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[[Datei:Zürich - Richtebrief 1304 - erste Seite.jpg|mini|Richtebrief von 1304, Erste Seite: «Hie vahet an das buch der gesetzeden der burger von Zürich, die Nicolaus, ir schriber, nach den besigelten richtbriven geordnet hat.»]]
Der '''Richtebrief von 1304''' ist das älteste erhaltene [[Stadtrecht]] der [[mittelalter]]lichen [[Freie Reichsstadt|Reichsstadt]] und Stadtrepublik [[Zürich]]. Erwähnt werden Richtbriefe in Zürich seit Mitte des 13. Jahrhunderts, so um 1250, 1281 und 1291 – sie sollten den Frieden und das Wohl («Stadtfrieden») der Bürger innerhalb der [[Stadtmauer]]n gewährleisten. Belegt sind Richtebriefe ebenfalls in den [[Schweizer]] Städten [[Schaffhausen]] und [[St. Gallen]] sowie im süddeutschen [[Konstanz]].

== Zürich im 13. Jahrhundert ==
''Hauptartikel:'' [[Geschichte der Stadt Zürich]]

Die Herrschaftsrechte über die Stadt Zürich und die [[Stift (Kirche)|geistlichen Stifte]] übte im [[Hochmittelalter]] der deutsche König aus, der sie an einen [[Vogt|Reichsvogt]], üblicherweise aus den Reihen der einflussreichsten Adelsgeschlechter im damaligen [[Herzogtum Schwaben]] delegierte, namentlich an die [[Zähringer]] und die [[Schloss Lenzburg#Geschichte|Grafen von Lenzburg]].

Mit dem Aussterben der Zähringer im Jahr 1218 gingen die Herrschaftsrechte wieder an König [[Friedrich II. (HRR)|Friedrich II.]]; das Amt des Reichsvogts, dem auch die [[Blutgerichtsbarkeit]] oblag, wurde jedoch fortan zeitlich beschränkt durch einen adligen Bürger ([[Ritter]]) der Stadt Zürich übernommen.

[[Datei:Zürich - Königsurkunde-Reichsfreiheit 1219.jpg|mini|[[Reichsunmittelbarkeit|Königsurkunde von 1219]], ausgestellt von [[Friedrich II. (HRR)|Friedrich II.]] am 11. Januar 1219 (Reichsfreiheit der Stadt Zürich)]]
[[Datei:Wappen Zuerich farbig.jpg|mini|Wappen der Reichsstadt Zürich, aus dem [[Murerplan]] von [[Jos Murer]] 1576]]
[[Datei:Zürich - Stadtsiegel 1347.jpg|mini|Die heute übliche Siegelform geht zurück auf das seit 1347 verwendete sogenannte Sekretsiegel des Rates von Zürich. Umschrift: SECRETVM CIVIVM THVRICENSIVM.<ref>[http://www.sk.zh.ch/internet/sk/de/staatskanzlei/port/staatssiegel.html Zur Geschichte des Staatssiegels.] Staatskanzlei des Kantons Zürich</ref>]]
Am 11. Januar 1219 stellte Friedrich II. «zu Gunsten von Gotteshausleuten des [[Grossmünster]]s und zu Gunsten von Personen, die der Stadt Zürich angehören» eine Urkunde aus, in der er von «de gremio oppidi nostri» (mit Betonung auf ''unserer Stadt'') spricht.<ref name="staatsarchiv_verfassungsgeschichte">[[Staatsarchiv des Kantons Zürich]] (Hrsg.): ''Kleine Zürcher Verfassungsgesichte 1218–2000''. Zürich 2000.</ref> Mit diesen Worten implizierte dies formale, rechtliche und politische Kompetenzen für eine kommunale [[Selbstverwaltung]] und damit die [[Reichsunmittelbarkeit]] der Stadt Zürich.

Als eigentliche «Stadtherrin» galt die [[Reichsprälat|Fürstäbtissin]] des [[Fraumünster]]klosters, die von Friedrich II. im Jahr 1245 in den Stand einer [[Reichsfürst]]in erhoben wurde. Ihre Macht in der Stadt beruhte auf Grundrechten und königlichen Herrschaftsrechten, welche dem Fraumünster seit seiner Gründung im Jahr 853 verliehen worden waren. Die Abtei war seit Mitte des 11. Jahrhunderts im Besitz des [[Münzregal|Münz-]], [[Zollrecht|Zoll-]] und des [[Marktrecht]]es und übte durch ihren [[Schultheiß|Schultheissen]] die [[niedere Gerichtsbarkeit]] aus.
Am bekanntesten dürfte [[Elisabeth von Wetzikon]] (* um 1235; † 1298 in Zürich) sein, von 1270 bis 1298 Fürstäbtissin des Fraumünsterklosters in Zürich.
In Konkurrenz zu ihr standen die Kaufleute der Stadt, die ein eigenes [[Handelsrecht|Kaufmannsrecht]] mit Selbstverwaltung ihrer beruflichen Interessen besassen.

