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'''Riad Seif''' {{Audio|En-us-Riad Seif from Syria pronunciation (Voice of America).ogg}} ({{arS|رياض سيف|w=Riyad Saif|d=Riyāḍ Saif}}; * [[25. November]] [[1946]] in [[Damaskus]]) ist ein [[Syrien|syrischer]] Unternehmer, [[Dissident]] und langjähriger Kritiker der [[Baschar al-Assad|Assad]]-Regierung. Seit dem 6. Mai 2017 steht er der [[Nationalkoalition syrischer Revolutions- und Oppositionskräfte]] als Präsident vor.

Während des [[Damaszener Frühling]]s 2001 führte er das oppositionelle „Forum für nationalen Dialog“, wurde jedoch Ende des Jahres verhaftet und zu fünf Jahren Gefängnis verurteilt. Nach Verbüßung der Strafe wurde er 2006 freigelassen, jedoch 2008 und 2011 jeweils erneut für kürzere Zeit verhaftet. Seif war von 1994 bis 2001 unabhängiger Abgeordneter des [[Syrischer Volksrat|syrischen Parlaments]]. Seit spätestens 2011 ist er an [[Krebs (Medizin)|Krebs]] erkrankt.<ref name="Zekri1">Sonja Zekri: ''Panzer gegen die Aufständischen'', In: [[Süddeutsche Zeitung]] 9. Mai 2011, S. 7.</ref>

== Leben ==
Seif wurde 1946 als Sohn eines Zimmermanns im konservativen Damaszener Stadtteil [[al-Midan (Damaskus)|al-Midan]] in eine große, kinderreiche Familie geboren. Nach der sechsten Schulklasse ging er bei einem lokalen Hemdenfabrikanten in die Lehre, um zum Familieneinkommen beizutragen. Er setzte jedoch die Schule neben der Arbeit fort und begann nach seinem Abschluss ein Studium an der [[Wirtschaftswissenschaft]]lichen Fakultät der [[Universität Damaskus]], welches er jedoch abbrach,<ref name="Weimar">{{Internetquelle|url=http://www.menschenrechtspreis.de/preistraeger-2003.html|titel=Preisträger 2003 – Riad Seif | Syrien|werk=Menschenrechtspreis der Stadt Weimar|datum=2003|zugriff=2011-04-19|archiv-url=https://web.archive.org/web/20110726094550/http://www.menschenrechtspreis.de/preistraeger-2003.html|archiv-datum=2011-07-26|offline=ja}}</ref> um 1963 mit zwei seiner Brüder einen kleinen Textilbetrieb zu gründen. Mit dem Import von Stoffen wuchs der Betrieb kontinuierlich. Mitte der 1970er Jahre teilten die Seifs den Betrieb in drei Einzelunternehmen auf, da die beiden konservativ eingestellten Brüder Riads dessen Idee, auch Frauen als Arbeiterinnen zu beschäftigen, für unislamisch hielten.<ref name="Perthes_S.256">[[Volker Perthes]]: ''Geheime Gärten – Die neue arabische Welt'', Berlin 2002, S. 256</ref>

=== Aufstieg zum Industriellen ===
Riad Seif hatte mit seinem Geschäftsmodell deutlich schneller und nachhaltiger Erfolg als seine Brüder. Seine Geschäftspolitik war für Syrien unorthodox: Seif bezahlte seine Angestellten besser als die Staatsbetriebe, beteiligte sie am Gewinn, hielt sie zu Eigenverantwortung an und bot ihnen soziale Leistungen wie eine Kinderkrippe und einen Busdienst, der die jungen Arbeiterinnen abends nach Hause brachte. Die andere Stütze seines Erfolgs waren [[Bartergeschäft]]e mit der [[Sowjetunion]], bei denen der syrische Staat Schulden und Zinsen in Waren abbezahlte. Dies bedeutete, dass der syrische Staat Seif in [[Syrische Lira|syrischen Lira]] bezahlte, wohingegen seine Produkte in die Sowjetunion geliefert wurden. Er konnte dabei hohe Preise für Modeprodukte erzielen, die in der Sowjetunion selbst nicht produziert wurden. Zwischenzeitlich beschäftigte Seif über 1000 Mitarbeiter und führte damit den größten Industriebetrieb des Landes.<ref name="Perthes_S.256" />

