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2026-04-17T12:02:29Z

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{{Taxobox
| Modus = Paläobox
| Taxon_Name = Riesenbiber
| Taxon_WissName = Castoroides
| Taxon_Rang = Gattung
| Taxon_Autor = [[John Wells Foster|Foster]], 1838
| Taxon2_Name =
| Taxon2_WissName = Castoroidini
| Taxon2_Rang = Tribus
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| Taxon3_WissName = Castoroidinae
| Taxon3_Rang = Unterfamilie
| Taxon4_Name = Biber
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| Taxon4_Rang = Familie
| Taxon5_Name = Nagetiere
| Taxon5_WissName = Rodentia
| Taxon5_Rang = Ordnung
| Taxon6_WissName = Euarchontoglires
| Taxon6_Rang = Überordnung
| Bild = Giant-beaver-fieldmuseum.jpg
| Bildbeschreibung = Skelett von ''Castoroides ohioensis''
| ErdzeitalterVon = [[Gelasium]]
| ErdzeitalterBis = [[Jungpleistozän]]
| MioVon = 2,1
| TausendBis = etwa 10
| Fundorte =
* [[Nordamerika]]
}}
Die '''Riesenbiber''' (''Castoroides'') sind eine fossile Gattung sehr großer [[Biber]], die während des [[Pleistozän]]s in [[Nordamerika]] vorkamen. ''Castoroides dilophides'' und die Schwesterart ''C. ohioensis'' sind die größten bekannten Biber, die je existiert haben.

== Beschreibung ==
[[Datei:Castoroides Knight.jpg|miniatur|links|Illustration von ''Castoroides'' von [[Charles R. Knight]] aus dem Jahr 1904]]
Riesenbiber ähnelten den modernen Bibern, aber wie der Name andeutet, waren sie beträchtlich größer. Sie erreichten Längen von über 2,50 m.<ref name="K&A">Björn Kurten, Elaine Anderson: ''Pleistocene Mammals of North America.'' Columbia University Press, New York NY 1980, ISBN 0-231-03733-3.</ref> Damit waren sie nicht nur die größten Nagetiere Nordamerikas während der letzten Eiszeit, sondern erreichten mit ungefähr 60 bis 100 kg das Gewicht eines [[Rezent (Biologie)|rezenten]] Schwarzbären.<ref name="nature.ca">{{Cite web| title = Giant Beaver: Natural History Notebooks| publisher = Canadian Museum of Nature | date = 2011-05-02| url = http://nature.ca/notebooks/english/giantbev.htm | accessdate=2013-10-18}}</ref><ref>[http://nature.ca/notebooks/english/giantbev.htm Canadian Museum of Nature], Notebooks: Giant Beaver</ref> Manche Schätzungen gehen sogar von 220 kg aus.<ref name=Reynolds02>P. S. Reynolds: ''How Big Is a Giant? The Importance of Method in Estimating Body Size of Extinct Mammals.'' In: ''[[Journal of Mammalogy]].'' Bd. 83, Nr. 2, May 2002, S. 321–332, {{doi|10.1644/1545-1542(2002)083<0321:HBIAGT>2.0.CO;2}}.</ref> Ihre Hinterfüße waren viel größer als bei den modernen Bibern. Da die Weichteile fossil jedoch nicht überliefert sind, ist nicht bekannt, ob wie bei den modernen Bibern Schwimmhäute zwischen den Zehen vorhanden waren.<ref name="nature.ca"/> Aus gleichem Grund kann ebenso nur vermutet werden, ob der Schwanz dem des modernen Bibers ähnelte; skelettanatomisch muss der Schwanz der Riesenbiber länger, dafür aber schmäler gewesen sein.<ref name=K&A/> Die Schneidezähne waren 15 cm lang und hatten stumpfe, abgerundete Spitzen.<ref name=Harrington>{{cite web | last = Harrington | first = C.R. | title = Yukon Beringia Interpretive Center – Giant Beaver | date = 1996 | url = http://www.beringia.com/02/02maina6.html| accessdate=2013-10-18| archiveurl=https://web.archive.org/web/20070914223710/http://www.beringia.com/02/02maina6.html| archivedate=2007-09-14}}</ref> Im Gegensatz dazu haben die Schneidezähne moderner Biber meißelartige Spitzen. Die Backenzähne waren gut an das Zermahlen von Nahrung angepasst und ähnelten somit denen der [[Wasserschwein]]e, die ein S-förmiges Muster auf den Schleifflächen haben.<ref name="nature.ca"/> Ihre große Masse könnte ihre Bewegung an Land eingeschränkt haben. Wie [[Isotopenuntersuchungen]] ergaben, ernährten sich die Riesenbiber nicht vor allem von Zweigen, Rinde und Blättern wie ihre rezenten Verwandten, sondern von Wasserpflanzen.<ref>Tessa Plint et al. 2019. ''Giant beaver palaeoecology inferred from stable isotopes.'' Scientific Reports 9, article number: 7179, [[doi: 10.1038/s41598-019-43710-9]]</ref>

