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[[Datei:Patrick Young Alexander.JPG|mini|Patrick Young Alexander]]

'''Patrick Young Alexander''' (* [[28. März]] [[1867]] in [[Erith]], [[Kent]]; † [[7. Juli]] [[1943]] in [[Windsor (Berkshire)|Windsor]], [[Berkshire]]) war ein britischer Pionier und Förderer der [[Luftfahrt]].

== Leben ==
Patrick Alexander war der zweite Sohn des Maschinenbauingenieurs Andrew Alexander, der 1866 Gründungsmitglied der [[Royal Aeronautical Society]] war. 1878 besuchten beide die [[Weltausstellung Paris 1878|Pariser Weltausstellung]], wo der riesige, 25.000 m³ Gas fassende Fesselballon [[Henri Giffard]]s, der 52 Personen gleichzeitig in eine Höhe von 500 m heben konnte, den elfjährigen Patrick stark beeindruckte.

Mit 18 Jahren schiffte er sich auf der [[Bark (Schiffstyp)|Bark]] ''Minero'' ein, um eine Offizierslaufbahn bei der Handelsmarine zu beginnen. Auf der 60-tägigen Reise nach [[Fremantle]] in Australien stürzte er vom Mast auf das Deck und brach sich ein Bein. Als er einige Wochen später auf dem nassen Deck ausrutschte und sich dasselbe Bein erneut brach, wurde er ins Victoria Hospital in [[Geraldton (Australien)|Geraldton]] gebracht. Nach seiner Genesung kehrte Alexander nach England zurück. Er blieb für den Rest seines Lebens gehbehindert.

Während Alexander in Australien war, starb 1886 sein älterer Bruder John und ein Jahr später seine Mutter Emma. Nach dem Tod des Vaters im Jahr 1890 war Alexander auf sich allein gestellt. Er erbte ein Vermögen von 60.000 £ (heute rund {{Inflation|1=UK|2=60000|3=1890|r=−4}} £), das es ihm erlaubte, sich voll und ganz seinem Interesse für die Luftfahrt hinzugeben. Am 9. Juni 1891 unternahm er mit dem Luftschiffer Griffith Brewer (1867–1941) seine erste Ballonfahrt. Bei der Firma Percival Spencer ließ er sich 1892 den Ballon ''Queen of the West'' herstellen und unternahm 1892 mehrere Luftfahrten, bei denen er fotografierte und Wetterbeobachtungen vornahm. 1893 bestellte er bei Percival Spencer einen weiteren Ballon, den er ''Majestic'' nannte. Dieser war mit einem Volumen von 2.800 m³ einer der größten Ballons, die bis dahin gefertigt worden waren, und konnte bis zu zwölf Passagiere befördern. Er fuhr mit seinem Ballon nach Berlin und führte gemeinsam mit den Meteorologen [[Arthur Berson]] und [[Reinhard Süring]] von September bis Dezember 1894 drei Fahrten im Rahmen der [[Berliner wissenschaftliche Luftfahrten|Berliner wissenschaftlichen Luftfahrten]] aus.<ref>Richard Aßmann und Arthur Berson (Hrsg.): ''Wissenschaftliche Luftfahrten''. Band 1, Vieweg, Braunschweig 1899, S. 98ff</ref> Auch später unterstützte er den [[Verein zur Förderung der Luftschifffahrt|Deutschen Verein zur Förderung der Luftschifffahrt]], indem er 1898 die Londoner Hochfahrt Bersons mit dem Ballon ''Excelsior'' finanzierte.<ref>Richard Aßmann und Arthur Berson (Hrsg.): ''Wissenschaftliche Luftfahrten''. Band 1, Vieweg, Braunschweig 1899, S. 116f</ref>

Alexander begann, sich mit der Konstruktion von [[Luftschiff]]en zu beschäftigen, und ließ sich in den 1890er Jahren mehrere seiner Ideen [[patent]]ieren. Er war im Jahr 1900 bei der Jungfernfahrt des ersten [[Zeppelin]]s in [[Friedrichshafen]] anwesend. Anschließend fuhr er nach Berlin, um sich an dem Versuch zu beteiligen, einen neuen Dauerweltrekord für Ballonfahrten aufzustellen. Man glaubte, mit dem riesigen, 8.600 m³ Gas fassenden Ballon sehr lange in der Luft bleiben zu können und hatte Essensrationen für 20 Tage mit an Bord. Der Ballon hob am 27. September 1900 kurz vor 18 Uhr ab. In der Nacht verfing sich das [[Schlepptau]] in einer Baumkrone, und starker Wind zwang die Ballonfahrer nach einer Fahrstrecke von nur 20 km zur Landung. Der Ballon wurde anschließend an das Aeronautische Observatorium [[Berlin-Tegel]] verschenkt. Unter dem neuen Namen ''[[Preussen (Ballon)|Preussen]]'' stieg dieser am 31. Juli 1901 in eine Höhe von 10.800 m, den bis 1938 gültigen Höhenweltrekord für Freiballons mit offenem Korb. Dieser Aufstieg führte zur Entdeckung der [[Stratosphäre]] im Jahre 1902.

