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2026-01-30T14:28:00Z

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{{Dieser Artikel|behandelt das Tier. Zu weiteren Bedeutungen siehe [[Pelikan]].}}

{{Taxobox
| Taxon_Name = Pelikane
| Taxon_WissName = Pelecanus
| Taxon_Rang = Gattung
| Taxon_Autor = [[Carl von Linné|Linnaeus]], 1758
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| Taxon2_Autor = [[Constantine S. Rafinesque-Schmaltz|Rafinesque]], 1815
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| Bildbeschreibung = [[Braunpelikan]] (''Pelecanus occidentalis'')<br>[[Datei:Baby pelican.ogg|mini|zentriert|Schreien eines Pelikanküken]]
}}

[[Datei:Pelecanus conspicillatus.jpg|miniatur|[[Brillenpelikan]] (''Pelecanus conspicillatus'')]]

Die '''Pelikane''' (Pelecanidae, ''Pelecanus'') sind eine [[Familie (Biologie)|Familie]] und [[Gattung (Biologie)|Gattung]] von [[Vögel|Wasservögeln]] und Namensgeber der Ordnung [[Pelecaniformes]]. Sie sind bis auf [[Antarktika]] auf allen Erdteilen vertreten. Ihre Gestalt und vor allem ihr sehr dehnbarer Hautsack am [[Schnabel|Unterschnabel]] machen sie unverwechselbar.

Das Wort Pelikan geht über mittelhochdeutsch ''pillecān'' bzw. mittelniederländisch ''pel(l)icaen'' auf lateinisch ''pellicanus'' (etwa in der Bibelübersetzung Vulgata Psalm 101,7) zurück.<ref>[[Friedrich Kluge]], [[Alfred Götze (Philologe)|Alfred Götze]]: ''[[Etymologisches Wörterbuch der deutschen Sprache]].'' 20. Auflage. Hrsg. von [[Walther Mitzka]]. De Gruyter, Berlin / New York 1967; Neudruck („21. unveränderte Auflage“) ebenda 1975, ISBN 3-11-005709-3, S. 537.</ref>

== Merkmale ==
Pelikane sind große bis sehr große Wasservögel. Der [[Krauskopfpelikan]] kann als größte Art der Gattung eine Körperlänge von 1,80 m, eine Flügelspannweite von 3,45 m und ein Gewicht von 13 kg erreichen. Damit zählt er zu den größten und schwersten flugfähigen Vögeln. Als kleinste Art hat der [[Braunpelikan|Braune Pelikan]] eine Spannweite von 2 m und ein Gewicht von 4 kg. Das Skelett macht bei den schwersten Pelikanen nur etwa 7 % des Körpergewichts aus.

Das auffälligste Merkmal der Pelikane ist der 25 bis 47 cm lange [[Schnabel]]. Der bei fast allen [[Ruderfüßer]]n vorhandene Kehlsack ist bei ihnen extrem vergrößert und mit dem Unterschnabel verbunden, von dem er als außerordentlich dehnbarer Hautsack herabhängt (daher auch die frühere Bezeichnung als ''Kropfgans''<ref>[http://www.zeno.org/DamenConvLex-1834/A/Pelikan+oder+Kropfgans ''Damen Conversations Lexikon.'' Herausgegeben von Carl Herloßsohn]</ref>). Dieser Kehlsack, dessen Fassungsvermögen bei den größten Arten bis zu 13 l betragen kann, wird beim Fischfang als [[Kescher]] eingesetzt; er wird vom langen, leicht abwärts gebogenen Oberschnabel dicht verschlossen.

Die Flügel sind lang und breit. Von den elf Handschwingen, bei denen eine meist stark reduziert ist, sind die äußersten fünf bis sieben tief gefingert, was Pelikane als ausgezeichnete Thermiksegler ausweist. Das Gewicht macht das Abheben zu einer strapaziösen Angelegenheit. Ein Pelikan muss eine lange Strecke flügelschlagend auf der Wasseroberfläche laufen, ehe er sich in die Luft erheben kann. Ist er aber erfolgreich gestartet, ist er ein ausdauernder Flieger. Pelikane können 24 Stunden ohne Pause fliegen und dabei bis zu 500 km zurücklegen; die Fluggeschwindigkeit kann 56 km/h betragen, die Flughöhe über 3000 m. Im Flug biegen Pelikane den Hals zurück, so dass der Kopf zwischen den Schultern liegt und der schwere Schnabel vom Hals abgestützt werden kann. Da die Muskulatur ein ständiges Flügelschlagen nicht erlaubt, wechseln lange Gleitphasen mit Flügelschlägen ab. Hierzu wird die [[Thermik]] ausgenutzt, die den Vogel in die Luft trägt und ihm dort ermöglicht, energiesparend zu fliegen.

Wie bei allen Ruderfüßern sind alle vier Zehen mit Schwimmhäuten verbunden. Die Beine liegen weit auseinander und recht weit hinten am Körper. Sie sind geeignet, um beim Schwimmen kräftigen Antrieb zu geben, ermöglichen an Land aber nur eine schwerfällige, watschelnde Fortbewegung.

