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'''Percy Leo Crosby''' (* [[8. Dezember]] [[1891]] in [[Brooklyn]], [[New York City]]; † [[8. Dezember]] [[1964]] in [[New York City]])<ref name="robinson">{{Literatur|Autor=Jerry Robinson| Titel=Skippy and Percy Crosby| Hrsg=Holt, Rinehart and Winston |Ort= New York| Datum=1978| Sprache=en | ISBN= 0-03-018491-6}}</ref> war ein [[Vereinigte Staaten|US-amerikanischer]] [[Autor]], [[Illustrator]] und [[Cartoonist]]. Bekannt wurde er durch seinen populären [[Comicstrip]] ''Skippy''.

== Kindheit, Jugend und frühe Karriere ==
Percy Crosby wuchs in Richmond Hill, [[Queens]], [[New York (Bundesstaat)|New York]] auf, einem Stadtteil von New York.<ref name="robinson" details="S. 5" /> Sein Vater, Sohn von katholischen Einwanderern aus [[Irland]], war ein Hobbymaler, der ein Geschäft für Künstlerbedarf führte. Seine Mutter Fanny war von [[England|englischer]] und [[Schottland|schottischer]] Abkunft. Crosby hatte zwei jüngere Schwestern.<ref name="robinson" details="S. 5f." />

Crosby verließ die [[High School#Vereinigte Staaten|High School]] in der 10. Klasse, um eine Arbeit als Bürojunge in der künstlerischen Abteilung von [[Theodore Dreiser]]s Zeitschrift ''[[The Delineator]]'' anzunehmen. Später fand er eine Anstellung als Redakteur für [[Cartoon]]s bei der [[Sozialismus|sozialistischen]] Zeitschrift ''New York Daily Call''. Anschließend wurde er Sportberichtkolumnist und Illustrator bei ''[[The New York Globe]]''. Er nahm an einem Wettbewerb der [[Consolidated Edison|Edison Company]] für das beste Cartoon über den Gebrauch von elektrischen Licht teil, gewann 75 Dollar, und sein Cartoon wurde in jeder Zeitung in New York veröffentlicht. Dieser Erfolg brachte ihm einen Job bei der ''[[New York World]]'' ein, „''at the time the promised land for aspiring cartoonists''“.<ref name="robinson" details="S. 10" /> Nach einigen Jahren arbeitete er freiberuflich weiter und verkaufte Cartoons an den Herausgeber der ''World'', [[John Tennant (Verleger)|John Tennant]]. 1916 vermarktete der ''George Matthews Adams Service'' Crosbys erste tägliche und Sonntags-Comicstrips ''The Clancy Kids'', mit denen er 135 Dollar wöchentlich verdiente.<ref name=robinson details="S. 16" />

Währenddessen studierte Percy Crosby in [[Manhattan]] mit der [[Art Students League of New York]] unter solchen Lehrern wie [[George Bridgman]], [[Frank DuMond]], [[Joseph Pennell]] und [[Max Weber (Zeichner)|Max Weber]]. Der Liga-Präsident und Maler [[Gifford Beal]] erkannte sein Talent und lud ihn ein, den Sommer in [[Cape Cod]] zu verbringen. Dort lernte er [[Edwin Dickinson]], [[Edward Hopper]], [[Eugene O’Neill]] und andere ständige Besucher der Künstlerkolonie von [[Provincetown]], Massachusetts, kennen.<ref name=robinson details="S. 16" />

Während des [[Erster Weltkrieg|Ersten Weltkriegs]] schuf Crosby den Comic ''That Rookie from the Thirteenth Squad'' für den Herausgeber McClure, den er täglich schrieb und zeichnete, während er an der Front diente. Dieser Comic sowie ''Between Shots'' wurden in Büchern veröffentlicht. Während der [[Maas-Argonnen-Offensive]] wurde er von einem [[Schrapnell]] am Auge verletzt und mit dem [[Purple Heart]] ausgezeichnet.<ref name="robinson" details="S. 17" />

Nach dem Krieg führte Percy Crosby seine Studien fort und verkaufte zwischen 1921 und 1925 eine Serie von [[Panel (Comic)|Panel]]cartoons zu den unterschiedlichsten Themen, vornehmlich über Kinder, die in Elendsvierteln von Großstädten lebten.<ref name="robinson" details="S. 17–18" />

