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2025-10-01T20:52:06Z

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{{Infobox Flughafen
|Name =
|Bild = Air_Warfare_Centre_(AWC),_Thomson_Building_at_RAF_Waddington._MOD_45161026.jpg
|IATA = WTN
|ICAO = EGXW
|Breitengrad = 53/09/58/N
|Längengrad = 000/31/26/W
|Region-ISO = GB-LIN
|Höhe in Meter = 70
|Entfernung in Kilometer1 = 10
|Entfernung Richtung1 = südlich
|Entfernung Ort1 = [[Lincoln (Lincolnshire)|Lincoln]]
|Schiene =
|Nahverkehr =
|Straße = 1 km zur {{RSIGN|GB|A|15|}}
|Eröffnung = 12. März 1937
|Betreiber = [[Royal Air Force]]
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|Kapazität =
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|Bahn1 = 02/20
|Bahnlänge in Meter1 = 2743
|Bahnbreite in Meter1 =
|Bahnbelag1 = Asphalt
}}
Die '''Royal Air Force Station Waddington''' {{Flughafen-Codes|IATA=WTN|ICAO=EGXW}}, kurz''' RAF Waddington''', ist ein [[Militärflugplatz]] der britischen [[Royal Air Force]] am östlichen Ortsrand von [[Waddington]] in der Grafschaft [[Lincolnshire]], [[England]]. Die Basis ist eine der größten der RAF und im Moment (Stand: 2011) Haupteinsatzbasis der Flugzeuge für Spezialmissionen.

== Geschichte ==
Die Vorgängerorganisation der [[Royal Air Force]], das [[Royal Flying Corps]], eröffnete die Basis 1916 als Schulungsstation, 1920 wurde sie jedoch bereits wieder deaktiviert.

Im Zuge der Hochrüstung im Vorfeld des [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkrieges]] begann 1934 eine Vergrößerung und Modernisierung, und 1937 begann am Platz wieder der Flugbetrieb. Die Station war fortan dem ''[[RAF Bomber Command]]'' zugeordnet. Im Krieg flogen neben britischen ''[[Schwadron|Squadrons]]'' auch zwei [[Bomber]]staffeln der [[Royal Australian Air Force]] ihre Angriffe auf [[Deutsches Reich 1933 bis 1945|Nazi-Deutschland]]. RAF Waddington war die Bomber Command Station mit den meisten Verlusten bei [[Luftkrieg#Bombenangriffe auf Deutschland|Einsätzen über dem besetzten Kontinent und dem Deutschen Reich]]. Einer dieser [[Luftangriffe auf Augsburg#17. April 1942|Angriffe fand am 17. April 1942 auf Augsburg]] statt. Das Ziel des Angriffs, an dem auch Bomber aus [[Woodhall Spa]] teilnahmen, war [[MAN]]s Produktionsstätte für [[U-Boot]]-[[Dieselmotor]]en. Der Staffelkapitän, ''Squadron Leader'' John Nettleton, erhielt nach dieser Operation das [[Victoria Cross]]. Insgesamt gab es 345 Verluste, 103 [[Handley Page Hampden|Hampdens]], 15 [[Avro Manchester|Manchesters]] und 227 [[Avro Lancaster|Lancasters]].

RAF Waddington blieb fast 50 Jahre ein Bomberstützpunkt. Zwischen 1953 und 1955 wurde die Basis geschlossen und für den Betrieb von düsengetriebenen Bombern ertüchtigt. Im weiteren Verlauf des [[Kalter Krieg|Kalten Krieges]] waren hier drei Staffeln britische Atombomber der [[V-Bomber]]flotte des Typs [[Avro Vulcan|Vulcan]] stationiert, und erst 1984 wurde die letzte Vulcan-Staffel außer Dienst gestellt. Zwei Jahre zuvor kamen die letzten Waddington-Vulcans noch beim [[Falklandkrieg#Operation Black Buck|Falklandkrieg]] zum Einsatz.

In den folgenden Jahren entwickelte sich die Station zur Basis der Aufklärungsflugzeuge für spezielle Missionen, unter anderem waren hier sämtliche [[Boeing E-3|E-3D Sentry AEW1]] (ab Juli 1991, zunächst 8. und später auch die 23. Staffel), [[British Aerospace Nimrod|Nimrod R1]] (ab 1995, 51. Staffel), [[Sentinel R1]] (ab Dezember 2008, 5. Staffel) und [[Beechcraft King Air|Shadow R1]] (ab Oktober 2011, 14. Staffel) stationiert.

