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[[Datei:Portrait of Otto Lessing.jpg|mini|{{center|Otto Lessing, <br />Porträt von [[Julius Allgeyer]] um 1865}}]]
[[Datei:OttoLessing.JPG|mini|hochkant|Otto Lessing]]

'''Otto Lessing''' (* [[24. Februar]] [[1846]] in [[Düsseldorf]]; † [[22. November]] [[1912]] in [[Berlin-Schmargendorf]]<ref name="Standesamt">StA Schmargendorf, Sterbeurkunde Nr. 57/1912</ref>) war ein deutscher [[Bildhauerei|Bildhauer]] des [[Historismus]], der in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts das Erscheinungsbild [[Berlin]]s prägte. Er war Sohn des [[Historienmalerei|Historienmalers]] [[Carl Friedrich Lessing]] und Urgroßneffe des Dichters [[Gotthold Ephraim Lessing]].

== Leben ==
[[Datei:Ehrengrab Bornstedter Str 11 (Halsee) Otto Lessing.jpg|mini|hochkant|[[Ehrengrab]] auf dem [[Friedhof Grunewald]] in [[Berlin-Halensee]]]]

Otto Lessing war der Sohn von Ida Lessing geb. Heuser. Seine künstlerische Ausbildung begann bei seinem Vater, der ihn in [[Malerei]] unterrichtete. Die [[Bildhauer]]ei lernte er anschließend 1863–1865 bei [[Carl Steinhäuser]] an der [[Staatliche Akademie der Bildenden Künste Karlsruhe|Kunstschule Karlsruhe]] und 1865–1868 bei [[Albert Wolff (Bildhauer)|Albert Wolff]] in Berlin. Nach diesen Ausbildungsjahren ging Lessing nach Karlsruhe zurück, wo er bis 1872 bei Steinhäuser arbeitete.

Die Gründung des [[Deutsches Kaiserreich|Deutschen Kaiserreichs]] mit der Wahl [[Berlin]]s zur Reichshauptstadt zog Lessing mit der Hoffnung auf eine günstige Auftragslage im Herbst 1872 nach Berlin. Dort eröffnete er in einem von mehreren Künstlern genutzten Ateliergebäude in der Wartenburgstraße 14 in der Nähe des [[Hallesches Tor|Halleschen Tores]] ein Atelier für dekorative Bau[[Plastik (Kunst)|plastik]]. Der damals noch unbekannte Bildhauer profitierte bei seinem Start in die Selbstständigkeit von den Empfehlungen seines Onkels [[Carl Robert Lessing]], Haupteigentümer der ''[[Vossische Zeitung|Vossischen Zeitung]]'' mit guten Kontakten zu einflussreichen Politikern und Künstlern. Im Jahr 1879 nahm er [[Eugen Boermel]] als Gesellen auf, der zehn Jahre lang in Lessings Atelier arbeitete, bevor er sich selbstständig machte.

Am 21. September 1875 heiratete Lessing Sigrid Gude, die älteste Tochter des [[Landschaftsmalerei|Landschaftsmalers]] [[Hans Fredrik Gude]]. Der Schwiegervater Gude zog 1880 nach Berlin und kaufte sich ein repräsentatives Wohnhaus im [[Berlin-Tiergarten|Tiergartenviertel]] (Grabenstraße 50, heute Reichpietschufer). Im Gartenhaus richteten sich die beiden Künstler [[Atelier]]s ein.