Das Gefieder der Pelikane ist fast immer weiß gefärbt, mit schwarzen Bereichen an den Flügeln. Eine Ausnahme ist der Braune Pelikan, dessen Grundfarbe sein Name verrät. Die weißen Pelikane haben manchmal ein rosa oder grau überhauchtes Gefieder; dieser Farbton kommt durch ein Sekret der [[Bürzeldrüse]] zustande. Wie kräftig der Farbton ist, steht in einem Zusammenhang mit den regionalen Ernährungsmöglichkeiten. Im Gesicht haben Pelikane unbefiederte Stellen, die zur Brutzeit leuchtende Farben annehmen können. Oft ermöglicht diese Farbe die Unterscheidung der Geschlechter ([[Geschlechtsdimorphismus]]). Die kräftigen Farben sind meistens nur einige Tage vorhanden, ehe sie wieder verblassen. Ein besonderes Merkmal hat zudem der [[Nashornpelikan]], dem zur Brutzeit ein Höcker auf dem Oberschnabel wächst, der 7 cm hoch werden kann; nach dem Ende der Brutzeit wird der Höcker abgeworfen.

== Verbreitung und Lebensraum ==
[[Datei:Pink-backed.pelican.750pix.jpg|mini|Junge [[Rötelpelikan]]e (''Pelecanus rufescens'')]]
[[Datei:2020 Avifauna pelicans ZvD 01.jpg|mini|Rosapelikane im [[Vogelpark Avifauna]], Niederlande]]

Pelikane bewohnen tropische, subtropische und gemäßigte Zonen. In Europa befinden sich Vorkommen auf dem Balkan, wobei die Kolonien des [[Rosapelikan|Rosa-]] und [[Krauskopfpelikan]]s im [[Donaudelta]] die bekanntesten sind. Daneben bestehen noch Vorkommen dieser beiden Arten am [[Prespasee]] und an der Ostküste des [[Asowsches Meer|Asowschen Meeres]]. Der Krauskopfpelikan kommt in einigen Kolonien am Unterlauf der [[Wolga]] sowie an der Nordküste des [[Kaspisches Meer|Kaspischen Meeres]] vor. Diese beiden Arten sowie den Graupelikan findet man auch in West- und Zentralasien; letzteren zusätzlich in Südasien. Afrika ist die Heimat des Rötelpelikans, der dort tropische und subtropische Regionen bewohnt. Weiter gefasst sind die Brut- und Winterquartiere des Rosapelikans, dessen Verbreitung von der Sahelzone bis Südafrika reicht. In Australien und Tasmanien lebt der [[Brillenpelikan]], der außerhalb der Brutzeit regelmäßig auf [[Neuguinea]], den [[Salomonen]] und den [[Kleine Sunda-Inseln|Kleinen Sunda-Inseln]] anzutreffen ist. Der Nashornpelikan brütet im [[Mittlerer Westen|Mittleren Westen Nordamerikas]], nordwärts bis ins südliche Kanada; er überwintert an den Küsten Nord- und Mittelamerikas. Die Küsten des amerikanischen Doppelkontinents sind die Heimat des Braunpelikans.

Im Winter ertragen manche Arten auch extreme Kälte, brauchen aber eisfreie Gewässer. Die meisten Arten bevorzugen Süßwasser. Da sie als Nahrung große Mengen an Fisch benötigen, sind sie auf großen Seen oder in Flussdeltas zu finden, und da sie nicht tief tauchen, ist eine geringe Wassertiefe Voraussetzung. Dies ist der Grund dafür, dass Pelikane auf tiefen Seen wie dem [[Malawisee]] nahezu fehlen, aber auf nicht weit entfernten flachen Seen wie dem [[Nakurusee]] überaus häufig sind.

Mehrere Arten sind auch im Brackwasser zu finden, und manche finden sich zum Überwintern an Küsten ein. Der Braunpelikan ist die einzige Art, die ganzjährig und ausschließlich am Meer lebt.

Die meisten Pelikane sind Standvögel oder [[Kurzstreckenzieher]]; dies gilt für die tropischen Arten, aber auch für die Krauskopfpelikane des [[Donaudelta]]s. Hingegen sind die Rosapelikane des Donaudeltas [[Langstreckenzieher]], die nach der Brutzeit in afrikanische Überwinterungsgebiete ziehen. Dabei pausieren sie zwei bis drei Tage in [[Israel]], wo die Vögel tonnenweise mit frischem Fisch versorgt werden.<ref> {{Webarchiv | url=http://media.tagesschau.de/video/2016/1121/TV-20161121-1440-2901.webm.h264.mp4 | wayback=20161123052703 | text=ARD}} Nahost ganz nah, 21. November 2016, 14:43 Uhr, 6 min., abgerufen am 23. November 2016</ref>

== Lebensweise ==
=== Ernährung ===
[[Datei:Krauskopfpelikancele4.jpg|miniatur|[[Krauskopfpelikan]] (''Pelecanus crispus'')]]