1220 finden sich erstmals Spuren, urkundlich belegt seit 11. Februar 1252,<ref name="staatsarchiv_verfassungsgeschichte" /> eines Stadtrates – bis zur [[Brunsche Zunftverfassung|Zunftrevolution von 1336]] konstituiert im sogenannten «Fasten-, Sommer- und Herbstrat»<ref name="zunft_letzi_rat">{{Webarchiv|url=http://www.zunft-zur-letzi.ch/historie/geschichte-der-zuenfte.html |wayback=20071008062236 |text=Website der Zunft zur Letzi}}, Geschichte der Zünfte: «… Die noch kurz vor dem Brunschen Umsturz dem Rat angehörenden Adeligen (1334) waren: Fastenrat: Ülr. Manesse, Rüd. von Glarus. Herbstrat: Götfrit Mülner, Lütolt von Beggenhoven, Johans Dietel, Heinr. Biber.»</ref> – der seit 1225 ein eigenes [[Siegel]] führte. Die Umschrift des Siegels lautete «sigillum consilii et civium Thuricensium». Abgebildet war neben den [[Schutzpatron]]en [[Felix und Regula]] (aus dem Siegel der Fraumünsteräbtissin), ihnen gleichberechtigt, [[Exuperantius]], der vermutlich für die aufstrebende Bürgerschaft Zürichs steht, die neu neben das [[Grossmünster|Gross-]] und das Fraumünster trat. Das Siegel verkörperte somit die eigene [[Rechtsperson|Rechtspersönlichkeit]] der Bürgerschaft und des Stadtrates.

In den nachfolgenden Jahren gingen sukzessive verschiedene Herrschaftsrechte der Fraumünsterabtei an den Stadtrat über.
Dieser Vorgang wurde durch den Kampf zwischen Kaiser [[Friedrich II. (HRR)|Friedrich II.]] und dem Papsttum begünstigt. Weil die geistlichen Stifte zu Rom hielten, während die Bürgerschaft der Partei des Kaisers folgte, wurden die geistlichen Personen samt der Äbtissin zeitweise sogar aus der Stadt vertrieben, was zur Festigung der politischen Stellung der Bürgerschaft führte.

1262 wurde die rechtliche Stellung der Stadt noch einmal gefestigt, als der deutsche König [[Richard von Cornwall]] nicht nur wie seine Vorgänger die Privilegien der beiden (Gross- und Fraumünster) geistlichen Stifte, sondern gleichzeitig die [[Reichsunmittelbarkeit|Reichsfreiheit]] der Bürgerschaft ausdrücklich bestätigte. Damit wurde Zürich zur [[Freie Reichsstadt|Reichsstadt]].

Mit aller Deutlichkeit kam die selbständige Stellung der Stadt 1267 in der [[Regensberger Fehde]] mit den [[Freiherren von Regensberg]] zum Ausdruck. In einem Kleinkrieg ([[Fehde]]) konnte Zürich mit Unterstützung des damaligen Grafen und späteren Königs [[Rudolf I. (HRR)|Rudolf von Habsburg]] seine Position gegen die Regensberger durchsetzen. Dies markierte den Beginn der territorialen Ausdehnung des Stadtzürcher Herrschaftsgebiets, die auch im erfolglosen Kriegszug im April 1292 gegen die habsburgische Stadt [[Winterthur]], nach dem Tod Rudolfs von Habsburg, und mit der Kapitulation vor Herzog [[Albrecht I. (HRR)|Albrecht I. von Habsburg]] deutlich wurde.
Danach wurde der Einfluss der Stadtzürcher Ritterschaft auf den Stadtrat zunehmend zugunsten der [[Habsburg]]freundlichen Kaufleute eingeschränkt. Zürich musste als Folge der Niederlage das Schutzbündnis mit Uri und Schwyz aufgeben, das im Oktober 1291 besiegelt worden war.<ref>Die Urkunde dieses Bündnisses ist die zweitälteste in deutscher Sprache im Staatsarchiv des Kantons Zürich. Abdruck des Originaltextes und Abbildung siehe: Zürcher Dokumente, S. 20f.</ref>

Um 1300 zählte Zürich zwischen 8'000 und 9'000 Einwohner (Wikipedia) respektive «… für das Jahr 1357, aus dem das älteste Steuerbuch stammt, wohnten in Zürichs Mauern 5'700 bis 6'850 Personen, während ausserhalb der Stadtmauer noch deren 300 bis 400 ([[Pfahlbürger]]) ansässig waren.».<ref name="zunft_letzi_rat" />

Die ''ratsfähige Bevölkerung'' der «[[Bürger|Burger]]» (sie wählte den Rat und stellte dessen Mitglieder) bestand aus den Stadtadligen – hervorgegangen aus den [[Ministeriale|Ministerialgeschlechtern]] des Fraumünsterklosters – und aus reichsunmittelbaren Fernkaufleuten und vornehmen Handwerkergeschlechtern, der sogenannten «Notabel».<ref>«Notabel» definiert in diesem Zusammenhang die im Rat vertretenen Kaufleute und vornehmen Handwerkergeschlechter ([[Goldschmied#Gold- und Silberschmiede in der Geschichte|Goldschmiede]], Seidenfabrikanten, Tuchhändler, [[Münzmeister#Mittelalter|Geldwechsler]], [[Salzregal|Salzleute]] u. a.)</ref><ref>{{DtRechtswörterbuch|Notabel|SpalteAb=|SpalteBis=}} Die Definition des Wortes «notabel» ist gemäss DRW: Vornehm, ehrenwert, herausragend.</ref>