Lessings Erfolg und Bekanntheitsgrad stiegen Ende des 19. Jahrhunderts kontinuierlich. Beispielsweise wurde er 1890 in den renommierten [[Architekten-Verein zu Berlin]] aufgenommen. Für die Fassaden zahlreicher repräsentativer Gebäude wie des [[Reichstagsgebäude]]s, des [[Berliner Schloss]]es und des [[Berliner Dom]]es erhielt er Aufträge für [[Skulptur]]en oder [[Relief]]s. Neben den großen öffentlichen Aufträgen gestaltete Lessing auch viele Geschäftshäuser und Villen des neuen Bürgertums bauplastisch aus. Er war auch für die Gestaltung der Innenausstattung des [[Hofzug Kaiser Wilhelms II.|Hofzugs Kaiser Wilhelms II.]] verantwortlich.<ref>Bettina Vaupel: ''Allerhöchste Eisenbahn. Von Kaiserbahnhöfen, Fürstenzimmern und Salonwagen''. In: ''Monumente'', 23. Jahrgang 2013, Nr. 3, S. 9–17 (14).</ref>

Ein neues Tätigkeitsfeld erschloss sich Lessing mit der Denkmalsplastik: 1886–1890 schuf er ein [[Denkmal (Gedenken)|Denkmal]] für seinen Urgroßonkel [[Gotthold Ephraim Lessing]], das an der Lennéstraße im [[Großer Tiergarten|Großen Tiergarten]] aufgestellt wurde. Während der Einweihung des Denkmals am 14. Oktober 1890 wurde Lessing der Titel eines Professors verliehen und kurze Zeit später nahm er auch eine Lehrtätigkeit an der [[Unterrichtsanstalt des Kunstgewerbemuseums Berlin]] auf.

Im Jahr 1895 zog Lessing mit Familie in die neu angelegte Villenkolonie [[Berlin-Grunewald|Grunewald]] (Wangenheimstraße 10), wo er sich durch den Architekten [[Heinrich Jassoy]] eine große Turm[[villa]] hatte errichten lassen.<ref>{{Berliner Adressbuch|1906|1322| Lessing, Otto; Bildhauer, Prof. |Teil=Teil I|Seite=1301|Kommentar=Atelier in Grunewald, Caspar-Theyß-Str. 12}}</ref> (1898/1899 entstand dort nach Plänen des Architekturbüros Vollmer & Jassoy ein Ateliergebäude in norwegischem Stil).<ref>{{BerlinerArchitekturwelt |Autor=Adolf Rosenberg |Titel=Die große Berliner Kunstausstellung |Jahr=1900 |Heft=3 |Seiten=83 |Kommentar=Foto des Lessingschen Ateliergebäudes in der Villenkolonie Grunewald, 1895 |zlb=86}}</ref> Nach einer kurzzeitigen Zusammenarbeit mit [[Ludwig Hoffmann (Architekt)|Ludwig Hoffmann]] gab Lessing die Bauplastik auf und konzentrierte sich auf die Denkmalskunst und das [[Kunstgewerbe]].

Auf dem Höhepunkt seiner Karriere wurde Lessing zum Senator der [[Preußische Akademie der Künste|Akademie der Künste]] ernannt, der er bereits seit 1884 als Mitglied angehörte,<ref>{{Internetquelle |url=https://adk.de/mitglieder(slideout:akademie/mitglieder/otto-lessing) |titel=Otto Lessing |hrsg=adk.de |datum= |abruf=2025-12-08|offline=}}</ref> und bekam 1911 den Orden [[Pour le Mérite|Pour le mérite für Wissenschaft und Künste]] verliehen. Aus finanziellen Gründen musste er 1910 seine Villa verkaufen und zog in eine Wohnung am [[Hohenzollerndamm]] 112 in [[Berlin-Schmargendorf|Schmargendorf]]. Dort starb er am 22. November 1912<ref name="Standesamt" /> und wurde auf dem [[Friedhof Grunewald]] beigesetzt. Sein Grabmal hatte Lessing noch zu Lebzeiten geschaffen.

Lessings letztes Werk war das monumentale Lutherdenkmal, das einen Monat vor seinem Tod an der Nordseite des Turms des neu erbauten [[Hauptkirche Sankt Michaelis (Hamburg)|Hamburger Michel]] enthüllt wurde.