== ''Skippy'' (1923 bis 1945) ==
Crosby wurde ein produktiver Mitarbeiter von ''Life''. Mehrere seiner Cartoons handelten von einem Jungen namens Timmy, der als Prototyp für ''Skippy Skinner'' diente. Eine der Serien, ''Always Belittlin'', war eine direkte Vorgängerin von ''Skippy''. Ihr Held, ein Kind mit gestreiften Schal und einer Mütze mit schwarzem Bommel, dessen tägliche Gedanken in Form von [[Aphorismus|Aphorismen]] ausgedruckt wurden.<ref name="robinson" details="S. 18" />

Percy Crosby konnte den Art Director für eine regelmäßige Serie begeistern. Am 15. Mai 1923 erschien die erste Ausgabe von ''Skippy'' ganzseitig in der ''Life'' und wurde schnell ein Erfolg. Zwei Jahre später wurde die Serie von einem [[Content-Syndication|Zeitungssyndikat]] vermarktet, bis [[William Randolph Hearst]] sie für [[King Features Syndicate]] anwarb. Die erste tägliche Ausgabe von ''Skippy'' erschien am 7. Oktober 1926, und die erste Sonntagsausgabe am 1. April 1929. Crosby behielt das [[Copyright]], was ungewöhnlich war.<ref name="robinson" details="S. 25" /> Er verdiente damit wöchentlich 2350 Dollar, eine enorme Summe zu jener Zeit.<ref name="nash">Archiv von Collin Nash: {{Webarchiv | url=http://skippy.com/newsday.html | wayback=20040213231226 | text=''The „Skippy“ Mystery''}}.</ref><ref>''Newsday'', 10. November 2002</ref>

Hauptperson des Comicstrip war Skippy Skinner, ein kleiner Junge aus der Stadt. Üblicherweise trug er einen riesengroßen Kragen, eine Krawatte und einen karierten Schlapphut. Er war eine merkwürdige Mischung aus Unfug und Traurigkeit, der Obst im Laden an der Ecke klaute, weder Rollschuh fahren noch Baseball spielen konnte, über die Welt der Erwachsenen klagte oder traurig auf das Grab einer alten Verwandten starrte: „Erst letztes Jahr hat sie mir eine Krawatte geschenkt.“ Vorbild für die Figur von Skippy soll der australische Radrennfahrer Harris Horder gewesen sein. Seine Erzählungen über seine Zeit als Zeitungsjunge sollen Crosby zu ''Skippy'' inspiriert haben.<ref>[http://trove.nla.gov.au/ndp/del/article/81913995? ''Singleton Argus'', 8. April 1938]</ref>

Crosby publizierte einen Roman über ''Skippy'' und andere Bücher; es gab ''Skippy''- Puppen, -Spielzeug und -bücher. 1931 wurde von [[Paramount Pictures|Paramount]] ein ''[[Skippy (1931)|Skippy-Film]]'' produziert, der ein voller Erfolg wurde. Der Regisseur [[Norman Taurog]] erhielt einen [[Oscar]]; für den Hauptdarsteller [[Jackie Cooper]] war es der Anfang seiner Karriere. Drei weitere Nominierungen gab es in den Kategorien ''[[Oscar/Bester Film|Bester Film]]'', ''[[Oscar/Bester Hauptdarsteller|Bester Hauptdarsteller]]'' und ''[[Oscar/Bestes adaptiertes Drehbuch|Bestes Drehbuch]]''.

Zwischen 1928 und 1937 produzierte Crosby 3650 ''Skippy''-Strips, zehn Romane, politische und philosophische Essays, Zeichnungen und Cartoons sowie zahlreiche Streitschriften. Zudem nahm er an rund einem Dutzend Ausstellungen in New York, [[Washington, D.C.]], [[London]], [[Paris]] und [[Rom]] teil, bei denen seine Ölgemälde, Aquarelle und andere Gemälde und Zeichnungen gezeigt wurden.<ref name="horn">Maurice Horn (Hrsg.): 100 Years of American Newspaper Comics. New York: Gramercy Books 1996. ISBN 0-517-12447-5. "Skippy", S. 348–349</ref> Bei den [[Olympische Sommerspiele 1932|Olympischen Spielen 1932]] in [[Los Angeles]] erhielt er eine Silbermedaille für seine Werke.