Die „RAF Waddington International Airshow“ fand erstmals 1995 und zwischen 2011 und 2014 jährlich statt.

Die ''No. 34 Expeditionary Air Wing'' (EAW) wurde am 1. April 2006 in Waddington aufgestellt. Zur EAW gehören keine der fliegenden Staffeln. Der Kommandeur der Basis ist seither gleichzeitig Kommandeur der EAW.

Ab 2007 gehörte mit der ''39. Squadron'' erstmals auch eine Drohnenstaffel zur Basis. Die MQ-9A „Reaper“ wurden allerdings von der Creech Air Force Base in [[Nevada]] aus betrieben. Die Staffel wurde Mitte 2022 aufgelöst und eine Bodenstation wurde seinerzeit nach Waddington verlegt, von wo aus seit 2012 mit der ''13. Squadron'' eine zweite MQ-9 Staffel ihre Einsätze führte. Die Luftfahrzeuge selbst operierten von vorgeschobenen Einsatzbasen zum Beispiel im Mittleren Osten.

Die ''51. Squadron'' stellte ihre letzten Nimrods im Juni 2011 außer und drei Jahre später 2014 das Nachfolgemodell, die [[Boeing RC-135|RC-135V/W]], in Dienst. In jenem Jahr begann der [[Russisch-Ukrainischer Krieg|Russisch-Ukrainische Krieg]] und die Flugzeuge der Staffel überwachen seither regelmäßig russische Aktivitäten an der [[NATO]]-Ostflanke.

Wegen Instandsetzung des Flugplatzes<ref>[https://thelincolnite.co.uk/2016/11/raf-waddington-runway-fully-reopens-after-35-4m-rebuild/ RAF Waddington runway fully reopens after £35.4m rebuild, the Lincoln Nite], 21. November 2016</ref> fand 2015 kein Flugtag statt und aus Sicherheitsgründen wurde die 2016er Ausgabe des jährlichen Flugtags abgesagt und beschlossen die Veranstaltung ab 2017 im benachbarten Scampton durchzuführen.

Im Frühjahr 2021 wurden die ''5. Squadron'' samt ihrer Sentinel-Aufklärer außer Dienst gestellt.<ref>[https://www.raf.mod.uk/news/articles/royal-air-force-bids-farewell-to-v-ac-squadron/ ''Royal Air Force bids farewell to V(AC) Squadron.''] RAF News, 1. April 2021</ref> Die ''Sentry''-Frühwarnflugzeuge der ''8. Squadron'' flogen im Juli desselben Jahres ihren letzten Einsatz<ref>[https://www.raf.mod.uk/news/articles/raf-e-3d-sentry-aircraft-returns-to-the-uk-from-last-operational-mission/ ''RAF E-3D Sentry aircraft returns to the UK from last operational mission.''] RAF News, 5. August 2021</ref> und wurden im folgenden Herbst außer Dienst gestellt.<ref>[https://thelincolnite.co.uk/2021/09/prince-edward-visits-raf-waddington-for-e-3d-sentry-retirement/ ''Prince Edward visits RAF Waddington for E-3D Sentry retirement.''] The Lincolnite, 29. September 2021</ref><ref>{{Internetquelle |autor= |url=https://www.flugrevue.de/militaer/abschiedsparade-in-waddington-raf-stellt-e-3d-ausser-dienst/ |titel=Abschiedsparade in Waddington: RAF stellt E-3D außer Dienst |werk=Flug Revue |datum=2021-09-30 |sprache=de |abruf=2024-03-17}}</ref> (Ihr Nachfolger, die [[Boeing 737 AEW&C|Boeing E-7 ''Wedgetail'']], wird in [[RAF Lossiemouth]] stationiert.)