Die überwiegende Mehrheit der Stadtbevölkerung, [[Gesinde]], [[Leibeigenschaft|Leibeigene]], [[Hörigkeit (Rechtsgeschichte)|Hörige]] und die [[Handwerk#Geschichte|Handwerker]] blieben in der [[Stadt#Stadtentwicklung im Mittelalter|Stadt]] Zürich Ende des 13. Jahrhunderts weitgehend ohne politische Rechte und Schutz, obwohl sie zunehmend am wirtschaftlichen Aufschwung der Stadt beteiligt waren.

== Erster Richtebrief ==
Das erste schriftliche [[Stadtrecht]], der sogenannte «Richtebrief», wird in Zürich um das Jahr 1250 erwähnt. Der Stadtrat bestand laut dieser Satzung aus Ritterbürtigen (Ministeriale) und [[Patrizier (Schweiz)|Patriziern]], ein [[Bürgermeister]]amt bestand noch nicht.

Im nicht zweifelsfrei gesicherten «Richtebrief» des Jahres 1281<ref name="rutz_rapperswiler">{{Toter Link |datum=2019-05 |url=http://www.gregor-rutz.ch/files/publikationen/zunft/ |text=''Rapperswiler im Zürcher Gemeinderat…?'' von Gregor A. Rutz, Zollikon}}</ref> oder 1291 hatte der Stadtrat aus Angehörigen der «Burger» – die im Rat vertretenen Kaufleute, vornehmen Handwerkergeschlechter und die Stadtadligen ([[Ministeriale]]) – die Bildung von Handwerksvereinigungen ([[Zunft|Zünften]]) explizit untersagt «dass nieman(d) werben noch tuon (gründen) sol enhein (keine) zunft noch meisterschaft mit eiden mit worten noch mit werchen …». Auf Verletzung des Gebots standen harte Strafen: Hausabbruch, hohe Busse und [[Verbannung]].<ref>[https://www.waag.ch/geschichte/ Zunft zur Waag – Geschichte]</ref>
Erlaubt war hingegen die Bildung von [[Innung]]en («Antwerke»), beispielsweise der Kornmacher, Gerber und Hutmacher.<ref name="staatsarchiv_verfassungsgeschichte" /><ref name="rutz_rapperswiler" />

Erhalten geblieben ist der Richtebrief von 1304 im [[Staatsarchiv des Kantons Zürich]], eine Abschrift des Originals aus vermutlich der zweiten Hälfte des 13. Jahrhunderts.

== Richtebrief von 1304 ==

=== Entstehung ===
Im Jahr 1304 trug Nikolaus Mangold, [[Stadtschreiber (Kanzleivorsteher)|Stadtschreiber]], Rechtsgelehrter und [[Kanoniker|Chorherr]] am [[Grossmünster]], die wichtigsten Gesetze, Erlasse und Verordnungen aus den [[Stadtbuch|Stadtbüchern]] zusammen:

[[Datei:Zürich - Richtebrief 1304.jpg|mini|Richtebrief von 1304, Staatsarchiv des Kantons Zürich]]
[[Datei:Codex Manesse 193r - Albrecht von Rapperswil.jpg|mini|[[Codex Manesse]], [[Albrecht von Rapperswil|folio 193r]], im direkten Vergleich zum Richtebrief von 1304]]
{{Zitat
|Text=Hie vahet an das buoch der gesetzeden der burger von Zürich, das Nicolaus, ir schriber, nach dien besigelten brieven geordnet hant… Dise gesetzeden, die an diesem buoche geschriben sind, hant die burger von Zürich dur vride und dur besserungen der stat ze eren under in selben uf gesezet
|Sprache=de-CH
|ref=<ref name="staatsarchiv_verfassungsgeschichte" />}}

Mangold systematisierte diese 350 Paragraphen in sechs Büchern (Kapiteln), zusammenfassend bekannt als das sogenannte «Nikolausbuch».<ref name="staatsarchiv_verfassungsgeschichte" />

Der im Staatsarchiv des Kantons Zürich aufbewahrte Richtebrief von 1304 gilt als ein Meisterwerk der Zürcher [[Buchgestaltung|Buchkunst]] im frühen 14. Jahrhundert: Zwölf Lagen von sechs Doppelblättern aus feinem [[Pergament]] – also bearbeiteter Tierhaut – sind im [[Buchformat|Quart]] in starke Holzdeckel gebunden, die einst mit schwarz und braunrot gefärbtem Leder überzogen waren. Der Text ist in schönster [[Gotisches Alphabet|gotischer]] [[Kalligrafie|Buchhandschrift]] blockartig auf je zwanzig gezogenen Linien pro Seite verfasst und bietet sich im geöffneten Zustand im [[Goldener Schnitt|Goldenen Schnitt]] dar.<ref name="staatsarchiv_verfassungsgeschichte" />

Eingeordnet wird das Buchwerk in den Umkreis der gleichzeitig in Zürich entstandenen «Manessischen Liederhandschrift» ([[Codex Manesse]]). Titel und wichtige Stellen sind wie im Codex Manesse mit roter Farbe hervorgehoben.