== Systematik ==
Es sind zwei Arten bekannt: Die Überreste von ''Casteorides dilophides'' wurden in Florida und South Carolina entdeckt. Knochenfunde von ''Castoroides ohioensis'' sind aus den gesamten kontinentalen Vereinigten Staaten und Kanada bekannt. ''Castoroides'' ist nicht nah mit den modernen Bibern der Gattung ''[[Biber|Castor]]'' verwandt.<ref name="nature.ca"/> Es ist die Typusgattung der Unterfamilie [[Castoroidinae]], die zusätzlich die fossilen Gattungen ''[[Monosaulax]]'', ''[[Eucastor]]'', ''[[Dipoides]]'', ''[[Priusaulax]]'' und ''[[Procastoroides]]'' enthält.<ref>William W. Korth: ''The Tertiary record of rodents in North America'' (= ''Topics in Geobiology.'' Bd. 12). Plenum Press, New York u. a. 1994, ISBN 0-306-44696-0, S. 145.</ref> ''Castor'' hingegen gehört zur Unterfamilie der Castorinae. Sowohl die Castorinae als auch die Castoridinae bilden allerdings eine [[monophyletisch]]e Einheit, die die semi-aquatisch lebenden Biber zusammenfasst. Ihnen gegenüber steht eine Gruppe terrestrisch lebender beziehungsweise grabender Formen, die sich auf die Unterfamilien der [[Palaeocastorinae]] und der [[Migmacastorinae]] aufteilen. [[Molekulargenetik|Molekulargenetische]] Untersuchungen, die auch das [[Genom|Erbgut]] des Riesenbibers mit einbezogen, lassen eine Trennung der Linien von ''Castoroides'' und ''Castor'' im Unteren [[Miozän]] annehmen. Demnach besteht die semi-aquatisch lebende Gruppe der Biber seit wenigstens rund 19,7 Millionen Jahren.<ref name="Xenikoudakis et al. 2020">Georgios Xenikoudakis, Mayeesha Ahmed, Jacob Colt Harris, Rachel Wadleigh, Johanna L. A. Paijmans, Stefanie Hartmann, Axel Barlow, Heather Lerner, Michael Hofreiter: ''Ancient DNA reveals twenty million years of aquatic life in beavers.'' Current Biology 30, 2020, S. R110–R111, [[doi:10.1016/j.cub.2019.12.041]].</ref>

