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'''Otto Gerdes''' (* [[20. Januar]] [[1920]] in [[Köln]]; † [[15. Juni]] [[1989]]) war ein deutscher [[Dirigent]] und [[Musikproduzent]].

== Leben ==
Gerdes studierte an der [[Hochschule für Musik und Tanz Köln|Hochschule für Musik Köln]].
Im August 1946 gründete er in seiner Heimatstadt ein Tanzorchester, bestehend aus 15 Musikern, das dann als ''Kölner Rundfunk-[[Tanzorchester]]'' dem NWDR Köln zur Verfügung stand, der damals Nebenstelle des in Hamburg residierenden [[Nordwestdeutscher Rundfunk|NWDR]] war. Im November 1947 wurde das Orchester (mit inzwischen 30 Mitgliedern), die heutige [[WDR Big Band]], von [[Adalbert Luczkowski]] übernommen.<ref>{{Internetquelle |url=http://web.ard.de/ard-chronik/index/7792?year=1946&month=8&rubric[]=9 |titel=NWDR-Köln mit eigenem Tanzorchester |hrsg=[[ARD]] |sprache=de |abruf=2023-02-13}}</ref>

Ab März 1948 leitete Gerdes beim Sender Koblenz des im Aufbau befindlichen [[Südwestfunk]]s (SWF) das neu gegründete ''SWF-Unterhaltungsorchester''. Er blieb bis 1951, also bis zur Fusion des Koblenzer Klangkörpers mit dem [[Deutsche Radio Philharmonie Saarbrücken Kaiserslautern|Funkorchester Kaiserslautern]] im Rahmen einer Senderumstrukturierung, im Amt.<ref>[http://web.ard.de/ard-chronik/index/7787?year=1948 Chronik der ARD]</ref>

Gerdes übernahm dann Dirigate bei anderen Orchestern, nun aber im Gegensatz zur Kölner bzw. Koblenzer Tätigkeit immer im [[E-, U- und F-Musik|E-Bereich]], also der sogenannten „ernsten“ Musik. Als Gastdirigent war er unter anderem an den Staatsopern von [[Staatsoper Unter den Linden|Berlin]] und [[Bayerische Staatsoper|München]] (1952–1955) tätig.

1956 wurde er [[Tonmeister|Aufnahmeleiter]] bei der [[Deutsche Grammophon|Deutschen Grammophon-Gesellschaft]], ab 1963 war er als Nachfolger von [[Elsa Maria Schiller|Elsa Schiller]] deren künstlerischer Leiter für klassische Musik.<ref>''Deutsche Grammophon – State of the art: the story – die Geschichte.'' Verlhac, Paris 2009, ISBN 978-2-916954-50-9, S. 75.</ref>
Im Juni 1970 teilte die Deutsche Grammophon mit, dass [[Hans Hirsch (Musikwissenschaftler)|Hans Hirsch]] die Produktionsabteilung Klassische Musik übernimmt und der bisherige Leiter Gerdes zukünftig als freischaffender Dirigent tätig sein wird.<ref>[https://archive.org/details/cashbox31unse_44/page/54/mode/2up?q=%22Otto+Gerdes%22 ''Cash Box'' vom 13. Juni 1970, S. 54]</ref>
Der Musikkritiker [[Norman Lebrecht]] vermutet in einem seiner Bücher, Otto Gerdes sei auf Betreiben [[Herbert von Karajan]]s aus den Diensten der Plattenfirma entlassen worden, kurz nachdem er eines Morgens den Dirigenten jovial mit „Herr Kollege“ begrüßt habe.<ref>Norman Lebrecht: ''Ausgespielt: Aufstieg und Fall der Klassikindustrie''. Schott, Mainz 2007, ISBN 3-7957-0593-2, S. 69</ref>

Die von ihm produzierte Aufnahme der Oper ''[[Wozzeck (Berg)|Wozzeck]]'' (Dirigent: [[Karl Böhm]]) wurde 1966 mit dem ''[[Grand Prix du Disque]]'' und einem ''[[Grammy Award for Best Opera Recording]]'' ausgezeichnet<ref>''Deutsche Grammophon – State of the art: the story - die Geschichte''. Verlhac, Paris 2009, ISBN 978-2-916954-50-9, S. 172–173.</ref>, die Oper ''[[Siegfried (Oper)|Siegfried]]'' (Dirigent: Karajan) erhielt 1970 ebenfalls einen ''Grammy''.

