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Ein '''Riff''' ist in der [[Musik]] ein kurzes, melodisch oder rhythmisch prägnantes [[Motiv (Musik)|Motiv]], das [[Ostinato|ostinativ]] wiederholt wird und einen hohen [[Wiedererkennungswert]] hat.

== Wortherkunft ==
Die [[Etymologie]] dieses [[Anglizismus]] ist ungeklärt. Angeblich von Musikern seit 1917 verwendet, wird er seit 1935 lexikalisch als „melodische Phrase im Jazz“ definiert.<ref>[https://www.dictionary.com/browse/riff ''Riff''] auf dictionary.com, abgerufen am 18. August 2017.</ref> Möglicherweise handelt es sich auch um eine Abkürzung aus ''riffle'' (mischen) oder aus [[Refrain]].<ref>Collins English Dictionary 2010.</ref> Denkbar ist auch, dass es sich vom englischsprachigen Sprechtheater ableitet, wo ''riffing'' ein Feuerwerk witziger Bemerkungen über ein Thema bezeichnet, also die Ausweitung einzelner Gedanken auf eine strukturierte Abfolge.

Als [[Genus]] des Wortes ''Riff'' wird im [[Duden]] ''Maskulinum'' (''der'' Riff) oder [[Neutrum]] (''das'' Riff) angegeben.<ref>[https://www.duden.de/rechtschreibung/Riff_Phrase_Akkordsequenz ''Riff, der oder das''] auf duden.de, abgerufen am 18. August 2017.</ref> Häufiger, vor allem in der populären Musik, wird jedoch das Neutrum gebraucht.<ref>Roxicon: {{Webarchiv|url=http://roxikon.de/begriffe/riff/ |wayback=20171201040354 |text=Riff }}.</ref>

== Geschichte ==
Riffs sind keine Erfindung des [[Jazz]]. Sie wurden strukturell bereits in der [[Klassik (Musik)|klassischen Musik]] verwendet, hießen dort aber [[Motiv (Musik)|Motiv]] oder einfach [[Ostinato]]. Die ''[[Passacaglia c-Moll (Bach)|Passacaglia für Orgel]]'' von [[Johann Sebastian Bach]] beinhaltet ein wiederholtes Bassthema, auf dem das gesamte, zwischen 1706 und 1713 entstandene Werk basiert. Das berühmteste „klassische Riff“ ist sicherlich das Anfangsmotiv von ''[[5. Sinfonie (Beethoven)|Beethovens Fünfter Sinfonie]]'' mit den markanten drei [[Notenwert|Achteln]] auf G, denen in derselben [[Dynamik (Musik)|Dynamik]] ([[Fortissimo]]) ein langgezogenes Es folgt. Durch Beethovens im Frühjahr 1808 fertiggestelltes Werk wurde die Notenfolge so berühmt, dass sie in [[Paraphrase (Musik)|Paraphrasen]] häufig adaptiert wurde ([[Ekseption]], Mai 1969; das [[Intro]] bei ''[[Roll Over Beethoven]]'' vom [[Electric Light Orchestra]], Januar 1973; der [[Nummer-eins-Hit]] ''A Fifth of Beethoven'' von [[Walter Murphy]], Mai 1976).

Riffs tauchten ersichtlich erstmals als prägnante Klangfigur im Jazz in [[Jelly Roll Morton]]s ''Black Bottom Stomp'' (aufgenommen am 15. September 1926) auf. Hier wird ein [[Break (Musik)|Break]] der [[Rhythmusgruppe]] dazu benutzt, um ein [[Kornett (Instrument)|Kornett]]-Solo von [[George Mitchell (Kornettist)|George Mitchell]] unterzubringen; das frühe Riff des Jazz war geboren.<ref>Mervin Cook/David Horn (Hrsg.), [https://books.google.de/books?id=KYl1_KVoSY0C&pg=PA127&dq=jazz+riff&hl=de&sa=X&ei=GstnUpefCYjQsga2z4GQCg&ved=0CFIQ6AEwAw#v=onepage&q=riff&f=false ''The Cambridge Companion to Jazz''], 2002, S. 117.</ref> In [[Kansas City (Kansas)|Kansas City]] spielten Jazzbands oft riff-orientiert. Hier baute [[Benny Moten]] Riffs in seinen blues-orientierten Jazz bei ''Toby'' (13. Dezember 1932) ein, hiervon übernahm in New York [[Benny Goodman]] die Idee des Riffs.<ref>Gunther Schuller, [https://books.google.de/books?id=PfwfMTWBGgYC&pg=PA29&lpg=PA29&dq=Benny+Moten+riff&source=bl&ots=vNt775WNks&sig=WzOjDxzlHTwh67IgkHfT0My7xSI&hl=de&sa=X&ei=kdlnUq-fEuep4ATd2IHgBQ&ved=0CFcQ6AEwBg#v=onepage&q=Benny%20Moten%20riff&f=false ''Early Jazz: Its Roots and Musical Development''], 1986, S. 29.</ref> Markant ist bei Goodmann der ''Bugle Call Rag'' mit einem [[Klarinette]]n-Riff (16. August 1934). [[Count Basie]]s ''Swinging the Blues'' (16. Februar 1938) enthält ein zweitaktiges Riff, während Basies ''[[One O’Clock Jump]]'' (7. Juli 1937) und [[Charlie Parker]]s ''Cool Blues'' (19. Februar 1947) ein Viertakt-Riff enthalten.