== Werke (Auswahl) ==
[[Datei:Skulptur Lennéstr (Tierg) Lessing-Denkmal.jpg|mini|[[Lessing-Denkmal (Berlin)|Lessing-Denkmal]] im Berliner Tiergarten]]
[[Datei:Berlin Rolandbrunnen 1900.jpg|hochkant|mini|Rolandbrunnen auf dem Kemperplatz um 1900, Berlin]]
[[Datei:Berlin Zeughaus Paneel Herrscherhalle Hitzig Lessing AS.jpg|hochkant|mini|Panel in der Herrscherhalle des Berliner Zeughauses, aus [[Architektonisches Skizzenbuch|Architektonisches Skizzenbuch]]]]
[[Datei:Lutherstatue Lessing.jpg|hochkant|mini|Otto Lessing im März 1912 in seinem Berliner Atelier mit dem vier Meter hohen Modell seiner Lutherstatue]]

'''Malerei und Plastik'''
{| class="toptextcells" style="border-spacing:2px;"
| 1870 || Figur ''Gladiator''
|-
| 1873 || Dekorationsmalereien in der Kuppel des ehemaligen Völkerkundemuseums und Glasmosaik im Vestibül, Ecke Prinz-Albrecht-Straße/Königgrätzer Straße (heute [[Niederkirchnerstraße]]/Stresemann-Straße), Berlin (zerstört)
|-
| 1875–1878 || Beteiligung am Umbau des [[Reichskanzlei|Reichskanzlerpalais]], Wilhelmstraße 77, Berlin (zerstört)
|-
| 1875–1877 || Beteiligung an den Figuren der Techniker und Erfinder an der Fassade des [[Palais Borsig]] mit den Bildhauern [[Reinhold Begas]], [[Erdmann Encke]] und [[Emil Hundrieser]], Voßstraße 1, Berlin (zerstört)
|-
| 1877 || zwei Stuckreliefs mit tanzenden [[Mänade]]n, [[Palais Strousberg]], Wilhelmstraße 70, Berlin (zerstört)
|-
| 1877 || Innenraumstuckaturen [[Café Bauer (Berlin)|Café Bauer]], Unter den Linden 26/Friedrichstraße 85a, Berlin (zerstört)
|-
| 1877–1881 || Städtewappen und figurative Friese zwischen den Geschossen des ehemaligen [[Kunstgewerbemuseum Berlin|Kunstgewerbemuseums]] (heute [[Martin-Gropius-Bau]]), Niederkirchnerstraße 7, Berlin
|-
| 1877–1881 || Bauplastik und Bronzetüren der Ruhmeshalle beim Umbau des [[Zeughaus Berlin|Zeughauses]], Berlin (nicht erhalten)
|-
| 1878–1880 || Bauplastik am Reichsjustizamt, Voßstraße 4–5, Berlin (zerstört)
|-
| 1878–1884 || dekorative Bauplastik an der [[Technische Universität Berlin|Technischen Hochschule zu Charlottenburg]] (mit [[Friedrich Wilhelm Gustav Dankberg]]), Berlin
|-
| 1880–1881 || [[Attika (Architektur)|Attikafiguren]], Portalreliefs und Reliefs zur Apostelgeschichte im Innenraum, [[Deutscher Dom]], [[Gendarmenmarkt]], Berlin
|-
| 1882–1884 || Bauplastik [[Gewandhaus (Leipzig)|Neues Gewandhaus]], [[Leipzig]] (zerstört)
|-
| 1884–1894 || Allegorien des ''Ackerbaus'' und der ''Viehzucht'' auf dem Südwestturm, Schmuckvasen auf dem Attikagesims und beiderseitige Reliefs am Westeingang mit Wappendarstellungen der vier deutschen Königreiche [[Königreich Bayern|Bayern]], [[Preußen]], [[Württemberg]] und [[Königreich Sachsen|Sachsen]], [[Reichstagsgebäude]], Berlin
|-
