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Als '''Reichsregierung''' oder '''Reichsleitung''' wird zum einen die [[Provisorische Zentralgewalt]] des kurzlebigen [[Deutsches Reich 1848/1849|Deutschen Reichs von 1848/49]] bezeichnet, zum anderen der [[Reichskanzler]] und die ihm unterstellten [[Staatssekretär]]e oder [[Minister]], denen von 1871 bis 1945 die [[Staat]]sführung des [[Deutsches Reich|Deutschen Reiches]] oblag.

Die [[Paulskirchenverfassung]] von 1849 sah als [[Verfassungsorgan]] ausdrücklich eine ''Reichsgewalt'' mit ''Reichsministern'' und einer kollegialen ''Reichsregierung'' vor. Nach der [[Bismarcksche Reichsverfassung|Bismarckschen Reichsverfassung]] von 1871 dagegen, ernannte der [[Deutscher Kaiser|Kaiser]] lediglich einen [[Reichskanzler (Deutsches Kaiserreich)|Reichskanzler]], aber keine Minister. Dem Kanzler waren Staatssekretäre unterstellt, die jeweils ein [[Reichsamt]] leiteten, zum Beispiel das des Innern oder das Marineamt. Eine Reichsregierung als [[Kollegialorgan]] gab im [[Deutsches Kaiserreich|Kaiserreich]] also nicht. Daher bürgerte sich der Begriff ''Reichsleitung'' ein.

Erst mit Inkrafttreten der [[Weimarer Verfassung]] 1919 gab es wieder das Verfassungsorgan Reichsregierung. Es bestand aus dem [[Reichskanzler (Weimarer Republik)|Reichskanzler]], der anfangs noch den Titel ''Reichsministerpräsident'' trug, und den [[Reichsminister]]n. Die Weimarer Reichsverfassung blieb auch nach der [[Machtergreifung]] [[Adolf Hitler]]s und der [[Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei|NSDAP]] 1933 [[de jure/de facto|de jure]] bestehen und damit auch die Reichsregierung. Eine kollegiale Führung der Regierungsgeschäfte lief den Interessen des „Führers und Reichskanzlers“ Hitler jedoch zuwider. Das Kabinett tagte im Laufe der Zeit immer seltener und verlor als Gremium schließlich jede Bedeutung.

Im Jahr 1949 führte das [[Grundgesetz für die Bundesrepublik Deutschland]] den Begriff der [[Bundesregierung (Deutschland)|Bundesregierung]] für das Kollegialorgan aus Bundeskanzler und Bundesministern ein. Eine Besonderheit blieb dabei der Name des deutschen Außenministeriums. Es handelt sich um das ehemalige preußische Außenministerium, das 1870 zum ''Auswärtigen Amt des [[Norddeutscher Bund|Norddeutschen Bundes]]'' wurde. Auch heute noch heißt es aus Gründen der Tradition [[Auswärtiges Amt]].

== Reichsregierung der Revolutionszeit (1848/1849) ==
{{Hauptartikel|Provisorische Zentralgewalt}}

Die Nationalversammlung beschloss am 28. Juni 1848 ein ''[[Reichsgesetz über die Einführung einer provisorischen Zentralgewalt für Deutschland]]''. Demnach bestand die Zentralgewalt aus einem [[Reichsverweser 1848/1849|Reichsverweser]] sowie Ministern, die die vollziehende Gewalt in allen Angelegenheiten der „allgemeinen Sicherheit und Wohlfahrt des deutschen [[Bundesstaat (föderaler Staat)|Bundesstaats]]“ übernahmen. Der Reichsverweser ernannte und entließ die Minister. Am [[Bundesbeschluß über die Übertragung der Zuständigkeiten des Bundestags auf den Reichsverweser|12. Juli 1848 beschloss der Bundestag]], seine Befugnisse auf den Reichsverweser zu übertragen. Zum 15. Juli ernannte der Reichsverweser die ersten drei Minister, im August kam das erste gesamtdeutsche Kabinett zustande, das [[Kabinett Leiningen]].<ref>Ralf Heikaus: ''Die ersten Monate der provisorischen Zentralgewalt für Deutschland (Juli bis Dezember 1848).'' Peter Lang, Frankfurt am Main [u. a.] 1997, ISBN 3-631-31389-6, S. 61–63.</ref>

