imported>CH SH Historiker am 11. Januar 2026 um 22:44 Uhr

2026-01-11T22:44:59Z

Neue Seite

[[Datei:Williams - Büste Othmar Ammann 1961 Ki 00001-01.tif|mini|hochkant|Büste an der [[ETH Zürich]] (1961)]]

'''Othmar Hermann Ammann''' (* [[26. März]] [[1879]] in [[Feuerthalen]], [[Schweiz]]; † [[22. September]] [[1965]] in [[Rye (New York)|Rye]], [[New York (Bundesstaat)|New York]]) war ein schweizerisch-US-amerikanischer [[Bauingenieur]], der auf dem Gebiet des [[Brücke]]nbaus insbesondere durch Planung und Bau der [[George Washington Bridge]] und der [[Verrazzano-Narrows Bridge]] bekannt wurde.

== Leben ==
Ammann wurde in Feuerthalen bei [[Schaffhausen]] geboren, zog aber bald mit seinen Eltern nach [[Kilchberg ZH|Kilchberg]] am [[Zürichsee]]. Nach dem Besuch der [[Industrieschule]] in Zürich<ref>heute die [[Kantonsschule Rämibühl]]</ref> von 1894 bis 1897 und eventuell einem Praktikum auf der Baustelle der [[Hängebrücke über die Argen|Hängebrücke Langenargen]] (1896/1897 erbaut) studierte er Bauingenieurwesen am [[ETH Zürich|Eidgenössischen Polytechnikum Zürich]]. Während seiner Studienzeit war er Mitglied der [[Utonia|Akademischen Turnerschaft Utonia zu Zürich]]. Seine Lehrer waren unter anderen [[Wilhelm Ritter (Bauingenieur)|Wilhelm Ritter]] und [[Ludwig von Tetmajer]]. 1902 schloss er sein Studium mit dem Bauingenieur-Diplom ab.<ref name="berndnebel">[https://www.bernd-nebel.de/bruecken/index.html?/bruecken/2_pioniere/ammann/ammann.html Bernd Nebel: ''Othmar Hermann Ammann'']. Auf ''www.bernd-nebel.de''</ref>

=== Erste Jahre in den USA ===
Nach ersten Tätigkeiten in der Schweiz und in [[Frankfurt am Main]] zog er 1904 in die USA, ursprünglich nur für zwei Jahre, um seine beruflichen Kenntnisse zu vertiefen. Im grossen Ingenieurbüro von [[Joseph Mayer (Ingenieur)|Joseph Mayer]] in [[New York City]] konnte er die ersten Erfahrungen im Bau grosser Brücken sammeln. Als das Ingenieurbüro sein Personal reduzieren musste, wechselte er zur Pennsylvania Steel Company in Harrisburg, wo er Einblicke in die Stahlproduktion und -montage erhielt,<ref name="Dicleli">{{Webarchiv |url=http://www.db-bauzeitung.de/files/db_essays/ingenieurportraet00.pdf |text=Cengiz Dicleli: Othmar Ammann, Brückenbauer des 20. Jahrhunderts in den USA |wayback=20141222072019}} (PDF; 888 kB) auf db-bauzeitung.de – archive.org</ref> arbeitete daneben aber weiter für Joseph Mayer.<ref name="Rastorfer">Darl Rastorfer: ''Six Bridges – The Legacy of Ottmar H. Ammann''. Yale University Press, New Haven and London 2000, ISBN 0-300-08047-6.</ref> 1905 kehrte er für wenige Wochen nach Zürich zurück, um seine Jugendfreundin Lily Selma Wehrli zu heiraten.<ref>{{Internetquelle |autor=Monica Bussmann |url=https://etheritage.ethz.ch/2019/07/05/von-einem-der-auszog-den-brueckenbau-zu-revolutionieren-teil-i//#more-20464 |titel=Von Einem, der auszog, den Brückenbau zu revolutionieren (Teil I) |werk=ETHeritage. Highlights aus den Archiven und Sammlungen der ETH Zürich |hrsg=ETH-Bibliothek |datum=2019-07-05 |sprache=de |abruf=2021-12-08}}</ref> Anschliessend war er zwei Monate bei [[McClintic-Marshall Company|McClintic-Marshall]] tätig, danach arbeitete er in [[Chicago]] im Büro von [[Ralph Modjeski]], einem angesehenen Brückenbauer, und bald danach wieder bei der Pennsylvania Steel Company als Leiter einer Planungsgruppe. 1907 traf er [[Frederic C. Kunz]], der neben Joseph Mayer und Ralph Modjeski einer der wenigen Experten für Brücken mit grossen Spannweiten war. Nach dem Einsturz der im Bau befindlichen [[Québec-Brücke]] über den [[Sankt-Lorenz-Strom]] war das Büro Kunz & Schneider mit der Überprüfung der Planung der [[Queensboro Bridge]] beauftragt worden, die Kunz weitgehend von Ammann durchführen liess. Anschliessend half Ammann ihm bei den Untersuchungen des Einsturzes der Québec-Brücke. 1909 gab er schliesslich seinem Drängen nach und wurde Mitarbeiter seines Büros in [[Philadelphia]]. Dort erstellte er unter anderem einen Entwurf für den Wiederaufbau der Québec-Brücke,<ref name="Mehlhorn">Gerhard Mehlhorn (Hrsg.): ''Handbuch Brücken: Entwerfen, Konstruieren, Berechnen, Bauen und Erhalten.'' 2. Auflage. Springer-Verlag Berlin Heidelberg 2007, 2010, ISBN 978-3-642-04422-9, S. 70.</ref> plante verschiedene andere Brücken und arbeitete am Buch ''Design of Steel Bridges'', das allerdings erst nach seinem Ausscheiden bei Kunz & Schneider unter deren Namen veröffentlicht wurde.<ref>[https://www.db-bauzeitung.de/wissen/technik/ingenieurportraet-othmar-ammann/ ''Ingenieurporträt Othmar Ammann.''] In: ''db deutsche bauzeitung 02|2006.'' 1. Februar 2006.</ref><ref>F.C. Kunz, ''Design of Steel Bridges'', McGraw-Hill, New York 1915.</ref><ref name="Rastorfer" />

