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[[Datei:Detail House of Commons.JPG|mini|Erste Sitzung des nach dem Reform Act von 1832 neu gewählten House of Commons am 5. Februar 1833 in der St. Stephen’s Chapel (Gemälde von [[George Hayter]])]]
Der [[Vereinigtes Königreich|britische]] '''Reform Act von 1832''', auch als '''Great Reform Act''' bezeichnet, war ein Gesetz, mit dem die Wahlkreiseinteilung für die Wahl des britischen Parlaments zum ersten Mal seit fast 150 Jahren geändert wurde.

== Geschichte ==
Nötig geworden waren die Änderungen vor allem durch das Phänomen der ''[[rotten borough]]s'' („verfaulte Bezirke“) – Wahlkreise, deren Wählerzahl im Verlauf der Jahre durch das [[Zensuswahlrecht]] so stark gesunken war, dass die wenigen verbliebenen Wählerstimmen im Parlament weit übergewichtet waren. Besondere öffentliche Empörung erregten die Beispiele [[Wahlkreis Gatton|Gatton]] und [[Old Sarum]] mit sieben bzw. elf verbliebenen Wählern, die recht offen auch an Politiker „verkauft“ wurden, die sich ein garantiertes Mandat sichern wollten (wo sie durch Korruption die hohen eingesetzten Summen wieder erwirtschaften konnten).

Eine Änderung der alten Wahlkreiseinteilung war seit längerem aus vielerlei Gründen umstritten; für die Zeitgenossen im späten 18. Jahrhundert war es selbstverständlich, dass die [[Glorious Revolution]] ein perfektes politisches Gleichgewicht geschaffen hatte, was dem Land in der Folge eine lange innere Friedensphase und einen starken Aufschwung ermöglicht hätte. Alle Änderungen am geschaffenen System waren deshalb umstritten. Dazu kam die Opposition der Vorteilsnehmer durch die ''rotten boroughs'', die sich ihre Pfründe sichern wollten.

Die [[Tory|Tories]], die ähnliche Reformvorhaben zuvor blockiert hatten, bekämpften auch diese Vorlage. Nach der ersten Lesung am 14. März 1831 waren die persönliche Einflussnahme von König [[Wilhelm IV. (Vereinigtes Königreich)|Wilhelm IV.]], der Rücktritt der [[Whig]]-Regierung unter [[Charles Grey, 2. Earl Grey|Earl Grey]] und Neuwahlen erforderlich, bis das Gesetz schließlich am 7. Juni 1832 in der dritten Lesung im [[House of Commons]] mit einer Mehrheit von einer Stimme angenommen wurde.

Aus historischen Gründen besaßen gewisse englische [[Borough]]s das Recht, zwei Abgeordnete ins Parlament zu entsenden, während jeweils der gesamte Rest jedes einzelnen [[Grafschaft (England)|Countys]] ein einziger [[Wahlkreis]] (''constituency'') war, meistens mit ebenfalls zwei Abgeordneten. Mit den Jahren waren durchaus einige wenige Boroughs hinzugefügt oder entfernt worden. Doch der Reform Act ermöglichte erstmals überhaupt eine grundlegende Änderung der Wahlkreiseinteilung. Viele Städte, die erst während der [[Industrialisierung]] entstanden und nicht im Parlament vertreten waren, erhielten das Recht, ihre eigenen Abgeordneten zu wählen. Dagegen verloren zahlreiche ''rotten boroughs'' ihren Sitz.

Mit dem neuen Gesetz erhöhte sich auch die Anzahl der Wahlberechtigten von 435.000 auf 652.000 (rund ein Siebtel der männlichen Bevölkerung). Davon profitieren konnten vor allem wohlhabende Stadtbewohner, die eine jährliche Miete von mehr als 10 [[Pfund Sterling]] (2023 etwa 850 Pfund Sterling<ref>{{Internetquelle |url=https://www.bankofengland.co.uk/monetary-policy/inflation/inflation-calculator |titel=Inflation calculator |sprache=en |abruf=2023-07-06}}</ref>) bezahlten. Dadurch verschob sich das politische Gewicht vom ländlichen, aristokratisch geprägten Süden zu den neuen Großstädten im Norden. Es wurden 58 ''rotten boroughs'' aufgelöst und Boroughs mit weniger als 4.000 Einwohnern mussten einen ihrer zwei Sitze aufgeben.

