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{{Taxobox
| Modus = Paläobox
| Rangunterdrückung = ja
| Taxon_Name =
| Taxon_WissName = Pachycephalosaurus
| Taxon_Rang = Gattung
| Taxon_Autor = [[Barnum Brown|Brown]] & Schlaikjer, 1943
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| Taxon2_WissName = Pachycephalosauria
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| Taxon6_Name = Dinosaurier
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| Bild = Pachycephalosaurus_RoyalOntarioMuseum.png
| Bildbeschreibung = Rekonstruktion von ''Pachycephalosaurus''
| ErdzeitalterVon = [[Oberkreide]] (spätes [[Maastrichtium]])<ref>[[Gregory S. Paul]]: ''The Princeton Field Guide To Dinosaurs.'' Princeton University Press, Princeton NJ u. a. 2010, ISBN 978-0-691-13720-9, S. 244, [https://press.princeton.edu/books/hardcover/9780691167664/the-princeton-field-guide-to-dinosaurs Online].</ref>
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* ''P. wyomingensis'' ([[Charles W. Gilmore|{{Person|Gilmore}}]], 1931)
}}

'''''Pachycephalosaurus''''' ist eine Gattung der [[Vogelbeckensaurier]] (Ornithischia) aus der Gruppe der [[Pachycephalosauria]]. Er ist der Namensgeber und größte bekannte Vertreter dieser Dinosauriergruppe.

== Merkmale ==
Bislang ist von ''Pachycephalosaurus'' nur der [[Schädel]] bekannt. Charakteristisch war wie bei allen Pachycephalosauriern das stark verdickte Schädeldach, das aus dem [[Stirnbein]] (Frontale) und dem [[Scheitelbein]] (Parietale) gebildet wurde. Es war kuppelartig aufgewölbt und bis zu 25 Zentimeter dick. Seitlich und hinten auf dem Schädel befanden sich knöcherne Höcker, auch das [[Nasenbein]] wies einige nach oben ragende höckerartige Auswüchse auf. Die Zähne waren – soweit bekannt – sehr klein und wiesen dreieckige, leicht gezackte Kronen auf. Möglicherweise besaß ''Pachycephalosaurus'' wie andere Pachycephalosaurier unterschiedliche Zahntypen.

Der übrige Körperbau dieses Dinosauriers ist nicht bekannt. Vermutlich bewegte er sich wie die anderen Pachycephalosaurier [[Bipedie|biped]] (auf den verlängerten Hinterbeinen) fort. Gregory S. Paul schätzte ihn im Jahr 2010 auf 4,5 Meter Länge und ein Gewicht von 450 Kilogramm.

== Paläobiologie ==
Der Bau der Zähne lässt auf eine vorwiegend pflanzliche Ernährung schließen, möglicherweise ergänzt durch Insekten. Meistdiskutierte Frage der [[Paläobiologie]] von ''Pachycephalosaurus'' ist wohl die Funktion des verdickten Schädeldaches. Seit den 1950er-Jahren ist die These populär, diese seien für Rammstöße – etwa bei Kämpfen um das Paarungsvorrecht – verwendet worden, ähnlich wie bei den heutigen [[Dickhornschaf]]en. Andere Meinungen besagen, diese Tiere hätten damit Stöße auf die Flanken des Gegners durchgeführt oder die auffälligen Schädelstrukturen seien nur zur Zurschaustellung oder zur Identifikation verwendet worden. Näheres dazu siehe bei [[Pachycephalosauria#Funktion des Schädeldachs|Funktion des Schädeldachs bei den Pachycephalosauria]].

== Entdeckung und Benennung ==
[[Fossil]]e Überreste von ''Pachycephalosaurus'' wurden in [[Wyoming]], [[South Dakota]] und [[Montana]] in den [[Vereinigte Staaten|USA]] gefunden. Neben einem fast vollständigen Schädel sind auch einige isolierte Schädeldächer bekannt. Zunächst wurden die Funde 1931 von [[Charles W. Gilmore]] in die Gattung ''[[Troodon]]'' eingeordnet. Erst 1943 erkannten [[Barnum Brown]] und Erich Schlaikjer, dass es sich dabei um eine neue Gattung handelte, für die sie den Namen ''Pachycephalosaurus'' prägten.

