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[[Datei:Rafael Merry del Val3.jpg|mini|hochkant|[[Giuseppe Felici]]: Rafael Kardinal Merry del Val, 1914]]
[[Datei:Coat of arms of Rafael Merry del Val.svg|mini|hochkant|Kardinalswappen]]
'''Rafael Kardinal Merry del Val y Zulueta''' (* [[10. Oktober]] [[1865]] in [[London]], [[England]]; † [[26. Februar]] [[1930]] im [[Vatikanstadt|Vatikan]]) war [[Kurienkardinal]] der [[römisch-katholische Kirche|römisch-katholischen Kirche]]. Unter dem Pontifikat von [[Pius X.]] war Merry del Val von 1903 bis 1914 [[Kardinalstaatssekretär]] und die rechte Hand des [[Papst]]es. In dieser Zeit zählte er zu den einflussreichsten Männern im [[Römische Kurie|Vatikan]].

== Leben ==
=== Jugend und Ausbildung ===
Rafael Merry del Val y Zulueta entstammte einer spanischen [[Adel]]sfamilie, deren Vorfahren zum Teil aus [[Irland]] stammten. Sein Vater Rafael Merry del Val Gayte (1831–1917) war spanischer [[Gesandter]] in [[London]] gewesen und lebte nach der [[Sexenio Revolucionario|Septemberrevolution 1868]] und dem Sturz der Königin [[Isabella II. (Spanien)|Isabella II.]] bis 1875 in England. Seine Mutter Sofía Josefa de Zulueta Willcox (1839–1925) war eine Engländerin mit [[Basken|baskisch]]-[[Schotten|schottischen]] Wurzeln.<ref>Bernardo Rodríguez Caparrini: ''Alumnos españoles en el internado jesuita de Beaumont (Old Windsor, Inglaterra), 1874–1880.'' In: ''Miscelánea Comillas'' 70 (2012), Nr. 136, S. 241–264 (hier: S. 244).</ref> Rafael, der vier ebenfalls in London geborene Geschwister hatte, verbrachte seine Schulzeit in [[Slough]], [[Namur]] und [[Brüssel]]. 1883 begann er sein Studium der [[Philosophie]] und [[Katholische Theologie|Theologie]] am [[Priesterseminar|Kolleg]] [[Ushaw College|St. Cuthbert]] in [[Ushaw Moor|Ushaw]] bei [[Durham]], wo er die [[Niedere Weihen|niederen Weihen]] empfing, und trat zwei Jahre später in die [[Päpstliche Diplomatenakademie|Päpstliche Akademie für den kirchlichen Adel]] ein. 1886 [[Promotion (Doktor)|promovierte]] er in [[Rom]] an der [[Päpstliche Universität Gregoriana|Päpstlichen Universität Gregoriana]] in Philosophie.

=== Diplomatische Laufbahn ===
[[Datei:Rafael Merry del Val.jpg|mini|hochkant|Rafael Merry del Val 1897 als Apostolischer Delegat in Kanada]]
Sein Vater war zu dieser Zeit [[Liste der spanischen Botschafter beim Heiligen Stuhl|spanischer Botschafter beim Heiligen Stuhl]] und stellte ihn [[Leo XIII.]] vor, was den Beginn seiner diplomatischen Karriere markiert. Er wurde mit 21 Jahren zum überzähligen [[Päpstliche Kammerherren|Päpstlichen Geheimkämmerer]] ernannt. 1887 gehörte er der päpstlichen Delegation an, die anlässlich des goldenen Thronjubiläums von [[Victoria (Vereinigtes Königreich)|Königin Victoria]] nach [[Vereinigtes Königreich von Großbritannien und Irland|Großbritannien]] entsandt wurde. Er wurde in den [[Klerus]] des [[Bistum Rom|Bistums Rom]] [[Inkardination|inkardiniert]], empfing dort am 27. Mai 1888 die [[Weihesakrament#Diakonat|Diakonenweihe]] und am 30. Dezember 1888 die [[Weihesakrament#Presbyterat|Priesterweihe]]. Anschließend arbeitete er zwei Jahre lang als persönlicher Sekretär von Erzbischof [[Luigi Galimberti]], dem [[Apostolischer Nuntius|Apostolischen Nuntius]] in [[München]] und [[Wien]]. Danach setzte er in Rom seine Studien fort, erwarb das [[Lizentiat]] in [[Kanonisches Recht|kanonischem Recht]] und promovierte 1891 auch in Theologie. Im Dezember 1891 wurde er zum wirklichen Päpstlichen Geheimkämmerer ernannt und war als solcher bis 1898 Mitglied der [[Päpstliche Familie|Päpstlichen Familie]].