In Schottland gab es nur wenige Änderungen. Sechs kleinere Counties wurden zu drei Wahlkreisen zusammengefasst. [[Edinburgh]] und [[Glasgow]] hatten nun zwei Abgeordnete, [[Aberdeen]], [[Dundee]], [[Greenock]], [[Paisley]] und [[Perth (Schottland)|Perth]] je einen. In [[Königreich Irland|Irland]] gab es überhaupt keine Veränderung.

Auch nach dem „Great Reform Act“ blieb die [[Gentry]], der englische Landadel, die politisch maßgebliche Klasse. [[Premierminister des Vereinigten Königreichs|Premierminister]] [[John Russell, 1. Earl Russell|John Russell]] hatte gehofft, dass weitere Reformen nicht mehr notwendig sein würden, doch der Druck der Öffentlichkeit führte zu weiteren großen Veränderungen wie dem [[Reform Act 1867]].

== Aufgehobene ''rotten boroughs'' ==
Die folgenden Wahlkreise wurden durch dieses Gesetz aufgelöst und in die umgebenden Counties integriert:

{| border="0"
|
* [[Aldborough (North Yorkshire)|Aldborough]], [[North Riding of Yorkshire]]
* [[Aldeburgh]], [[Suffolk]]
* [[Amersham]], [[Buckinghamshire]]
* [[Appleby-in-Westmorland]], [[Westmorland]]
* [[Beeralston]], [[Devon (England)|Devon]]
* [[Bishops Castle]], [[Shropshire]]
* [[Bletchingley]], [[Surrey]]
* [[Boroughbridge]], North Riding of Yorkshire
* [[Bossiney]], [[Cornwall]]
* [[Brackley]], [[Northamptonshire]]
* [[Bramber]], [[Sussex]]
* [[Callington]], Cornwall
* [[Camelford]], Cornwall
* [[Castle Rising]], [[Norfolk]]
* [[Corfe Castle]], [[Dorset]]
* [[Downton]], [[Wiltshire]]
* [[Dunwich (Suffolk)|Dunwich]], Suffolk
* [[East Grinstead]], Sussex
* [[East Looe]], Cornwall
|
* [[Fowey]], Cornwall
* [[Wahlkreis Gatton|Gatton]], Surrey
* [[Bedwin]], Wiltshire
* [[Haslemere]], Surrey
* [[Hedon]], East Riding of Yorkshire
* [[Heytesbury (Wiltshire)|Heytesbury]], Wiltshire
* [[Higham Ferrers]], [[Northamptonshire]]
* [[Hindon (Wiltshire)|Hindon]], Wiltshire
* [[Ilchester]], [[Somerset]]
* [[Lostwithiel]], Cornwall
* [[Ludgershall]], Wiltshire
* [[Milborne Port]], Somerset
* [[Minehead]], Somerset
* [[New Romney]], [[Kent]]
* [[Newport (Cornwall)|Newport]], Cornwall
* [[Newton (Lancashire)|Newton]], [[Lancashire]]
* [[Newtown (Isle of Wight)|Newtown]], [[Isle of Wight]]
* [[Okehampton]], Devon
* [[Old Sarum]], Wiltshire
|
* [[Orford (Suffolk)|Orford]], Suffolk
* [[Plympton (Devon)|Plympton]], Devon
* [[Queenborough]], Kent
* [[Saltash]], Cornwall
* [[Seaford (East Sussex)|Seaford]], Sussex
* [[St Germans]], Cornwall
* [[St Mawes]], Cornwall
* [[St Michael’s]], Cornwall
* [[Steyning]], Sussex
* [[Stockbridge (Hampshire)|Stockbridge]], [[Hampshire]]
* [[Tregony]], Cornwall
* [[West Looe]], Cornwall
* [[Wendover (Buckinghamshire)|Wendover]], Buckinghamshire
* [[Weobley]], [[Herefordshire]]
* [[Whitchurch (Hampshire)|Whitchurch]], Hampshire
* [[Winchelsea]], Sussex
* [[Wootton Bassett]], Wiltshire
* [[Yarmouth (Isle of Wight)|Yarmouth]], Isle of Wight
|}

