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{{Begriffsklärungshinweis|Zum gleichnamigen Footballspieler siehe [[Preston Smith (Footballspieler)]].}}
[[Datei:Gus Mutscher, Preston Smith, Lyndon Johnson, and Ben Barnes.jpg|miniatur|Preston Smith (2. v. links); rechts neben ihm der ehemalige US-Präsident [[Lyndon B. Johnson]], August 1970]]
'''Preston Earnest Smith''' (* [[8. März]] [[1912]] im [[Williamson County (Texas)|Williamson County]], [[Texas]]; † [[18. Oktober]] [[2003]] in [[Lubbock (Texas)|Lubbock]], Texas) war ein [[Vereinigte Staaten|US-amerikanischer]] [[Politiker]] und von [[Liste der Gouverneure von Texas#Gouverneure des Bundesstaates Texas|1969 bis 1973]] [[Gouverneur (Vereinigte Staaten)|Gouverneur]] des [[Bundesstaat der Vereinigten Staaten|Bundesstaates]] Texas.

== Frühe Jahre und politischer Aufstieg ==
Preston Smith besuchte die ''Lamesa High School'' und das ''Texas Technological College'', die heutige [[Texas Tech University]]. Seine geschäftliche Laufbahn begann er zusammen mit einem Partner als Betreiber eines Kinos. Bis zum Jahr 1944 betrieben sie bereits eine ganze Kette von Kinos. Außerdem hatte Smith seine Geschäfte auf andere Bereiche, vor allem den Immobilienmarkt, ausgeweitet. Dabei erlangte er vor allem im Westen des Staates Texas einen hohen Bekanntheitsgrad.

Smith wurde Mitglied der [[Demokratische Partei (Vereinigte Staaten)|Demokratischen Partei]]. Zwischen 1945 und 1951 war er Abgeordneter im [[Repräsentantenhaus von Texas]], von 1957 bis 1963 gehörte er dem [[Senat von Texas|Staatssenat]] an. Im Jahr 1962 wurde er zum [[Vizegouverneur (Vereinigte Staaten)|Vizegouverneur]] seines Staates gewählt. Dieses Amt bekleidete er bis 1969. Damit war er Stellvertreter von Gouverneur [[John Connally]]. In diese Zeit fiel das tödliche Attentat auf Präsident [[John F. Kennedy]] in Dallas.

== Gouverneur von Texas ==
Im Jahr 1968 wurde Preston Smith als Nachfolger von John Connally zum Gouverneur seines Staates gewählt. Er trat sein neues Amt am 21. Januar 1969 an und konnte es nach einer Wiederwahl bis zum 16. Januar 1973 ausüben. In seiner Amtszeit betrieb er eine Reform des Bildungswesens. Einige Universitäten wurden neu gegründet und einige andere Bildungsanstalten zu Universitäten aufgewertet. Außerdem entstanden zusätzliche Schulen für Ärzte, Zahnärzte und Juristen. Damals entstand auch ein Programm gegen den Drogenmissbrauch. In seiner Amtszeit wurden erstmals in Texas Mindestlöhne eingeführt. Allerdings gab es in dieser Zeit auch Skandale in Texas und den Vereinigten Staaten, die auch in Texas Spuren hinterließen. Auf Bundesebene erschütterte die [[Watergate-Affäre]] die amerikanische Nation. Der [[Vietnamkrieg]] war heftig umstritten und Gegenstand zahlreicher Demonstrationen. In Texas gab es zwischen 1971 und 1972 den sogenannten Sharpstown-Skandal. Dabei ging es um Bestechungen und Betrug im Zusammenhang mit einem Darlehen der Finanzgruppe um [[Frank Sharp]], einen Bankier und Versicherungsmanager in Houston. Im Verlauf dieses Skandals mussten einige führende Politiker des Staates Texas einschließlich des Senatspräsidenten [[Gus Mutscher]] zurücktreten. Obwohl Gouverneur Smith nicht direkt in den Skandal verwickelt war, wurde sein Ruf soweit in Mitleidenschaft gezogen, dass er die [[Primary|parteiinternen Vorwahlen]] 1972 gegen [[Dolph Briscoe]] verlor.

== Weiterer Lebenslauf ==
Nach seiner Gouverneurszeit kehrte Preston Smith nach Lubbock zurück, wo er geschäftlich aktiv blieb. Im Jahr 1978 versuchte er erfolglos noch einmal die Nominierung seiner Partei für die Gouverneurswahlen zu erringen. Bis 1985 war er Vorsitzender des Bildungsausschusses. Preston Smith starb im Jahr 2003 im Alter von 91 Jahren. Mit seiner Frau Ima Mae Smith hatte er zwei Kinder.

== Weblinks ==
* [https://www.nga.org/governor/preston-smith/ Preston Smith in der National Governors Association] (englisch)
* [https://www.tshaonline.org/handbook/entries/smith-preston-earnest Preston Smith] im Handbook of Texas (englisch)
* [https://cemetery.tspb.texas.gov/pub/user_form.asp?step=1&pers_id=7163 Preston Smith] in der Datenbank des Texas State Cemetery (englisch)
* {{Findagrave|8001433}}

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{{SORTIERUNG:Smith, Preston}}
[[Kategorie:Gouverneur (Texas)]]
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[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Smith, Preston
|ALTERNATIVNAMEN=Smith, Preston Earnest (vollständiger Name)
|KURZBESCHREIBUNG=US-amerikanischer Politiker und Gouverneur des Bundesstaates Texas (1969–1973)
|GEBURTSDATUM=8. März 1912
|GEBURTSORT=[[Williamson County (Texas)|Williamson County]], Texas
|STERBEDATUM=18. Oktober 2003
|STERBEORT=[[Lubbock (Texas)|Lubbock]], Texas
}}

Preston Smith - Versionsgeschichte

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