Der Name leitet sich von den Wörtern ''pachys'' (=„dick“), ''kephale'' (=„Kopf“) und ''saurus'' (=„Echse“) ab. Sämtliche Funde werden auf die [[Oberkreide]] (spätes [[Maastrichtium]]) vor ca. 69 bis 66 Millionen Jahren datiert, damit zählt ''Pachycephalosaurus'' zu den jüngsten bekannten Dinosauriern.

== Systematik ==
[[Datei:Pachycephalosaurus ontogeny.png|miniatur|A u. B: Schädel eines adulten ''Pachycephalosaurus'',<br /> E u. F: fragmentarischer Schädel von ''[[Stygimoloch]]''<br /> G u. H: Schädel von ''[[Dracorex]]'', das jüngste Stadium.]]

Heute wird mit ''P. wyomingensis'' nur eine Art in der Gattung ''Pachycephalosaurus'' anerkannt. Brown und Schlaikjer hatten noch zwei weitere Arten, ''P. grangeri'' und ''P. reinheimeri'', beschrieben. Auch die bereits 1872 von [[Joseph Leidy]] anhand eines [[Schuppenbein]]s beschriebene Gattung ''Tylosteus'' gilt heute als Synonym von ''Pachycephalosaurus''.

Die systematische Stellung innerhalb der Pachycephalosauria ist nicht restlos geklärt. Traditionell wurde ''Pachycephalosaurus'' der Gruppe mit kuppelförmigem Schädel („Pachycephalosauridae“) zugeordnet, seit der Entdeckung des flachköpfigen, aber möglicherweise eng mit ''Pachycephalosaurus'' verwandtem ''[[Dracorex]]'' ist diese Sichtweise ins Wanken geraten. Nach Meinung von R. Sullivan bildet ''Pachycephalosaurus'' zusammen mit ''Dracorex'' und ''[[Stygimoloch]]'' eine Gruppe eng verwandter Dinosaurier, die Pachycephalosaurini<ref>Robert M. Sullivan: ''A taxonomic review of the Pachycephalosauridae (Dinosauria: Ornithischia).'' In: Spencer G. Lucas, Robert M. Sullivan (Hrsg.): ''Late Cretaceous Vertebrates from the Western Interior'' (= ''New Mexico Museum of Natural History and Science. Bulletin.'' 35, {{ISSN|1524-4156}}). New Mexico Museum of Natural History and Science, Albuquerque NM 2006, S. 347–365, {{Webarchiv | url=http://www.robertmsullivanphd.com/uploads/130_Sullivan__2006__-Pachycephalosauridae.pdf | wayback=20070927214216 | text=Digitalisat (PDF; 4,79 MB)}}.</ref>. [[Jack Horner (Paläontologe)|John Horner]] und Mark Goodwin nehmen an, dass ''Dracorex'' und ''Stygimoloch'' jüngere Wachstumsstadien von ''Pachycephalosaurus'' darstellen und weisen für die Gattung eine extreme Änderung der Schädelform im Laufe des Wachstums nach.<ref>[[John R. Horner]], Mark B. Goodwin: ''Extreme Cranial Ontogeny in the Upper Cretaceous Dinosaur Pachycephalosaurus.'' In: ''[[PLoS ONE]].'' Bd. 4, Nr. 10, 2009, e7626, {{DOI|10.1371/journal.pone.0007626}}.</ref>

== Literatur ==
* [[Teresa Maryańska]], Ralph E. Chapman, [[David B. Weishampel]]: ''Pachycephalosauria.'' In: David B. Weishampel, [[Peter Dodson]], [[Halszka Osmólska]] (Hrsg.): ''[[The Dinosauria]].'' 2nd edition. University of California Press, Berkeley CA u. a. 2004, ISBN 0-520-24209-2, S. 464–477.

== Einzelnachweise ==
<references/>

== Weblinks ==
{{Commonscat|Pachycephalosaurus}}

[[Kategorie:Pachycephalosauria]]
[[Kategorie:Pachycephalosaurier]]

Pachycephalosaurus - Versionsgeschichte

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