Crosby verkehrte damals in den Kreisen der damaligen kreativen Elite<ref name=robinson details="S. 76" /> und war der Kopf eines Medienimperiums, das er mit seiner damaligen Frau Agnes und einem Mitarbeiter verwaltete. Für ''Skippy'' stellte er einen Assistenten ein, den Zeichner [[Richard Reddy]], der mit ihm bis zum Ende seiner Karriere zusammenarbeitete.<ref name="robinson" details="S. 81" />

In den späten 1930er Jahren wurden die ''Skippy''-Strips immer politischer und philosophischer; Crosby nutzte die Comicstrips zunehmend, um seine Überzeugungen zu transportieren. 1931 schrieb er seine Memoiren ''A Cartoonist's Philosophy'', die von acht Herausgebern wegen ihrer Polemik abgelehnt wurden, und schließlich gab er sie selbst heraus. Alle seine folgenden Bücher erschienen im Selbstverlag oder bei ''Freedom Press'', das er 1936 gründete.<ref name="robinson" details="S. 82" />

''Life'' trennte sich von Crosby, als er zur Bedingung machte, dass neben seinen Comicstrips auch politische Beiträge von ihm publiziert werden sollten. Das Konkurrenzblatt ''Judge'' jedoch stimmte seinen Bedingungen zu. Er prangerte in seinen Artikeln korrupte Politiker, das organisierte Verbrechen sowie den [[Ku-Klux-Clan]] an und kämpfte für Bürgerrechte.<ref name="robinson" details="S. 99" /><ref name="skippy" >[http://skippy.com/skippy1.html Biografie von Crosby auf skippy.com]</ref> Seine Reden, Artikel und Cartoons erschienen bei den Zeitungen ''[[Washington Herald]]'', ''[[Washington Post]]'', ''[[The New York Times]]'' und ''[[New York Sun (1833–1950)|New York Sun]]'' als kostenpflichtige Beilagen.<ref name="robinson" details="S. 97" />

Obwohl Percy Crosby bei der Präsidentschaftswahl 1932 für [[Franklin D. Roosevelt]] gestimmt hatte, sprach er sich öffentlich und aufs Schärfste gegen dessen ''Judicial Procedures Reform Bill of 1937'' aus, wonach der [[Oberster Gerichtshof der Vereinigten Staaten|Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten]] mehr Kompetenzen bekommen sollte.<ref name="robinson" details="S. 98" />

Eine Betriebsprüfung durch den [[Internal Revenue Service]] ergab, dass Crosby und seine Firma ''Skippy, Inc.'' mehr als 67.000 Dollar Steuerschulden hätten. Diese Entscheidung focht er jahrelang an und behauptete erfolglos, diese Steuerforderung sei eine Vergeltung für seine politischen Beiträge, „eine politische Hexenjagd“.<ref name="robinson" details="S. 100" /><ref name="skippy" />

Im Jahr darauf fing Percy Crosby wieder mit dem Trinken an, und sein Verhalten wurde zunehmend unberechenbar. Er war durch die Scheidungen, Steuerforderungen, Zahlungen von Alimenten und andere Verpflichtungen finanziell ruiniert. Er musste sein Anwesen ''Ridgelawn'' für einen Bruchteil seines Wertes verkaufen; seine weiteren Immobilien gingen an seine zweite Frau. Darunter litt die Qualität von ''Skippy'', so dass der Comicstrip am 8. Dezember 1945 zum letzten Mal erschien.<ref name="robinson" details="S. 102–103" />