Eine Besonderheit des Richtebriefes von 1304 ist, dass mehrfach auf den Blättern Platz freigelassen wurde für schöne [[Initiale]]n, grosse und mit Goldfarbe verzierte Anfangsbuchstaben, diese sogenannten [[Majuskel]] aber nie eingefügt wurden.<ref name="staatsarchiv" />

Für das frühe 14. Jahrhundert sind zwei Zusammenfassungen des Richtebriefs belegt: Das hier beschriebene, nach Stadtschreiber Nikolaus Mangold benannte «Nikolausbuch» aus dem Jahr 1304 und das sogenannte «Konradbuch» um 1320.<ref>Susanna Burghartz: ''Leib, Ehre und Gut. Delinquenz in Zürich Ende des 14. Jahrhunderts.'' Zürich 1990.</ref><ref>''Actes à cause de mort (Acts of last will)''. De Boeck Université, 1994.</ref>

Erhalten sind drei weitere Abschriften, die sich in der Reihenfolge der Gesetze und teilweise auch inhaltlich unterscheiden: Sie wurden im 16. (Abschrift von [[Johannes Stumpf]]) und 17. Jahrhundert («Konradbuch», Abschrift von Hans Heinrich Müller) auf Papier verfasst, basieren jedoch auf verschollenen Versionen, die gegen Ende des 13. Jahrhunderts beziehungsweise um 1327 begonnen wurden.<ref name="rechtsquellenstiftung">[http://www.ssrq-sds-fds.ch/index.php?id=33 Rechtsquellenstiftung des Schweizerischen Juristenvereins]</ref>

=== Inhalt ===
«Die Gesetze, die in diesem Buch niedergeschrieben sind, haben die Burger von Zürich der Stadt zu Ehren und durch Frieden und Besserung unter sich selber aufgesetzt. Nach der Ordnung dieses Buches kamen die [[Klerus|Geistlichkeit]] („pfafheit“) und die Burger überein, zu behalten die Gesetze, die von Unfug und Freveln handeln, die von Wort zu Wort in dieses Buch geschrieben sind. 
Daher soll man wissen, dass dieses Buch nichts anderes ist als eine Abschrift des alten Richtebriefes, den der Rat mit der Burger Willen gemeinsam aufgestellt haben, und aufgrund dessen sie zu richten schwören, auch gemäss der schriftlichen Vereinbarung von Geistlichkeit und Burgern. Es steht hernach weder weniger noch mehr als im alten Richtebrief, jedoch ohne die rote Schrift; insbesondere wurden die Bedeutungen von allen Angelegenheiten (sache und materie) beibehalten. Nun aber sind diese anders angeordnet worden als in den bisherigen Briefen, damit es desto besser und vernünftiger zu lesen, zu suchen und zu verstehen sei. Insbesondere wurde darauf geachtet, das Zusammenghörige (wan swas sache und capitel von einr materie sint) entsprechend nacheinander darzustellen… Dieses Gesetz ist in sechs Bücher unterteilt. 
Das erste handelt von Tötung und Gewalttat (manslaht und freveli), und fanget an: Wenn ein Burger (Swa ein burger)… Das zweite Buch handelt von Fehde (urlüge) und Krieg und fanget an: Der Rat soll keine Fehde zulassen… Das dritte ist über Rat und Gericht, und fanget an: Der Rat und die Burger alle… Das vierte handelt von der Stadt und der Burger Freiheiten, und fanget an: Der Rat und die Burger sind gemeinsam… Das fünfte Buch ist über Handwerk, Spiel und Verträge dazu (einungen), und fanget an: Wer in Zürich Landwein… Das sechste Buch beinhaltet „dü ordenunge dez satzunge der pfafheit und der Burger, und vahet an: Wir [Heinrich] von Gottes gnaden…“» Anpassung des Textes an das [[Neuhochdeutsch]]e. Repetitive Stellen wurden ausgelassen resp. verkürzt wiedergegeben.<ref name="uni_zh">Universität Zürich, Rechtswissenschaftliches Institut, Lehrstuhl für Rechtsgeschichte, Juristische Zeitgeschichte und Rechtsphilosophie (Hrsg.): ''Zürcher Richtebrief 1304,'' IV. Buch, (Art) 65, hrsg. v. F. Ott. In: ''Archiv für Schweizerische Geschichte'', 5 (1847), S. 149–291.</ref><ref name="ott">Passagen zitiert aus Friedrich Ott (Hrsg.): ''Der Richtebrief der Burger von Zürich''. In: ''Archiv für Schweizer Geschichte'', 5, Zürich 1847.</ref>