1893 kehrte er für einige Zeit an die Wiener Nuntiatur zurück. Anschließend wurde er Sekretär der Päpstlichen Kommission für die Überprüfung der Gültigkeit der [[Anglikanische Gemeinschaft|anglikanischen]] Weihen unter dem Vorsitz [[Camillo Mazzella|Kardinal Mazzellas]] und erstellte den Textentwurf für die 1896 ergangene [[Päpstliche Bulle]] ''[[Apostolicae Curae]]'', die die Weihen der Anglikaner für ungültig erklärte. 1897 und 1898 wurde er als [[Apostolischer Delegat]] nach [[Kanada]] entsandt. 1897 ernannte ihn Papst Leo XIII. zum [[Päpstlicher Hausprälat|Hausprälaten]], 1898 wurde er zum [[Konsultor]] der [[Index Librorum Prohibitorum|Indexkongregation]] berufen, und ein Jahr darauf übertrug ihm der Papst mit 31 Jahren die Leitung der Päpstlichen Akademie für den kirchlichen Adel, der Diplomatenschule des Vatikans.

Am 19. April 1900 wurde Rafael Merry del Val y Zulueta zum [[Titularerzbischof]] von ''[[Titularerzbistum Nicaea|Nicaea]]'' erhoben. Die [[Weihesakrament#Episkopat|Bischofsweihe]] spendete ihm am 6. Mai 1900 in der römischen Kirche ''[[Santa Maria di Monserrato (Rom)|S. Maria in Via Monserrato]]'' der damalige Kardinalstaatssekretär [[Mariano Rampolla del Tindaro|Mariano Kardinal Rampolla del Tindaro]]; Mitkonsekratoren waren der englische Erzbischof [[Edmond Stonor]] (1831–1912) und der [[Amt für die Liturgischen Feiern des Papstes|Päpstliche Sakristan]] [[Guglielmo Pifferi]] [[Augustinerorden|OESA]] (1819–1910), Titularbischof von ''[[Titularbistum Porphyreon|Porphyreon]]''.

Merry del Val leitete in den folgenden Jahren mehrere päpstliche Gesandtschaften.

=== Konklavesekretär und Pro-Staatssekretär ===
{{Hauptartikel|Konklave 1903}}

Im [[Konklave 1903|Konklave von 1903]] nach dem Tod Leos XIII. fungierte er als Konklavesekretär. Dies war der Anlass für seine erste Begegnung mit Erzbischof Sarto, dem in diesem Konklave gewählten Papst [[Pius X.]], der noch am Abend seiner Wahl den erst 38-Jährigen zur allgemeinen Überraschung wegen seiner Vielsprachigkeit und diplomatischen Erfahrung zum [[Kardinalstaatssekretär|Pro-Staatssekretär]] ernannte.

=== Kardinalstaatssekretär ===
Nur drei Monate später, am 9. November 1903, wurde er als [[Kardinalpriester]] mit der [[Titelkirche]] ''[[Santa Prassede]]'' in das [[Kardinalskollegium]] aufgenommen. Gleichzeitig übertrug ihm der Papst auch die Leitung der [[Präfektur des Päpstlichen Hauses|Präfektur des Päpstlichen Palastes]].

Rafael Merry del Val gehörte zusammen mit dem [[Kirchenhistoriker]] [[Umberto Benigni]] zu den entschiedensten Verfechtern des römischen [[Antimodernismus (Katholizismus)|Antimodernismus]], der das Pontifikat des später heiliggesprochenen Papstes Pius X. prägte, auf den er großen Einfluss besaß. 1904 wurde er Präsident der Päpstlichen Kommission für die Koordination von Wohlfahrtsfragen der Kirche, die Vermögensverwaltung des Heiligen Stuhls. Anders als früher angenommen, beschränkte sich seine Mitarbeit an der Antimodernismusenzyklika ''[[Pascendi]]'' (1907) inhaltlich fast nur auf kleinere redaktionelle Verbesserungsvorschläge, die im Ton oft sogar eher mäßigend wirken sollten. Maßgeblich für deren einschlagende Wirkung war hingegen die von ihm konzipierten Pressekampagne zur Verbreitung des Rundschreibens, das in mehreren Sprachen zugleich verschickt wurde, um den größtmöglichen Effekt zu erzielen.<ref>[[Claus Arnold (Theologe)|Claus Arnold]]: ''Absage an die Moderne? Pius X. und die Entstehung der Enzyklika Pascendi (1907).'' In: ''[[Theologie und Philosophie]]'', 80. Jg. (2005), Heft 2, S. 201–224; hier: S. 217 f.</ref> 1911 bis 1912 war er [[Camerlengo]] des Kardinalskollegiums, ab 1912 leitete er auch die Verwaltung der [[Dombauhütte]] des [[Petersdom]]s. Am 12. Januar 1914 wurde er dafür mit dem Titel des [[Liste der Erzpriester des Petersdoms|Erzpriesters der Petersbasilika]] des Vatikans ausgezeichnet. Am 24. Juni 1914, wenige Tage vor Ausbruch der [[Julikrise]], unterzeichnete Merry del Val das maßgeblich von [[Pius XII.|Eugenio Pacelli]], der damals Sekretär der Merry del Val unterstellten Kongregation für außerordentliche Aufgaben der Kirche war, vorbereitete Konkordat zwischen dem Heiligen Stuhl und [[Serbien]]. Mit dem Ableben Pius’ X. im [[August 1914]] endete entsprechend den Bestimmungen des Kirchenrechts das Amt des Päpstlichen Staatssekretärs.