Die Nahrung der Pelikane besteht fast ausschließlich aus Fischen. Es gibt nur wenige Ausnahmen: So hat man den [[Nashornpelikan]] gelegentlich beim Fressen von [[Schwanzlurche]]n und [[Flusskrebse]]n beobachtet, und auch der Brillenpelikan ernährt sich nebenher von [[Krebstiere]]n. In seltenen Fällen verschlingen Pelikane auch ganze Vögel.<ref>Youtube: {{Webarchiv | url=https://www.youtube.com/watch?v=PO5ifLzLYiU | wayback=20080807173115 | text=''The Original Pelican Eats Pigeon''}}</ref> In einem Fall soll ein Brillenpelikan eine [[Weißkehlente]] mitsamt ihren Jungen verspeist haben. In anderen Fällen haben Pelikane ganze Tauben gefressen.<ref>"Pelican's pigeon meal not so rare" http://news.bbc.co.uk/2/hi/uk_news/england/london/6098678.stm</ref>

Im Donaudelta sind [[Karpfen]], [[Bitterling (Fischart)|Bitterlinge]] und [[Flussbarsch]]e die wichtigsten Beutefische der dort heimischen Pelikanarten (Krauskopf- und Rosapelikan). Der Nashornpelikan frisst in Nordamerika hauptsächlich [[Karpfenfische]] verschiedener Arten, meistens solche, die für die kommerzielle Fischereiwirtschaft bedeutungslos sind. In Afrika erbeuten die dortigen Pelikane vor allem [[Buntbarsche]] der Gattungen ''[[Oreochromis]]'', ''[[Tilapia (Gattung)|Tilapia]]'' und ''[[Haplochromini|Haplochromis]]''. Der Braunpelikan frisst vor der Küste von [[Florida]] vor allem [[Atlantischer Menhaden|Menhaden]], einen wirtschaftlich unbedeutenden Heringsfisch, vor südamerikanischen Küsten aber auch [[Sardellen]] und [[Pazifische Sardine]]n.
[[Datei:Sarasota-Pelican2.jpg|miniatur|Brauner Pelikan bei der Jagd]]
Ein Pelikan frisst für gewöhnlich zehn Prozent seines Körpergewichts am Tag. Dies sind beim Rosapelikan etwa 1,2 kg. Rechnet man dies hoch, so verspeist die gesamte Pelikanpopulation des afrikanischen Nakurusees 12.000 kg Fisch am Tag bzw. 4380 Tonnen Fisch im Jahr.<ref>L. H. Brown, E. K. Urban: ''The breeding biology of the Great White Pelican Pelecanus onocrotalus roseus at Lake Shala, Ethiopia.'' In: ''Ibis'' 1969, Nr. 111, S. 199–237</ref>

Die verschiedenen Arten setzen unterschiedliche Jagdmethoden ein, sie jagen jedoch alle überwiegend in Gruppen. Am weitesten verbreitet ist die Methode, schwimmend eine Hufeisenformation zu bilden und so die Fische in flacheres Wasser zu treiben, wo sie nicht mehr in die Tiefe entkommen und somit leicht erbeutet werden können. Manchmal werden diese Aktionen durch heftiges Schlagen der Flügel auf die Wasseroberfläche unterstützt. Weitere Varianten sind, einen Kreis zu bilden und zu schließen, oder zwei gerade Linien, die aufeinander zu schwimmen. Mit dem gewaltigen Schnabel pflügen die Pelikane schließlich durch das Wasser und fangen damit die zusammengetriebenen Fische; die Erfolgsquote liegt beim Rosapelikan bei 20 %. Nach einem erfolgreichen Fang wird das Wasser aus dem Hautsack gelassen und der Fisch dann geschluckt. Die Jagd von Pelikanen in Gruppen ist eines der wenigen Beispiele von koordinierter Futtersuche unter Vögeln.

Alle Arten können auch allein auf Fischfang gehen, und manche bevorzugen dies, aber bei allen finden sich die oben beschriebenen Techniken oder Variationen derselben. Abweichend jagen nur [[Braunpelikan|Braun-]] und [[Chile-Pelikan]], die [[Stoßtaucher]] sind. Sie jagen auch Fische in größeren Tiefen, indem sie sich im Sturzflug aus Höhen von 10 bis 20 Metern senkrecht herabfallen lassen.

=== Fortpflanzung ===
Pelikane brüten in Kolonien, wobei die Bodenbrüter größere und dichtere Kolonien bilden als die Baumbrüter. Oft entstehen gemischte Kolonien: So brüten im Donaudelta Rosa- und Krauskopfpelikane oft gemeinsam; die baumbrütenden Arten nisten neben [[Störche]]n und [[Kormorane]]n, die Braunpelikane neben [[Guanotölpel]]n und [[Guanokormoran]]en. Früher zählten Pelikankolonien noch Millionen, die größte heutige Pelikankolonie ist die am [[Rukwa-See]] in [[Tansania]] mit 40.000 Paaren.