Zur selben Zeit begann ein Lebensmittelproduzent aus Kalifornien, Joseph Rosefiled, eine neu entwickelte [[Erdnussbutter]] zu verkaufen, die er ohne Crosbys Genehmigung ''Skippy'' nannte.<ref>{{Internetquelle | autor=Brian Cronin | url=http://goodcomics.comicbookresources.com/2009/03/12/comic-book-legends-revealed-198/ | titel=Comic Legends Revealed | hrsg=#198 (column), ''Comic Book Resources'' | datum=2009-03-12 | abruf=2024-04-14| offline=1 | archiv-url=https://web.archive.org/web/20100908213441/http://goodcomics.comicbookresources.com/2009/03/12/comic-book-legends-revealed-198/ | archiv-datum=2010-09-08 | sprache=en}}</ref> Es folgte ein jahrzehntelanger juristischer Streit, der Crosbys Erben bis in die 2000er Jahre hinein beschäftigte.<ref>{{Internetquelle|url=http://www.skippy.com/skippy1.html |autor=Tibbetts |titel= Prologue |abruf=2024-04-14 |sprache=en}}</ref><ref>{{Internetquelle|autor=Hugh Turley| url=https://www.dcdave.com/article5/090410a.htm |titel=A Tale of Two Cartoonists| hrsg=''Hyattsville Life and Times'' (Hyattsville, Maryland)|werk=DCDave.com| datum=2009-04|sprache=en| abruf=2024-04-14}}</ref>

Die Figur ''Skippy'' gilt als wichtige Inspiration für die [[Peanuts]] von [[Charles M. Schulz]].<ref name="horn" /> Für Comic-Historiker [[Maurice Horn]] ist ''Skippy'' ein Klassiker. Der Humorist [[Corey Ford]] bezeichnete in der Zeitschrift ''[[Vanity Fair (Magazin)|Vanity Fair]]'' den Comicstrip als „''America's most important contribution to humor of the century''“.<ref>Zitat nach {{Literatur|Titel=Skippy: A Complete Compilation 1925-1926| Hrsg= Hyperion Press | Ort= Westport, Connecticut| Datum=1977|Sprache=en}}</ref> 1997 brachte der [[U.S. Postal Service]] eine Briefmarke mit ''Skippy'' als Motiv heraus.

== Persönliches ==
1916 verliebte sich Percy Crosby in New York in die Bildhauerin Gertrude Volz, Tochter eines vermögenden Immobilienmaklers. Nachdem Crosby 1917 als Soldat eingezogen worden war, wo er eine Zeitlang als [[Jiujitsu]]-Ausbilder arbeitete, brannte er mit Gertrude Volz durch. Das Paar wurde auf dem militärischen Ausbildungsgelände in [[Plattsburgh (City, New York)|Plattsburgh]] getraut.<ref name="robinson" details="S. 17" /> 1927 wurde die Ehe geschieden und Gertrude Volz erhielt das Sorgerecht für die gemeinsame Tochter Patricia.<ref name=robinson details="S. 76" />

Später war Crosby mit der Schauspielerin [[Libby Holman]] liiert und mit weiteren Schauspielerinnen wie [[Colleen Moore]], [[Elsie James]] und [[Marilyn Miller]] befreundet.<ref name=robinson details="S. 77" /> In dieser Zeit ging er häufig mit Freunden in Nachtclubs und [[Speakeasy]]s und entwickelte eine Alkoholsucht. Häufig wachte er morgens auf ohne jegliche Erinnerung an den Abend zuvor.<ref name="robinson" details="S. 77" /> Trotzdem war er weiterhin sehr produktiv.

Percy Crosby verliebte sich in seine Sekretärin, Agnes Dale Locke, und heiratete sie am 4. April 1929.<ref name="robinson" details="S. 78–79" /> Er hörte mit dem Trinken auf und war sieben Jahre lang abstinent.<ref name="robinson" details="S. 79" /> Das Ehepaar zog noch [[McLean (Virginia)|McLean]] und kaufte dort das Anwesen ''The Beeches''. Später zogen die Crosbys auf ein größeres Anwesen in der Umgebung, ''Ridgelawn'', und bekamen vier Kinder.<ref name="robinson" details="S. 80" /> In dieser Zeit erfand Crosby eine Schusswaffe, die patentiert wurde.