| 1886–1890 || Marmorstandbild [[Gotthold Ephraim Lessing]]s und Sockelbronzen (unter anderem ''Genius der Humanität'', ''Allegorie der Kritik'') für das [[Lessing-Denkmal (Berlin)|Lessingdenkmal]], [[Großer Tiergarten]], Berlin
|-
| 1886 || Gruppe ''Mutter und Kind''
|-
| 1886–1887 || Bauplastik für das [[Haus Wallich]], Bellevuestraße 18a in Berlin-Tiergarten
|-
| 1887–1891 || Bauplastik ehemaliges Kaiserliches Patentamt, Luisenstraße 32–34, Berlin
|-
| 1888–1889 || Ausstattung des Eisenbahnsalonwagens für Kaiser [[Wilhelm II. (Deutsches Reich)|Wilhelm II.]]
|-
| 1888 || [[Große Wappenkartusche]] für das Hohenzollernschloss in Berlin; zunächst Stuckarbeit für die Dezenniumfeier, später in Edelmetall überarbeitet und 1903 neu über dem Eosanderportal platziert. Nach der Sprengung des Schlosses und dessen Wiederaufbau als [[Humboldt-Forum]] nach Originalvorlagen rekonstruiert und durch [[Fittkau Metallgestaltung]] neu gearbeitet sowie im April 2023 über dem neuen Eosander-Portal platziert.
|-
| 1888–1895 || Figurengruppen ''Verdammnis'' und ''Erlösung'' für die Treppenanlagen des [[Reichsgerichtsgebäude]]s, Leipzig (rekonstruiert nach Gipsmodellen)
|-
| 1891–1895 || Bauplastik und Figuren der [[Reformator]]en Luther und [[Philipp Melanchthon]] im Chor (zerstört), [[Tympanon (Architektur)|Tympanonrelief]] ''[[Georg (Heiliger)|Heiliger Georg]]'' über dem Kaiserportal, [[Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche]], Berlin
|-
| 1892–1894 || Reliefs zur kulturellen Bedeutung des Krieges in den [[Voute|Deckenvouten]] des neugeschaffenen Weißen Saales des [[Berliner Stadtschloss]]es, Berlin (zerstört)
|-
| 1893 || Marmorgruppe ''Bacchantin mit Amor''
|-
| 1894 || marmorne Halbfigur [[Helmuth Karl Bernhard von Moltke]]
|-
| 1894 || marmorne Halbfigur Malers [[Ludwig Knaus]]
|-
| 1894–1905 || je szenischen Reliefs aus dem Leben [[Jesus von Nazaret|Jesu]] an den drei Haupttüren und [[Zwickel (Architektur)|Zwickelreliefs]] mit Szenen aus der [[Apostelgeschichte]] unter der Kuppe, [[Berliner Dom]], Berlin
|-
| 1895–1896 || Büstendenkmal des Dichters [[Wolfgang Müller von Königswinter]], [[Königswinter]]
|-
| 1896–1901 || Bauplastik Portal Stadtbad Kreuzberg, Baerwaldstraße 64–68, Berlin
|-
| 1897 || Bronzereliefs ''Kurfürsten [[Friedrich II. (Brandenburg)|Friedrich II.]] als Erbauer der Burg'' und von ''König [[Friedrich I. (Preußen)|Friedrich I.]] als Bauherr des Schlosses'' am Eosanderportal des Berliner Stadtschlosses, Berlin (zerstört)
|-
| 1897–1900 || Bauplastik und zwei Wandbrunnen ''[[Prometheus]] mit den [[Okeanide]]n'' und ''[[Perseus (Mythologie)|Perseus]] und [[Andromeda (Mythologie)|Andromeda]]'' an der Nordseite des [[Neuer Marstall|Neuen Marstalls]], Schloßplatz 7, Berlin
|-
| 1899–1902 || Bauplastik am [[Stadtbad Oderberger Straße|Stadtbad Prenzlauer Berg]], Oderbergerstraße 57–59, Berlin