In der Folge wurde, entsprechend dem damaligen Brauch im [[Konstitutionalismus]], die Gesamtheit der Minister als ''Reichsministerium'' bezeichnet. Daneben gibt es die Bezeichnungen ''Reichsregierung'' und ferner ''Ministerrat'' für die Sitzungen der Minister. Das [[Deutsches Reich 1848/1849|entstehende Deutsche Reich der Revolutionszeit]] hatte nur wenige eigene Mitarbeiter und kaum einen Machtapparat (unter anderem unterstanden dem Reich die [[Bundesfestung]]en und die [[Reichsflotte]]). Es gelang ihr letztlich nicht, deren Regierungen und Streitkräfte sich unterzuordnen.<ref>[[Heinrich August Winkler]]: ''Der lange Weg nach Westen.'' Band 1: ''Deutsche Geschichte 1806–1933.'' Bonn 2002, ISBN 3-89331-463-6, S. 108.</ref> Sie war auf den guten Willen der Einzelstaaten angewiesen, die weiterhin die Macht in Deutschland behielten.<ref>Helmut Jacobi: ''Die letzten Monate der provisorischen Zentralgewalt für Deutschland (März-Dezember 1849).'' Diss., Frankfurt am Main, o. O. 1956, S. 186.</ref>

Trotz des gewaltsamen Endes der Nationalversammlung im Mai 1849 blieb der Reichsverweser mit seinen neu ernannten Regierungen im Amt. Erst zum 20. Dezember 1849 übertrug er seine Befugnisse einer österreichisch-preußischen [[Bundeszentralkommission]]. Obwohl 1851 der wiederhergestellte Bundestag die [[Reichsgesetzgebung 1848/1849|Reichsgesetzgebung]] für ungültig erklärte, wurde die Legitimation und Legalität der Reichsverweser-Regierung nie in Frage gestellt.

== Monarchischer Bundesstaat (1867–1918) ==
=== Entwicklung bis 1914 ===
[[Datei:Bundesarchiv Bild 183-1984-0504-503, Berlin, Alte Reichskanzlei, Kabinett-Sitzungssaal.jpg|mini|Sitzungssaal des Kabinetts in der [[Reichskanzlei|Alten Reichskanzlei]], um 1900]]

Im [[Gründung des Norddeutschen Bundes|1867 gegründeten Norddeutschen Bund]] gab es nur einen einzigen [[Ministerverantwortlichkeit|verantwortlichen Minister]], nicht dem Namen, aber der Sache nach. Der [[Bundeskanzler (Norddeutscher Bund)|Bundeskanzler]] hatte keine Kollegen, die Leiter der obersten Bundesbehörden waren ihm als Beamte unterstellt und weisungsgebunden. 1871 wurde der [[Norddeutscher Bund|Norddeutsche Bund]] in [[Deutsches Reich]] und der Bundeskanzler in [[Reichskanzler (Deutsches Kaiserreich)|Reichskanzler]] umbenannt.
Auch im [[Deutsches Kaiserreich|Kaiserreich]] gab es offiziell keine Reichsregierung.

Als höchstes [[Organ (Recht)|Organ]] galt der [[Bundesrat (Deutsches Reich)|Bundesrat]] als Organ der ''verbündeten [[Regierung]]en'', der meist fürstlichen Regierungen der [[Gliedstaat|Bundesstaaten]]. Der preußische König war Inhaber des [[Bundespräsidium]]s und führte dazu ab 1871 den Titel des Kaisers. Der Kanzler wurde in der Verfassung nur sehr bündig genannt:
:Art. 15 Abs. 1: „Der Vorsitz im Bundesrathe und die Leitung der Geschäfte steht dem Reichskanzler zu, welcher vom Kaiser zu ernennen ist.“
:Art. 17: „Dem Kaiser steht die Ausfertigung und Verkündigung der Reichsgesetze und die Überwachung derselben zu. Die Anordnungen und Verfügungen des Kaisers werden im Namen des Reichs erlassen und bedürfen zu ihrer Gültigkeit der Gegenzeichnung des Reichskanzlers, welcher dadurch die Verantwortlichkeit übernimmt.“
In der Verfassungspraxis kam hinzu, dass der Reichskanzler fast immer preußischer Ministerpräsident und [[preußischer Außenminister]] in [[Personalunion|einer Person]] war.<ref>[[Michael Kotulla]]: ''Deutsches Verfassungsrecht 1806–1918. Eine Dokumentensammlung nebst Einführungen.'' 1. Band: ''Gesamtdeutschland, Anhaltische Staaten und Baden'', Springer, Berlin [u. a.] 2006, ISBN 3-540-26013-7, S. 279.</ref>

