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2026-04-20T12:29:03Z

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'''Otto Paul Pflanze''' (* [[2. April]] [[1918]] in [[Maryville (Tennessee)|Maryville]]; † [[3. März]] [[2007]] in [[Bloomington (Indiana)|Bloomington]]) war ein amerikanischer [[Historiker]], der vor allem zu [[Otto von Bismarck]] forschte.

== Leben und Wirken ==
Otto Pflanze entstammte einer Familie schottisch-irischer und deutscher Herkunft. Sein Großvater Karl Pflanze wanderte 1863 mit seiner Frau nach Amerika aus, wo er sich im Staat [[Tennessee]] niederließ. 1874 wurde er amerikanischer Staatsbürger.

Pflanze studierte zunächst als Undergraduate am [[Maryville College]] und dann an der [[Yale University]]. 1942 erwarb er den Master und leistete anschließend Dienst im [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkrieg]]. Er diente als ''1st lieutenant'' ([[Oberleutnant]]) des [[United States Army Air Corps]] im [[Pazifikkrieg]] und danach bis 1946. Nach dem Krieg setzte er seine Studien unter der Betreuung von [[Hajo Holborn]] fort. Von Holborn wurde er entscheidend geprägt und war sein ganzes Leben ihm persönlich verbunden. Für das amerikanische Außenministerium gab Pflanze die ersten drei Bände der Serie D der ''Documents on German Foreign Policy, 1918–1945'' heraus. 1950 erwarb er den [[Ph.D.]] mit der Arbeit ''The Internal Integration of Germany 1867–1880''. Die Studie blieb unveröffentlicht.

1950/51 war Pflanze ''Instructor'' an der [[New York University]]. Anschließend war er Assistant Professor an der [[University of Massachusetts Amherst]] (1952–1958) und Assistant Professor an der [[University of Illinois]] (1958–1961). Pflanze lehrte als Professor an den Universitäten [[University of Minnesota|Minnesota]] (1961–1976) und [[Indiana University|Indiana]] (1971–1986). 1986 wurde er Inhaber des Stevenson-Stiftungslehrstuhls für Geschichte am Bard-College in [[Annandale-on-Hudson]] und lehrte dort bis zu seiner Emeritierung 1992 Geschichte. Pflanze war Hauptherausgeber der [[American Historical Review]]. Er war Mitglied des [[Institute for Advanced Study]] und gehörte 1980/81 zu einem der beiden ersten Forschungsstipendiaten des [[Historisches Kolleg|Historischen Kollegs]] in München.

Pflanzes Forschungsschwerpunkt bildete Otto von Bismarck. In seinem ersten Aufsatz über ''Bismarck and German Nationalism'' behandelte er die Frage nach einer Mitverantwortung Bismarcks am späteren Aufstieg [[Adolf Hitler]]s. Die 1963 veröffentlichte Arbeit ''Bismarck and the Development of Germany: The Period of Unification 1815–71'' wurde zum Standardwerk. Nach jahrzehntelanger Forschung legte er 1990 eine Bismarck-Biografie in drei Bänden vor; die deutsche Ausgabe erschien 1997/98 in zwei Bänden. Pflanze widmete sie seinem Lehrer Holborn. Die Zeit von der Reichsgründung 1871 bis zu Bismarcks Tod 1898 bildet mit fast zwei Dritteln den Schwerpunkt seiner Darstellung. Im zweiten Band liegt das Hauptaugenmerk auf der Finanz-, Wirtschafts- und Sozialpolitik. Die [[Sozialgesetzgebung|Sozialversicherungsgesetze]] würdigte Pflanze als „bahnbrechende Maßnahmen zur Herstellung sozialer Gerechtigkeit“.<ref>Otto Pflanze: ''Der Reichskanzler.'' München 1998, S. 422.</ref> Dagegen galt ihm Bismarcks Versuch, seit 1868 über zwanzig Jahre eine grundlegende Steuerreform durchzusetzen, als „seine größte innenpolitische Niederlage“.<ref>Otto Pflanze: ''Der Reichsgründer.'' München 1997, S. 421.</ref> Neben einer Entfremdung zu [[Wilhelm II. (Deutsches Reich)|Wilhelm II.]] sah Pflanze auch „die zunehmende Erstarrung seines Denkens und die nachlassende Fähigkeit zu einer realistischen Lagebeurteilung“<ref>Otto Pflanze: ''Der Reichskanzler.'' München 1998, S. 570.</ref> sowie Bismarcks Blockade nötiger Reformen als entscheidend für seinen Sturz an.

