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[[Datei:Gov Richard Leche.jpg|miniatur|Richard W. Leche (1936)]]

'''Richard Webster Leche''' (* [[15. Mai]] [[1898]] in [[New Orleans]], [[Louisiana]]; † [[22. Februar]] [[1965]] ebenda) war ein [[Vereinigte Staaten|US-amerikanischer]] [[Politiker]] und von 1936 bis 1939 [[Gouverneur (Vereinigte Staaten)|Gouverneur]] des [[Bundesstaat der Vereinigten Staaten|Bundesstaates]] Louisiana.

== Frühe Jahre ==
Richard Leche besuchte die ''Warren Easton High School'' und schrieb sich 1916 bei der [[Tulane University]] ein. Sein Studium wurde jedoch vom [[Erster Weltkrieg|Ersten Weltkrieg]] unterbrochen, während dessen er als Leutnant in der [[United States Army|Armee]] diente, ohne allerdings direkt in Kriegshandlungen verwickelt zu werden. Nach dem Ende des Krieges zog er für kurze Zeit nach [[Chicago]], wo er Ersatzteile für Autos verkaufte. Dann setzte er seine Ausbildung mit einem Jurastudium an der [[Loyola University New Orleans|Loyola University]] fort. Nach seiner Zulassung als Rechtsanwalt begann er im Jahr 1923 in diesem Beruf zu praktizieren.

== Politischer Aufstieg ==
Leche war Mitglied der [[Demokratische Partei (Vereinigte Staaten)|Demokratischen Partei]] und wurde in Louisiana bald ein Anhänger des dortigen Parteichefs [[Huey Pierce Long]]. Im Jahr 1928 kandidierte Leche erfolglos für einen Sitz im [[Senat von Louisiana]]. Zwei Jahre später war er Wahlkampfmanager von Huey Long, als sich dieser erfolgreich um einen Sitz im [[Senat der Vereinigten Staaten|US-Senat]] bewarb. Zwischen 1932 und 1934 war Leche Privatsekretär von Gouverneur [[Oscar K. Allen]]. In dieser Eigenschaft hielt er Senator Long heimlich über die Vorgänge in Allens Büro auf dem Laufenden. Von 1934 bis 1936 wurde Leche dann Richter an einem Berufungsgericht im [[Orleans Parish]].

== Gouverneur von Louisiana ==
Nach der Ermordung von Senator Long im September 1935 war die Demokratische Partei in Louisiana zunächst ohne Führer und in der Frage der Nominierung eines Kandidaten für die Gouverneurswahl des Jahres 1936 gespalten. Man einigte sich schließlich auf Richard Leche als Kompromisskandidaten. Dieser wurde dann am 21. April 1936 zum neuen Gouverneur gewählt und am 12. Mai in sein Amt eingeführt. In seiner Amtszeit wurde in Louisiana ein Industrie- und Handelsministerium geschaffen. Die Infrastruktur wurde weiter ausgebaut. Dazu gehörte unter anderem der Bau neuer Straßen und Brücken. Damals wurden auch das Schulwesen verbessert und neue Krankenhäuser errichtet. Neue Firmen wurden für 10 Jahre von der Steuer befreit. In dieser Zeit wurden, auch mit Hilfe der [[New Deal|New-Deal]]-Politik der Bundesregierung unter Präsident [[Franklin D. Roosevelt]], die Folgen der großen Wirtschaftskrise überwunden.

Neben all diesen positiven Aspekten verstrickte sich Gouverneur Leche aber zunehmend in kriminelle Aktivitäten. Bald nahmen in Louisiana Bestechung und Korruption dramatisch zu. Teilweise verschwanden sogar Gelder der Bundeszuschüsse im Rahmen des New-Deal-Programms in dunklen Kanälen und in den Taschen des Gouverneurs sowie einiger seiner Beamten. Dann wurde Leche auch noch in einen Skandal um den Verkauf von Lastwagen an die Autobahnverwaltung (''State Highway Department'') verwickelt. Als das Ausmaß dieser Unregelmäßigkeiten immer deutlicher wurde, wurde in Louisiana Anklage gegen den Gouverneur erhoben. Der Druck auf Leche wurde zunehmend größer und am 26. Juni 1939 musste er von seinem Amt zurücktreten. Der Rest seiner Amtszeit wurde von [[Vizegouverneur (Vereinigte Staaten)|Vizegouverneur]] [[Earl Long]], dem Bruder des ermordeten Senators Huey Long, beendet.

== Weiterer Lebenslauf ==
Im Juni 1940 wurde Leche wegen seiner Vergehen zu 10 Jahren Gefängnis verurteilt, von denen er fünf tatsächlich in [[Atlanta]] in [[Georgia]] absitzen musste. Im Jahr 1953 wurde er von Präsident [[Harry S. Truman]] nachträglich begnadigt. Danach wurde Leche wieder als Rechtsanwalt tätig. Er starb 1965 in New Orleans. Mit seiner Frau Elton Reynolds hatte Richard Leche zwei Kinder.

== Literatur ==
* Robert Sobel und John Raimo (Hrsg.): ''Biographical Directory of the Governors of the United States, 1789–1978.'' Band 2, Meckler Books, Westport, 1978. 4 Bände.

== Weblinks ==
{{commonscat|Richard Leche|Richard W. Leche}}
* [https://www.nga.org/governor/richard-webster-leche/ Richard Leche in der National Governors Association] (englisch)
* {{Findagrave|5834128}}
* [https://64parishes.org/entry/richard-w-leche/ The governors of Louisiana] (englisch)

{{Navigationsleiste US-Gouverneure (Louisiana)}}

{{Normdaten|TYP=p|GND=1173333363|LCCN=no/98/98811|VIAF=26685964}}

{{SORTIERUNG:Leche, Richard W}}
[[Kategorie:Gouverneur (Louisiana)]]
[[Kategorie:Mitglied der Demokratischen Partei (Vereinigte Staaten)]]
[[Kategorie:Richter (Louisiana)]]
[[Kategorie:Rechtsanwalt (Vereinigte Staaten)]]
[[Kategorie:Politiker (20. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Verurteilte Person]]
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[[Kategorie:Geboren 1898]]
[[Kategorie:Gestorben 1965]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Leche, Richard W.
|ALTERNATIVNAMEN=Leche, Richard Webster
|KURZBESCHREIBUNG=US-amerikanischer Politiker und Gouverneur von Louisiana (1936–1939)
|GEBURTSDATUM=15. Mai 1898
|GEBURTSORT=[[New Orleans]], Louisiana
|STERBEDATUM=22. Februar 1965
|STERBEORT=[[New Orleans]], Louisiana
}}

Richard W. Leche - Versionsgeschichte

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