Auch wenn Bismarck die Bezeichnung ''Reichsregierung'' im amtlichen Sprachgebrauch verboten hatte, so verwendete man Ausdrücke wie ''Kaiserliche Regierung'' gegenüber dem Ausland. Das [[Stellvertretungsgesetz]] von 1878 machte es möglich, dass die Staatssekretäre (die Leiter der obersten Reichsbehörden) anstelle des Reichskanzlers [[Gegenzeichnung|gegenzeichneten]]. 1913 sagte Vizekanzler [[Clemens von Delbrück]] im [[Reichstag (Deutsches Kaiserreich)|Reichstag]], die Reichsregierung gebe es bereits der Sache, wenn auch nicht der Form nach.<ref>Manfred Rauh: ''Die Parlamentarisierung des Deutschen Reiches'', Droste Verlag, Düsseldorf 1977, S. 29–30.</ref> Gängiger Ausdruck für die Exekutive war ''Reichsleitung''. Dieser Ausdruck findet sich auch heute noch als ''Staatsleitung'' in der deutschen [[Politikwissenschaft]].

Von 1900 bis 1910 machte der Reichskanzler sich vom Kaiser, vom Bundesrat und von [[Preußen]] unabhängiger. Als beispielsweise Reichskanzler [[Leo von Caprivi]] 1893 den Reichstag auflösen wollte, ließ er noch den Bundesrat zusammenkommen, wo zahlreiche preußische Minister, Reichsstaatssekretäre und Vertreter der Bundesstaaten diskutierten und die Auflösung guthießen. Bülow hingegen hat 1906 die Regierungen der Bundesstaaten nur kurz über seine Absicht, den Reichstag aufzulösen, konsultiert. Unter Zeitdruck konnten sie kaum beraten. Der Bundesrat als Institution wurde nur nachträglich und beiläufig informiert, schreibt der [[Historiker]] Manfred Rauh.<ref>Manfred Rauh: ''Die Parlamentarisierung des Deutschen Reiches'', 1977, S. 17 f.</ref> Er sieht in der Sitzung vom 20. Juni 1914, in der sich Reichskanzler und Ressortchefs sich über künftige [[Gesetzentwurf|Gesetzesentwürfe]] absprachen, die „erste Sitzung des Reichsministeriums“, das heißt einer Regierung im eigentlichen Sinne.

=== Ämter (1914) ===
Die obersten Reichsbehörden hießen Ämter. Ihre Chefs hießen Staatssekretäre und waren dem Reichskanzler gegenüber verantwortlich. Sie strebten danach, ihr Ressort eigenständig zu leiten; das gelang ihnen gegen Ende des Kaiserreiches recht weitgehend. Das Personal für diese Behörden verdreifachte sich zwischen 1876 und 1914. In letzterem Jahr gab es in der obersten Reichsverwaltung:
* [[Reichskanzlei]] als Büro des [[Reichskanzler]]s
* [[Auswärtiges Amt]], das übernommene Preußische Außenministerium
* [[Reichsamt des Innern]]
* [[Reichsmarineamt]]
* [[Reichsjustizamt]]
* [[Reichsschatzamt]]
* [[Reichskolonialamt]] (seit 1907)
* [[Reichseisenbahnamt]] (dessen Chef kein Staatssekretär war)
* [[Reichspostamt]]
* [[Reichsamt für die Verwaltung der Reichseisenbahnen in Elsaß-Lothringen]] und [[Luxemburg]]<ref>Luxemburgische Wilhelmsbahn, aufgrund [[Staatsvertrag]] mit dem Großherzogtum Luxemburg vom 11. Juni 1872 [[Pachtgebiet|pachtweise]] übernommene Strecken der ''Wilhelm-Luxemburg-Eisenbahnen''.</ref>, an der Spitze der Preußische Minister der öffentlichen Arbeiten<ref>Manfred Rauh: ''Die Parlamentarisierung des Deutschen Reiches'', 1977, S. 34.</ref>

