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2023-12-11T16:45:05Z

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{{Taxobox
| Modus = Paläobox
| Rangunterdrückung = ja
| Taxon_Name =
| Taxon_WissName = Protoceratops
| Taxon_Rang = Gattung
| Taxon_Autor = [[Walter W. Granger|Granger]] & [[William King Gregory|Gregory]], 1923
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| Bild = Andrewsi.jpg
| Bildbeschreibung = Skelett von ''Protoceratops andrewsi''
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* ''P. andrewsi'' <small> Granger & Gregory, 1923 </small>
* ''P. hellenikorhinus'' <small> Godefroit et al., 2001 </small>
}}

'''''Protoceratops''''' ist eine Gattung der [[Vogelbeckensaurier]] (Ornithischia) aus der Gruppe der [[Ceratopsia]], innerhalb derer er Namensgeber und bekanntester Vertreter der [[Protoceratopsidae]] ist. Es werden zwei Arten unterschieden, ''P. andrewsi'' und der 2001 beschriebene ''P. hellenikorhinus''.

== Merkmale ==
[[Datei:Schädel des Protoceratops andrewsi.JPG|mini|links|Schädel von ''P. andrewsi'']]
''Protoceratops'' war ein rund 1,8 bis 2 Meter langer, an der Schulter rund 0,75 Meter hoher Dinosaurier. Er bewegte sich [[Quadrupedie|quadruped]] (vierbeinig) fort.

Der Schädel war verglichen mit dem übrigen Körper groß, er war an der Schnauze schmal und in der Wangenregion breit. Die Schnauze wurde wie bei allen Ceratopsiern durch den [[Rostralknochen]] und das [[Praedentale]] gebildet. ''P. andrewsi'' besaß am [[Zwischenkieferbein]] kleine, stiftförmige Zähne, die bei ''P. hellenikorhinus'' fehlten. Die am [[Maxillare]] und [[Dentale]] gelegenen Zähne waren blattförmig. Das [[Nasenbein]] trug einen kleinen, knöchernen Kamm. Dieser Kamm war allerdings nur eine [[Konvergenz (Biologie)|konvergente]] Entwicklung zum Nasenhorn der [[Ceratopsidae]]. Auffällig war wie bei allen höher entwickelten Ceratopsiern der aus [[Scheitelbein|Scheitel-]] und [[Schuppenbein]] bestehende Nackenschild. Die Form und Größe des Nackenschilds variiert bei verschiedenen Funden erheblich. Genauere Untersuchungen zeigen, dass der Nackenschild mit Erreichen der Geschlechtsreife sehr stark wächst, was darauf hindeutet, dass er wichtig für die Partnerwahl war und sich im Zuge einer [[Sexuelle Selektion|sexuellen Selektion]] herausgebildet hat.<ref>David W. E. Hone, Dylan Wood, and Robert J. Knell. ''[https://palaeo-electronica.org/content/2016/1369-sexual-selection-in-ceratopsia Positive allometry for exaggerated structures in the ceratopsian dinosaur „Protoceratops andrewsi“ supports socio-sexual signaling.]'' Palaeontologia Electronica, 2016</ref>

Die Vorderbeine waren kurz, die breiten Vorderfüße endeten in fünf Zehen. Die Hinterfüße waren länger und trugen vier Zehen, die mit stumpfen Hufen versehen waren.

== Paläobiologie ==
Funde von ''Protoceratops'' sind in allen Entwicklungsstufen, vom Schlüpfling bis zum ausgewachsenen Tier, bekannt. Früher diesem Dinosaurier zugerechnete Eierfunde werden heute allerdings als Eier eines [[Oviraptorosauria|Oviraptorosauriers]] angesehen. In einem Nest wurden 15 Schlüpflinge gefunden, rund 25 Zentimeter lang und zunächst mit einem sehr kleinen Nackenschild. Dieser wuchs mit dem Alter, daneben lässt sich auch ein [[Geschlechtsdimorphismus]] erkennen. Einige Tiere, möglicherweise die Männchen, besaßen einen deutlich größeren Nackenschild und einen ausgeprägteren Nasenkamm als die anderen, vermutlich die Weibchen. Mehrere beieinander gefundene Skelette lassen vermuten, dass diese Tiere in Gruppen lebten, die ausgeprägteren Schädelmerkmale der Männchen stellen möglicherweise Anzeichen für eine [[sexuelle Selektion]] dar. Die Nasenkämme könnten auch zu Kämpfen um das Paarungsvorrecht eingesetzt worden sein.