Mit dem Zusammenbruch des Ostblocks kamen die Bartergeschäfte zum Erliegen. Seif stand kurz vor dem Bankrott und musste sich bei Freunden und Angestellten Geld leihen, um ein neues Unternehmen aufbauen zu können. Er begann 1993 Sportkleidung für [[Adidas]] herzustellen und erhielt schließlich die [[Franchising|Konzession]] für die eigenständige Vermarktung der Adidasprodukte in Syrien. In der Hoffnung, mit seinen Geschäftsideen ein Erfolgsmodell für das ganze Land bereitzuhalten, kandidierte er 1994 erstmals für das Parlament und wurde mit der höchsten Stimmenanzahl überhaupt gewählt.<ref name="Perthes_S.256" />

Am 2. August 1996 starb Seifs Sohn Iyab. Seif behauptete 2007 in einem regierungskritischen Zeitungsartikel, dies sei unter "mysteriösen und verdächtigen Umständen" geschehen.<ref>{{Internetquelle|url=http://syriamonitor.typepad.com/news/2007/04/former_mp_riad_.html|titel=My Experience in the People's Assembly: Delusions of Democracy under Tyranny|autor=Riad Seif|werk=The Syria Monitor|datum=2007-04-21|zugriff=2011-04-17}}</ref>

1998 kandidierte Seif erneut und wurde mit der Unterstützung vieler junger Menschen, aktueller und ehemaliger Arbeiter sowie einiger Intellektueller wiedergewählt. Erneut galt sein Augenmerk in erster Linie einer Reform der Industrie- und Wirtschaftspolitik, jedoch driftete sein Fokus mehr und mehr zur [[Korruption]], in der er neben ökonomischer Inkompetenz vieler syrischer Unternehmer den zweiten Hauptfeind der syrischen Wirtschaft ausmachte. Die Antwort der syrischen Regierung erfolgte prompt und so wurde Seif mit hohen Steuernachforderungen überzogen bis hin zur öffentlichen Behauptung des Finanzministeriums, dass sein [[Abgeordnetenbüro]] zur Zwangsversteigerung stehe. Seif war gezwungen, sein Unternehmen zu verkaufen und von der Unterstützung seiner Verwandten zu leben.<ref name="Perthes_S.257">Volker Perthes: ''Geheime Gärten – Die neue arabische Welt'', Berlin 2002, S. 257</ref> 1999 gab er eine Broschüre heraus, die die Auseinandersetzung mit dem Finanzministerium dokumentierte, auch seine Parlamentsreden fanden gedruckt Verbreitung.<ref name="Perthes_S.258">Volker Perthes: ''Geheime Gärten – Die neue arabische Welt'', Berlin 2002, S. 258</ref>

=== Damaszener Frühling und Oppositionstätigkeit ===
Nach dem Tod des Präsidenten [[Hafiz al-Assad]] und der Machtübernahme durch dessen Sohn [[Baschar al-Assad|Baschar]] hoffte Seif auf politische Reformen. Sein Verhältnis zu dem jungen Staatsoberhaupt war gut und Baschar al-Assad schien Riad Seif gewogen zu sein. Während des sogenannten „[[Damaszener Frühling]]s“ kam es 2001 tatsächlich zu einer kurzen Liberalisierungsphase in Syrien, während der sich viele Intellektuelle zu politischen Veranstaltungen zusammenfanden und die neue Redefreiheit nachdrücklich nutzten. Die Situation kippte allerdings schnell zurück in die Repression. Nachdem unterschwellige Kampagnen der Regierung gegen Seif dessen Engagement nicht bremsen konnten, wurde sein „Forum für den nationalen Dialog“ im Februar 2001 zusammen mit einer Reihe anderer politischer Clubs verboten, eine gerichtliche Untersuchung wurde kurze Zeit später eingeleitet. Trotz dieser offensichtlichen Warnschüsse hielt Seif sich nicht zurück, sondern griff im Parlament den umstrittenen Unternehmer und Cousin des Präsidenten [[Rami Machluf]] an. Dabei kritisierte Seif auch die Umstände bei der Vergabe der [[Global System for Mobile Communications|GSM]]-Lizenzen in Syrien, von denen eine an Machlufs [[SyriaTel]] ging.<ref name="Perthes_S.259">Volker Perthes: ''Geheime Gärten – Die neue arabische Welt.'' Berlin 2002, S. 259.</ref>