=== Sekretär des Heiligen Offiziums ===
Merry del Val nahm am [[Konklave 1914]] teil, das im Schatten des gerade ausgebrochenen [[Erster Weltkrieg|Krieges]] stattfand und aus dem der neue Papst [[Benedikt XV.]] hervorging. Dessen Agenda lief den Zielen der bisher im Vatikan herrschenden Kurienfraktion unter Führung Merry del Vals politisch wie kirchenpolitisch entgegen. Der neue Papst berief Merry del Val auf die kaum einflussreichen Ämter eines Sekretärs des [[Dikasterium für die Glaubenslehre|Heiligen Offiziums]] und Präsidenten der Akademie für katholische Religion in Rom. Darüber hinaus leitete er als [[päpstlicher Legat]] mehrere Gesandtschaften in Italien und im Ausland.

Beim [[Konklave 1922|Konklave im Februar 1922]], an dem er als Camerlengo des Kardinalskollegiums teilnahm, gehörte Merry del Val zu den Führern der „frommen Eiferer“ (''[[zelanti]]''), die der diplomatischeren Partei der „Politiker“ (''politicanti'') unter [[Pietro Gasparri]] gegenüberstanden, einem engen Vertrauten des überraschend verstorbenen Benedikt XV. Als neuer Papst ging der Kompromisskandidat Achille Ratti aus der Wahl hervor, der den Namen [[Pius XI.]] annahm.

Unter dessen Pontifikat behielt Rafael Merry del Val seine Stellung als Sekretär des Heiligen Offiziums bei und wirkte an einigen Entscheidungen des Papstes mit, die insbesondere die Beziehungen zu Nichtgläubigen, den [[Ökumenismus]], den Umgang mit abweichenden Meinungen in doktrinären Fragen und die [[Christliche Kunst|religiöse Kunst]] betrafen. So verbot er in einer nachträglich vom Papst bestätigten Entscheidung die [[Personifikation#Bildende Kunst|personifizierende Darstellung]] des [[Heiliger Geist|Heiligen Geistes]] in der [[Bildende Kunst|bildenden Kunst]], sowohl allein als auch in Gruppen von drei Männern, die die [[Trinität]] verkörpern sollen. Kurz vor seinem Tod gehörte er zu den Triebfedern der schroffen Abweisung einer Bitte um Reform der [[Karfreitagsfürbitte für die Juden]] durch Mitglieder der Vereinigung ''[[Amici Israel]]'', deren Verbot er durchsetzte.

[[Datei:Rafael Merry del Val tomb.jpg|mini|Grab in den Grotten von St. Peter in Rom]]

=== Tod ===
Aufgrund eines [[Narkose]]fehlers erstickte Rafael Merry del Val am 26. Februar 1930 während einer [[Appendektomie|Blinddarmoperation]]. Die Feierlichkeiten zu seinem Begräbnis im Petersdom leitete der damals frisch ernannte Kardinalstaatssekretär Eugenio Pacelli, der spätere Papst [[Pius XII.]]

== Rezeption ==
Im Pontifikat Pius XII. wurde auf formelle Bitte des spanischen Episkopats<ref>{{Internetquelle |autor=Roberto de Mattei, Giovanni Poggiali |url=https://www.santiebeati.it/dettaglio/93622 |titel=Servo di Dio Rafael Merry del Val y Zulueta |werk=Santi Beati |datum=2018-06-19 |sprache=it |abruf=2025-10-15}}</ref> am 26. Februar 1953 ein [[Seligsprechung]]sprozess für Rafael Merry del Val zwar eröffnet, später aber nicht mehr betrieben.<ref>Gianpaolo Romanato: ''[http://www.30giorni.it/articoli_id_10088_l1.htm Merry del Val: un aristocratico spagnolo al fianco di papa Sarto.]'' In: ''30giorni'', Heft 04/06 (April 2006); online abgerufen am 14. Oktober 2025 (italienisch).</ref> Berühmtheit erlangten seine Fremdsprachenkenntnisse: Er beherrschte insgesamt 63 Fremdsprachen (inklusive Dialekte), die meisten davon fließend.