== Reduzierte Vertretung ==
Die folgenden Boroughs entsandten nur noch einen Abgeordnete statt wie bisher zwei:

{| border="0"
|
* [[Andover (Hampshire)|Andover]], Hampshire
* [[Ashburton (Devon)|Ashburton]], Devon
* [[Berwick-upon-Tweed]], [[Northumberland]]
* [[Bridgwater]], Somerset
* [[Christchurch (Dorset)|Christchurch]], Dorset
* [[Dartmouth (Devon)|Dartmouth]], Devon
* [[Droitwich Spa]], [[Worcestershire]]
* [[Grimsby]], [[Lincolnshire]]
* [[Helston]], Cornwall
* [[Honiton]], Devon
* [[Hythe (Kent)|Hythe]], Kent
* [[Lancaster (Lancashire)|Lancaster]], Lancashire
* [[Launceston (Cornwall)|Launceston]], Cornwall
* [[Liskeard]], Cornwall
* [[Lyme Regis]], Dorset
|
* [[Malmesbury]], Wiltshire
* [[Midhurst]], Sussex
* [[Monmouth (Wales)|Monmouth]], [[Monmouthshire]]
* [[Morpeth (Northumberland)|Morpeth]], Northumberland
* [[Northallerton]], North Riding of Yorkshire
* [[Peterborough]], Northamptonshire
* [[Rye (East Sussex)|Rye]], Sussex
* [[Shaftesbury (Dorset)|Shaftesbury]], Dorset
* [[St Ives (Cornwall)|St Ives]], Cornwall
* [[Thirsk (Yorkshire)|Thirsk]], North Riding of Yorkshire
* [[Wallingford (Oxfordshire)|Wallingford]], [[Oxfordshire]]
* [[Wareham]], Dorset
* [[Westbury (Wiltshire)|Wiltshire]], Wiltshire
* [[Wilton (Wiltshire)|Wilton]], Wiltshire
* [[Woodstock (Oxfordshire)|Woodstock]], Oxfordshire
|}

[[Weymouth (Dorset)|Weymouth]] und [[Melcombe Regis]] in [[Dorset]] hatten zuvor gemeinsam vier Abgeordnete gewählt, dies wurde auf zwei reduziert.

== Neue Boroughs ==
Folgende Boroughs wurden als neue Wahlkreise eingerichtet:

=== Boroughs mit einem Abgeordneten ===
{| border="0"
|
* [[Ashton-under-Lyne]], Lancashire
* [[Birkenhead]], [[Cheshire]]
* [[Bury (Greater Manchester)|Bury]], Lancashire
* [[Chatham (Kent)|Chatham]], Kent
* [[Cheltenham]], [[Gloucestershire]]
* [[Dudley]], Worcestershire
* [[Frome (Somerset)|Frome]], Somerset
* [[Gateshead]], [[County Durham]]
* [[Huddersfield]], [[West Riding of Yorkshire]]
* [[Kendal]], Westmorland
|
* [[Kidderminster]], Worcestershire
* [[Metropolitan Borough of Rochdale|Rochdale]], Lancashire
* [[South Shields]], County Durham
* [[Salford]], Lancashire
* [[Tynemouth]], Northumberland
* [[Wakefield]], West Riding of Yorkshire
* [[Walsall]], [[Staffordshire]]
* [[Borough of Warrington|Warrington]], Lancashire
* [[Whitby]], North Riding of Yorkshire
|}