Die Brutzeit beginnt in gemäßigten Breiten im Frühling, bei den europäischen und nordamerikanischen Arten etwa im April. In tropischen Klimazonen gibt es meistens keine festen Brutzeiten, und es kann das ganze Jahr über gebrütet werden.

Zur [[Balz]] nehmen die nackten Hautpartien im Gesicht leuchtende Farben ein. Die männlichen Pelikane vollführen ein Balzritual, das sich von Art zu Art unterscheidet, oft aber ein Emporrecken von Kopf und Schnabel und ein ballonartiges Aufblasen des Hautsacks am Unterschnabel beinhaltet. Nachdem sich das Paar gefunden hat, sucht das Weibchen (beim Braunpelikan das Männchen) einen Nistplatz. Sodann beginnt der Nestbau, der wiederum von Art zu Art sehr unterschiedlich ist. Die bodenbrütenden Arten legen oft nur eine Mulde aus, die sie mit keinem bis wenig Material wie Gräsern und Zweigen ausfüllen. Natürlich sind die Nester der baumbrütenden Arten aufwändiger gestaltet. Der Graupelikan brütet vor allem auf [[Mangos|Mangobäumen]], [[Feigen]], [[Palmyrapalme]]n oder [[Kokospalme]]n. Baumaterial wird vom Männchen in seinem Schnabelsack herbeigeschafft. Das Nest besteht aus Zweigen und wird mit Gräsern oder verfaulenden Wasserpflanzen ausgelegt; es hat einen Durchmesser von etwa 75 cm und eine Höhe von 30 cm. Die Stabilität des Nestes ist oft gering, so dass jedes Jahr ein neues Nest gebaut werden muss.

[[Datei:Nashornpelikan MM01.jpg|miniatur|[[Nashornpelikan]] im Überwinterungsgebiet bei [[Guerrero Negro]] ([[Baja California Sur]])]]Meistens werden zwei Eier gelegt, Gelege mit nur einem und bis zu sechs Eiern kommen vor. Beide Geschlechter brüten, die Gesamtbrutdauer beträgt 30 bis 36 Tage. Die Jungvögel sind anfangs nackt, entwickeln aber schon nach wenigen Tagen das je nach Art weiße oder braune Daunenkleid. Im Alter von acht Wochen ist das Daunenkleid durch das Jugendgefieder ersetzt. Anfangs werden die Jungen mit einem ausgewürgten Nahrungsbrei gefüttert. Selten kommen alle Jungvögel durch. Oft erweist sich das zuerst geschlüpfte Junge als das stärkere, das seine Geschwister aus dem Nest drängt oder durch alleinige Beanspruchung der Nahrung die anderen verhungern lässt. Im Alter von 70 bis 85 Tagen werden die Jungen selbständig und verlassen die Eltern entweder sofort oder nach einer Frist von bis zu 20 Tagen, in denen sie noch gemeinsam mit den Elternvögeln unterwegs sind.

Im Alter von drei oder vier Jahren brüten Pelikane erstmals. Im [[Zoo]] erreichen Pelikane regelmäßig ein Alter von über 40 Jahren; ein Brillenpelikan wurde sogar 60 Jahre alt. In freier Wildbahn gelten 26,5 Jahre als Höchstalter; sie wurden bei einem Nashornpelikan nachgewiesen.

== Stammesgeschichte ==
Welches stammesgeschichtliche Alter Pelikane haben, ist umstritten. Aus dem [[Eozän]] ist ''Protopelicanus cuvieri'' bekannt, der zunächst als typischer Pelikan beschrieben wurde. In jüngerer Zeit wurde dies jedoch bestritten. Die Überreste weisen nach Harrison eher auf einen fossilen Tölpel hin<ref>C. J. O. Harrison: ''The Upper Eocene birds of the Paris basin; a brief re-appraisal''. In: ''Tertiary Research'' 1979, Nr. 2, S. 105–109</ref>, nach Olson auf einen Vertreter der ausgestorbenen Pelagornithidae.<ref>S. L. Olson: ''A selective synopsis of the fossil record of birds.'' In: D. Farner, J. R. King, K. Parkes: ''Avian Biology 8.'' Academic Press, New York 1985</ref> Demnach handelt es sich zwar um einen Ruderfüßer, wahrscheinlich aber nicht um einen echten Pelikan.

Der älteste zweifelsfreie Pelikan stammt aus dem [[Miozän]] Frankreichs und heißt ''Pelecanus gracilis'' (manchmal auch in einer eigenen Gattung ''Miopelecanus'' geführt). Kurz später tauchte ''Pelecanus intermedius'' auf, ein in Deutschland oft gefundener fossiler Pelikan, sowie der kleine ''Pelecanus tirarensis'' in Australien. Im [[Pliozän]] gab es noch weit mehr Arten, darunter mit dem Nashornpelikan auch bereits eine rezente Art, und im [[Pleistozän]] finden sich Überreste mehrerer rezenter Arten. So war der Krauskopfpelikan im Pleistozän auch in Westeuropa weit verbreitet. Der Neuseeland-Pelikan wurde gelegentlich als in historischer Zeit ausgestorbene Art beschrieben, ist aber wahrscheinlich mit dem Brillenpelikan identisch.