[[Otto Hierl-Deronco]] porträtierte ihn im Vatikan mehrfach, in Lebensgröße, am Schreibtisch und als Brustbild mit dem [[Kardinalshut]], der damals jedem Kardinal vom Papst bei der Ernennung aufgesetzt wurde. Bekannt wurde das Doppelporträt Papst Pius X. mit seinem Staatssekretär, denn seit Mitte des 16. Jahrhunderts war es keinem Künstler mehr erlaubt worden, den Papst mit Kardinälen zusammen zu porträtieren.

Rafael Merry del Val wurde schon zu Lebzeiten sehr kontrovers beurteilt und mit diversen Spitznamen bedacht.<ref>Claus Arnold: ''Absage an die Moderne? Pius X. und die Entstehung der Enzyklika Pascendi (1907).'' In: ''Theologie und Philosophie'', 80. Jg. (2005), Heft 2, S. 201–224; hier: S. 218.</ref> [[Hans Barth (Journalist)|Hans Barth]] schrieb 1911: „Merry del Val, oder, wie ihn seine Kollegen heißen, ‚Very del Mal‘, hat so viele Fehler begangen, so viel Unheil über die Kirche gebracht, dass nur ein wirklich bedeutender und erfahrener Mann den Schaden wieder wenigstens einigermaßen gutmachen kann.“<ref>[https://dfg-viewer.de/show?tx_dlf%5Bdouble%5D=0&tx_dlf%5Bid%5D=https%3A%2F%2Fcontent.staatsbibliothek-berlin.de%2Fzefys%2FSNP27646518-19110601-2-0-0-0.xml&tx_dlf%5Bpage%5D=4&cHash=91e6a015cfd8588db4060f31e1c852a4 Wenn der Papst krank ist ...], in: Berliner Tageblatt, 1. Juni 1911, S. 4.</ref> Die [[Karikatur]]isten seiner Zeit verliehen ihm stets finster-dämonische Züge.<ref>Claus Arnold: ''Absage an die Moderne? Pius X. und die Entstehung der Enzyklika Pascendi (1907).'' In: ''Theologie und Philosophie'', 80. Jg. (2005), Heft 2, S. 201–224; hier: S. 201.</ref>

Aus Anlass des 160. Geburtstages von Merry del Val würdigte ihn Papst [[Leo XIV.]] in einer auf Spanisch gehaltenen Ansprache als hoch gebildeten Diplomaten und nahbaren Seelsorger unter Kindern und Jugendlichen im römischen Armenviertel [[Trastevere]] sowie wegen seiner trotz glänzender Talente ausgeprägten persönlichen Bescheidenheit.<ref>{{Internetquelle |url=https://www.katholisch.de/artikel/64993-papst-leo-xiv-haelt-lobrede-auf-katholischen-hardliner-merry-del-val |titel=Papst Leo XIV. hält Lobrede auf katholischen Hardliner Merry del Val |werk=Katholisch.de |datum=2025-10-13 |abruf=2025-10-15}}</ref><ref>{{Internetquelle |url=http://www.vatican.va/content/leo-xiv/es/speeches/2025/october/documents/20251013-card-del-val.html |titel=Discurso del Santo Padre León XIV a los participantes en el encuentro de estudios sobre el Cardenal Rafael Merry del Val |hrsg=Vatican.va |datum=2025-10-13 |sprache=es |abruf=2025-10-15}}</ref>

Eine fundierte wissenschaftliche [[Biografie]], die alle Aspekte seines Lebens und Wirkens abdeckt, fehlt bislang und bleibt ein Forschungsdesiderat.<ref>François Bœspflug: Rezension zu: ''Philippe Roy-Lysencourt, Le cardinal Rafael Merry del Val (1865–1930). Aperçu biographique. Strasbourg, Institut d’Étude du Christianisme, coll. « Études », 2016, 94 p.'' In: ''Archives de sciences sociales des religions'', Nr. 184 (4/2018), S. 358–359 (französisch, [https://www.cairn.info/revue-archives-de-sciences-sociales-des-religions-2018-4-page-358.htm online]).</ref>

== Werke ==
* ''Pius X. Erinnerungen und Eindrücke seines Staatssekretärs.'' 4. Auflage. Basel 1954.