== Gliederung des Richtebriefs von 1304 ==
Stadtschreiber Mangold gliederte die rund 350 gesammelten Gesetze, Erlasse und Verordnungen aus den [[Stadtbuch|Stadtbüchern]] in sechs Kapitel:
[[Datei:Zürich - Stadtbuch von 1336.jpg|mini|Das «Stadtbuch» von 1292 bis 1371]]
# '''Tötung und Gewalttat''' ''(«manslaht und von freveli»):'' Strafen und Bussen bei Mord, [[Tötungsdelikte|Totschlag]] und [[Frevel]]n wie Raub, Körperverletzung und Übergriffen aller Art.
# '''[[Fehde]] und Krieg''' ''(«urlüge und von kriege»):'' Gliedert die einzelnen städtischen Erlasse und Verordnungen. Ein wichtiger Aspekt für die Stadtgeschichte ist das bis 1336 bestehende Verbot der politischen Organisation von Handwerkern in Zünften.
# '''Rat und Gericht:''' Regelt die Bestellung des Rates und des Gerichts, d. h. Amtsinhaber, Wahl der Räte und zugleich Gerichtsherren, Verfahrensarten, Delikte, Bestrafung/Sanktionspraxis, Geldbussen etc. Hier sind nebst anderen Punkten wesentliche Bestimmungen des [[Verfassungsrecht]]s zu Wahl und Aufgaben des Zürcher Rats und zu seiner Tagungsform festgehalten. «Das man in dem iare drije rete nennen soll» verweist auf drei einander abwechselnde Ratsgremien (dreigeteilter Rat), den ab [[Aschermittwoch]] tagenden «Fastenrat», den «Sommerrat» und den «Herbstrat», zusammengesetzt aus je 12 Mitgliedern der «Notabel» (Kaufmannspatriziat) und Ministerialität (Ritterstand). Das Amt des Vorsitzenden (Bürgermeister) entstand erst mit der Brun’schen Zunftverfassung vom Juni 1336.<ref name="staatsarchiv_verfassungsgeschichte" />
# '''Stadt und der [[Bürger|Burger]] Freiheiten:''' Eine Zusammenfassung der ''Freiheiten'' (Rechte und Pflichten) von Stadt und Bürgern, also die Regelungen im Zusammenhang mit der Grundverfassung des [[Gemeinwesen]]s (zum Wohle aller). Die Bestimmungen umfassen den [[Schwur|Bürgerschwur]], Verhalten gegenüber dem Reichsoberhaupt, Baurecht, [[Münzverruf]], Eigentum, Steuern, Beleidigung, üble Nachrede, Verleumdung, Blasphemie, Ehe- und Sexualdelikte, Eheansprache, Eheversprechen, d. h. die allgemeinen Bürgerrechte. Es findet sich gar ein Gelöbnis der Bürgerschaft, sich mit vier Bürgern am (aus damaliger Sicht) nächsten [[Kreuzzug]] zu beteiligen.
# '''Handwerk, Spiel und Verträge:''' Dieses Kapitel regelt unter anderem Weinbau und Weinmonopol, das Seiden-, Woll-, Leinwand- und Mühlengewerbe, das Spielen und das Geldwesen.
# '''[[Klerus]] und Bürgerschaft''' ''(«dü ordenunge dez satzunge der pfafheit und der Burger»)''.<ref name="uni_zh" /> Dieses Kapitel behandelte den sogenannten [[Pfaffenbrief]], der Gehorsam von weltlichen und geistlichen Personen gegenüber der lokalen Obrigkeit verlangte.<ref>''Kleine Zürcher Verfassungsgesichte 1218 – 2000'', Zürich 2000. Erwähnt auf Seite 18, wenn auch als «Pfaffenbrief» üblicherweise der Vertrag vom 7. Oktober 1370 zwischen Zürich, Luzern, Zug, Uri, Schwyz und Unterwalden bezeichnet wird.</ref>

Bei den von Mangold zusammengefassten Gesetzen, Erlassen und Verordnungen handelte es sich um [[Satzung (öffentliches Recht)|Satzungsrecht]], durch die Bürgerversammlung gesetztes Recht, im Unterschied zu [[Gewohnheitsrecht]], einschliesslich früher Formen einer modernen [[Verfassung]].<ref name="staatsarchiv_verfassungsgeschichte" />

== Der Richtebrief im Alltag des Gemeinwesens ==
Das Gesetzesbuch trägt seit seiner Entstehung den Namen «Richtebrief», da sich die Bürger Zürichs nach seinen Bestimmungen zu ''richten'' hatten und die städtische [[Obrigkeit]] auf seiner Grundlage ihre Urteile (Gericht hielt) fällte.

