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[[Datei:Percy Hobart.jpg|mini|Percy Cleghorn Stanley Hobart (1942)]]
[[Knight Commander|Sir]] '''Percy Cleghorn Stanley Hobart''' [[Order of the British Empire|KBE]] [[Order of the Bath|CB]] [[Distinguished Service Order|DSO]] [[Military Cross|MC]], genannt ''Hobo'' (* [[14. Juni]] [[1885]] in [[Naini Tal]], [[Britisch-Indien]]; † [[19. Februar]] [[1957]] in [[Farnham (Surrey)|Farnham]], [[Surrey]], [[England]]) war ein [[Vereinigtes Königreich|britischer]] Offizier und Kommandeur der [[79th Armoured Division]]. Er wurde vor allem bekannt durch die unter seiner Leitung konstruierten Spezialpanzerfahrzeuge, die nach ihm benannten [[Hobart’s Funnies]], die während der Landung in der [[Normandie]] ([[Operation Neptune]]) eingesetzt wurden.

== Leben ==
Percy Hobart war der Sohn von Robert T. Hobart, Verwaltungsbeamter in [[Britisch-Indien]], und Janetta Stanley. Seine Schwester Elizabeth heiratete 1927 [[Bernard Montgomery]]. Percy Hobart besuchte die Temple Grove School und das Clifton College und befasste sich mit Geschichte, Malerei, Literatur und Sakralarchitektur. 1904 schloss er die [[Royal Military Academy Woolwich|Royal Military Academy]] in [[Woolwich]] ab und trat anschließend in das [[Royal Corps of Engineers]] ein. Dort diente er zunächst in seinem Geburtsland Indien und während des [[Erster Weltkrieg|Ersten Weltkriegs]] in [[Frankreich]] und [[Mesopotamien]], dem heutigen [[Irak]]. In den Jahren 1919 und 1920 nahm er am Feldzug in [[Wasiristan]] zur Unterdrückung von Stammesunruhen teil.

1923 ließ Hobart sich zum [[Royal Tank Regiment]], der [[Panzer]]truppe, versetzen. Die Schriften von [[Basil Liddell Hart]], einem britischen [[Militärhistoriker]], zur modernen [[Kriegführung]] mit Panzerfahrzeugen hatten großen Einfluss auf Hobart. Von 1923 bis 1927 war er Ausbilder am [[Defence Services Staff College|Staff College]] in [[Quetta]]. 1934 wurde er [[Brigadier]] der ersten ständigen Panzerbrigade in Großbritannien und [[Inspekteur]] des [[Royal Tank Corps]]. In dieser Funktion musste er mit der damals noch von konservativen [[Kavallerie]]offizieren dominierten Armeeführung ständig um ausreichende Mittel für seine Einheit kämpfen.

Im November 1928 heiratete Hobart Dorothea Field. Sie hatten eine gemeinsame Tochter.

1937 wurde Hobart zum [[Generalmajor]] befördert und übernahm beim [[Generalstab]] die Aufsicht über die militärische Ausbildung. 1938 wurde er trotz des Widerstands örtlicher Befehlshaber mit dem Aufbau der ersten Panzereinheit in [[Ägypten]] betraut. Aus dieser Einheit entstand später die [[7. Britische Panzerdivision]], die im [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkrieg]] als die „Wüstenratten“ ''(Desert Rats)'' bekannt wurde.

Nach Kriegsausbruch 1939 versetzte der Oberkommandierende im [[Naher Osten|Nahen Osten]], Sir [[Archibald Wavell]], Hobart in den Ruhestand, da das Kriegsministerium Hobarts unkonventionellen Ideen über die Panzerkriegführung ablehnend gegenüberstand. Hobart betätigte sich vorübergehend in der [[Home Guard]].