Am 5. September 2001 kamen vier- bis fünfhundert Menschen zu einer Diskussionsveranstaltung in Seifs Wohnung zusammen, auf der [[Burhan Ghalioun]] als Gastredner sprach.<ref>{{Internetquelle|url=https://www.amnesty.org/en/documents/mde24/029/2001/en/|titel=Syria: Prisoner of conscience, Riad Seif|autor=Amnesty International|datum=2001-09-06|zugriff=2018-02-20}}</ref> Forderungen nach einem echten [[Mehrparteiensystem]] wurden geäußert. Am nächsten Tag wurde Seifs [[Politische Immunität|Abgeordnetenimmunität]] aufgehoben und er wurde zusammen mit weiteren Bürgerrechtlern festgenommen.<ref name="Perthes_S.259" />

Seif wurde 2002 zu fünf Jahren Gefängnis verurteilt<ref name="Weimar" />, unter anderem wegen "Angriffen auf die Autorität des Staates" und "Verhetzung".<ref name="Perthes_S.260">Volker Perthes: ''Geheime Gärten – Die neue arabische Welt.'' Berlin 2002, S. 260.</ref> [[Amnesty International]] verfolgte den Fall kontinuierlich und setzte sich mehrfach für Seifs Freilassung ein.<ref>{{Internetquelle|url=http://www.amnesty.de/suche?words=riad+seif&search.x=0&search.y=0&form_id=ai_search_form_block#resultlist|titel=Amnesty International Archiv|zugriff=2011-04-17}}</ref> Seif musste dennoch seine Strafe verbüßen und wurde erst 2006 schließlich freigelassen. 2008 wurde Seif erneut verhaftet und eingesperrt, diesmal wegen seiner Unterzeichnung der [[Damaszener Erklärung]] vom Oktober 2005.

Am 6. Mai 2011 wurde Seif im Zusammenhang mit den anhaltenden [[Bürgerkrieg in Syrien|Protesten gegen die syrische Regierung]] ein weiteres Mal festgenommen.<ref>{{Internetquelle|url=http://www.tagesschau.de/ausland/syrienproteste122.html|titel=Viele Tote bei Freitagsprotesten in Syrien – Schüsse auf Oppositionelle|werk=[[tagesschau.de]]|datum=2011-05-07|archiv-url=https://web.archive.org/web/20110508105329/http://www.tagesschau.de/ausland/syrienproteste122.html|archiv-datum=2011-05-08|zugriff=2011-05-07}}</ref> Am folgenden Tag wurde gegen ihn Anklage wegen Verstoßes gegen das Demonstrationsverbot erlassen.<ref name="Zekri1" />