|-
| um 1900{{0|0000}} || Bauplastik am Geschäftshaus Firma [[W. Spindler]], [[Leipziger Straße (Berlin)|Leipziger Straße]] 42, Berlin (in den 1930er Jahren purifiziert)
|-
| 1900 || Standbild [[Albrecht Achilles]] mit den Begleitbüsten [[Werner von der Schulenburg (Statthalter)|Werner von der Schulenburg]] und [[Ludwig von Eyb der Ältere|Ludwig von Eyb]], [[Liste der Figurengruppen in der Berliner Siegesallee#Gruppe 17|Denkmalgruppe 17]] der [[Siegesallee]], Berlin
|-
| 1900 || Reiterdenkmal [[Wilhelm I. (Deutsches Reich)|Kaiser Wilhelm I.]], [[Hildesheim]] (eingeschmolzen)
|-
| um 1901 || Bauplastik (Berliner Bär mit lesendem Kind) an der ''Gemeindedoppelschule'' in der Wiclefstraße ([[Berlin-Moabit|Moabit]])<ref>{{BerlinerArchitekturwelt |Autor=- |Titel=Chronik |Jahr=1903 |Heft=3 |Seiten=91 |Kommentar=Foto: Fassadenskulptur von Otto Lessing am Schulgebäude, Hauptfassade |zlb=106}}</ref>
|-
| 1901–1903 || [[W. Spindler#Spindlershof in Berlin-Mitte|Spindlershof]], Wallstraße 9–13, Berlin
|-
| 1901–1904 || Bronzereliefs mit Schlussszenen aus Gotthold Ephraim Lessings Stücken ''[[Miss Sara Sampson]]'', ''[[Emilia Galotti]]'', ''[[Nathan der Weise]]'' und ''[[Minna von Barnhelm]]'' an den Zierpfeilern der [[Lessingbrücke]], Berlin
|-
| 1902–1903 || [[Rolandbrunnen (Berlin)|Rolandbrunnen]] auf dem [[Kemperplatz]], Berlin (zerstört)
|-
| 1902–1903 || [[Herkulesbrunnen (Berlin)|Herkulesbrunnen]] auf dem [[Lützowplatz]], Berlin (zerstört)
|-
| 1903–1904 || Denkmal für [[William Shakespeare]], Park an der [[Ilm (Saale)|Ilm]], [[Weimar]]
|-
| 1903–1910 || Bauplastik (mit [[Albert Manthe]] und [[Max Klein (Bildhauer)|Max Klein]]) an der ehemaligen [[Kaiser-Wilhelms-Akademie für das militärärztliche Bildungswesen]] (heute: [[Bundesministerium für Wirtschaft und Technologie]]), [[Invalidenstraße (Berlin)|Invalidenstraße]] 48–49, Berlin
|-
| 1903–1914 || Allegorische Darstellungen der Wissenschaften, Universitäts- und Bibliotheksstädte an der [[Staatsbibliothek zu Berlin]], Berlin (zusammen mit [[Robert Schirmer]] und [[Constantin Starck]])
|-
| 1904–1905 || Beteiligung am Umbau des [[Konzerthaus Berlin|Schauspielhauses]], [[Gendarmenmarkt]], Berlin
|-
| 1904 || Attikafiguren ''Nährstand'' und ''Wehrstand'' auf dem [[Bundesratsgebäude (Berlin)|Preußischen Herrenhaus]], Leipziger Straße, Berlin (Figuren nicht erhalten)
|-
| 1907 || Porträtbüste [[Joseph Joachim]]s anlässlich dessen Totenfeier
|-
| 1910 || Kanzel, Orgelprospekt, Bronzerelief im Chorbereich und Stuckverzierungen beim Wiederaufbau der [[St.-Michaelis-Kirche (Hamburg)|Hauptkirche St. Michaelis]], [[Hamburg]]
|-
| 1912 || [[Lutherdenkmal (Hamburg)|Denkmal Martin Luther]] (Standbild vor [[Hauptkirche Sankt Michaelis (Hamburg)|St. Michaelis]]), [[Hamburg]]
|}

