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'''Phoenix Finance Ltd.''', später '''DART Grand Prix''', war ein britisches Unternehmen, das sich um die Teilnahme an der [[Formel 1|Formel-1]]-Weltmeisterschaft [[Formel-1-Weltmeisterschaft 2002|2002]] bemühte, letztlich aber zu keinem Rennen zugelassen wurde.

== Geschichte ==
=== Phoenix, Prost und Arrows ===
[[Datei:Enge indianapolis 2001.jpeg|mini|Prost AP04 (2001)]]
Grundlage des Projekts war der französische Rennstall [[Prost Grand Prix]], über dessen Vermögen im November 2001 das [[Insolvenz]]verfahren eröffnet worden war. Im Februar 2002 übernahm die britische Phoenix Finance Ltd., vertreten durch den Investor [[Charles J. Nickerson]], die Rechte von Prost aus dem [[Concorde Agreement]], die [[Prost AP04|Prost-AP04]]-Modelle von [[Formel-1-Weltmeisterschaft 2001|2001]] sowie die Rechte an dem geplanten, aber nicht mehr realisierten Modell AP05 für 2002.<ref>Motorsport aktuell, Heft 11/2002, S. 4</ref> Tatsächlich bestand eine große Nähe des Projekts zum in finanzielle Schwierigkeiten geratenen Team [[Arrows Racing Team|Arrows]]. So erklärte [[Tom Walkinshaw]], der Inhaber von Arrows, Phoenix mit den Sachmitteln seines Unternehmens [[Tom Walkinshaw Racing|TWR]] unterstützen zu wollen. Bei den ersten Rennen der neuen Saison erledigte Arrows auch die Pressearbeit für Phoenix. Die Rolle Walkinshaws blieb undurchsichtig; die Spekulationen in den Medien gingen überwiegend dahin, dass Nickerson ein Strohmann Walkinshaws sei, der angesichts der finanziellen Probleme seines Arrows-Teams aus den Resten von Prost Grand Prix einen neuen Rennstall formen wollte, während Arrows im Wege der Insolvenz aufgelöst werden sollte.<ref>Motorsport aktuell, Heft 13/2002, S. 5</ref>

=== Versuch der Rennteilnahme ===
Unmittelbar vor dem [[Großer Preis von Australien 2002|Großen Preis von Australien 2002]] kündigte Nickerson an, beginnend mit dem [[Großer Preis von Malaysia 2002|Lauf in Malaysia]] an der Formel-1-Saison 2002 teilnehmen zu wollen. Vor dem [[Großer Preis von Malaysia|Großen Preis von Malaysia]] wurde das Unternehmen in DART Grand Prix Ltd. umbenannt; eine ähnliche Bezeichnung war bereits in den 1980er Jahren von einem Unternehmen Tom Walkinshaws verwendet worden.

Phoenix ließ mehrere Container mit Ausrüstungsgegenständen nach Malaysia transportieren. Das Team stellte für dieses Rennen das Erscheinen zweier Prost-AP04-Modelle in Aussicht. Hinsichtlich des Antriebs gab es unterschiedliche Angaben: Stellenweise wurde vermutet, dass Phoenix zunächst von den von [[Brian Hart]] entwickelten Arrows-Zehnzylindern angetrieben werden sollten; andere Quellen berichten, dass TWR über den Bezug der auf das Jahr 1998 zurückgehenden [[Cosworth]]-Zehnzylinder verhandelte, die bis [[Formel-1-Weltmeisterschaft 2001|2001]] von [[Minardi]] verwendet worden waren. Als Fahrer waren [[Tarso Marques]] und [[Gastón Mazzacane]] im Gespräch.<ref>Zum Ganzen: vgl. Motorsport aktuell, Heft 13/2002, S. 4</ref>

Die [[Fédération Internationale de l’Automobile|FIA]] lehnte die Meldung von Phoenix Grand Prix unmittelbar vor dem Großen Preis von Malaysia ab. Sie war der Ansicht, dass Phoenix weder das Prost-Team noch dessen Einschreibung übernommen habe, und erlaubte dem Unternehmen daher die Teilnahme an dem Rennen nicht.<ref>Wiedergabe der Entscheidung der FIA in Motorsport aktuell Heft 13/2002, S. 5</ref> Nickerson versuchte anschließend, die Teilnahme an der Formel 1 auf zivilgerichtlichem Wege zu erreichen. Eine Klage gegen die FIA wurde vom [[High Court of Justice (England und Wales)|High Court]] in London im Mai 2002 zurückgewiesen.<ref name="ReferenceA">Motorsport aktuell, Heft 23/2002, S. 20</ref>

Das kurzfristige Auftreten von Phoenix geriet zum Politikum insbesondere unter den kleinen Teams. Minardis Teamchef [[Paul Stoddart]] sah die Stellung seines Unternehmens gefährdet und kündigte eine Klage gegen Phoenix und Walkinshaw an. Dabei kam heraus, dass sich zuvor auch Minardi um die Übernahme des Prost-Materials bemüht hatte, wegen eines zu geringen Gebots aber gescheitert war.<ref>Motorsport aktuell, Heft 11/2002, S. 5</ref> Der FIA-Präsident [[Max Mosley]] bezeichnete das Auftreten von Phoenix Finance in einer Presseerklärung als „Ärgernis. Sie haben unsere Zeit verschwendet, und der Fall hat sie ein Vermögen gekostet“.<ref name="ReferenceA"/>

Letztlich nahm Phoenix bzw. Dart an keinem Rennen zur Formel-1-Weltmeisterschaft teil. Arrows war im Sommer 2002 zahlungsunfähig und stellte den Rennbetrieb ein. Minardi übernahm später einige Arrows-Fahrzeuge des Modelljahrs 2002 und versuchte erfolglos, daraus eigene Fahrzeuge vom Typ [[Minardi PS04|PS04]] abzuleiten.

== Einzelnachweise ==
<references />

[[Kategorie:Formel 1]]
[[Kategorie:Ehemaliges Unternehmen (Vereinigtes Königreich)]]

Phoenix Finance - Versionsgeschichte

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