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[[Datei:Nobel 6 Dec 2017 007 copy (38889755231) (cropped).jpg|mini|Rainer Weiss (2017)]]
'''Rainer Weiss''' (genannt '''Rai Weiss'''; * [[29. September]] [[1932]] in [[Berlin]]; † [[25. August]] [[2025]] in [[Cambridge (Massachusetts)|Cambridge]], [[Massachusetts]]) war ein [[Vereinigte Staaten|US-amerikanischer]] [[Physiker]].

Weiss war einer der führenden Wissenschaftler beim [[LIGO]]-Projekt für Messungen mit [[Gravitationswellendetektor]]en. 2017 wurde ihm gemeinsam mit [[Kip Thorne]] und [[Barry Barish]] der [[Nobelpreis für Physik]] für „entscheidende Beiträge zum LIGO-Detektor und die Beobachtung von [[Gravitationswelle]]n“ zuerkannt.<ref>[https://www.nobelprize.org/nobel_prizes/physics/laureates/2017/ Nobelpreis für Physik 2017.]</ref>

== Leben ==
Rainer Weiss war eines von zwei Kindern aus einer jüdisch-christlichen Familie. Sein Vater Friedrich Weiss war Neurologe, Kommunist und Freund der Familie [[Walther Rathenau|Rathenau]]. Seine Familie floh vor den Nationalsozialisten in Deutschland zunächst nach [[Prag]] und 1938 weiter in die USA.<ref>{{Webarchiv|url=http://www.kavliprize.org/sites/default/files/Rainer%20Weiss%20autobiography.pdf |wayback=20171013133206 |text=Rainer Weiss Biography}}, [[Kavli-Preis]], abgerufen am 3. Oktober 2017 (en.).</ref>

Weiss ging in [[New York City]] zur Schule (Columbia Grammar School) und studierte am [[Massachusetts Institute of Technology]] (MIT), wo er 1955 seinen [[Bachelor|Bachelor-Abschluss]] machte und 1962 bei [[Jerrold Zacharias]] [[promoviert]] wurde.<ref>{{MathGenealogyProject|id=100525|name=Rainer Weiss|Kommentar=abgerufen am 28. August 2025.}}</ref> Als [[Post-Doktorand]] war er bis 1962 an der [[Tufts University]] als Instructor und [[Assistant Professor]] und danach an der [[Princeton University]], wo er mit [[Robert Dicke]] und [[David Todd Wilkinson]] zusammenarbeitete. Ab 1964 war er als Assistant Professor am MIT, wo er 1967 [[Associate Professor]] und 1973 Professor wurde. Seit 2001 war er dort Professor Emeritus und gleichzeitig [[Adjunct Professor]] an der [[Louisiana State University]].

Zu seinen Doktoranden zählen [[Nergis Mavalvala]] und [[Rana Adhikari]].

Weiss starb am 25. August 2025 im Alter von 92 Jahren.<ref>{{Internetquelle |url=https://www.nytimes.com/2025/08/26/science/rainer-weiss-dead.html |titel=Rainer Weiss, Who Gave a Nod to Einstein and the Big Bang, Dies at 92

|autor= |werk=New York Times |datum=2025-08-26 |sprache=en |abruf=2025-08-27}}</ref>

== Werk ==
Weiss befasste sich anfangs mit Atomphysik und der Entwicklung von [[Atomuhr]]en. Er war in den 1970er Jahren einer der Pioniere bei der Messung des [[Kosmischer Mikrowellenhintergrund|Kosmischen Mikrowellenhintergrunds]] mit Ballonmessungen und war dann leitend am [[Cosmic Background Explorer|COBE-Satellit]] zu dessen Messung beteiligt.<ref>Weiss ''Measurements of the Cosmic Background Radiation'', Annual Review of Astronomy and Astrophysics, Band 18, 1980, S. 489, ''The COBE Project'', Physica Scripta, Band 21, 1980, S. 670.</ref> Ende der 1980er Jahre spielte er eine führende Rolle bei der Entwicklung der Laserinterferometer für Gravitationswellendetektoren, was ins LIGO-Projekt mündete.