<gallery class="center" perrow="6">
Lessing Tiergarten 2K.jpg|''Genius der Humanität'' am Lessing-Denkmal im Tiergarten
Hofwagen Kaiser Wilhelms II. - Interieur (2).jpg|Interieur des [[Hofzug Kaiser Wilhelms II.|Kaiser-Hofzugs]], 1888
Shakespeare denkmal Sommer2004.jpg|Shakespeare-Denkmal im Park an der Ilm in Weimar
Wolfgang Mueller von Koenigswinter.jpg|Denkmal für Wolfgang Müller, [[Königswinter]]
2006-09-10 Marstall03.jpg|Neuer Marstall Berlin, Giebelrelief ''Okeanos besteigt seinen aus einer Muschel bestehenden Wagen''
Martin Luther Statue at St. Michaelis (Hamburg).JPG|Lutherstatue am [[Hauptkirche Sankt Michaelis (Hamburg)|Hamburger Michel]]
</gallery>

'''Schriften''' (als Herausgeber)

* ''Ausgefuehrte Bauornamente der Neuzeit. Sammlung hervorragender Ornamentausfuehrungen.'' Wasmuth, Berlin 1880.
* '' Bauornamente Berlins. 100 Tafeln.'' Wasmuth, Berlin um 1890.

== Literatur ==
* {{ThiemeBecker |Autor= |Lemma=Lessing, Otto |Band=23 |Seite=130 |SeiteBis=}}
* Jörg Kuhn: ''Otto Lessing (1846–1912). Bildhauer, Kunstgewerbler, Maler. Leben und Werk eines Bildhauers des Späthistorismus, unter besonderer Berücksichtigung seiner Tätigkeit als Bauplastiker.'' Dissertation, Freie Universität Berlin 1994.
* Jörg Kuhn: ''Der Herkulesbrunnen auf dem Lützowplatz in Berlin''. In: ''Mitteilungen des Vereins für die Geschichte Berlins'', Oktober 1995, Heft 4, S. 441–448.

== Weblinks ==
{{Commons|audio=0|video=0}}
{{Commonscat}}
* {{DNB-Portal|119239329}}
* Jörg Kuhn: {{Webarchiv |url=http://www.historismus.net/texte/kuhn1.html |text=''Der Bildhauer, Kunstgewerbler und Maler Otto Lessing''. |wayback=20140808051349}} historismus.net
* [https://www.historismus.findbuch.net/php/main.php?ar_id=3264&action=open&kind=k&id=7040&be_id=2&source=linker Werkverzeichnis und Foto.] historismus.net
* {{LuiseLexBez |Titel=Lessing, Otto |Bezirk=Mitte |ID=lessing_otto |Band= |Seiten=}}
* [https://www.bildindex.de/ete?action=queryupdate&desc=%22lessing%2C%20otto%22&index=obj-all Otto Lessing, Fotos von 24 seiner Werke] im Archiv der [[Universität der Künste Berlin|UdK]].

== Einzelnachweise ==
<references responsive />

{{Normdaten|TYP=p|GND=119239329|LCCN=n85087778|VIAF=47567020}}

{{SORTIERUNG:Lessing, Otto}}
[[Kategorie:Maler (Berlin)]]
[[Kategorie:Bildhauer (Berlin)]]
[[Kategorie:Träger des Pour le Mérite (Friedensklasse)]]
[[Kategorie:Bildhauer des Historismus]]
[[Kategorie:Mitglied der Preußischen Akademie der Künste]]
[[Kategorie:Ehrensenator einer Kunsthochschule]]
[[Kategorie:Bestattet in einem Ehrengrab des Landes Berlin]]
[[Kategorie:Familienmitglied (Gotthold Ephraim Lessing)|Otto]]
[[Kategorie:Carl Friedrich Lessing]]
[[Kategorie:Geboren 1846]]
[[Kategorie:Gestorben 1912]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Lessing, Otto
|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=deutscher Bildhauer und Maler
|GEBURTSDATUM=24. Februar 1846
|GEBURTSORT=[[Düsseldorf]]
|STERBEDATUM=22. November 1912
|STERBEORT=[[Berlin-Schmargendorf|Schmargendorf]]
}}

Otto Lessing - Versionsgeschichte

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