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'''Rathcroghan''' ({{gaS|'''Ráth Cruachan'''}} – „Das Ringfort von Cruachain“, von [[Altirische Sprache|altirisch]] ''rá[i]th'' [{{IPA|raːθ}}] – „Ringwall“) ist eine archäologische Stätte im [[County Roscommon]] in [[Irland]].

== Mythologie ==
* ''siehe [[Cruachain]]''

Rathcroghan wird in den [[Dindsenchas]] („Erklärung der Ortsnamen“) als der ehemalige Königssitz von [[Connacht]], einer der vier bzw. fünf ursprünglichen Provinzen des Landes, genannt. Der Name leitet sich von Crochen, einer [[Sidhe]] (Fee) und Dienerin [[Étaín (Sagengestalt)|Étaíns]], her. Sie soll dann die Mutter [[Medb]]s geworden sein.

Nach der [[Irische Mythologie|Irischen Mythologie]] war in Cruachain die Burg des Königspaares [[Ailill mac Máta]] und Medb, die in den Erzählungen ''[[Echtrae Nerai]]'' („Neras Abenteuer“) und ''[[Táin Bó Cuailnge]]'' („Der Rinderraub von [[Cooley-Halbinsel|Cooley]]“) eine wichtige Rolle spielt.

Zu [[Samhain]] (1. November) kommen aus den Hügelgräbern und Erdspalten um Rathcroghan die Bewohner der [[Keltische Anderswelt|Anderen Welt]] heraus, wie es in ''Echtrae Nerai'' und auch in ''[[Fled Bricrenn]]'' („Bricrius Fest“) geschildert wird. Deshalb ist Rathcroghan einer der Orte, die als Lokalisierungen der Anderen Welt angesehen werden.

== Die archäologischen Fundstätten ==

Die Zuweisung als Königsburg von Connacht ist nicht unumstritten, die Bedeutung des Ortes als Ansammlung [[Jungsteinzeit|jungsteinzeitlicher]] und [[Bronzezeit|bronzezeitlicher]] Grabstätten und Zusammenkunft für rituelle Zeremonien (''oenach'') ist gesichert.

=== Rathcroghan Mound ===
Der künstliche Hügel hat an der Basis einen Durchmesser von 90 m und eine Höhe von 6 m und wurde als Grabhügel über einem natürlichen Schottergrat angelegt. Auf einer ursprünglichen Anlage aus zwei Steinringen entstanden große Bauten, die als Königsburg Cruachain aus den Mythen angesehen wird.

=== Rathmore ===
Im Nordwesten von ''Rathcroghan Mound'' befindet sich eine Anlage, ''Rathmore'' (''An Ráth Mór'', „Großes Ringfort“) genannt. Der Durchmesser des fast kreisrunden Geländes beträgt 30 m, es ist von einem Erdwall mit Graben umgeben. Ein Herrschersitz aus der ersten Hälfte des 1. Jahrhunderts v. Chr. wird hier angenommen.

=== Ráth na dTarbh ===
Im Westen des ''Rathcroghan Mound'' im [[Townland]] Glenballythomas liegt ''Ráth na dTarbh'' oder ''Ráth na tDarbh''(„Ringfort der Stiere“), anglisiert ''Rathnadarve'', ebenso angelegt wie ''Rathmore''. Es hat einen Durchmesser von etwa 85 Metern und besteht aus einem niedrigen Hügel, der von einem etwa 2,0 Meter hohen Wall und einem tiefen Graben umgeben ist. Hier sollen die beiden berühmten Stiere [[Donn Cuailnge und Findbennach]] ihren Endkampf ausgetragen haben.
[[Datei:Wakeman Tomb of Dathi Rathcroghan.png|mini|Dathi’s Mound, Zeichnung (1903) aus ''Wakeman’s handbook of Irish antiquities'']]
[[Datei:Mucklaghs.jpg|mini|The Mucklaghs]]

=== Reilig na Rí ===
Der [[Rath von Relignaree]] auch Reilig na Rí ({{deS|„Grabstätte der Könige“}}) anglisiert ''Relignaree'', im Süden des ''Rathcroghan Mound'', ist ebenfalls eine Ringanlage, allerdings mit einem Durchmesser von 100 m und einem Steinwall. Dieser umschließt einen Innenwall, ein [[Souterrain (Archäologie)|Souterrain]] und einige Steinhütten.

=== Uaigh na gCat ===
Die ''Uaigh na gCat'' („Höhle der Katzen“), (anglisiert ''Oweynagat'' genannt), 60 m im Südwesten von ''Rathcroghan Mound'', liegt im [[Townland]] „Glenballythomas“. Es handelt sich um ein Souterrain, das [[Helmut Birkhan|Birkhan]] bei seinem Besuch 1995 als schwer zugängliche, völlig verwahrloste und verunreinigte Höhle mit zwei Haupteingängen (einer verschüttet) und einem Nebeneingang beschreibt. Bei [[Souterrain (Archäologie)|Souterrains]] wird zwischen „earth-cut“, „rock-cut“, „mixed“, „stone built“ und „wooden“ (z. B. Coolcran, [[County Fermanagh]]) Souterrains unterschieden. ''Uaigh na gCat'' soll einer der wichtigsten Zugänge in die Andere Welt sein. Birkhan sah hier eine Steindecke, in der auf einem [[Oghamstein]] am Zugang der Name des mythischen Helden [[Froech]] zu lesen sein soll (VRAICCI MAQI MEDVII, interpretiert als „Froech, Sohn von Medb“).<ref>Helmut Birkhan: ''Kelten. Versuch einer Gesamtdarstellung ihrer Kultur.'' 1997, S. 841.</ref> Ein zweiter Oghamstein ist im gleichen Souterrain.<ref>[https://maps.archaeology.ie/historicenvironment/?SMRS=RO022-057030- Beschreibung des National Monument Service.] Abgerufen am 27. Januar 2023.</ref><ref>[https://maps.archaeology.ie/historicenvironment/?SMRS=RO022-057084- Beschreibung des National Monument Service.] Abgerufen am 27. Januar 2023.</ref>