=== Erster Weltkrieg (1914–1918) ===
Weitere Schritte zur [[Parlamentarisierung]] gab es während des [[Erster Weltkrieg|Ersten Weltkrieges]]. Seit 1917 kam es zu langsamen Schritten in Richtung einer preußischen [[Wahlrecht]]sreform und auch einer Parlamentarisierung, teilweise unter Eindruck der [[Februarrevolution 1917|Russischen Revolution]] im März. Im Mai schlugen [[Deutsche Zentrumspartei|Zentrum]] und die beiden liberalen Parteien im Verfassungsausschuss vor, dass die Anordnungen des Kaisers vom Kanzler gegengezeichnet werden müssten und der Kanzler die Verantwortung gegenüber dem Reichstag übernehmen müsse.<ref>Manfred Rauh: ''Die Parlamentarisierung des Deutschen Reiches'', 1977, S. 369–370.</ref>

Ein wichtiger Streitpunkt zwischen Liberalen und Konservativen war die Inkompatibilität nach Art. 9 Satz 2 der Verfassung, dem zufolge niemand zugleich Mitglied des Reichstags und des Bundesrats sein durfte. Ein Reichstagsabgeordneter, der in die Regierung eintrat und in der Regel dann auch preußischer Vertreter im Bundesrat wurde, verlor sein Mandat. [[Föderalismus]] und Antiparlamentarismus waren auf diese Weise miteinander verknüpft.<ref>Manfred Rauh: ''Die Parlamentarisierung des Deutschen Reiches'', 1977, S. 380.</ref>

[[Datei:Georg von Hertling JS.jpg|mini|links|[[Georg von Hertling]] war der erste Kanzler, dessen Kabinett durch Beratungen mit den Mehrheitsparteien im Reichstag zustande kam.]]
Das [[Kabinett Hertling]] (November 1917 bis Oktober 1918) war das erste, das nach Beratung mit den drei Mehrheitsparteien des [[Interfraktioneller Ausschuss|Interfraktionellen Ausschusses]] zustande gekommen war und von diesen auch sein Regierungsprogramm erhielt. Hertling vom rechten Zentrums-Flügel war gegen die Parlamentarisierung, während sein Vizekanzler, der Linksliberale [[Friedrich von Payer]], der Parlamentarisierung eine längere Übergangszeit geben wollte. Eine Überstürzung sei gefährlich, da die parlamentarische Mehrheit noch stabiler werden müsste. Zunächst solle der Kanzler noch von der Krone ernannt werden, aber in Einvernehmen mit den Mehrheitsparteien handeln.<ref>Manfred Rauh: ''Die Parlamentarisierung des Deutschen Reiches'', 1977, S. 388.</ref>

Die [[Sozialdemokratische Partei Deutschlands]] hatte nicht ins Kabinett eintreten wollen, um dessen Bildung nicht zu erschweren. Vor allem sie war unzufrieden, dass die Reformen langsam voranschritten und Hertling auch nicht den Einfluss der Obersten Heeresleitung zurückdrängte. Von einer konsequenten Reform- und Friedenspolitik machte sie ihren Regierungseintritt abhängig.<ref>Manfred Rauh: ''Die Parlamentarisierung des Deutschen Reiches'', 1977, S. 401, 423.</ref>

