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[[Datei:Riqueval Bridge.JPG|mini|Die Riquevalbrücke im August 2010]]
Die '''Riquevalbrücke''' (franz. ''Pont de Riqueval'' engl. ''Riqueval Bridge'') ist eine Kanalbrücke in der [[Picardie]] im [[Département Aisne]]. Sie befindet sich genau mittig (ca. 2,5 km) zwischen dem nördlichen [[Bellicourt]] und südlichen [[Bellenglise]] und wurde bekannt, als sie in der [[Schlacht am Saint-Quentin-Kanal]] am 29. September 1918 unzerstört durch einen Handstreich in die Hände der Alliierten fiel.

== Beschreibung ==
Die Riquevalbrücke überspannt den [[Canal de Saint-Quentin]] 12 Kilometer nördlich von [[Saint-Quentin]]. Ca. 1,3 Kilometer weiter nördlich befindet sich der [[Riquevaltunnel]], der den Kanal unter dem Dorf [[Bellicourt]] hindurchführt. Die einspurige Straßenbrücke ist zirka 30 Meter lang und ist die ehemalige Verlängerung der D 932 in Richtung [[Vermand]], die – weniger als 100 Meter entfernt – auf die [[Route nationale 44|N 44]] mündet. Sie wurde zusammen mit dem Kanal 1810 eröffnet. Heute hat die Brücke die Bedeutung eines [[Wirtschaftsweg|Feldwirtschaftsweges]].

== Kampfhandlungen an der Brücke ==

Am 29. September 1918 um 5:50 Uhr griffen die australischen Korps, diesmal mit Unterstützung von zwei amerikanischen Divisionen aus dem amerikanischen II. Korps (der 27. und 30. US-Division), die von etwa 150 Panzern der 4. und 5. Panzer-Brigaden unterstützt wurden, zwischen [[Cambrai]] und [[Saint-Quentin]] (genauer: zwischen [[Bellicourt]] und [[Bellenglise]]) an, da hier die Nahtstelle zwischen der südlich stehendem [[18. Armee (Deutsches Kaiserreich)|18. Armee]] und der [[2. Armee (Deutsches Kaiserreich)|2. Armee]] verlief. Unterstützt wurde dieses Vorgehen im Süden durch die französische 1. Armee und im Norden durch die 46. Division der britischen Armee. Trotz dieser latenten Gefahr wurde die Brücke noch nicht gesprengt, weil sie zur Versorgung der westlich vom Kanal gelegenen Truppen benötigt wurde. Deutsche Pioniere hatten bereits Sprengladungen an der Brücke angebracht. Der Kanal und der Tunnel waren in die stark ausgebaute [[Siegfriedstellung]] einbezogen, die, nach damaligen Maßstäben, nur schwer zu erobern war.

Zum Angriffszeitpunkt herrschte dichter Nebel (der wahrscheinlich auch von Nebelgranaten der Angreifer herrührte), der für die Verteidiger die Lage unübersichtlich machte. Die Gunst des Augenblicks machte sich Captain A. H. Charlton mit dem 6. Bataillon der 137. Brigade North Staffords zunutze. Mit einer kleinen Schar, die neun Mann umfasst haben soll, überrumpelte er die Wachen und entfernte den Sprengstoff von der Brücke. Nach signalisiertem Erfolg folgte diesen ab 8:30 Uhr die 137. Brigade (zur 46. Division gehörend). Sie überrannten die westlichen Stellungen und gelangten im Laufe des Tages über den Kanal. Die mangelnde Kampfmoral soll sich bei den deutschen Truppen schon dadurch gezeigt haben, dass der überwiegende Teil der 2000 Deutschen die Gefangennahme der Flucht vorgezogen haben soll.<ref name="TIM">Major Raymond E. Priestley, M.C., R.E. : Breaking The Hindenburg Line, The Story of the 46th (North Midland) Division, London 1919</ref> Das berühmt gewordene Foto der Riquevalbrücke wurde am 2. Oktober 1918 gemacht. Die Brücke, die seit dieser Zeit kaum verändert worden ist, ist auch heute noch in Betrieb.

== Trivia ==

In der englischen Geschichtsauffassung ist die Eroberung der Brücke gleichbedeutend mit dem Ein- bzw. Durchbruch durch die [[Siegfriedstellung]]; ein Wende- und Endpunkt des Krieges. [[Georg V. (Vereinigtes Königreich)|König Georg V.]] hat die Brücke daher besucht und mit Captain A. H. Charlton am 2. Dezember 1918 überquert.

[[Ernst Jünger]] beschreibt in seinem Buch: [[In Stahlgewittern]] zwar nicht die Brücke, aber den Bauernhof unweit der Brücke, als „Riqueval-Ferme“. Heute befindet sich das Gehöft in unmittelbarer Nähe des Kettenschiffs-Museums (Musée du Touage).

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Riqueval1918-3.jpg|Englische Truppen überqueren die Brücke am 2. Oktober 1918
Riqueval Bridge 1918.jpg|General J V Campbell hält eine Rede zu der 137th Brigade (46th Division) am 2. Oktober 1918
Riqueval Bridge IWM Q9353.jpg|König Georg V. mit seinem Gefolge am 2. Dezember 1918.
King George V at Riqueval Bridge, 2 December 1918 (IWM Q 9743).jpg|König Georg V. überquert mit Captain A H Charlton die Brücke.
Riqvalbrücke 1920.jpg|Die Riquevalbrücke 1920
46th division DSC03145.JPG|Ehrenmal der 46th Division bei Bellenglise im Dezember 2010
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== Einzelnachweise ==
<references/>

== Weblinks ==
{{Commonscat|Riqueval Bridge|Riquevalbrücke}}
* [http://www.westernfrontphotography.com/main.php?g2_itemId=5125 der heutige Zustand]
* [http://stahlgewittern.blogspot.com/2009/01/riqueval-bridge-photo-at-iwm.html kurze Beschreibung]
* [http://www.wilfredowen.org.uk/virtual-tour/riqueval kurze Beschreibung mit heutigem Zustand]

== Literatur ==
* Major Raymond E. Priestley, M.C., R.E. : Breaking The Hindenburg Line, The Story of the 46th (North Midland) Division, London 1919
* Mitchinson, K.W.: Battleground Europe Riqueval, South Yorkshire 1998

{{SORTIERUNG:Riquevalbrucke}}
[[Kategorie:Bogenbrücke]]
[[Kategorie:Steinbrücke]]
[[Kategorie:Straßenbrücke in Frankreich]]
[[Kategorie:Westfront (Erster Weltkrieg)]]
[[Kategorie:Konflikt 1918]]
[[Kategorie:Brücke in Hauts-de-France]]
[[Kategorie:Erbaut in den 1810er Jahren]]
[[Kategorie:Bauwerk im Département Aisne]]
[[Kategorie:Brücke in Europa]]
[[Kategorie:Bellicourt]]

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Riquevalbrücke - Versionsgeschichte

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