Das Souterrain endet in einer großen natürlichen Höhle, die nach dem Mythos eine Verbindung mit den [[Keshcorran Caves|Höhlen von Kesh]] im [[County Sligo]] hat. Die Höhle war Heimat vieler mythologischen Kreaturen. The Ellen Trechen war ein dreiköpfiges Monster, das aus der Höhle stammt und das Land verwüstete, bis es vom Helden Amergin getötet wurde. Rote Vögel und Schweine entstammen der Höhle. Die Morrigan soll jeden Samhain (Halloween) in der Höhle entstehen. Sie steht begleitet von anderen Fabelwesen auf einem Wagen, der von einem einbeinigen Pferd gezogen wird.

Graffiti von [[Douglas Hyde]], dem erste Präsidenten von Irland sind auf der Höhlenwand zu sehen.

=== Dathi’s Mound ===
Gleich neben ''Uaigh na gCat'' befindet sich ''Dathi’s Mound'', angeblich die Grabstätte Dathis, des letzten heidnischen Hochkönigs von Irland. Archäologen haben allerdings weder ein Grab gefunden, noch passt die Zeit des Baues (200 v. Chr. bis 200 n. Chr.) zu Dathis Lebensdaten. Der umgebende Erdwall hat einen Durchmesser von ungefähr 40 m.

=== The Mucklaghs ===
''The Mucklaghs'' (''Na Muclaigh'', „die Schweineställe“) besteht aus zwei parallel verlaufenden Erdwällen von durchschnittlich 6 m Höhe. Die Legende berichtet von einem mythischen Wildschwein, welches sie aufgehäuft haben soll, es wird jedoch ein [[Pferch]] für Opfertiere vermutet, wie er auch an anderen Plätzen in Irland und Britannien in der Nähe von Sakralstätten gefunden wurde.

=== Weitere Anlagen ===
''Rathbeg'' (''An Ráth Beag'') ist ein Mound (künstlicher Hügel) mit Umwallung. ''Misguan Medb'' ist ein umgestürzter Stein beim ''Rathcroghan Mound''. Die ''Ancient Avenue'' vermutlich eine Zeremonienstraße von 15 m Breite, ''Cashelmanannan'' eine Steinumwallung von 64 m Durchmesser und 1,5 m Höhe.

== Siehe auch ==
* [[Liste keltischer Mythen und Sagen#Mythen und Sagen aus Irland|Mythen und Sagen aus Irland]]

== Literatur ==
* [[Helmut Birkhan]]: ''Kelten. Versuch einer Gesamtdarstellung ihrer Kultur.'' Verlag der Österreichischen Akademie der Wissenschaften, Wien 1997, ISBN 3-7001-2609-3.
* [[Bernhard Maier (Religionswissenschaftler)|Bernhard Maier]]: ''Lexikon der keltischen Religion und Kultur'' (= ''[[Kröners Taschenausgabe]].'' 466). Kröner, Stuttgart 1994, ISBN 3-520-46601-5.
* Mark Clinton: ''The Souterrains of Ireland.'' Wordwell, Bray 2001, ISBN 1-869857-49-6.

== Weblinks ==
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* [http://www.sacredsitetour.com/info/rathcroghan-royal-site.html Rathcroghan Royal Site auf ''Sacres Site Tours of Ireland by Liz Guerra'']
* [http://www.google.at/images?q=Rathcroghan&oe=utf-8&rls=org.mozilla:de:official&client=firefox-a&um=1&ie=UTF-8&source=univ&sa=X&ei=-qB7TcaOOIPusgb_qMzeBw&ved=0CFIQsAQ Bilder und Landkarten von Rathcroghan]
* [https://www.youtube.com/watch?v=wrjvOudgFYE Video bei YouTube]
* [http://www.megalithicmonumentsofireland.com/COUNTIES/ROSCOMMON/Owenygat_Souterrain.html Owenygat Souterrain]
* [http://www.megalithicmonumentsofireland.com/COUNTIES/ROSCOMMON/Glenballythomas1_OghamStone.html Oghamstein 1]
* [http://www.megalithicmonumentsofireland.com/COUNTIES/ROSCOMMON/Glenballythomas2_OghamStone.html Oghamstein 2]
* [http://www.megalithicireland.com/Rath%20na%20tDarbh%20Rathcroghan.html Beschreibung Rath na tDarbh engl.]

== Einzelnachweise ==
<references/>

{{Normdaten|TYP=g|GND=7731660-5|VIAF=248344770}}

[[Kategorie:Archäologischer Fundplatz im County Roscommon]]
[[Kategorie:Oghamstein]]
[[Kategorie:Souterrain in Irland]]
[[Kategorie:Archäologischer Fundplatz (Bronzezeit)]]
[[Kategorie:Archäologischer Fundplatz (Eisenzeit)]]
[[Kategorie:Bronzezeit (Irland)]]
[[Kategorie:Eisenzeit (Irland)]]
[[Kategorie:Ort der irischen Mythologie]]
[[Kategorie:Ulster-Zyklus]]
[[Kategorie:Ráth]]
[[Kategorie:Grabhügel]]
[[Kategorie:National Monument (Irland)]]
[[Kategorie:Archäologischer Fundplatz in Europa]]
[[Kategorie:Bauwerk im County Roscommon]]

Rathcroghan - Versionsgeschichte

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