== Entdeckungsgeschichte ==
[[Datei:Giant beaver (cast) - Indiana State Museum - DSC00401.JPG|miniatur|links|hochkant|Ein Abguss von ''C. ohioensis'' zusammengesetzt aus verschiedenen Exemplaren]]
Die ersten Riesenbiber-Fossilien wurde 1837 in einem Torfmoor in Ohio zu Tage gefördert, daher das Art[[epitheton]] ''ohioensis''. Nichts ist darüber bekannt, ob die Riesenbiber Bauten errichtet haben. In Ohio gibt es Behauptungen über eine mögliche Riesenbiber-Burg, die eine Höhe von 122 cm und einen Durchmesser von 244 cm haben soll. Sie soll aus kleinen, jungen Baumstämmen gebaut worden sein. Einen klaren Nachweis für das Errichten einer Biberburg gibt es bei der verwandten Gattung ''[[Dipoides]]''. Dies lässt die Vermutung zu, dass auch Riesenbiber solche Bauten errichtet haben könnten. Fossilien von Riesenbibern sind auf den [[Mittlerer Westen|Mittleren Westen]] der Vereinigten Staaten konzentriert, insbesondere [[Illinois]] und [[Indiana]]. Nachweise gibt es jedoch auch aus Alaska, Kanada und Florida.<ref name=K&A/> Exemplare aus Florida wurden in eine eigene Unterart ''Castoroides ohioensis dilophidus'' klassifiziert, basierend auf Unterschieden in den Backenzähnen und Prämolaren.<ref name=Martin69>Robert A. Martin: ''Taxonomy of the Giant Pleistocene Beaver Castoroides from Florida.'' In: ''Journal of Paleontology.'' Bd. 43, Nr. 4, July 1969, S. 1033–1041.</ref> Fossilien von ''Castoroides leiseyorum'' wurden in [[Florida]] und [[South Carolina]] entdeckt. Mark D. Uhen, Ph.D. an der [[George Mason University]], datierte die Überreste aus der Fundstätte Cooper River in South Carolina auf ein Alter von 1,8 Millionen bis 11.000 Jahre. Die Exemplare aus den paläontologischen Lagerstätten Leisey Shell Pit 1A und 3B im [[Hillsborough County (Florida)]]<ref>[[Richard C. Hulbert, Jr.|R. C. Hulbert Jr.]], G. S. Morgan: ''Stratigraphy, Paleoecology, and vertebrate fauna of the Leisey Shell Pit local fauna, early Pleistocene (Irvingtonian) of Southwestern Florida'' (= ''Papers in Florida Paleontology.'' Nr. 2, {{ISSN|1062-8614}}). University of Florida – Florida Museum of Natural History, Gainesville FL 1989.</ref> wurden im November 2007 von John Alroy auf ein Alter von 2,1 Millionen Jahren bestimmt.<ref>John Alroy: ''Conjunction among taxonomic distributions and the Miocene mammalian biochronology of the Great Plains.'' In: ''Paleobiology.'' Bd. 18, Nr. 3, 1992, S. 326–343, {{Webarchiv|url=http://www.nceas.ucsb.edu/~alroy/pdfs/1992-Paleobiology-18-326.pdf |wayback=20130516072912 |text=online (PDF; 2,79 MB) |archiv-bot=2023-01-02 06:15:34 InternetArchiveBot }}.</ref><ref>John Alroy: ''Speciation and extinction in the fossil record of North American mammals.'' In: Roger K. Butlin, Jon R. Bridle, Dolph Schluter (Hrsg.): ''Speciation and patterns of diversity.'' Cambridge University Press, Cambridge u. a. 2009, ISBN 978-0-521-70963-7, S. 301–323, {{Webarchiv|url=http://www.nceas.ucsb.edu/~alroy/pdfs/2009-Speciation.pdf |wayback=20131029194954 |text=online (PDF; 182,5 kB) |archiv-bot=2023-01-02 06:15:34 InternetArchiveBot }}.</ref> ''Castoroides leiseyorum'' wurde 1995 von Gary S. Morgan und John A. White beschrieben und nach der Leisey-Familie, Phosphat-Steinbruch-Eigentümern aus dem Hillsborough County, die den ersten Schädel entdeckt hatten, benannt.<ref name="FMNH">Gary S. Morgan, John A. White: ''Small mammals (Insectivora, Lagomorpha, and Rodentia) from the early Pleistocene (early Irvingtonian) Leisey Shell Pit Local Fauna, Hillsborough County, Florida.'' In: ''Bulletin of the Florida Museum of Natural History.'' Bd. 37, Tl. 2, Nr. 13, 1995, {{ISSN|0071-6154}}, S. 397–461, {{Toter Link |datum=2023-01 |url=http://ufdcweb1.uflib.ufl.edu/UF00095791/00002/57j |text=online |archivebot=2023-01-02 06:15:34 InternetArchiveBot}}.</ref><ref>[http://paleodb.org/cgi-bin/bridge.pl?action=basicCollectionSearch&collection_no=20403&is_real_user=1 Paleobiology Database, Collection 20403] und [http://paleodb.org/cgi-bin/bridge.pl?action=basicCollectionSearch&collection_no=20400&is_real_user=1 20400]. Location Leisey's Shell Pits 1A and 3B, Hillsborough County, Florida. Authorized and entered by John Alroy, on February 18, 1993 and Mark D. Uhen, Ph.D.</ref> 2014 erhielt ''Castoroides dilophodus'' Artrang und der Name ''C. leiseyorum'' wurde zum Synonym, da das fossile Zahnmaterial beider Taxa identisch ist.<ref>{{Literatur |Autor=Richard C. Hulbert Jr., Andreas Kerner, and Gary S. Morgan |Titel=Taxonomy of the Pleistocene giant beaver Castoroides (Rodentia: Castoridae) from the southeastern United States |Hrsg=University of Florida |Sammelwerk=Bulletin of the Florida State Museum |Band=53 |Nummer=2 |Ort=Gainesville |Datum=2014-11-10 |Seiten=26–43}}</ref>