== Systematik ==
Die Pelikane sind die Namensgeber der Ordnung [[Pelecaniformes]], die außer den Pelikanen noch den [[Schuhschnabel]] (''Balaeniceps rex''), den [[Hammerkopf (Vogel)|Hammerkopf]] (''Scopus umbretta'') sowie die [[Reiher]] (Ardeidae) und die [[Ibisse und Löffler]] (Threskiornithidae) umfasst.<ref name="World Bird List"/>

Bis vor wenigen Jahren hatte die Ordnung eine fast völlig andere Zusammensetzung und neben den Pelikanen wurden die [[Tölpel]] (Sulidae), die [[Fregattvögel]] (Fregatidae), die [[Tropikvögel]] (Phaethontidae), die [[Kormorane]] (Phalacrocoracidae) und die [[Schlangenhalsvögel]] (Anhingidae) in die Pelecaniformes gestellt<ref name="Nelson"/>, während der Schuhschnabel, der Hammerkopf sowie die Reiher und die Ibisse und Löffler zu den [[Schreitvögel]]n (Ciconiiformes) gehörten. In dieser Zusammensetzung wurden die Pelecaniformes im deutschen [[Ruderfüßer]] genannt, nach dem Bau der Füße, bei denen alle vier Zehen durch eine [[Schwimmhaut]] verbunden sind.<ref name="Urania"/> Die Ähnlichkeiten zwischen Pelikanen und den anderen Familien der Ruderfüßer beruhen jedoch lediglich auf [[Konvergenz (Biologie)|Konvergenz]]. [[Molekularbiologie|Molekularbiologische]] Befunde ([[DNA-Analyse|DNA-Vergleiche]] von [[Mitochondriale DNA|mitochondrialer DNA]] (mtDNA) und [[Genom#Eukaryoten|Kern-DNA]] ([[Zellkern|nukleärer]] DNA)) sprechen deutlich gegen eine Verwandtschaft.<ref name="Hackett"/><ref name="Jarvis"/><ref name="Prum et al."/> Um wieder zu [[monophyletisch]]en [[Taxon|Taxa]] zu kommen, ordnet das [[International Ornithological Committee]] alle Familien der Schreitvögel bis auf die [[Störche]] (Ciconiidae) den Pelecaniformes zu. Die Tropikvögel bilden jetzt eine eigenständige Ordnung, die Phaethontiformes und die übrigen Ruderfüßer werden in die Ordnung [[Suliformes]] gestellt.<ref name="AOU"/><ref name="World Bird List"/>

[[Datei:Pelikan-001.jpg|miniatur|Braunpelikane in [[Monterey (Kalifornien)]]]]
[[Datei:Pelikane vor Dauphin Island (USA).jpg|miniatur|Pelikane vor [[Dauphin Island]] (USA)]]

Die wahrscheinlichen verwandtschaftlichen Verhältnisse gibt folgendes Kladogramm wieder:<ref name="Prum et al."/>
{{Klade|style=font-size:75%
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|1= [[Suliformes]]
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|1={{Klade
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|2= [[Schuhschnabel]] (''Balaeniceps'')
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}}
}}
}}
}}

Alle [[rezent]]en Pelikane werden einer Gattung ''Pelecanus'' zugeordnet:

* [[Rosapelikan]] (''P. onocrotalus'')
* [[Krauskopfpelikan]] (''P. crispus'')
* [[Brillenpelikan]] (''P. conspicillatus'')
* [[Nashornpelikan]] (''P. erythrorhynchos'')
* [[Rötelpelikan]] (''P. rufescens'')
* [[Graupelikan]] (''P. philippensis'')
* [[Braunpelikan]] (''P. occidentalis'')
* [[Chilepelikan]] (''P. thagus'')

Diese Arten lassen sich drei Verwandtschaftskreisen zuordnen: Rosa-, Krauskopf-, Nashorn- und Brillenpelikan sind große Pelikane, die in dichten Kolonien leben und am Boden brüten; Rötel- und Graupelikan sind kleinere Pelikane, die in lockeren Verbänden leben und auf Bäumen brüten; sowie Braunpelikan und Chile-Pelikan, die sich als meeresbewohnende Stoßtaucher stark von den übrigen unterscheiden.

== Menschen und Pelikane ==
=== Nutzung ===
[[Datei:Great white pelicans and seal, Namibia.jpg|mini|hochkant|[[Rosapelikan]]e als Touristenattraktion in [[Walvis Bay]] ([[Namibia]])]]

In vielen Teilen der Welt wurden Pelikane lange aus den unterschiedlichsten Gründen gejagt. Im Mittelalter wurde die Pelikanhaut als Kleidungsbestandteil verwendet.<ref>Vgl. Christoph Gerhardt: ''Nochmals: Pelickein.'' In: ''Zeitschrift für deutsche Philologie.'' Band 104, 1985, S. 403–409. Vgl. auch [[Trude Ehlert]]: ''Pelickein (V. 2228) im Großen Alexander aus der Wernigeroder Handschrift.'' In: ''Zeitschrift für deutsche Philologie.'' Band 103, 1984, S. 116–118; und: Trude Ehlert: ''Zu „pelickein“. Eine Replik.'' In: ''Zeitschrift für deutsche Philologie.'' Band 104, 1985, S. 409–411.</ref> In Ostasien gilt die Fettschicht der Jungvögel als Heilmittel in der [[Traditionelle Chinesische Medizin|Traditionellen Chinesischen Medizin]]; auch in Indien wird dieses Fett als wirksam gegen [[rheuma]]tische Beschwerden geschätzt. In Südosteuropa wurden die Kehlsäcke der Schnäbel zur Herstellung von Beuteln und Futteralen genutzt.

