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{{Taxobox
| Modus = Paläobox
| Taxon_Name =
| Taxon_WissName = Polycotylidae
| Taxon_Rang = ohne
| Taxon_Autor = [[Samuel Wendell Williston|Williston]], 1909
| Taxon2_Name = Plesiosaurier
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| Bild = Edgarosaurus.jpg
| Bildbeschreibung = Lebendrekonstruktion von ''Edgarosaurus''
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| ErdzeitalterBis = [[Campanium]] ([[Oberkreide]])
| MioVon = 99,6
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| Fundorte =
* Europa
* Nord- und Südamerika
* Ostasien, Australien, Neuseeland
}}
Die '''Polycotylidae''' ([[Synonym (Taxonomie)|Synonyme]]: Dolichorhynchopidae, Trinacromeridae) sind eine Familie der [[Plesiosauria]], die in der [[Kreidezeit]] weltweit verbreitet war. Sie sind vor allem durch teilweise und vollständig erhaltene Skelette aus der oberen Kreide von Nordamerika bekannt. Fragmentiertere Fossilien, die den Polycotylidae zugeordnet werden, stammen aus Europa, Südamerika, Ostasien, Australien und Neuseeland.<ref name="Creisler">{{Webarchiv | url=
http://www.dinosauria.com/dml/names/ptero.htm#Q | wayback=20071109063828| text=Pterosauria Translation and Pronunciation Guide von Ben Creisler}}</ref> Sie hatten eine verhältnismäßig kurzen Hals und eine lange Schnauze.

== Merkmale ==
Die meisten Polycotylidae waren mittelgroß, die größten erreichten eine Länge von neun Metern. Sie hatten eine im Vergleich zu Schädellänge sehr langgestreckte, von langen und schlanken [[Prämaxillaria|Prämaxillare]] und [[Maxillaria|Maxillare]] gebildete Schnauze (Rostrum). Das Prämaxillare bildete die vordere und obere Begrenzung der Nasenlöcher, das Maxillare den unteren Rand. Das Prämaxillare war oberseits verlängert und traf das [[Scheitelbein|Parietale]] zwischen den [[Orbita|knöchernen Augenhöhlen]]. Ein dünnes [[Pflugscharbein]] trennte das Prämaxillare von einem V-förmigen Schlitz, der vielleicht Sitz eines [[Jacobsonsches Organ|Jacobsonschen Organs]] war. Ein [[Tränenbein]] fehlte. Das [[Stirnbein]] begrenzte die Augenhöhlen oben und bildete eine knöcherne Augenbraue. Die [[Schädelfenster]] waren sehr groß und beschränkten das Parietale auf einen hohen, den Hirnschädel bedeckenden Kamm. Die Zähne waren klein und gleichförmig. Die Ersatzzähne wuchsen in Gruben zwischen den in Gebrauch befindlichen Zähnen.<ref name="Ellis">[[Richard Ellis (Biologe)|Richard Ellis]]: ''Sea Dragons. Predators of the Prehistoric Oceans.'' University Press of Kansas, Lawrence KS 2003, ISBN 0-7006-1269-6, S. 192.</ref><ref name="Palæos">Palæos [http://palaeos.com/vertebrates/sauropterygia/polycotylidae.html#Polycotylidae Polycotylidae]</ref><ref name="Creisler"/>

Insgesamt ähnelt ihr Schädel dem der [[Ichthyosaurier]]. Da sie vor allem aus der späten Kreide bekannt sind, könnten sie die ökologische Nische der Ichthyosaurier nach deren Aussterben als schnell schwimmende Jäger von Fischen, [[Kopffüßer]]n, Plesiosauriern und [[Schildkröten]][[babys]] übernommen haben. In ihrer Magenregion fand man [[Ammoniten]]kiefer<ref name="Creisler"/>.

Die Polycotylidae hatten 19 bis 26 Halswirbel, etwa 20 Rumpfwirbel und etwa 24 Wirbel stützten den Schwanz. Die [[Schulterblatt|Schulterblätter]] wurden durch das bogenförmige Schlüsselbein getrennt. Das [[Becken (Anatomie)|Becken]] war groß, das [[Sitzbein|Ischium]] lang. [[Humerus]] und [[Oberschenkelknochen|Femur]] waren gleich groß. Die äußeren Knochen der Gliedmaßen waren sehr klein.<ref name="Ellis"/><ref name="Palæos"/>

== Systematik ==
[[Datei:Trinacromerum ROM Dec29 07.png|mini|Rekonstruiertes Skelett von ''[[Trinacromerum]]'' im Royal Ontario Museum in [[Toronto]]]]
[[Datei:Thililua BW.jpg|mini|''Thililua'', ein langhälsiger Polycotylide]]

Die meisten Polycotylidae glichen mit ihrem kurzen Hals und der lang ausgezogenen Schnauze den [[Pliosaurier]]n, zu denen sie auch zuerst gezählt wurden. Sie teilten allerdings einige Merkmale mit den [[Cryptoclididae]] und den [[Elasmosauridae]] und gehören somit zu den Plesiosauriern [[i. e. S.]] (Plesiosauroidea). Zu diesen Merkmalen gehörten die Kürze der Schädelregion hinter dem Auge, die großen Augenhöhlen, die schmale Schnauze, die kleinen Zähne, der Knochenkamm über dem Hirnschädel und die Kürze und Breite von Humerus und Femur.<ref>Plesiosauria.com {{Webarchiv|url=http://www.plesiosauria.com/polycotylidae.html |wayback=20090716153012 |text=Polycotylidae |archiv-bot=2019-05-07 21:52:35 InternetArchiveBot }}</ref><ref name="Creisler"/>

Das Fossil von ''Thililua'' einem 2003 neu beschriebenen Polycotyliden, besteht aus dem Schädel und 37 Wirbel, wovon 30 Halswirbel sind, eine ungewöhnlich hohe Anzahl für die Polycotylidae.<ref>Nathalie Bardet, Xabier Pereda Suberbiola, Nour-Eddine Jalil: ''A new polycotylid plesiosaur from the Late Cretaceous (Turonian) of Morocco.'' In: ''Comptes Rendus Palevol.'' Bd. 2, Nr. 5, 2003, {{ISSN|1631-0683}}, S. 307–315, {{doi|10.1016/S1631-0683(03)00063-0}}.</ref>

== Gattungen ==
* ''[[Ceraumasaurus]]''
* ''[[Dolichorhynchops]]''
* ''[[Edgarosaurus]]''
* ''[[Georgiasaurus]]''
* ''[[Mauriciosaurus]]''
* ''[[Polycotylus]]''
* ''[[Thililua]]''
* ''[[Trinacromerum]]''

== Einzelnachweise ==
<references/>

== Weblinks ==
{{Commonscat|Polycotylidae}}

[[Kategorie:Flossenechsen]]
[[Kategorie:Sauropterygia]]

Polycotylidae - Versionsgeschichte

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