== Form und Eigenschaften ==
Während in der klassischen Musik ein Riff weitgehend von Streichersektionen intoniert wurde, sind für Riffs im Jazz, [[Blues]], [[Rock and Roll]] und der [[Popmusik]] meist [[Gitarre]]n, [[Saxophon]]e, [[Keyboard]]s oder Bläsersektionen zuständig. Typisch in der [[Rockmusik]] ist oft eine ständig wiederholte Bassfigur („basso ostinato“; hartnäckiger Bass), bei [[Soulmusik]] und [[Disco (Musik)|Disco]] wurden Riffs auf zwei- oder eintaktige Motive reduziert.<ref>Jakob Brzozowski, [https://books.google.de/books?id=o7kb6V1XXV8C&pg=PA11&dq=jazz+riff&hl=de&sa=X&ei=GstnUpefCYjQsga2z4GQCg&ved=0CE0Q6AEwAg#v=onepage&q=riff&f=false ''Jazz-Rock, Überblick und Kommerzialisierungen''], 2011, S. 11.</ref> Auffällige und einprägsame, oft einfach strukturierte Riffs<ref>Hannes Fricke: ''Mythos Gitarre: Geschichte, Interpreten, Sternstunden.'' Reclam, Stuttgart 2013, ISBN 978-3-15-020279-1, S. 21.</ref> in der Rockmusik werden bereits im Intro präsentiert ''([[Whole Lotta Love]]'', ''[[Smoke on the Water]])''. Bei [[Arrangement]]s für [[Big Band]]s wird das Riff oft [[unisono]] präsentiert. Besonders populär sind Riffs in den Blues-verwandten Stilrichtungen wie [[Blues-Rock]] und [[Hard-Rock]] und auch im [[Metal]]. Dort sind sie normalerweise ein, zwei, vier oder auch mehr Takte lang und bestehen aus Einzeltönen oder Zweiklängen (häufig offene [[Quinte]]n), die man in der Rockmusik und Popmusik als [[Powerchord]]s bezeichnet.

Gitarrenriffs in der Rockmusik sind meist kurze und markante Ton- oder Akkordfolgen mit großem Wiedererkennungswert. Sie finden sich häufig als musikalisch eigenständiger Baustein eines Songabschnitts, gelegentlich auch als Begleitriff zu einer gesungenen Melodie.<ref>Jürgen Kumlehn: ''99 Rock-Riffs for Guitar.'' AMA, Brühl 2013, ISBN 978-3-89922-180-0, S. 3.</ref>

Spannung wird dadurch erzeugt, dass die scheinbare [[Monotonie (Phonetik)|Monotonie]] des oft wiederholten Riffs durch harmonische Wechsel wieder aufgehoben wird.<ref>Jürgen Wölfer, ''Lexikon des Jazz'', 1993, S. 424 f.</ref> Das Riff ist im Jazz von den [[Improvisation (Musik)|Improvisationen]] der [[Melodiegruppe]] zu trennen, weil sie meist keine repetitiven Phrasen spielt. Ein Riff ist immer ein thematischer Bestandteil, der zwar rhythmisch orientiert ist, aber keineswegs den Rhythmus eines Musikstücks offenbart. Damit wird die rhythmische Funktion des Riffs deutlich, was auch bei John Clellon Holmes zum Ausdruck kommt; für ihn ist ein „Jazz-Riff ein ständig wiederholtes melodisches Mittel mit einer hauptsächlichen Rhythmusfunktion“.<ref>John Clellon Holmes, ''The Horn'', 1958, S. 105</ref> Während Riffs früher eher im Hintergrund gespielt wurden, gelangten sie bereits während der [[Swing (Musikrichtung)|Swing-Ära]] in den Vordergrund der [[Intonation (Musik)|Intonation]].<ref>Gunther Schuller, ''Early Jazz: Its Roots and Musical Development'', 1986, S. 48.</ref>

In vielen Fällen wird das Riff von der [[Leadgitarrist|Leadgitarre]] (''Smoke on the Water''), von der [[E-Bass|Bassgitarre]] (''Another One Bites the Dust'', [[Queen (Band)|Queen]]) oder von beiden (''[[Day Tripper]]'') gespielt. Im [[Soul]] übernehmen oft auch die Bläser das Riff (''I Feel Good'' auch bekannt als ''I Got You'' von [[James Brown]]). Seltener hört man ein Riff mit Keyboards (''Jump'' von [[Van Halen]] oder ''[[The Final Countdown (Lied)|The Final Countdown]]'' von [[Europe (Band)|Europe]]). Ein gutes Riff zeichnet sich – jenseits aller theoretischen Betrachtungen – immer durch seine „Unmittelbarkeit“ aus, die den Hörer in ihren Bann zieht.