== Aussterben ==
[[Datei:Castoroides skeleton.JPG|miniatur|hochkant|Montiertes Skelett]]
Fossilien der älteren Art ''C. dilophides'' aus Florida sind 1,4 Millionen Jahre alt, während Fossilien der jüngeren Art ''C. ohioensis'' aus Toronto, Ontario und dem [[Old Crow River|Old Crow Basin]], Yukon, 130.000 Jahre alt sind. Jedoch wird angenommen, dass die Riesenbiber gemeinsam mit den Mammuts, [[Amerikanisches Mastodon|Mastodons]] und Eiszeitpferden in der [[Quartäre Aussterbewelle|quartären Aussterbewelle]] am Ende der [[Letzte Kaltzeit|letzten Eiszeit]] vor 10.000 Jahren ausgestorben sind. Riesenbiber waren am häufigsten südlich der [[Große Seen|Großen Seen]] im heutigen Indiana und Illinois.<ref name="nature.ca" /> Das Aussterben der Riesenbiber könnte auf die ökologischen Veränderungen am Ende des Pleistozäns zurückzuführen sein.<ref name=Parm&Graham>Paul W. Parmalee, Russell Wm. Graham: ''Additional records of the Giant Beaver, Castoroides, from the mid-South: Alabama, Tennessee, and South Carolina.'' In: Robert J. Emry (Hrsg.): ''Cenozoic Mammals of Land and Sea. Tributes to the career of Clayton E. Ray'' (= ''Smithsonian Contributions to Paleobiology.'' Bd. 93, {{ISSN|0081-0266}}). Smithsonian Institution Press, Washington DC 2002, S. 65–71, [http://www.sil.si.edu/smithsoniancontributions/Paleobiology/pdf_hi/SCtP-0093.pdf online (PDF; 148,45 MB)].</ref> Das Auftauchen des Menschen in Nordamerika könnte ebenfalls ein Faktor gewesen sein, jedoch gibt es keinen Nachweis dafür, dass die Riesenbiber von Menschen gejagt wurden.<ref name=Harrington/>

== Folklore ==
Sowohl beim Stamm der [[Mi’kmaq]] aus Kanada als auch beim Stamm der [[Pocumtuc]] aus dem [[Connecticut River]] Valley in Massachusetts ranken sich Mythen um Riesenbiber. Auch bei den [[Cree]]-Indianern existieren solche Mythen. Im April 2022 wurde ''Castoroides ohioensis'' als [[Liste der Staatsfossilien der Bundesstaaten der Vereinigten Staaten|Staatsfossil]] für Minnesota vorgeschlagen.<ref>{{Internetquelle |autor=Briana Bierschbach |url=https://www.startribune.com/an-extinct-bear-sized-beaver-could-be-chosen-as-minnesotas-state-fossil/600161670/ |titel=An extinct, bear-sized beaver could be chosen as Minnesota's state fossil |werk=Star Tribune |datum=2022-04-02 |sprache=en-US |abruf=2022-04-12}}</ref>

== Weblinks ==
{{Commonscat|Castoroides|Riesenbiber (''Castoroides'')}}
* [http://www.beringia.com/exhibit/ice-age-animals/giant-beaver Giant Beaver] Yukon Beringia Interpretive Centre
* [https://earthsky.org/earth/why-giant-beavers-went-extinct Why super-sized beavers went extinct] EarthSky

== Einzelnachweise ==
<references />

[[Kategorie:Biberverwandte]]
[[Kategorie:Ausgestorbenes Nagetier]]

Riesenbiber - Versionsgeschichte

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