Wegen der schlechten militärischen Lage entschieden sich Kaiser und OHL zur Bildung einer Regierung auf breiter parlamentarischer Basis, die so schnell wie möglich den [[Vereinigte Staaten|USA]] ein [[Waffenstillstand]]sangebot machen sollte. Reichskanzler wurde am 3. Oktober 1918 auf Betreiben von Vizekanzler [[Friedrich von Payer|von Payer]] der parteilose [[Max von Baden]], der außer Payer den Zentrumsmann [[Karl Trimborn]] und den Sozialdemokraten [[Gustav Bauer]] in sein [[Kabinett Baden|Kabinett]] aufnahm. Hinzu kamen Unterstaatssekretäre, die ebenfalls aus dem Parlament kamen. Um den Parlamentariern das Mandat zu erhalten, übernahmen sie ihre Ämter nur kommissarisch. Da von Baden nicht aus dem Reichstag kam, war das parlamentarische Prinzip noch nicht völlig verwirklicht.<ref>Manfred Rauh: ''Die Parlamentarisierung des Deutschen Reiches'', 1977, S. 441–443.</ref>

Die Inkompatibilität wurde abgeschafft, als am 8. Oktober der Bundesrat eine Vorlage des Reichstags vom 5. Oktober annahm. An weitere [[Verfassungsänderung]]en außer dieser und einigen kleineren dachte das Kabinett nicht. Nun wäre Zeit notwendig gewesen, um die parlamentarische Regierungsweise einzuüben.<ref>Manfred Rauh: ''Die Parlamentarisierung des Deutschen Reiches'', 1977, S. 445.</ref> Aber der [[Präsident der Vereinigten Staaten|US-amerikanische Präsident]] [[Woodrow Wilson]] wollte nur dann einen Waffenstillstand vereinbaren, wenn die alten kriegstreiberischen Mächte Deutschlands entmachtet wurden (zu verstehen: Kaiser und Militär).<ref>Manfred Rauh: ''Die Parlamentarisierung des Deutschen Reiches'', 1977, S. 449.</ref> Die Mehrheitsparteien und die Nationalliberalen lieferten Verfassungsänderungen nach.

{{Siehe auch|Oktoberreformen}}

== Weimarer Republik (1918–1933) ==
{{Hauptartikel|Reichsregierung (Weimarer Republik)}}
[[Datei:Bundesarchiv B 145 Bild-P046275, 2. Rat der Volksbeauftragten.jpg|mini|[[Rat der Volksbeauftragten]], ohne die Unabhängigen, dafür mit zwei weiteren Mehrheitssozialdemokraten]]

; Novemberrevolution 1918
Wie sich nach den Oktoberreformen die neue [[Verfassungswirklichkeit]] entwickelt hätte, bleibt Spekulation. Vor allem wären eine Reform des Föderalismus und ein neues Wahlrecht in Preußen wichtig gewesen. Als die Stimmung unter den Arbeitern radikaler wurde, gingen die Parteien dazu über, die Abdankung des Kaisers zu fordern. Diese erfolgte am 9. November 1918, Kanzler Baden übergab sein Amt [[Verfassungswidrigkeit|verfassungswidrig]] dem [[Sozialdemokratische Partei Deutschlands|SPD]]-Vorsitzenden [[Friedrich Ebert]]. In der [[Novemberrevolution]] stand ab 10. November der [[Rat der Volksbeauftragten]] an der Spitze der Exekutive, als Aufsichtsorgan, während weiterhin Staatssekretäre die Reichsämter leiteten. Drei Mehrheitssozialdemokraten und drei unabhängige bildeten diesen Rat, mit Ebert ([[Mehrheitssozialdemokratische Partei Deutschlands|MSPD]]) und Haase ([[Unabhängige Sozialdemokratische Partei Deutschlands|USPD]]) als gleichberechtigten Vorsitzenden. Am 29. Dezember verließen die USPD-Mitglieder den Rat aus Protest, dass die Sozialdemokraten die revolutionären Unruhen haben niederschlagen lassen und der [[Reichsrätekongress|Zentralrat der Arbeiter- und Soldatenräte]] dies billigte.<ref>Heinrich August Winkler: ''Der lange Weg nach Westen'', Bd. 1, Bonn 2002, S. 387.</ref>

[[Datei:Bundesarchiv Bild 146-1982-092-29, Weimar, Kabinett Scheidemann, erste Sitzung.jpg|mini|Februar 1919: Die erste unzweifelhaft parlamentarische Regierung Deutschlands, das [[Kabinett Scheidemann]]]]