Am 7. Oktober 2011 wurde Seif von etwa zehn Angehörigen der Sicherheitskräfte der syrischen Regierung tätlich angegriffen. Der Anschlag ereignete sich, als Seif die al-Hassan-Moschee im Damaszener Stadtviertel Midan nach dem Freitagsgebet verließ. Seif trug eine Reihe von Verletzungen davon, darunter einen gebrochenen Arm.<ref>{{Internetquelle|url=http://www.nytimes.com/2011/10/08/world/middleeast/leading-syrian-opposition-figure-killed-another-publicly-beaten.html|titel=Leading Syrian Opposition Figure Killed, and Another Publicly Beaten|werk=[[The New York Times]]|datum=2011-10-07|zugriff=2011-10-16}}</ref><ref>{{Internetquelle|url=https://www.youtube.com/watch?v=DDABFWIBxEU|titel=Handyvideo auf Youtube: Angriff auf Riad Seif|werk=[[youtube]]|datum=2011-10-07|zugriff=2011-10-16}}</ref> Am 13. Juni 2012 floh Seif zunächst nach Kairo und ging anschließend ins Exil nach Berlin.<ref>{{Internetquelle |url=https://qantara.de/artikel/riad-seif-als-zeuge-im-syrien-folterprozess-koblenz-auftritt-einer-legende |titel=Riad Seif als Zeuge im „Syrien-Folterprozess“ in Koblenz: Auftritt einer Legende |werk=Qantara.de |datum=2020-09-07 |sprache=de |abruf=2024-06-21}}</ref>

Seif wurde am 6. Mai 2017 für eine einjährige Amtszeit zum Präsidenten der [[Nationalkoalition syrischer Revolutions- und Oppositionskräfte]] gewählt und ersetzte dabei den Amtsinhaber [[Chaled Chodscha]].<ref>{{Internetquelle|url=http://www.zeit.de/news/2017-05/06/syrien-nationale-syrische-koalition-waehlt-riad-seif-zu-ihrem-neuen-chef-06211203|titel=Nationale Syrische Koalition wählt Riad Seif zu ihrem neuen Chef|werk=Zeit Online|datum=2017-05-06|zugriff=2017-12-06}}</ref>

Im Zuge der Verhandlungen gegen den syrischen ehemaligen Geheimdienstoffizier [[Anwar Raslan]] wegen schwerer Verbrechen gegen die Menschenrechte vor dem Oberlandesgericht Koblenz ab April 2020 machte Seif ausführliche Aussagen. Dabei wurde bekannt, dass Seif dem Angeklagten geholfen hatte, ein Einreisevisum für Deutschland als vermeintlicher Überläufer und Zeuge gegen die syrische Regierung zu erhalten. Diese Erwartungen erfüllte der Angeklagte jedoch nicht. Raslan wurde schließlich am 13. Januar 2022 zu einer lebenslangen Haftstrafe verurteilt.<ref>{{Literatur |Titel=Koblenz: Lebenslange Haft in Prozess um Staatsfolter in Syrien |Sammelwerk=Der Spiegel |Datum=2022-01-13 |ISSN=2195-1349 |Online=https://www.spiegel.de/politik/deutschland/koblenz-lebenslange-haft-in-prozess-um-staatsfolter-in-syrien-a-988b4782-8f62-402c-b306-4451830d60b3 |Abruf=2024-06-21}}</ref>

Riad Seif ist der Vater der syrischen [[Jurist|Juristin]], [[Frauenbewegung|Frauenrechtlerin]] und [[Menschenrechtsaktivist|Menschenrechtsaktivistin]] [[Joumana Seif]].

== Auszeichnungen ==
* [[Menschenrechtspreis der Stadt Weimar]] 2003<ref name="Weimar" />

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|GND=115305289X|VIAF=8489151965306900470008}}

{{SORTIERUNG:Seif, Riad}}
[[Kategorie:Person (Damaskus)]]
[[Kategorie:Syrer]]
[[Kategorie:Dissident]]
[[Kategorie:Syrischer Emigrant in Deutschland]]
[[Kategorie:Geboren 1946]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Seif, Riad
|ALTERNATIVNAMEN=رياض سيف (arabisch)
|KURZBESCHREIBUNG=syrischer Unternehmer und Dissident
|GEBURTSDATUM=25. November 1946
|GEBURTSORT=[[Damaskus]]
|STERBEDATUM=
|STERBEORT=
}}

Riad Seif - Versionsgeschichte

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