Die zweite Generation der [[General Atomics MQ-9|MQ-9]]-Drohnen, die von der RAF als „Protector RG.1“ bezeichnete MQ-9B, erhielt die Zulassung für den Betrieb im britischen Luftraum. Sie kann deshalb im Unterschied zu den älteren MQ-9A in Waddington stationiert werden. Das erste Exemplar traf Ende September 2023 auf der Basis ein und die ''31. Squadron'' als ihr erster Betreiber wurde Anfang Oktober des Jahres reaktiviert. Die Ausbildungseinrichtung wurde 2025 eröffnet.<ref>[https://www.flightglobal.com/defence/raf-opens-protector-training-centre-at-waddington-base/163705.article ''RAF opens Protector training centre5 at Waddington base.''] FlightGlobal, 8. Juli 2025</ref>

== Heutige Nutzung ==
Bis heute (Stand 2025) ist Waddington ein wichtiger Luftwaffenstützpunkt der Royal Air Force, auf dem die folgenden fliegenden Staffeln stationiert sind, die zusammen mit den Unterstützungsbereichen seit Mai 2021 das ''[[ISTAR]] Wing'' bilden:<ref>[https://www.janes.com/defence-news/news-detail/raf-stands-up-new-istar-air-wing RAF stands up new ISTAR Air Wing], Janes, 18. Mai 2021</ref>
* ''13. Squadron'', MQ-9B „Protector RG.1“ geplant.
* ''14. Squadron'', [[Beechcraft King Air|Shadow R1]], seit Oktober 2011
* ''31. Squadron'', MQ-9B „Protector RG.1“, seit Oktober 2023.<ref>[https://www.janes.com/article/81705/raf-announces-new-typhoon-protector-squadrons RAF announces new Typhoon, Protector squadrons], Janes, 12. Juli 2018</ref><ref>[https://www.janes.com/defence-news/news-detail/raf-reconstitutes-31-squadron-as-new-protector-unit RAF reconstitutes 31 Squadron as new Protector unit], Janes, 12. Oktober 2023</ref>
* ''51. Squadron'', [[Boeing RC-135|RC-135V/W]], seit November 2013
* ''[[No. 54 Squadron|54. (R) Squadron]]'', Reservestaffel, die als Umschuleinheit für sämtliche fliegenden Waffensysteme Waddingtons fungiert, ohne eigene Luftfahrzeuge, die bei Bedarf von den Einsatzstaffeln geliehen werden.
* ''56. (R) Squadron'', Reservestaffel, die als Erprobungseinheit Waddingtons dient und ebenfalls keine eigenen Flugzeuge besitzt
* ''216. Squadron'', Erprobungsstaffel für Drohnenschwärme, seit April 2020<ref>[https://www.airforce-technology.com/news/raf-experimental-drone-squadron-stalled-by-coronavirus/ RAF experimental drone squadron stalled by coronavirus], Airforce Technology, 1. April 2020</ref>
Hinzu kommen diverse nicht fliegende Staffeln des ''ISTAR Wing'' mit den verschiedensten Aufgaben.

Neben den ISTAR-Geschwader beheimatet die Basis seit 2022 auch die [[Red Arrows]].

== Sonstiges ==
RAF Waddington ist neben [[RAF Coningsby]] die letzte verbliebene ''Flying Station'' in Lincolnshire, auf der eine nennenswerte Anzahl von Einsatzkräften der RAF stationiert ist. Im Zweiten Weltkrieg gab es in der Grafschaft eine ganze Reihe weiterer Stützpunkte des RAF Bomber Command.

== Siehe auch ==
* [[Liste von Stützpunkten der Royal Air Force]]

== Weblinks ==
{{Commonscat|RAF Waddington|audio=0|video=0}}
* [https://www.raf.mod.uk/rafwaddington/ Offizielle Homepage in englischer Sprache]
* [http://www.raf-lincolnshire.info/index.htm Private Homepage in englischer Sprache über die Geschichte der RAF in Lincolnshire inklusive Waddingstons]
* [https://www.waddingtonairshow.co.uk/ Homepage des Flugtages]

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Navigationsleiste Militärflugplätze in England}}

{{DEFAULTSORT:Waddington, Raf}}
[[Kategorie:Militärflugplatz im Vereinigten Königreich]]
[[Kategorie:Flugplatz in England]]
[[Kategorie:Bauwerk in Lincolnshire]]
[[Kategorie:Luftwaffenbasis der Royal Air Force]]
[[Kategorie:North Kesteven]]
[[Kategorie:Erbaut in den 1930er Jahren]]
[[Kategorie:Flugplatz in Europa]]

RAF Waddington - Versionsgeschichte

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