== Ehrungen und Mitgliedschaften ==
1991 erhielt er die Exceptional Scientific Achievement Medal der NASA für das COBE-Programm. Er war Mitglied der [[American Association for the Advancement of Science]], der [[New York Academy of Sciences]], der [[National Academy of Sciences]] und der [[American Academy of Arts and Sciences]] sowie Fellow der [[American Physical Society]] (APS). 2000 war er Guggenheim Fellow und 2007 erhielt er den Einstein Prize der APS. 2006 erhielt er als Teil des COBE-Teams den [[Gruber-Preis für Kosmologie|Gruber-Preis in Kosmologie]], 2016 erneut, gemeinsam mit anderen in dem [[LIGO]]-Team. Ebenfalls 2016 erhielt er den [[Breakthrough Prize in Fundamental Physics|Special Fundamental Physics Prize]] sowie den [[Shaw Prize]], den [[Kavli-Preis]] und den [[Harvey-Preis]]. Seit 2016 zählte ihn [[Thomson Reuters]] aufgrund der Zahl seiner [[Zitierung]]en zu den Favoriten auf einen [[Nobelpreis]] ([[Thomson Reuters Citation Laureates]]).<ref>{{Internetquelle |url=https://www.prnewswire.com/news-releases/web-of-science-predicts-2016-nobel-prize-winners-300331557.html |titel=Web of Science Predicts 2016 Nobel Prize Winners |hrsg=PR Newswire |sprache=en |datum=2016-09-21 |zugriff=2019-05-09}}</ref> Für 2017 wurden ihm der [[Willis-E.-Lamb-Preis]] und der [[Prinzessin-von-Asturien-Preis]] zugesprochen. Ebenfalls 2017 erhielt er den Nobelpreis für Physik für seine entscheidenden Beiträge zum LIGO-Detektor und der Observation von Gravitationswellen.<ref>[https://www.nzz.ch/wissenschaft/physik/nobelpreis-physik-2017-ld.1317885 ''Rainer Weiss, Barry C. Barish und Kip S. Thorne erhalten den Nobelpreis für Physik''], [[Neue Zürcher Zeitung]], 3. Oktober 2017.</ref> 2018 wurde Weiss mit dem [[Joseph-Weber-Preis für astronomische Instrumentierung]] ausgezeichnet.

== Schriften ==
* ''Gravitational Radiation.'' In: ''Reviews of Modern Physics.'' Centennial Issue 1999
* mit Barish: ''LIGO and the Detection of Gravitational Waves'' In: ''[[Physics Today]].'' Oktober 1999

== Weblinks ==
{{Commonscat}}
* {{Internetquelle|url=https://web.mit.edu/physics/people/faculty/weiss_rainer.html|titel=Rainer Weiss|hrsg=[[MIT]], Department of Physics|abruf=2025-08-27|abruf-verborgen=1|sprache=en-US}}
* {{PhysHistNetw|ID=11603006|Titel=Rainer Weiss}}
* {{MathGenealogyProject|id=100525}}
* [https://www.science.org/content/article/remembering-rainer-weiss-inventor-gravitational-wave-detector ''Remembering Rainer Weiss, inventor of the gravitational wave detector.''] Nachruf in ''[[Science]]'' vom 27. August 2025.
* [https://www.nature.com/articles/d41586-025-02816-z ''Rainer Weiss obituary: Nobel laureate who pioneered the technique that detected gravitational waves.''] Nachruf in ''[[Nature]]'' vom 8. September 2025.

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Navigationsleiste Träger des Nobelpreises in Physik}}

{{Normdaten|TYP=p|GND=1140876023|LCCN=|NDL=|VIAF=1631150748995516420000}}

{{SORTIERUNG:Weiss, Rainer}}
[[Kategorie:Physiker (20. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Nobelpreisträger für Physik]]
[[Kategorie:Hochschullehrer (Massachusetts Institute of Technology)]]
[[Kategorie:Hochschullehrer (Baton Rouge)]]
[[Kategorie:Fellow der American Association for the Advancement of Science]]
[[Kategorie:Fellow der American Physical Society]]
[[Kategorie:Mitglied der National Academy of Sciences]]
[[Kategorie:Mitglied der American Academy of Arts and Sciences]]
[[Kategorie:Emigrant aus dem Deutschen Reich zur Zeit des Nationalsozialismus]]
[[Kategorie:Deutscher Emigrant in den Vereinigten Staaten]]
[[Kategorie:Absolvent des Massachusetts Institute of Technology]]
[[Kategorie:US-Amerikaner]]
[[Kategorie:Deutscher]]
[[Kategorie:Preuße]]
[[Kategorie:Geboren 1932]]
[[Kategorie:Gestorben 2025]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Weiss, Rainer
|ALTERNATIVNAMEN=Weiss, Rai
|KURZBESCHREIBUNG=US-amerikanischer Physiker
|GEBURTSDATUM=29. September 1932
|GEBURTSORT=[[Berlin]]
|STERBEDATUM=25. August 2025
|STERBEORT=[[Cambridge (Massachusetts)|Cambridge]], [[Massachusetts]]
}}

Rainer Weiss - Versionsgeschichte

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