In besonderer Weise ausgebeutet wurden die südamerikanischen Kolonien des Braunpelikans. Zusammen mit Guanotölpel und Guanokormoran gehört er zu den [[Guano]]vögeln, deren Exkremente in großem Maßstab als Dünger gesammelt wurden. Da die Arbeiter nebenher Eier sammelten und Vögel zu ihrer Ernährung töteten, wurden im Zuge der Ausbeutung massenhaft Kolonien vernichtet.

Auf eine nachhaltigere Weise funktioniert das Zusammenleben zwischen Menschen und Graupelikanen in Dörfern des indischen Bundesstaats [[Karnataka]]. Hier brüten die Pelikane auf Dächern, vergleichbar mit dem [[Weißstorch|Weißstörchen]] in Mitteleuropa. Die Einwohner nutzen auch hier die Exkremente als Dünger und verkaufen überschüssige Mengen an benachbarte Dörfer. Die Pelikane werden daher nicht nur toleriert, sondern auch geschützt.

=== Konkurrenten der Fischerei ===
Bei Fischern stehen Pelikane oft im Ruf, als Konkurrenten die Fischereierträge zu schmälern. Obwohl die von Pelikanen gefangenen Fische oft keinerlei wirtschaftliche Bedeutung haben, sind die Behauptungen nicht ganz haltlos: In Griechenland erbeuten Krauskopfpelikane in einer Brutsaison etwa 13 bis 18 Tonnen Fisch, zumeist [[Flussaale]]; dies entspricht etwa 10 % der von Fischern erbeuteten Aalmenge. Der Fischmangel einiger Seen liegt aber eher in [[Überfischung]] und der Verschlechterung der Wasserqualität begründet. Trotzdem werden Pelikane oft von Fischern getötet. In der Türkei haben Fischer 1983 eine Pelikankolonie in einer konzertierten Aktion vollständig vernichtet: Die Vögel wurden getötet, die Eier zerstört und alle Nester niedergebrannt.

=== Bedrohung und Schutz ===
Zwar ist keine Pelikanart ernsthaft bedroht, doch viele sind in ihrem Bestand beträchtlich zurückgegangen. Ein Beispiel ist der Krauskopfpelikan, der noch in der [[Römische Antike|Römischen Antike]] in den Mündungen von [[Rhein]] und [[Elbe]] brütete. Im Donaudelta gab es noch Mitte des 19. Jahrhunderts etwa eine Million Paare; 1909 war diese Zahl auf 200 zusammengeschrumpft und ist bis heute noch weiter auf 100 Paare gesunken.

Hauptgrund für den Rückgang der Bestände sind die oben erwähnten Aktionen lokaler Fischer, die Trockenlegung oder Vergiftung von Gewässern und die Überfischung der Nahrungsgründe. Zwei Arten werden von der [[IUCN]] heute im Status ''vulnerable'' (gefährdet) geführt: der Krauskopfpelikan und der Graupelikan. Der Rosapelikan ist in Europa zwar ebenso wie der Krauskopfpelikan lokal gefährdet, global aber wegen der Bestände in Afrika nicht bedroht.

=== {{Anker|Ikonographie und Volksglauben}} Ikonographie ===
[[Datei:Roof boss, St Pancras Church, Widecombe-in-the-Moor - geograph.org.uk - 939225.jpg|mini|Pelikan auf dem Schlussstein der St. Pankratius-Kirche in [[Widecombe-in-the-Moor]]]]