[[Datei:Zürich - Richtebrief 1304 - Landwein.jpg|mini|Dieser Artikel regelt die Einfuhr und den Verkauf von «lantwin» (Landwein) und «ellendem» (fremdem) Wein.]]
[[Datei:Zürich - Richtebrief 1304 - Zinssätze.jpg|mini|Richtebrief von 1304, «Höchstzinssätze für Wochenkredite von Juden und Kawertschen». Vor den [[Pogrom]]en und Vertreibung der [[Judentum in der Schweiz|jüdischen Bevölkerung Zürichs]], um das Jahr 1349 durch [[Rudolf Brun]], wurden Geldwechsler, Geldverleiher und im heutigen Sinn Bankiers abwertend als «Kawertschen» respektive «Cahursiner» bezeichnet.<ref name="HLS" />]]
Hauptzweck des Richtebriefes war es, den [[Stadt#Die Entwicklung der Stadt in Europa|Stadtfrieden]] zu sichern, «in einer Zeit, in der selten ein Bürger sein Haus ohne Schwert oder Messer verliess, in der Gewalt und [[Selbstjustiz]] noch weit verbreitet waren».<ref name="staatsarchiv">Meinrad Suter: [https://www.zh.ch/de/news-uebersicht/medienmitteilungen/2004/10/229_richtebrief.html Das älteste Zürcher Gesetzesbuch ist 700 Jahre alt] Staatsarchiv des Kantons Zürich</ref>

Die Gesetzessammlung diente auch dem Schutz der direkt dem Reichsoberhaupt unterstehenden städtischen Bewohnerschaft vor allfälligen Übergriffen des stadtnahen [[Feudalismus|feudalen]] Kleinadels, den einige Parapraphen als «lantman» ansprechen.<ref name="staatsarchiv_verfassungsgeschichte" />

Einige Beispiele aus dem Richtebrief von 1304 verdeutlichen dessen Inhalte und Durchsetzung im städtischen Zusammenleben:
* «Wenn ein Burger den anderen, der in diesem Gerichtsbezirk dauerhaft wohnhaft ist ''(wonhaft als gesessen)'', und der wie gerichtsnotorisch in des Reiches und des Gerichtes Frieden gewesen ist, rechtswidrig tötet ''(slat ze tode an dien trüwen)'', dem soll man an all sein Gut gehen, das er ausserhalb und innerhalb der Stadt hat, und der soll in die Stadt nie mehr kommen ([[Bann (Recht)|Verbannung]]). Kommt er aber trotzdem, den soll der Rat mit allen Burgern abzuwehren verpflichtet sein ''(werren uf ir eit)''. Auch soll ihn kein Burger bei sich aufnehmen, ansonsten er der Stadt ''zwanzig march ze buosse'' geben muss».<ref name="uni_zh" /><ref name="ott" />
* Hausfriedensbruch galt in der mittelalterlichen Städtegemeinschaft als eines der schwerstwiegenden Verbrechen und wurde entsprechend hart bestraft: Ein Bürger, der einen anderen unter [[Freiheitsdelikt|Hausfriedensbruch]] totschlug, hatte 10 March (Mark, rund 2 Kilogramm) Silber Busse zu bezahlen. Zudem wurde ihm sein Haus oder falls er mehrere besass, das beste seiner Häuser niedergerissen. Für die Bluttat an für sich hatte sich der Burger dem Urteil des Reichsvogts zu stellen, in dessen Zuständigkeit wie eingangs erwähnt die [[Blutgerichtsbarkeit]] fiel.
* Der Bürger, der den andern «brennt, raubt und dessen Obstbäume und Reben wegschlägt», kommt mit der vergleichsweise geringen Busse von zwei Mark Silber davon. Die [[Fehde]] war ein legales und weit verbreitetes mittelalterliches Rechtsmittel und wurde daher im direkten Vergleich milde geahndet.
* «Ist aber der Täter ein Landmann (''lantman''), der einen Burger tötet, so gebe auch er zwanzig March. Wird er jedoch gefangen, so soll man ihn dem Vogt überstellen (''entwurten für den vogt'') oder den Stellvertreter (''ald swer an dez stat sitzet''), und diesen soll man richten nach Urteil».<ref name="uni_zh" /><ref name="ott" />
* Falschspieler wurden in der [[Limmat]] «geschwemmt» und aus der Stadt verbannt, was das damalige Rechtsempfinden und den ökonomischen Schaden der überhandnehmenden Spielsucht und Lust auf Verstreuung verdeutlichen mag.
* Andere Bestimmungen beschränkten den Aufwand an Hochzeiten («Brautlaufen»), weniger aus moralischen, sondern aus ökonomischen Gründen: Das Hochzeitspaar sollte nicht mehr die halbe Stadt bewirten müssen, sondern nur noch zwanzig Familien einladen. Damit sollte vermieden werden, dass junge Paare und deren Familien wirtschaftlich ruiniert in den Stand der Ehe traten.<ref>{{HLS|27286|Hochzeit|Autor=[[Anne-Marie Dubler]]}}</ref> Beschränkt wurde ebenfalls die Zahl der zumeist teuren Geschenke auf eines je Hochzeitsgast.<ref name="staatsarchiv_verfassungsgeschichte" /><ref name="staatsarchiv" />

