entstammte väterlicherseits einer infolge der [[Große Hungersnot in Irland|Großen Hungersnot]] in Irland nach Kanada ausgewanderten Familie;<ref>Richard Griffith: ''The world of Robert Flaherty''. London 1953, S. XVII.</ref> seine Mutter, Susanne Klockner, war aus Deutschland eingewandert. Sein Vater, Robert Henry Flaherty, erkundete im Auftrag von Bergwerksunternehmen Erzlagerstätten im südlichen Kanada, in [[Minnesota]] und in [[Michigan]] und suchte auf eigene Faust Goldadern. Auf eine seiner Reisen nahm er seinen Sohn Robert Joseph mit; ein Jahr lang durchstreiften Vater und Sohn noch kaum erschlossene Gegenden Kanadas.<ref name="Richard Griffith XVIII">Richard Griffith: ''The world of Robert Flaherty''. London 1953, S. XVIII.</ref> In diesem Jahr erfasste ihn die Leidenschaft für die Wildnis, die ihn zeitlebens nicht losließ. Nach der Rückkehr besuchte Robert Joseph Flaherty das [[Upper Canada College]] in Toronto, anschließend studierte er Mineralogie am [[Michigan Technological University|Michigan College of Mines]].<ref name="Richard Griffith XVIII" /> Er trat in die Fußstapfen seines Vaters und wurde [[Prospektion (Geologie)|Prospektor]].

Von 1910 bis 1916 unternahm Flaherty im Auftrag von William Mackenzie (1849–1923), des Gründers der [[Canadian Northern Railway]], fünf lange, weite Reisen im nördlichen Kanada, insbesondere rund um die [[Hudson Bay]], um Eisenerz- und Kupferlagerstätten zu suchen.<ref>Richard Griffith: ''The world of Robert Flaherty''. London 1953, S. XX.</ref> Dabei fertigte er 1913 und 1914 als erster umfassende, genaue Karten der [[Belcherinseln]] an;<ref>Richard Griffith: ''The world of Robert Flaherty''. London 1953, S. XXI.</ref> die größte Insel des [[Archipel]]s wurde ihm zu Ehren [[Flaherty Island]] benannt.<ref>Robert J. Christopher (Hrsg.): ''Robert and Frances Flaherty. A Documentary Life, 1883–1922''. McGill-Queen’s University Press, Montreal 2005, S. 429.</ref>

=== Dokumentarfilmer ===
Die Lebensweise der [[Inuit]], die er in den Jahren von 1910 bis 1916 kennenlernte und die ihn auf seinen Expeditionen durch [[Baffinland]] sowie durch die Gegenden im Norden der Hudson Bay und an der [[Ungava Bay]] begleiteten, faszinierte ihn so sehr, dass er ihren Alltag zunächst in Reisebüchern beschrieb und – auf Anregung von William Mackenzie – ab 1913 auch filmisch dokumentierte.<ref name="Richard Griffith 36">Richard Griffith: ''The world of Robert Flaherty''. London 1953, S. 36.</ref> Von seinen Reisen brachte er insgesamt 9.000 Meter Film mit. In seinem Haus in Toronto arbeitete er den folgenden Winter hindurch daran, daraus einen Film zu [[Filmschnitt|schneiden]]. Als dieser für den Versand verpackt war, fiel ihm seine brennende Zigarette in die Filmschnipsel am Boden; das Rohmaterial und der fertige Film gingen in Flammen auf.<ref name="Richard Griffith 36" />

Flaherty ließ sich nicht entmutigen, sondern kehrte 1919 und 1920 noch einmal nach Baffinland und auf die ''Ungava Peninsula'' im Norden der [[Labrador-Halbinsel]] zurück und filmte das alltägliche Leben der dortigen Inuit ein zweites Mal.<ref>Richard Griffith: ''The world of Robert Flaherty''. London 1953, S. 37.</ref> Dabei zog er die handliche [[Newman-Sinclair]]-[[Filmkamera]] den schweren Modellen seiner Zeit vor, da er für seinen einzigartigen Inuit-Dokumentationsfilm ''„[[Nanuk, der Eskimo|Nanook of the North]]“'' unabhängig sein musste. Bei den tiefen Temperaturen konnte er sich auf die Erfahrungen der britischen [[Mount Everest]]-[[Expedition]] verlassen. Sein Modell wies eine starke Fassung aus [[Stahl]] auf, die aufgrund ihrer Schwere auch lange [[Brennweite]]n erlaubte.