Als Crosby 1937 mit einer Steuerforderung von rund 67 000 Dollar konfrontiert wurde, fing er wieder mit dem Trinken an, und es kam zu handgreiflichen Auseinandersetzungen in der Familie. Im Februar 1939 verreiste er nach einem Streit für zwei Wochen nach [[Florida]]; als er reumütig zurückkehrte, war seine Familie ausgezogen, und seine Frau hatte die Scheidung eingereicht. Er sah seine Kinder im Alter von fünf bis neun Jahren nie mehr. Er zog zurück nach [[Manhattan]], wo er wegen einer Infektion im Krankenhaus behandelt werden musste. Dort lernte er eine Krankenschwester, Carolyn Soper, kennen, die er im Mai 1940 heiratete.<ref name="robinson" details="S. 101–102" />

== Späte Jahre (1945 bis 1964) ==
In seinen späteren Jahren fand Percy Crosby durch seinen Alkoholismus keine Arbeit mehr, und Versuche, ''Skippy'' wieder ins Leben zu rufen, scheiterten.
Seine Frau musste wieder als Krankenschwester arbeiten. Im Dezember 1948 wurde er in die psychiatrische Abteilung des [[Bellevue Hospital]] eingeliefert, als er nach dem Tod seiner Mutter einen Selbstmordversuch gemacht hatte.<ref name="robinson" details="S. 103" /> Im Januar 1949 wurde er in das [[Kings Park Psychiatric Center|Kings Park Veterans’ Hospital]] verlegt, wo bei ihm eine vermeintliche [[Schizophrenie]] diagnostiziert wurde. Seine Unterbringung wurde von einem Onkel seiner Frau genehmigt.<ref name="nash" /> Heute gibt es Zweifel an der Rechtmäßigkeit dieser Unterbringung.<ref name="skippy" />

Dort verbrachte Crosby die letzten 16 Jahre seines Lebens. Er produzierte weiter Manuskripte und Zeichnungen, die allerdings niemals veröffentlicht wurden, wobei unklar ist, ob das Krankenhauspersonal, das seine Post überwachte und zensierte, diese überhaupt an Herausgeber weiterleitete.<ref name="robinson" details="S. 133" /> Er bekam unregelmäßig Besuch von seinen zwei Schwestern und von dem Cartoonisten [[Rube Goldberg]]. Crosbys Frau Carolyn starb am 8. November 1949 an Krebs.<ref name="robinson" details="S. 135" /> Am 8. Dezember 1964 starb Percy Crosby in der Klinik an seinem 73. Geburtstag, nachdem er nach einem Herzanfall monatelang im Koma gelegen hatte. Er wurde auf dem ''Pine Lawn Veterans’ Cemetery'' auf [[Long Island]] beerdigt.<ref name="robinson" details="S. 135" />

== Einzelnachweise ==
<references />

== Weblinks ==
* [http://www.skippy.com/ Offizielle Website]
* [http://lambiek.net/artists/c/crosby_p.htm Percy Crosby] bei [[Lambiek]] (englisch)
* [https://www.salon.com/2011/10/03/skippy_comic_imprint/ Behind the original kids’ comic strip - Interview mit der Tochter von Percy Crosby auf salon.com]
* {{SportsReference|cr/percy-crosby-1}}

== Literatur ==
* {{Literatur|Autor=Jerry Robinson|Titel=Skippy and Percy Crosby|Hrsg=Holt, Rinehart and Winston |Ort= New York| Datum=1978| Sprache=en | ISBN= 0-03-018491-6}}

{{Normdaten|TYP=p|GND=|VIAF=58035958|LCCN=n85023198|GNDfehlt=ja|GNDCheck=2019-06-09}}

{{SORTIERUNG:Crosby, Percy}}
[[Kategorie:Comic-Zeichner (Vereinigte Staaten)]]
[[Kategorie:Comic-Szenarist]]
[[Kategorie:US-Amerikaner]]
[[Kategorie:Geboren 1891]]
[[Kategorie:Gestorben 1964]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Crosby, Percy
|ALTERNATIVNAMEN=Crosby, Percy Leo (vollständiger Name)
|KURZBESCHREIBUNG=US-amerikanischer Comiczeichner
|GEBURTSDATUM=8. Dezember 1891
|GEBURTSORT=[[Brooklyn]]
|STERBEDATUM=8. Dezember 1964
|STERBEORT=[[New York City|New York]]
}}

Percy Crosby - Versionsgeschichte

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