Der Richtebrief gilt auch als ein wichtiges Zeugnis des im späten 13. Jahrhundert blühenden Textilgewerbes und des florierenden [[Handel|Fernhandels]] und insbesondere für die zunehmende Bedeutung der [[Geldwirtschaft]] für die Stadt Zürich. Bankgeschäfte tätigten in jener Zeit italienische und jüdische Geldgeber (Geldverleiher), die nicht dem [[Kanonisches Recht|kanonischen]] [[Zinsverbot]] unterstanden.
* Wenn «der juden ald der Caurtschin einem Burger eine March Silber teurer als zu sechs Pfennigen ''(zwer wuchon türo liet dan umbe sechs pfenninge)'', und ein Pfund um mehr als zwei, und zehn Schillinge um mehr als ein Pfennig, und fünf Schilling um mehr als ein Helbeling [ebenfalls eine Münze], so soll er, als oft er es tut ''(als diche er’s tuot)'', entsprechend oft eine halbe March zu geben gezwungen werden».<ref name="uni_zh" /><ref name="ott" />

So wurden im Richtebrief «Höchstzinssätze für Wochenkredite» von [[Judentum in der Schweiz|jüdischen Stadtbewohnern]] und «Kawertschen»<ref name="kawertsch">Vor den [[Pogrom]]en und Vertreibung der [[Judentum in der Schweiz|jüdischen Bevölkerung Zürichs]], um das Jahr 1349 durch [[Rudolf Brun]], wurden Geldwechsler, Geldverleiher und im heutigen Sinn Bankiers abwertend als ''Kawertschen'' respektive ''Cahursiner'' (Caurtschin) bezeichnet.</ref> erwähnt. Sie wurden in Zürich zur Gewährung von Darlehen an Stadtbürger verpflichtet und mussten Abgaben auf ihr Vermögen, das «Judengeleit», den [[Leibzoll]], den [[Würfelzoll]] und das Grabgeld entrichten.<ref name="HLS">{{HLS|11376|Die Juden in mittelalterlichen Städten|Autor= Gaby Knoch-Mund}}</ref> Die damals herrschende Geldknappheit und die enorme Bedeutung des frühen Bankwesens werden im Richtebrief mit einem Verbot, Kirchenschätze und Seide unter einem gewissen Gewicht zu verpfänden, sowie der Vergabe von Wochenkrediten mit einem Zinssatz von maximal 43 % deutlich.<ref name="staatsarchiv_verfassungsgeschichte" />

== Einstufung ==
Der Richtebrief ist die früheste [[Kodifikation]] (Gesetzbuch) der sich selbst verwaltenden Reichsstadt Zürich und wird in seinem Umfang mit rund 350 [[Paragraph]]en im südwestdeutschen Sprachraum nur noch vom [[Augsburg]]er Stadtbuch von 1276 übertroffen.<ref name="staatsarchiv_verfassungsgeschichte" />

[[Datei:Zürich - Drei Stände - Chronik der Herrschaft Grüningen 1610.jpg|mini|«[[Ständeordnung|Die Drei Stände]]» in der handschriftlichen Chronik der [[Herrschaft Grüningen]] von 1610. Der «Gelehrte» betet für alle, der «Kaiser» streitet für alle, der «Bauer» ernährt alle.]]
Nebst seiner Bedeutung als Stadt- und Verfassungsrecht darf der Richtebrief als ein Vorläufer des [[Strafrecht]]s<ref>{{HLS|9616|Strafrecht (Mittelalter und Frühe Neuzeit)|Autor= Lukas Gschwend}}</ref> und der [[Sittenmandat]]e ([[Ständeordnung]]) betrachtet werden.

Das «Nikolausbuch» gilt als besonders interessant, weil es aufgrund der grossen Zahl von Nachträgen von verschiedenen Schreibern nachweislich über mehrere Jahrzehnte, vermutlich bis 1336, im Gebrauch war. Vom Aspekt der [[Geschriebene Sprache|Schriftlichkeit]] gesehen, ist zudem die symbolische Wirkung der repräsentativen [[Manuskript|Handschrift]] von Bedeutung.<ref name="rechtsquellenstiftung" /> Sie sollte wohl nicht zuletzt dazu dienen, den Herrschaftsanspruch des Zürcher Rates gegenüber der Fraumünsterabtei zu untermauern.
Ein Historiker des 19. Jahrhunderts urteilte: «In dem Richtebrief von 1304, dem schönsten Denkmal des alten Zürich, hatte sich das volle Leben kund gegeben, das die Stadt beseelte».<ref name="staatsarchiv" />

In Form und Zusammenstellung wird der Richtebrief von 1304 mit dem Konstanzer Richtebrief aus dem gleichen Zeitraum verglichen, wenn auch unter Fachleuten umstritten ist, welcher von beiden den jeweils anderen mehr beeinflusst haben mag. Als gesichert gilt, dass der Schaffhauser Richtebrief sowohl auf der Zürcher als auch der Konstanzer Gesetzessammlung basiert.<ref>Roland E. Hofer, Olga Waldvogel: ''Ohne Verfassung – aber nicht verfassungslos. Schaffhauser Verfassungsgeschichte bis 1798''. Staatsarchiv des Kantons Schaffhausen.</ref>