Flahertys Innovationen waren wegweisend für die Entwicklung des [[Dokumentarfilm]]s. Als einer der ersten Regisseure verband er dokumentarisches Material mit einem spielfilmartigen [[Erzählung|Narrativ]] und poetisierenden Momenten.

Von 1914 bis zu seinem Tode war Flaherty verheiratet mit [[Frances Hubbard Flaherty]]. Sie unterstützte ihren Ehemann bei seiner Arbeit.

== Filmografie ==
* 1922: [[Nanuk, der Eskimo]] (''Nanook of the North'')
* 1926: [[Moana (Film)|Moana, der Sohn der Südsee]] (''Moana'')
* 1927: ''The Twenty Four Dollar Island''
* 1928: [[Weiße Schatten (1928)|Weiße Schatten]] (''White Shadows in the South Seas'')
* 1931: [[Tabu (1931)|Tabu]] (''Tabu: A Story of the South Seas'')
* 1933: ''Industrial Britain'', 1933
* 1934: [[Die Männer von Aran]] (''Man of Aran'')
* 1937: [[Elefanten-Boy (Film)|Elefanten-Boy]] ''(Elephant Boy)''
* 1942: ''The Land''
* 1948: ''Guernica''
* 1948: [[Louisiana-Legende]] ''(Louisiana Story)''

== Schriften ==
* ''My Eskimo friends: „Nanook of the North“''. Doubleday & Page, Garden City 1924.
* ''Samoa. Reise- und Erlebnisbericht''. Hobbing, Berlin 1932.
* ''The Captain’s Chair. A Story of the North''. Hodder & Stoughton, London 1938.

== Literatur ==
* Richard Griffith: ''The world of Robert Flaherty''. Victor Gollancz, London 1953.
* Wolfgang Klaue, [[Jay Leyda]] (Red.): ''Robert Flaherty.'' Unter Mitarbeit von Manfred Lichtenstein und Günter Schulz. Herausgegeben vom Staatlichen Filmarchiv der Deutschen Demokratischen Republik aus Anlass der Retrospektive Robert Flaherty zur VII. Internationalen Leipziger Dokumentar- und Kurzfilmwoche. Henschel, Berlin 1964.
* William T. Murphy: ''Robert Flaherty. A guide to references and resources.'' Hall, Boston MA 1978.
* [[Paul Rotha]]: {{Webarchiv |url=http://astro.temple.edu/~ruby/wava/Flaherty/title.html |wayback=20150216015648 |text=''Robert J. Flaherty. A Biography.''}} University of Pennsylvania Press, Philadelphia PA 1983, ISBN 0-8122-7887-9.
* Richard Barsam: ''The Vision of Robert Flaherty. The Artist As Myth and Filmmaker.'' Indiana University Press, Bloomington IN u. a. 1988, ISBN 0-253-32074-7.
* Jay Ruby: ''The Aggie Must Come First. Robert Flaherty's Place in Ethnographic Film History.'' In: Jay Ruby: ''Picturing Culture. Explorations of Film & Anthropology.'' University of Chicago Press, Chicago IL u. a. 2000, ISBN 0-226-73098-0, S. 67–94.
* Robert J. Christopher (Hrsg.): ''Robert and Frances Flaherty. A Documentary Life, 1883–1922'' (= ''McGill-Queen's Native and Northern Series.'' Bd. 45). McGill-Queen’s University Press, Montreal 2005, ISBN 0-7735-2876-8.

== Weblinks ==
{{Commonscat|Robert Flaherty}}
* {{IMDb|nm0280904}}

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|GND=118683810|LCCN=n50003066|NDL=00620663|VIAF=44493885}}

{{SORTIERUNG:Flaherty, Robert J}}
[[Kategorie:Filmregisseur]]
[[Kategorie:Person (Stummfilm)]]
[[Kategorie:Dokumentarfilmer]]
[[Kategorie:US-Amerikaner]]
[[Kategorie:Geboren 1884]]
[[Kategorie:Gestorben 1951]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Flaherty, Robert J.
|ALTERNATIVNAMEN=Flaherty, Robert Joseph (vollständiger Name)
|KURZBESCHREIBUNG=US-amerikanischer Filmregisseur und Dokumentarfilmer
|GEBURTSDATUM=16. Februar 1884
|GEBURTSORT=[[Iron Mountain (Michigan)|Iron Mountain]], [[Michigan]]
|STERBEDATUM=23. Juli 1951
|STERBEORT=[[Dummerston]], [[Vermont]]
}}

Robert J. Flaherty - Versionsgeschichte

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