Aufgrund eines Artikels von Basil Liddell Hart in der Zeitschrift ''Sunday Pictorial'', der die Entscheidung Wavells heftig kritisierte, wurde [[Winston Churchill]] auf den Vorgang aufmerksam und reaktivierte Hobart. Er erhielt den Auftrag, die [[11th Armoured Division (Vereinigtes Königreich)|11th Armoured Division]] auszubilden, die für den Einsatz in [[Nordafrika]] vorgesehen war. Obwohl er diese Aufgabe höchst erfolgreich löste, versuchten seine Gegner abermals, ihn ablösen zu lassen, diesmal aus Gesundheitsgründen, was Churchill jedoch verhinderte. Als die 11. Panzerdivision im September 1942 zum Einsatz nach Tunesien verlegt wurde, wurde Hobart aber abgezogen, da er aufgrund seines Alters und seines Gesundheitszustandes für den Kampfeinsatz nicht geeignet erschien. Stattdessen wurde er mit der Aufstellung und Ausbildung einer neuen Einheit, der 79. Panzerdivision, betraut.

Die [[Operation Jubilee]], der Versuch [[Schottland|schottischer]] und [[Kanada|kanadischer]] Einheiten, den Hafen von [[Dieppe (Seine-Maritime)|Dieppe]] einzunehmen, misslang Mitte August 1942 auf ganzer Linie. Sie zeigte die Schwäche von Panzer- und Infanterieeinheiten bei Landungsoperationen gegen befestigte Hindernisse, was für die geplante [[Operation Overlord|Landung in der Normandie]] von Bedeutung war.

Im März 1943 stand die 79. Panzerdivision wegen Materialmangels vor der Auflösung, als der britische [[Chief of the Imperial General Staff|Generalstabschef]], [[Marschall#Großbritannien|Feldmarschall]] Sir [[Alan Brooke, 1. Viscount Alanbrooke|Alan Brooke]], den Gedanken hatte, durch Hobart eine Einheit aus Spezialpanzerfahrzeugen aufstellen und entwickeln zu lassen. Nachdem Hobart sich mit Liddell Hart besprochen hatte, stimmte er der neuen Aufgabe zu.

[[Datei:M4a4 flail cfb borden 1.JPG|mini|Vorderansicht des berühmten Dreschflegel-Panzers. Einer der [[Hobart’s Funnies]].]]

Die Einheit wurde in ''79. (Experimentelle) Panzerdivision Royal Engineers'' umbenannt. Das auf jedem Fahrzeug angebrachte Abzeichen der Einheit war ein schwarzer Stierkopf auf gelbem Dreieck. Unter Hobarts Kommando entwickelte die Einheit zahlreiche umgebaute Panzer, die in der Armee unter dem Spitznamen ''[[Hobart’s Funnies]]'' bekannt wurden. Zu Beginn des Jahres 1944 konnte Hobart Eisenhower und Montgomery eine [[Brigade]] von schwimmfähigen ''[[DD tank|DD Tanks]]'', ''Crab Minenfahrzeugen'' und ''AVRE-Panzern'' sowie ein [[Regiment]] von ''Crocodile Flammenwerfer-Panzern'' vorführen. Diese Fahrzeuge kamen bei der Landung in der Normandie zum Einsatz und wurden später von Liddell Hart als „entscheidender Faktor am [[D-Day]]“ bezeichnet. Montgomery war der Ansicht, dass sie auch den [[USA|US-amerikanischen]] Streitkräften zur Verfügung stehen sollten und hatte ihnen die Hälfte der verfügbaren Fahrzeuge angeboten. Doch das Echo darauf fiel nicht besonders begeistert aus. Eisenhower gefielen die Schwimmpanzer, aber er überließ die Entscheidung den anderen Kommandeuren, wie etwa [[General]] [[Omar Bradley|Bradley]], der sie wiederum an seine Offiziere delegierte. Außer den schwimmfähigen Sherman DD-Panzern nutzten die Amerikaner keinen von Hobarts Entwürfen.

Die Fahrzeuge der 79. Panzerdivision agierten nicht als komplette Einheit, sondern wurden anderen Abteilungen zur Unterstützung zugeteilt. Gegen Kriegsende besaß die 79. fast 7.000 Fahrzeuge.