Aufgrund seines Interesses für die Flugmaschinen pflegte Alexander enge freundschaftliche Beziehungen zu einer Reihe von Luftfahrtpionieren. In den frühen 1890er Jahren besuchte er [[Otto Lilienthal]] bei dessen bahnbrechenden [[Gleitflug]]experimenten. Er hatte Kontakt zu [[Hiram Stevens Maxim]] und [[Octave Chanute]]. In den USA besuchte er [[Samuel Pierpont Langley]]. Weihnachten 1902 war er bei den [[Brüder Wright|Brüdern Wright]] in [[Kitty Hawk]] zu Gast. 1904 verlegte er seinen Wohnsitz in die Nähe von [[Aldershot]], wo die Luftschiffereinheiten der Britischen Armee stationiert waren. Er teilte ein Haus mit [[Samuel Franklin Cody]], der an Drachen und Flugzeugen experimentierte und später zum ersten Brite wurde, der ein Flugzeug flog.

[[Datei:Aldershot observatory 03.JPG|mini|Gedenktafel für Alexander am Aldershot-Observatorium]]

Alexander war großzügig und uneigennützig. 1905 erwarb er für das [[Victoria and Albert Museum]] frühe Flugzeugmodelle von [[John Stringfellow]], der bereits 1848 in einer Fabrikhalle einen unbemannten 25-Meter-Flug ausgeführt hatte. 1905/06 stiftete er der Britischen Armee das Aldershot-Observatorium. Das Hauptinstrument war ein 200-mm-Refraktor, den er bereits 1891 erworben hatte und mit dem 1939 der „große weiße Fleck“ des [[Saturn (Planet)|Saturn]] entdeckt wurde. 1910 stiftete er einen Preis für die Entwicklung eines leichten, für Flugzeuge geeigneten Motors. Das Preisgeld von 1000 £<ref>''[https://www.flightglobal.com/pdfarchive/view/1910/1910%20-%200397.html Patrick Alexander Prize for Aero Engines]''. In: ''Flight'', 21. Mai 1910, S. 395</ref><ref>''[https://www.flightglobal.com/pdfarchive/view/1912/1912%20-%200038.html Alexander Prize Competition for Aerial Motors]''. In: ''Flight'', 13. Januar 1912, S. 38</ref> ging 1912 an [[Gustavus Green]].<ref>''[https://www.flightglobal.com/pdfarchive/view/1913/1913%20-%201028.html Green Engine Co. (1913), Ltd.]'' In: ''Flight'', 20. September 1913, S. 1054</ref> 1911 stellte Alexander 20.000 Mark für den Bau der [[Luftwarte Rostock]] zur Verfügung.<ref>A. Hildebrandt, G. Kümmell: ''Die Arbeiten der „Rostocker Luftwarte“ in Friedrichshöhe bei Rostock im Jahre 1913''. In: ''Sitzungsberichte und Abhandlungen der naturforschenden Gesellschaft zu Rostock. Neue Folge''. Band 6, 1914/15 (erschienen 1916), S. 65–110. [https://archive.org/download/sitzungsberi619141915natu/sitzungsberi619141915natu_bw.pdf Digitalisat]</ref>

1922 war Alexander bankrott.<ref>''[https://www.flightglobal.com/pdfarchive/view/1922/1922%20-%200460.html Mr. Patrick Alexander]''. In: ''Flight'', 10. August 1922, S. 460</ref> Das renommierte ''Imperial Service College'' in Windsor, das er noch 1915 mit einer Spende von 20.000 £ bedacht hatte,<ref>''[https://www.flightglobal.com/pdfarchive/view/1915/1915%20-%201056.html A Handsome Gift by Mr. Patrick Alexander]''. In: ''Flight'', 24. Dezember 1915, S. 1020</ref> stellte ihn daraufhin auf Lebenszeit ein und übertrug ihm den Unterricht in den Grundlagen des Flugwesens. Am 7. Juli 1943 starb er fast mittellos im Alter von 76 Jahren.

== Schriften ==
* Patrick Young Alexander und Griffith Brewer: ''Aeronautics: An Abridgment of Aeronautical Specifications Filed at the Patent Office from 1815–1891'', 1893, Reprint: Kessinger, 2007, ISBN 978-0-548-67446-8
* Patrick Young Alexander: ''Experiments on the Trust or Lifting Power of Aër Propellers'', Bath 1901

== Literatur ==
* Gordon Cullingham: ''Patrick Young Alexander, 1867–1943. Patron and Pioneer of Aeronautics. A Biography.'' Cross, Bath 1984, ISBN 0-9509196-0-8 (englisch).

== Weblinks ==
* Richard Kacerek: ''[https://www.farnham-as.co.uk/2009/08/aldershot-observatory/ Aldershot Observatory]'' auf der Website der Farnham Astronomical Society (englisch)

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|GND=117761001|LCCN=n/85/293212|VIAF=40164357}}

{{SORTIERUNG:Alexander, Patrick Young}}
[[Kategorie:Ballonfahrer (Vereinigtes Königreich)]]
[[Kategorie:Luftfahrtpionier]]
[[Kategorie:Mitglied der Royal Aeronautical Society]]
[[Kategorie:Brite]]
[[Kategorie:Geboren 1867]]
[[Kategorie:Gestorben 1943]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Alexander, Patrick Young
|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=britischer Luftfahrtpionier
|GEBURTSDATUM=28. März 1867
|GEBURTSORT=[[Erith]], [[Kent]]
|STERBEDATUM=7. Juli 1943
|STERBEORT=[[Windsor (Berkshire)|Windsor]], [[Berkshire]]
}}

Patrick Young Alexander - Versionsgeschichte

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