In den 1970er Jahren dirigierte Gerdes in Parma, Mailand und Turin<ref>John L. Holmes: ''Conductors on record''. Gollancz, London 1982, ISBN 0-575-02781-9, S. 223.</ref>; 1973 besuchte er Japan: das [[Sinfonieorchester Kyōto]] spielte unter seiner Leitung Werke von Beethoven und Brahms.<ref>Ontomo Mook: ''Alles über Dirigenten''. Ongaku no Tomo sha, Tokio 1996, ISBN 4-276-96022-3, S. 177 (japanisch).</ref>

Otto Gerdes war verheiratet mit der Opernsängerin und Gesangspädagogin Margot Janz (* 1920 in [[Sowetsk (Kaliningrad)|Tilsit]]; † 2008 in München). Die Ehe wurde in den 1960er Jahren geschieden.

== Tondokumente ==
Mitte der 1950er Jahre spielte er für das [[Deutsche Demokratische Republik|DDR]]-Label ''[[Eterna (Plattenlabel)|Eterna]]'' mit den [[Rundfunk-Sinfonieorchester Berlin|Rundfunk-Sinfonieorchestern Berlin]] und [[MDR-Sinfonieorchester|Leipzig]] 12 Titel auf [[Schellackplatte]]n ein: Vor- und Zwischenspiele aus Opern von Bizet, Mozart, Leoncavallo, Mascagni, [[Franz Schmidt (Komponist)|Franz Schmidt]], Verdi, Wagner und Weber.<ref>Bernd Meyer-Rähnitz, Frank Oehme, Joachim Schütte: ''Die „Ewige Freundin“: eine Firmen-Discographie der Marken AMIGA, ETERNA und LIED DER ZEIT''. albis international, Dresden / Ústi nad Labem 2006, ISBN 80-86971-10-4, S. 458</ref>

Für das [[Tschechoslowakei|tschechoslowakische]] Label ''[[Supraphon]]'' ist vom Juni 1955 eine Aufnahme von Robert Schumanns [[4. Sinfonie (Schumann)|4. Sinfonie]] nachgewiesen.<ref>[https://www.discogs.com/de/master/1983751-Otto-GerdesCzech-Philharmonic-Orchestra-Robert-Schumann-The-Symphony-No-4-In-D-Minor-Op-120 LP mit der Tschechischen Philharmonie.] discogs.com</ref>

Zwischen 1961 und 1971 war Gerdes für die Deutsche Grammophon auch als Dirigent tätig: mit den [[Berliner Philharmoniker]]n (die er nie live dirigierte) nahm er die [[Die Meistersinger von Nürnberg|Meistersinger]]-Vorspiele zum 1. und 3. Akt (1961/1963), Brahms [[4. Sinfonie (Brahms)|4. Sinfonie]] (1961/1963) und Dvořáks [[9. Sinfonie (Dvořák)|9. Sinfonie]] (1964) auf.

1966 folgte ein Querschnitt durch Tschaikowskis ''[[Eugen Onegin (Oper)|Eugen Onegin]]'' (mit [[Evelyn Lear|Lear]], [[Brigitte Fassbaender|Fassbaender]], [[Dietrich Fischer-Dieskau|Fischer-Dieskau]], [[Fritz Wunderlich|Wunderlich]] und [[Martti Talvela|Talvela]]), 1967 ein Querschnitt durch Verdis ''[[Otello (Verdi)|Otello]]'' ([[Teresa Stratas|Stratas]], [[Wolfgang Windgassen|Windgassen]] und Fischer-Dieskau), beide mit dem [[Bayerisches Staatsorchester|Bayerischen Staatsorchester München]].