Ungeachtet dessen gilt der Stadtzürcher Richtebrief von 1304 als eines der ältesten und wertvollsten Dokumente zum [[Bürgerrecht]] nördlich der Alpen.<ref>Bruno Koch: ''Neubürger in Zürich: Migration und Integration im Spätmittelalter''.</ref>

== Siehe auch ==
* [[Geschichte der Stadt Zürich]]
* [[Territoriale Entwicklung Zürichs]]
* [[Niedere Gerichtsbarkeit]]
* [[Blutgerichtsbarkeit]]
* [[Landfrieden]]
* [[Brunsche Zunftverfassung]]
* [[Constaffel]]

== Literatur ==
* Bruno Koch: ''Neubürger in Zürich: Migration und Integration im Spätmittelalter''. Verlag Hermann Böhlaus Nachfolger, Weimar 2002, ISBN 3-7400-1193-9.
* ''Zürcher Richtebrief.'' Bearbeitet von Daniel Bitterli. (= ''Die Rechtsquellen des Kantons Zürich.'' Neue Folge. Erster Teil, erste Reihe, erster Band.) Schwabe, Basel 2011, ISBN 978-3-7965-2717-3. [https://www.ssrq-sds-fds.ch/online/ZH_NF_I_1_1/index.html#p_III ssrq-sds-fds.ch]
* [[Staatsarchiv des Kantons Zürich]] (Hrsg.): ''Kleine Zürcher Verfassungsgeschichte 1218–2000''. Hrsg. im Auftrag der Direktion der Justiz und des Innern auf den Tag der Konstituierung des Zürcher Verfassungsrates am 13. September 2000. Chronos, Zürich 2000, ISBN 3-905314-03-7.
* [[Hans-Jörg Gilomen]]/Anne-Lise Head-König/Anne Radeff (Hrsg.): ''Migration in die Städte. Ausschluss – Assimilierung – Integration – Multikulturalität''. Chronos, Zürich 2000, ISBN 3-905313-43-X.
* Niklaus Flüeler und Marianne Flüeler-Grauwiler (Hrsg. und Redaktion): ''Geschichte des Kantons Zürich.'' Band 1: ''Frühzeit bis Spätmittelalter.'' Werd Verlag, Zürich 1995, ISBN 3-85932-158-7.
* Société Jean Bodin pour l’histoire comparative des institutions (Hrsg.): ''Actes à cause de mort (Acts of last will)''. De Boeck Université, 1994, ISBN 2-8041-1562-3.
* Rudolf Gamper: ''Der Zürcher Richtebrief von 1301/1304. Eine Abschrift im Auftrag von Rüdiger Manesse.'' In: Zentralbibliothek Zürich. Alte und neue Schätze. Hrsg. von [[Alfred Cattani]], Michael Kotrba und Agnes Rutz. Zürich 1993.
* [[Sigmund Widmer]]: ''Zürich. Eine Kulturgeschichte''. 13 Bände. Artemis, Zürich 1975–1986.
* Staatsarchiv des Kantons Zürich (Hrsg.): ''Zürcher Dokumente. Texte und Bilder aus dem Staatsarchiv''. Orell Füssli, Zürich 1984, ISBN 3-280-01556-1.
* [[Susanna Burghartz]]: ''Leib, Ehre und Gut. Delinquenz in Zürich Ende des 14. Jahrhunderts.'' Chronos Verlag, Zürich 1990, ISBN 3-905278-60-X.
* Hans Georg Wirz: ''Der Zürcher Richtebrief und seine Beziehungen zum Stadtrecht von Konstanz, St. Gallen und Schaffhausen''. In: ''Festgabe Hans von Greyerz zum sechzigsten Geburtstag.'' Bern 1967.
* H. Zeller-Werdmüller und Hans Nabholz (Hrsg.): ''Die Zürcher Stadtbücher des 14. und 15. Jahrhunderts.'' 3 Bände. Leipzig 1899–1906.
* Friedrich Ott (Hrsg.): ''Der Richtebrief der Burger von Zürich.'' In: ''Archiv für Schweizer Geschichte'', 5. Zürich 1847.
* Johann Jakob Bodmer: ''Der Richte-Briev der Burger von Zürich.'' In: ''Helvetische Bibliothek'' 2. Stück, S. 3–128, Zürich 1735.

== Weblinks ==
* [http://www.staatsarchiv.zh.ch/internet/justiz_inneres/sta/de/ueber_uns/organisation/editionsprojekte/rq/richtebrief.html Neuedition des Zürcher Richtebriefs], Staatsarchiv des Kantons Zürich

== Einzelnachweise ==
<references />

[[Kategorie:Politikgeschichte (Zürich)]]
[[Kategorie:Geschichte (Kanton Zürich)]]
[[Kategorie:1304]]
[[Kategorie:Recht (Mittelalter)]]
[[Kategorie:Verfassung (Schweiz)]]
[[Kategorie:Sozialgeschichte]]
[[Kategorie:Historische Rechtsquelle (Schweiz)]]
[[Kategorie:Rechtsquelle (14. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Verfassungsgeschichte (Schweiz)]]

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