Zu unterscheiden ist das Riff vom ''ostinaten Begleitrhythmus'', der auf abnehmender melodischer Differenzierung und beständiger Wiederholung beruht.<ref>[[Werner Breig]] (Hrsg.), [https://books.google.de/books?id=V5LATFDA5ngC&pg=PA309&lpg=PA309&dq=ostinater+Begleitrhythmus&source=bl&ots=JlxPAyYBQ_&sig=m67X3pBSKSDcog-H0hzpcEAZyws&hl=de&sa=X&ei=muNnUrmBCoiC4ATkwIDYDg&ved=0CD0Q6AEwAw#v=onepage&q=ostinater%20Begleitrhythmus&f=false ''Analysen: Beiträge zur Problemgeschichte des Komponierens''], 1984, S. 309.</ref> Der ostinate Begleitrhythmus wird als Begleitung der Singstimme eingesetzt und hat keine Eigenständigkeit wie Riffs. Beispiele für Riffs, die als Begleitung der Singstimme eingesetzt werden, sind ''I Feel Fine'' und ''[[Day Tripper]]'' von [[The Beatles]], ''Come as You Are'' von [[Nirvana (US-amerikanische Band)|Nirvana]], ''Hash Pipe'' von [[Weezer]] oder ''Whatever You Want'' von [[Status Quo]].

== Beispiele ==
[[Datei:Nirvana-Guitar-ComeAsYouAre.png|mini|Riff aus ''[[Come as You Are]]'' von [[Nirvana (US-amerikanische Band)|Nirvana]]]]

Ein rein instrumentales Riff wird oft als [[Intro]] oder Übergang zwischen [[Strophe]] und [[Refrain]] in ein Stück eingebaut. Bekannte Beispiele sind:
* Intro von ''[[Johnny B. Goode]]'' von [[Chuck Berry]] (1955)
* ''[[Peter Gunn Theme]]'' von [[Henry Mancini]], Titelmusik zur [[Fernsehserie]] ''[[Peter Gunn]]'' (August 1959),
* ''[[(I Can’t Get No) Satisfaction]]'' von [[The Rolling Stones]] (Mai 1965),
* ''Foxy Lady'' von [[Jimi Hendrix|The Jimi Hendrix Experience]] (1967),
* ''[[Whole Lotta Love]]'' von [[Led Zeppelin]] (Oktober 1969),
* ''Hocus Pocus'' von [[Focus (Band)|Focus]] (1971),
* ''[[Smoke on the Water]]'' von [[Deep Purple]] (März 1972),
* ''[[La Grange (Lied)|La Grange]]'' von [[ZZ Top]] (1973),
* ''[[Walk This Way]]'' von [[Aerosmith]] (August 1975),
*'' [[Highway to Hell (Lied)|Highway to Hell]]'' von [[AC/DC]] (Juli 1979)
*'' [[Hells Bells]]'' von [[AC/DC]] (Juli 1980)
* ''[[Axel F]]'', das „The Beverly Hills Cop Theme“, von [[Harold Faltermeyer]] aus dem Film ''[[Beverly Hills Cop – Ich lös’ den Fall auf jeden Fall]]'' (März 1985),
* ''[[Money for Nothing (Lied)|Money for Nothing]]'' von den [[Dire Straits]] (Juni 1985),
* ''[[Enter Sandman]]'' von [[Metallica]] (Juli 1991),
* ''Zero'' von [[The Smashing Pumpkins]] (April 1996),
* ''[[One Step Closer (Lied)|One Step Closer]]'' von [[Linkin Park]] (September 2000),
* ''[[Seven Nation Army]]'' von [[The White Stripes]] (März 2003).

== Siehe auch ==
* [[Hookline]]
* [[Pattern (Musik)]]
* [[Lick]]
* [[Vamp (Jazz)|Vamp]]

== Literatur ==
* Hannes Fricke: ''Mythos Gitarre: Geschichte, Interpreten, Sternstunden.'' Reclam, Stuttgart 2013, ISBN 978-3-15-020279-1, S. 20–25.

== Weblinks ==
{{Commonscat|Riffs|Riffs}}
* [https://www.digitaldreamdoor.com/pages/best_guitarriff.html Hitliste der bekanntesten Gitarrenriffs der Rockmusik] (englisch)

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=s|GND=4178143-0}}

[[Kategorie:Rockmusik]]
[[Kategorie:Teil einer musikalischen Form]]

Riff (Musik) - Versionsgeschichte

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