In seiner Gesamtbeurteilung sieht Pflanze Bismarcks Versuch, ein zum Untergang geweihtes autoritäres System angesichts der politischen und sozialen Veränderungen zu bewahren, als gescheitert an, trotz vereinzelter Konsolidierungserfolge. Er verglich Bismarck mit [[Franklin D. Roosevelt]], der ebenfalls versuchte, das „System zu ändern, um es zu retten“.<ref>Otto Pflanze: ''Der Reichskanzler.'' München 1998, S. 672.</ref> Für seine Biografie wurde Pflanze 1999 mit dem [[Einhard-Preis]] für historische Biographik geehrt.

== Schriften ==
'''Monografien'''
* ''Bismarck.'' 2 Bände. Aus dem Englischen von Peter Hahlbrock. Beck, München 1997–1998, {{DNB|951996649}}.
** Band 1: ''Der Reichsgründer.'' Beck, München 1997, ISBN 3-406-42725-1.
** Band 2: ''Der Reichskanzler.'' Beck, München 1998, ISBN 3-406-42726-X.
* ''Bismarcks Herrschaftstechnik als Problem der gegenwärtigen Historiographie'' (= ''Schriften des Historischen Kollegs. Vorträge.'' Band 2). Historisches Kolleg, München 1982 ([https://www.historischeskolleg.de/fileadmin/pdf/vortraege_pdf/Vortraege02_pflanze.pdf PDF]).
* ''Bismarck and the development of Germany. The period of unification, 1815–1871.'' Princeton University Press, Princeton 1963.

'''Herausgeberschaften'''
* ''Innenpolitische Probleme des Bismarck-Reiches'' (= ''Schriften des Historischen Kollegs. Kolloquien.'' Band 2). Oldenbourg, München 1983, ISBN 3-486-51481-4 ([https://www.historischeskolleg.de/fileadmin/pdf/kolloquien_pdf/Kolloquien02.pdf PDF]).

== Literatur ==
* [[Gerhard A. Ritter]]: ''Nekrolog. Otto Pflanze 1918–2007.'' In: ''[[Historische Zeitschrift]].'' Band 285 (2007), S. 794–803.
* [[Patrick Bahners]]: ''Der Held der großen Depression. Ein Leben in drei Bänden: Zum Tode des Bismarck-Biographen Otto Pflanze.'' In: ''[[Frankfurter Allgemeine Zeitung]]'', 21. März 2007, Nr. 68, S. 35.

== Weblinks ==
* {{DNB-Portal|110451090}}
* [[James M. Brophy]]: ''[https://www.historians.org/perspectives/issues/2007/0709/0709mem2.cfm In Memoriam Otto Paul Pflanze (1918–2007).]'' Nachruf der [[American Historical Association]]
* [[Klaus Hildebrand]]: ''[https://www.zeit.de/1998/28/Das_System_Bismarck Das System Bismarck. Der zweite Band von Otto Pflanzes großer Biographie des Reichsgründers liegt nun vor].'' In: ''[[Die Zeit#Zeit.de|Zeit Online]]'', 2. Juli 1998.

== Anmerkungen ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|GND=110451090|LCCN=n/83/210027|VIAF=54162422}}

{{SORTIERUNG:Pflanze, Otto}}
[[Kategorie:Neuzeithistoriker]]
[[Kategorie:Hochschullehrer (University of Minnesota)]]
[[Kategorie:Hochschullehrer (Bloomington, Indiana)]]
[[Kategorie:US-Amerikaner]]
[[Kategorie:Geboren 1918]]
[[Kategorie:Gestorben 2007]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Pflanze, Otto
|ALTERNATIVNAMEN=Pflanze, Otto Paul (vollständiger Name)
|KURZBESCHREIBUNG=amerikanischer Historiker
|GEBURTSDATUM=2. April 1918
|GEBURTSORT=[[Maryville (Tennessee)|Maryville]]
|STERBEDATUM=3. März 2007
|STERBEORT=[[Bloomington (Indiana)|Bloomington]]
}}

Otto Pflanze - Versionsgeschichte

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