Als [[Symbol]] für [[Jesus Christus]] sind Pelikane auch Teil der christlichen [[Ikonographie]].<ref>Christoph Gerhardt: ''Die Metamorphosen des Pelikans. Exempel und Auslegung in mittelalterlicher Literatur - mit Beispielen aus der bildenden Kunst und einem Bildanhang.'' Peter Lang, Frankfurt und Bern 1979 (= ''Trierer Studien zur Literatur'', 1).</ref> Sie zeigt den Pelikan, der mit dem Schnabel seine Brust öffnet und mit dem Blut die Jungen nährt.<ref>[https://relilex.de/pelikan-christussymbol/ Relilex.de]. Pelikan Christussymbol. Abgerufen am 10. September 2023.</ref> Nach dem [[Physiologus]], einem frühchristlichen Tierkompendium, lässt der Pelikan sein Blut auf seine toten Jungen tropfen und holt sie so wieder ins Leben zurück. Beides wurde [[Allegorie|allegorisch]] in Bezug zum Opfertod Jesu Christi gesetzt, wodurch der Pelikan zu einem in der [[Christliche Ikonographie|christlichen Ikonographie]] häufig verwendeten Motiv wurde, als Symbol für Christus und die [[Eucharistie]] bzw. als „Symbol der sich selbst verschenkenden Liebe“<ref>[[Werner Scheurer]]: ''Die Altäre der Offenburger Altarbauer [[Moroder]].'' In: ''Medizinhistorische Mitteilungen. Zeitschrift für Wissenschaftsgeschichte und Fachprosaforschung.'' Band 36/37, 2017/2018 (2021), S. 147–182, hier: S. 155.</ref> findet er sich oft auch auf [[Vasa sacra]] wie dem [[Kelch (Liturgie)|Kelch]], dem [[Ziborium (Gefäß)|Ziborium]], an [[Altar|Altären]] und [[Tabernakel]]n.

Die Grundlage für diese Vorstellung liefert möglicherweise die Tatsache, dass sich die Jungen des Pelikans ihr Futter tief aus dem Kehlsack der Eltern holen, was den Eindruck erweckt, sie würden sich an deren Brustfleisch nähren. Außerdem färbt sich beim Krauskopfpelikan während der Brutzeit der Kehlsack rot und erinnert an eine blutige Wunde.

In der [[Alchemie]] symbolisierte der Pelikan den [[Stein der Weisen]], bezeichnete aber, ähnlich wie der [[Ouroboros]], auch ein Gefäß zur Rückfluss-Destillation.<ref>Allison Coudert: ''Der Stein der Weisen. Die geheime Kunst der Alchemisten.'' (Originalausgabe: ''Alchemy: the Philosopher's Stone.'' 1980) Lizenzausgabe. Pawlak, Herrsching 1992, ISBN 3-88199-911-6, S. 53–54.</ref>

Ikonographische Darstellungen des Vogels unterscheiden sich in der ursprünglichen Darstellungsform durch geringere Größe, einen kürzeren, spitzen Schnabel sowie die Farbe des Gefieders (gelb, manchmal grün im Gegensatz zu weiß bzw. braun) vom Pelikan in der Natur.

{{Siehe auch|Pelikantaler}}

=== Heraldik ===
[[Datei:Flag of Louisiana.svg|miniatur|Flagge von Louisiana]]
[[Datei:Beindorf Brunnen.jpg|miniatur|[[Fritz Beindorff]]-Brunnen in Hannover mit Pelikan-Darstellungen zum Andenken an den früheren Besitzer der heutigen [[Pelikan Holding AG]]]]

Der Pelikan gehört als [[gemeine Figur]] zu den [[Wappentier]]en. Wichtig ist eigentlich die deutliche Darstellung des Kehlsackes, die bei älteren Darstellungen bisweilen nicht so deutlich zu erkennen ist. Der Vogel kann im [[Wappenschild]] oder im [[Oberwappen]] sein.

Der Braunpelikan ist der Wappenvogel des US-Bundesstaates [[Louisiana]]. Es ist ein Pelikan auf [[Flagge Louisianas|Flagge]] und [[Siegel Louisianas|Siegel]] abgebildet, der sich die Brust aufreißt, um seine Jungen mit Blut zu füttern. Das gleiche Motiv findet sich auf den [[Wappen]] von [[Appingedam]] und [[Eemsdelta]] ([[Niederlande]]), [[Arbois (Jura)|Arbois]] in [[Frankreich]], [[Felsőörs]], [[Gödöllő]] und [[Szolnok]] in [[Ungarn]], [[Vilémov u Litovle|Vilémov]] in [[Tschechien]]. In Deutschland sind u. a. die Gemeinden [[Hohenkirchen (Mecklenburg)|Hohenkirchen]] und [[Kleinpaschleben]] zu nennen.

Ein Pelikan ist auch im Wappen der brandenburgischen Stadt [[Luckenwalde]] vertreten. Pelikane finden sich ferner auf den Wappen von [[Barbados]] und der [[Turks- und Caicosinseln]] sowie auf der Flagge von [[Sint Maarten]]<ref>[http://flagspot.net/flags/ Flags of the World, 15. Oktober 2006]</ref>. Reißen sich andere Wappenvögel die Brust mit dem Schnabel auf, so bezeichnet die [[Blasonierung]] das als ''pelikanartig''.

Seit 1878 ist der Pelikan das [[Markenzeichen]] der heutigen [[Pelikan Holding|Pelikan Holding AG]], bekannt u. a. durch ihre Füllfederhalter in allen Preissegmenten.