Am bekanntesten dürfte die von ihm geleitete Gesamtaufnahme der Oper ''[[Tannhäuser und der Sängerkrieg auf Wartburg|Tannhäuser]]'' mit [[Birgit Nilsson|Nilsson]], Windgassen, [[Theo Adam|Adam]] und Fischer Dieskau sein (Chor und Orchester der [[Deutsche Oper Berlin|Deutschen Oper Berlin]], 1968 bis 1969).

Im September 1968 wurde ein Konzert der [[Wiener Symphoniker]] mit Werken von [[Hugo Wolf]] und den Gesangssolisten Evelyn Lear und [[Thomas Stewart (Sänger)|Thomas Stewart]] mitgeschnitten (Italienische Serenade, Penthesilea, Orchester-Lieder).<ref>[https://www.wienersymphoniker.at/de/veranstaltung/gerdes-lear-stewart-wiener-jeunesse-chor-h-wolf Archiv der Wiener Symphoniker]</ref>

1970 folgten 4 Trompetenkonzerte mit dem Solisten [[Pierre Thibaud]] ([[Giuseppe Torelli|Torelli]], Telemann, Haydn, [[Leopold Mozart]]; [[Bamberger Symphoniker]]).

Den Abschluss bildeten im April 1971 – zusammen mit der Ouvertüre zu ''[[Rienzi]]'' – zwei seltene Werke Richard Wagners: die [[Eine Faust-Ouvertüre|Faust-Ouvertüre]] und die Sinfonie in C-Dur (Bamberger Symphoniker).<ref>Michael H. Gray: ''[https://classical-discography.org/search2.php A Classical Discography]''</ref>

2025 erschien eine 11 CDs umfassenden Wiederveröffentlichung seiner Aufnahmen auf dem australischen Label Eloquence: ''Otto Gerdes – Complete Deutsche Grammophon Recordings''.<ref>Eloquence 4844445 [https://www.eloquenceclassics.com/releases-archive/otto-gerdes-complete-deutsche-grammophon-recordings/]</ref>

John L. Holmes beurteilt ihn anhand seiner Schallplatten als „soliden, wenn auch nicht dramatisch spannenden Dirigenten“.<ref>John L. Holmes: ''Conductors on record''. Gollancz, London 1982, ISBN 0-575-02781-9, S. 224</ref>

== Literatur ==
* ''Gerdes, Otto''. In: ''Riemann Musiklexikon, Ergänzungsband, Personenteil A–K''. Schott, Mainz 1972. S. 414/415
* ''Gerdes, Otto''. In: John L. Holmes: ''Conductors on record''. Gollancz, London 1982, ISBN 0-575-02781-9, S. 223/224

== Weblinks ==
* {{DNB-Portal|134267990|TEXT=Werke von und über}}
* {{Discogs|833074}}
* [https://www.tamino-klassikforum.at/index.php?thread/17354-otto-gerdes-gefeierter-produzent-verkannter-dirigent/ Otto Gerdes – Gefeierter Produzent, verkannter Dirigent.] Tamino Klassikforum.

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|GND=134267990|LCCN=n84044283|VIAF=49408045}}

{{SORTIERUNG:Gerdes, Otto}}
[[Kategorie:Dirigent]]
[[Kategorie:Musikproduzent]]
[[Kategorie:Deutscher]]
[[Kategorie:Geboren 1920]]
[[Kategorie:Gestorben 1989]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Gerdes, Otto
|ALTERNATIVNAMEN=
|KURZBESCHREIBUNG=deutscher Dirigent und Musikproduzent
|GEBURTSDATUM=20. Januar 1920
|GEBURTSORT=[[Köln]]
|STERBEDATUM=15. Juni 1989
|STERBEORT=
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Otto Gerdes - Versionsgeschichte

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