=== Boroughs mit zwei Abgeordneten ===
{| border="0"
|
* [[Birmingham]], Warwickshire
* [[Blackburn]], Lancashire
* [[Bolton (Greater Manchester)|Bolton]], Lancashire
* [[Bradford]], West Riding of Yorkshire
* [[Devonport (Marinebasis)|Devonport]], Devon
* [[Greenwich (London)|Greenwich]], Kent
* [[Halifax (West Yorkshire)|Halifax]], West Riding of Yorkshire
* [[London Borough of Lambeth|Lambeth]], Surrey
* [[Leeds]], West Riding of Yorkshire
* [[Macclesfield]], Cheshire
|
* [[Manchester]], Lancashire
* [[Marylebone]], Middlesex
* [[Retford]], Nottinghamshire
* [[Sheffield]], West Riding of Yorkshire
* [[Stoke-on-Trent]], Staffordshire
* [[Stroud]], Gloucestershire
* [[Sunderland (Durham)|Sunderland]], County Durham
* [[London Borough of Tower Hamlets|Tower Hamlets]], Middlesex
* [[Wolverhampton]], Staffordshire
|}

== Geteilte Counties ==
Die folgenden Counties wurden in zwei Wahlkreise mit je zwei Abgeordneten geteilt:

{| border="0"
|
* [[Cheshire]] (Northern und Southern)
* [[Cornwall]] (Eastern und Western)
* [[Cumberland (England)|Cumberland]] (Eastern und Western)
* [[Derbyshire]] (Northern und Southern)
* [[Devon (England)|Devon]] (Northern und Southern)
* [[Durham]] (Northern und Southern)
* [[Essex]] (Northern und Southern)
* [[Gloucestershire]]
* [[Hampshire]] (Northern und Southern)
|
* [[Kent]] (Eastern und Western)
* [[Lancashire]] (Northern und Southern)
* [[Leicestershire]] (Northern und Southern)
* [[Lincolnshire]] (Parts of Kesteven and Holland und Parts of Lindsey)
* [[Norfolk]] (Eastern und Western)
* [[Northamptonshire]] (Northern und Southern)
* [[Northumberland]] (Northern und Southern)
* [[Nottinghamshire]] (Northern und Southern)
* [[Shropshire]] (Northern und Southern)
|
* [[Somerset]] (Eastern und Western)
* [[Staffordshire]] (Northern und Southern)
* [[Suffolk]] (Eastern und Western)
* [[Surrey]] (Eastern und Western)
* [[Sussex]] (Eastern und Western)
* [[Warwickshire]] (Northern und Southern)
* [[Wiltshire]] (Northern und Southern)
* [[Worcestershire]]
|}

=== Weitere Änderungen ===
Die [[Isle of Wight]], die vorher drei kleine Boroughs mit je einem Abgeordneten besaß, entsandte nur noch einen einzigen Abgeordneten.

[[Yorkshire]], das vorher vier Abgeordnete entsandte, erhielt zwei Abgeordnete für jeden der drei Ridings: [[East Riding of Yorkshire|East Riding]], [[North Riding of Yorkshire|North Riding]] und [[West Riding of Yorkshire|West Riding]].

Die Anzahl der Sitze für [[Berkshire]], [[Buckinghamshire]], [[Cambridgeshire]], [[Dorset]], [[Herefordshire]] und [[Hertfordshire]] wurde von zwei auf drei erhöht.

== Quelle ==
* ''An Act to amend the Representation of the People in England and Wales'', 7. Juni 1832. In: ''[[Hansard]]’s Parliamentary Debates. Third Series'', Bd. 13, London 1833, S. 33–68 (das Gesetz der Wortlaut).

== Weblinks ==
* ''[http://www.historyhome.co.uk/peel/refact/refact.htm The Reform Act of 1832]'' Die wesentlichen Teile des Gesetzestexts, mit einem Kommentar, aus: [[Norman Gash]]: ''The Age of Peel''. Edward Arnold, London 1973
* [[Robert Chambers (Verleger, 1802)|Robert Chambers]]: ''[http://www.thebookofdays.com/months/march/14.htm THE REFORM ACT OF 1831-2: OLD SARUM]'' (''The Book Of Days'', March 14th) Beschreibt die zeitgenössischen Diskussionen

== Einzelnachweise ==
<references />

[[Kategorie:Britische Geschichte (19. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Historische Rechtsquelle (Vereinigtes Königreich)]]
[[Kategorie:Rechtsquelle (19. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Politik 1832]]
[[Kategorie:Wahlsystem]]

Reform Act 1832 - Versionsgeschichte

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