Die zugespitzte Schnauze ermöglichte eine selektive Nahrungsaufnahme, ''Protoceratops'' war wohl wie alle Ceratopsier Pflanzenfresser.

Ein außergewöhnlicher Fund aus dem Jahr 1971 zeigt einen ''Protoceratops'' und einen ''[[Velociraptor]]'', ein [[Theropoda|theropoder]] Raubdinosaurier, die im Kampf umgekommen sind. Beide Tiere starben dabei, vermutlich wurden sie von Sand begraben, etwa bei einem Sandsturm. Der Fund lässt Rückschlüsse auf die Fressfeinde von ''Protoceratops'' zu.

<gallery widths="200" perrow="3">
Datei:Amnh protoceratops hatchling1.JPG|Skelett eines Schlüpflings
Datei:Protoceratops mount.jpg|Rekonstruktion eines adulten Exemplars
Datei:Fightingdinosamnh2.jpg|Fossilfund eines ''Protoceratops'' und eines ''[[Velociraptor]]'' im Kampf
</gallery>

== Entdeckung und Benennung ==
Die ersten [[Fossil]]funde von ''Protoceratops'' wurden in den 1920er-Jahren bei der [[Mongolei]]-Expedition von [[Roy Chapman Andrews]] in der Wüste [[Gobi]] ([[Ömnö-Gobi-Aimag]]) entdeckt und 1923 [[Erstbeschreibung|erstbeschrieben]]. Der Name, abgeleitet von den [[Altgriechische Sprache|griechischen]] Wörtern ''protos'' („erster“) und ''keratops'' (=„Horngesicht“), lässt seine Bedeutung als vermuteter Vorfahr der bereits bekannten Ceratopsier erkennen. Die [[Typusart]] ist ''P. andrewsi''. Weitere Funde stammen aus [[Volksrepublik China|China]] aus den Provinzen [[Gansu]] und [[Innere Mongolei]], hier wurden auch die Überreste der 2001 beschriebenen zweiten Art, ''P. hellenikorhinus'', gefunden. Die Funde werden in die [[Kreide (Geologie)|Oberkreide]] (spätes [[Santonium]] bis mittleres [[Campanium]]) auf ein Alter von rund 85 bis 76 Millionen Jahre datiert.

== Systematik ==
[[Datei:Protoceratops BW.jpg|miniatur|Lebendrekonstruktion von ''Protoceratops'']]
''Protoceratops'' ist Namensgeber der Familie der [[Protoceratopsidae]] innerhalb der [[Ceratopsia]]. Diese Familie hat eine bewegte taxonomische Vergangenheit und diente früher als Sammelgruppe für alle Ceratopsia, die nicht zu den [[Ceratopsidae]] gerechnet wurden. Heute ist diese Familie auf wenige asiatische Gattungen beschränkt.

== Literatur ==
* You Hailu, [[Peter Dodson]]: ''Basal Ceratopsia.'' In: [[David B. Weishampel]], Peter Dodson, [[Halszka Osmólska]] (Hrsg.): ''[[The Dinosauria]].'' 2. Ausgabe. University of California Press, Berkeley CA u. a. 2004, ISBN 0-520-24209-2, S. 478–493, {{Webarchiv | url=http://69.167.155.165/content/pages/2601001/2601001.ch22.pdf | wayback=20140924045019 | text=Digitalisat (PDF; 807,25 kB)}}.
* [[David E. Fastovsky]], David B. Weishampel: ''The Evolution and Extinction of the Dinosaurs.'' 2. Ausgabe. Cambridge University Press, Cambridge u. a. 2005, ISBN 0-521-81172-4.

== Einzelnachweise ==
<references>
<ref name="paul_10">[[Gregory S. Paul]]: ''The Princeton Field Guide To Dinosaurs.'' Princeton University Press, Princeton NJ u. a. 2010, ISBN 978-0-691-13720-9, S. 254–256, [https://press.princeton.edu/books/hardcover/9780691167664/the-princeton-field-guide-to-dinosaurs Online].</ref>
</references>

== Weblinks ==
{{Commonscat|Protoceratops|''Protoceratops''}}

[[Kategorie:Ceratopsia]]
[[Kategorie:Ceratopsier]]

Protoceratops - Versionsgeschichte

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