Am 20. August 1945 wurde die 79. Britische Panzerdivision aufgelöst. Hobart ging 1946 in den Ruhestand und verstarb 1957.

== Auszeichnungen ==
Für seine Leistungen während des Ersten Weltkriegs erhielt Hobart den [[Distinguished Service Order]] und das [[Military Cross]]. 1943 wurde Hobart zum „Knight Commander of the [[Order of the British Empire]]“ ernannt und damit in den [[Adel]]sstand erhoben. Vorher war er bereits ''[[Order of the Bath|Companion of the Order of the Bath]]''. Nach dem Zweiten Weltkrieg verliehen ihm die USA die [[Legion of Merit]].

== Literatur ==
* T. J. Constable: ''They Called Him 'Hobo'. The Little-Known Story of Percy Hobart''. Journal of Historical Review 18/1999, [http://ihr.org/jhr/v18/v18n1p-2_Constable.html hier:]
* Patrick Delaforce: ''Churchill's Secret Weapons. The Story of Hobart's Funnies'', Pen & Sword, Barnsley 2006, ISBN 1-84415-344-4
* Kenneth Macksey: ''Armoured Crusader: The Biography of Major-General Sir Percy 'Hobo' Hobart, One of the Most Influential Military Commanders of the Second World War'', Grub Street, 2004, ISBN 1-904010-64-4
* Peter Steinmüller: ''Durch die Bresche im Atlantikwall'', in VDI nachrichten 23/2019 vom 7. Juni 2019, S. 26, [https://www.vdi-nachrichten.com/Karriere/Durch-Bresche-im-Atlantikwall hier:]

== Weblinks ==
* [https://warfarehistorynetwork.com/daily/wwii/general-percy-hobart-britains-genius-tanker/ Jon Diamond: General Percy Hobart: Britain’s Genius Tanker]
* [https://www.gizmodo.com.au/2019/06/the-funnies-were-the-wildly-modified-tanks-that-protected-the-allies-on-d-day/ Kyle Mizokami and Jalopnik: The 'Funnies' Were The Wildly Modified Tanks That Protected The Allies On D-Day]
* [https://www.youtube.com/watch?v=lHzBfltvogw Video des Tank Museum Bovington über Hobart's Funnies]
* [https://www.youtube.com/watch?v=Yr21U0W-e3Q Video des Tank Museum Bovington über Percy Hobart]

{{Normdaten|TYP=p|GND=130879096|LCCN=nb/98/39851|VIAF=35571857}}

{{SORTIERUNG:Hobart, Percy}}
[[Kategorie:Generalmajor (British Army)]]
[[Kategorie:Kommandeur einer Panzerdivision (British Army)]]
[[Kategorie:Person im Ersten Weltkrieg (Vereinigtes Königreich)]]
[[Kategorie:Person im Zweiten Weltkrieg (Vereinigtes Königreich)]]
[[Kategorie:Absolvent des Staff College Camberley]]
[[Kategorie:Knight Commander des Order of the British Empire]]
[[Kategorie:Companion des Order of the Bath]]
[[Kategorie:Träger des Ordens Legion of Merit]]
[[Kategorie:Companion des Distinguished Service Order]]
[[Kategorie:Brite]]
[[Kategorie:Geboren 1885]]
[[Kategorie:Gestorben 1957]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Hobart, Percy
|ALTERNATIVNAMEN=Hobart, Percy Cleghorn Stanley (vollständiger Name); Hobo (Spitzname)
|KURZBESCHREIBUNG=britischer Militäringenieur
|GEBURTSDATUM=14. Juni 1885
|GEBURTSORT=[[Naini Tal]], [[Indien]]
|STERBEDATUM=19. Februar 1957
|STERBEORT=[[Farnham (Surrey)|Farnham]], [[Surrey]], [[England]]
}}

Percy Hobart - Versionsgeschichte

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