; Nationalversammlung (1919–1920)
Die [[Weimarer Nationalversammlung]], am 19. Januar 1919 gewählt, nahm am 10. Februar ein ''[[Gesetz über die vorläufige Reichsgewalt]]'' an. Am Tag darauf wählte sie Ebert zum [[Reichspräsident]]en, der seinen Parteifreund [[Philipp Scheidemann]] eine Regierung zusammenstellen ließ.<ref>Heinrich August Winkler: ''Der lange Weg nach Westen'', Bd. 1, Bonn 2002, S. 395.</ref> Der Titel des Regierungschefs war sodann ''Reichsministerpräsident'', die Ressortchefs hießen erstmals ''Reichsminister''. Die [[Weimarer Verfassung|neue Reichsverfassung]] wurde am 11. August angenommen.

Nach dieser Verfassung gab es in der [[Weimarer Republik]] eine Reichsregierung, die aus dem Reichskanzler und den Reichsministern bestand. Der Reichskanzler und die von ihm vorgeschlagenen [[Reichsminister]] wurden vom Reichspräsidenten ernannt. Kanzler und Minister waren nur insofern vom Vertrauen des [[Reichstag (Weimarer Republik)|Deutschen Reichstages]] abhängig, als sie nach Artikel 54 der Weimarer Reichsverfassung durch ein Misstrauensvotum gestürzt werden konnten. Der Vorsitz in der Reichsregierung lag beim Reichskanzler, er bestimmte der Verfassung zufolge die [[Richtlinienkompetenz|Richtlinien der Politik]]. Jeder Reichsminister leitete ein Ressort selbständig. Meistens waren die Weimarer Regierungen nicht von einer parlamentarischen Mehrheit getragen, sie wurden von den [[Sozialdemokratische Partei Deutschlands|Sozialdemokraten]] toleriert. Zusätzlich unterstützte der Reichspräsident ab 1930 die Regierung durch [[Notverordnung]]en, die größtenteils die [[Gesetzgebung]] des Reichstags ersetzten (sogenannte [[Präsidialkabinett]]e).

== Zeit des Nationalsozialismus (1933–1945) ==
{{Hauptartikel|Kabinett Hitler}}
[[Datei:Bundesarchiv Bild 102-15348, Reichskabinett Adolf Hitler.jpg|mini|[[Kabinett Hitler]] am 30. Januar 1933]]

Durch das [[Ermächtigungsgesetz]] von 1933 erlangte die Reichsregierung als Kollegium das Recht zur (auch [[Verfassungsdurchbrechung|verfassungsdurchbrechenden]]) Gesetzgebung. Jedoch verlor die Reichsregierung in der [[Zeit des Nationalsozialismus|NS-Zeit]], obwohl sie formal bis 1945 weiter bestehen blieb, sehr bald ihren Charakter eines kollegialen Kabinetts: Die Zahl der Kabinettssitzungen im [[Deutsches Reich 1933 bis 1945|Deutschen Reich]] nahm rasch drastisch ab, die letzte fand 1938 statt. [[Adolf Hitler]] regierte vorzugsweise durch Sonderbevollmächtigte. Die einzelnen Reichsminister wurden strikt dem von ihm durchgesetzten [[Führerprinzip]] untergeordnet.

In der Endphase des [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkriegs]] (nach Hitlers Selbstmord) kam es noch zu zwei Regierungen von kurzer Dauer unter der Führung von [[Joseph Goebbels]] ([[Kabinett Goebbels]]) bzw. [[Johann Ludwig Graf Schwerin von Krosigk]] ([[Kabinett Schwerin von Krosigk]]), die aber beide keine faktische Macht mehr ausüben konnten.

== Siehe auch ==
* [[Bundesregierung]]
* [[Geschäftsführende Reichsregierung]]
* „[[Reichsbürgerbewegung#Kommissarische Reichsregierung|Kommissarische Reichsregierung]]“

== Weblinks ==
{{Wiktionary}}

== Einzelnachweise ==
<references />

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[[Kategorie:Reichsregierung (Deutsches Kaiserreich)| ]]
[[Kategorie:Reichsregierung (Weimarer Republik)| ]]
[[Kategorie:Politik (Deutsches Reich, 1933–1945)]]
[[Kategorie:Historische Regierung (Deutschland)]]

Reichsregierung - Versionsgeschichte

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