=== Zitate ===
* [[Bibel]] {{Bibel|Ps|101|7|VUL}}: ''Similis factus sum pelicano solitudinis factus sum sicut nycticorax in domicilio'', wobei sie wohl der [[Septuaginta]] folgt; das im [[Hebräische Sprache|hebräischen]] Urtext genannte Tier dürfte ein nicht näher identifizierbarer Wasservogel sein. Die [[Lutherbibel]] in der Fassung von [[1912]] übersetzte hingegen in {{B|Ps|102|6|LUT}} (bzw. 7) nicht ''Pelikan'', sondern „[[Rohrdommel]]“: ''Ich bin wie eine Rohrdommel in der Wüste; ich bin gleich wie ein Käuzlein in den verstörten Stätten'', während die Lutherübersetzung von 1984 ebenso wie die Gute Nachricht Bibel (1997) mit „[[Eulen|Eule]]“ übertragen.<ref>http://www.fh-augsburg.de/~harsch/Chronologia/Lspost04/Hieronymus/hie_vv21b.html (Vulgata), https://www.vatican.va/archive/bible/nova_vulgata/documents/nova-vulgata_vt_psalmorum_lt.html (Nova Vulgata), http://www.spindleworks.com/septuagint/Psalms.htm (Septuaginta), https://www.projekt-gutenberg.org/luther/bibel/chap019.html (Lutherbibel v. 1912)</ref>
* [[Thomas von Aquin]]: ''[[Adoro te devote]]'': ''Gleich dem Pelikane starbst du, Jesu mein, wasch mit deinem Blute mich von Sünden rein.''
* [[Dante Alighieri]]: ''[[Die Göttliche Komödie]]'' Paradiso, 25. Gesang, 38. Terzine ''Er ruht am Busen unsers Pelikan; Ihn hat der Herr zur großen Pflicht erlesen, als er den Martertod am Kreuz empfah’n.'' (zitiert nach dem Text im deutschen [https://www.projekt-gutenberg.org/dante/komoedie/chap092.html Projekt Gutenberg]).

== Literatur ==
* [[Bryan Nelson]]: ''Pelicans, Cormorants and their relatives.'' Oxford University Press, 2005, ISBN 0-19-857727-3.
* [[Josep del Hoyo]] et al.: ''Handbook of the Birds of the World.'' Band 1: ''Ostrich to Ducks.'' Lynx Edicions, 1992, ISBN 84-87334-10-5.
* {{Literatur |Online=https://www.sacred-texts.com/lcr/fsca/fsca41.htm |Sammelwerk=Fictitious and Symbolic Creatures in Art |Titel=The Heraldic Pelican |Autor=John Vinycomb |Datum=1909 |Seiten=182–186}}
* Christoph Gerhardt: ''Die Metamorphosen des Pelikans. Exempel und Auslegung in mittelalterlicher Literatur.'' Frankfurt am Main / Bern 1979 (= ''Trierer Studien zur Literatur.'' Band 1).

== Einzelnachweise ==
<references>
<ref name="AOU">[[American Ornithologists’ Union|AOU]] Committee on Classification and Nomenclature (North & Middle America) [http://www.aou.org/committees/nacc/proposals/2009-C.pdf Proposals 2008-C] (PDF; 109 kB)</ref>
<ref name="Hackett">Hackett et al.: ''A Phylogenomic Study of Birds Reveals Their Evolutionary History''. Science 27 June 2008: Vol. 320. no. 5884, pp. 1763–1768 {{DOI|10.1126/science.1157704}}</ref>
<ref name="Jarvis">Jarvis et al. (2014): ''{{Webarchiv|url=http://jarvislab.net/wp-content/uploads/2014/12/Science-2014-Jarvis-1320-31-corrected-Jan-2015.pdf |wayback=20180705175653 |text=Whole-genome analyses resolve early branches in the tree of life of modern birds |archiv-bot=2024-04-13 21:56:18 InternetArchiveBot }}.'' Science 1320 (2014); 346 [[DOI: 10.1126/science.1253451]]</ref>
<ref name="Nelson">J. Bryan Nelson: ''Pelicans, Cormorants and their relatives.'' Oxford University Press, 2005, ISBN 0-19-857727-3.</ref>
<ref name="Prum et al.">Richard O. Prum et al.: ''A comprehensive phylogeny of birds (Aves) using targeted next-generation DNA sequencing.'' Nature, October 7, 2015; [[doi: 10.1038/nature15697]]</ref>
<ref name="Urania">Gottfried Mauersberger: Urania Tierreich, Vögel. Urania, Leipzig 1991, ISBN 3-332-00491-3, S. 98–112.</ref>
<ref name="World Bird List">WorldBirdNames.org [http://www.worldbirdnames.org/classification/orders-of-birds-draft/ Orders of Birds]</ref>
</references>

== Weblinks ==
{{Commonscat|Pelecanus|Pelikane (''Pelecanus'')}}
{{Commonscat|Pelicans in heraldry|Pelikan in der Heraldik}}
{{Wiktionary|Pelikan}}
* [https://de.gopro.com/channel/flight/pelican-learns-to-fly Pelican Learns To Fly – Pelikan auf seinem ersten Flug] – GoPro Original Productions, Videokamera auf Schnabel (2:11)

{{Lesenswert|24. Oktober 2007|38180870}}
{{Normdaten|TYP=s|GND=4432586-1}}

[[Kategorie:Pelecaniformes (Ordnung)]]

Pelikane - Versionsgeschichte

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