== Literatur ==
* Giuseppe dalla Torre: ''The Cardinal of charity. Memorial discourse on the work and virtues of the late Cardinal Raphael Merry del Val.'' New York 1932.
* Pio Cenci: ''Il Cardinale Raffaele Merry del Val.'' Rom 1933.
* Vigilio Dalpiaz: ''Attraverso una porpora. Il cardinale Merry del Val.'' Turin 1935.
* Rafael Figueroa Ortega: ''Una gloria de la iglesia. El Cardenal Rafael Merry del Val.'' Mexiko 1937.
* Girolamo dal Gal: ''Il cardinale Merry del Val. Segretario di Stato del Beato Pio X.'' Rom 1953.
* Mary Bernetta Quinn: ''Give me souls. A life of Raphael Cardinal Merry del Val.'' Westminster 1958.
* Girolamo dal Gal: ''The spiritual life of Cardinal Merry del Val.'' New York 1959.
* Marie-Cecilia Buehrle: ''Rafael Cardinal Merry del Val.'' London 1957.
* {{BBKL|archiveurl=https://web.archive.org/web/20070609065057/http://www.bautz.de/bbkl/m/merry.shtml |band=5|autor=Johannes Grohe|spalten=1331-1333}}
* Jean LeBlanc: ''Dictionnaire biographique des évêques catholiques du Canada. Les diocèses catholiques canadiens des Églises latine et orientales et leurs évêques; repères chronologiques et biographiques, 1658–2002.'' Ottawa 2002, S. 242–245.
* Martin Bräuer: ''Handbuch der Kardinäle. 1846–2012.'' Walter de Gruyter, Berlin/Boston 2014, ISBN 978-3-11037077-5, S. 200 f.
* Philippe Roy-Lysencourt: ''Le cardinal Rafaël Merry del Val (1865–1930). Aperçu biographique.'' Institut d’Étude du christianisme, Straßburg 2016, ISBN 979-10-94867-02-0 ([https://www.cairn.info/revue-archives-de-sciences-sociales-des-religions-2018-4-page-358.htm Rezension] von [[François Bœspflug]]).

== Weblinks ==
{{Commonscat}}
* {{Catholic-hierarchy|Bischof|bmerry|Rafael Merry del Val y Zulueta}}
* {{GCatholic|Typ=Person|ID=646}}
* {{Miranda|ID=bios1903-ii.htm#Merry|Artikel=Merry del Val y Zulueta, Rafael}}

== Einzelnachweise ==
<references/>

{{Personenleiste
|VORGÄNGER=[[Mariano Rampolla del Tindaro]]|AMT=[[Kardinalstaatssekretär]]|ZEIT=1903–1914|NACHFOLGER=[[Domenico Ferrata|Domenico Kardinal Ferrata]]
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|VORGÄNGER3=[[Domenico Ferrata|Domenico Kardinal Ferrata]]|AMT3=[[Dikasterium für die Glaubenslehre#Sekretäre des Heiligen Offiziums|Sekretär des Heiligen Offiziums]]|ZEIT3=1914–1930|NACHFOLGER3=[[Donato Raffaele Sbarretti Tazza|Donato Raffaele Kardinal Sbarretti Tazza]]
}}

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{{SORTIERUNG:Merry Del Val, Rafael}}
[[Kategorie:Kardinalstaatssekretär]]
[[Kategorie:Kardinal (20. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Titularerzbischof]]
[[Kategorie:Römisch-katholischer Bischof (20. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Römisch-katholischer Theologe (20. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Erzpriester des Petersdoms]]
[[Kategorie:Päpstlicher Geheimkämmerer]]
[[Kategorie:Präsident der Päpstlichen Diplomatenakademie]]
[[Kategorie:Ehrendoktor der Universität Laval]]
[[Kategorie:Person (London)]]
[[Kategorie:Spanier]]
[[Kategorie:Geboren 1865]]
[[Kategorie:Gestorben 1930]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Merry del Val, Rafael
|ALTERNATIVNAMEN=Merry del Val y Zulueta, Rafael
|KURZBESCHREIBUNG=spanischer Geistlicher, Kardinal der römisch-katholischen Kirche
|GEBURTSDATUM=10. Oktober 1865
|GEBURTSORT=[[London]], England
|STERBEDATUM=26. Februar 1930
|STERBEORT=[[Vatikanstadt|Vatikan]]
}}

Rafael Merry del Val - Versionsgeschichte

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