=== Tätigkeit für Gustav Lindenthal ===
[[Gustav Lindenthal]], der sich mit Planung und Bau der [[Hell Gate Bridge]] befasste, welche damals die weitest gespannte Bogenbrücke der Welt war, stellte Othmar Ammann 1912 als ''first assistant'' ein. Damit war für Ammann wohl endgültig geklärt, dass er dauerhaft in den USA bleiben würde. In Lindenthals Ingenieurbüro begegnete er dem etwas jüngeren [[David B. Steinman]]. Am 6. August 1914 reiste er wegen der Kriegsgefahr überstürzt in die Schweiz, wurde aber nach drei Monaten von seinen militärischen Pflichten freigestellt. Im Dezember 1914 kam er nach New York zurück. Während seiner Abwesenheit war Steinman zu Lindenthals ''first assistant'' ernannt worden. Sofort nach seiner Rückkehr erhielt Ammann wieder diese Position, was wohl der Ausgangspunkt zu einer lebenslangen Rivalität der beiden grossen Brückeningenieure war. 1917 waren die Hell Gate Bridge und auch die [[Sciotoville Bridge]] fertig. Als am 6. April 1917 die USA dem Deutschen Reich den [[Erster Weltkrieg|Krieg]] erklärten, hatte Lindenthals Büro plötzlich keine Aufträge mehr. Durch Vermittlung Lindenthals konnte Ammann in der Not den Posten des Managers der ''Just Such Clay Co.'' in [[New Jersey]] übernehmen, die er in kurzer Zeit wieder profitabel machte. Zu Othmar Ammanns Aufgaben gehörte später der Entwurf einer Hängebrücke über den [[Hudson River]], der sich damals als zu teuer herausstellte.<ref name="Rastorfer" />

=== Erstes eigenes Ingenieurbüro ===
Differenzen mit Lindenthal führten dazu, dass Ammann sich 1923 selbständig machte. Er erstellte erste Entwürfe für eine Brücke über den Hudson an einer anderen, schmaleren Stelle. Um die Kosten für die kürzere Brücke weiter zu senken, sollte sie zunächst nur eine Ebene für sechs Fahrspuren und zwei breite Gehwege haben, aber so konstruiert sein, dass später eine zweite Ebene für Kraftfahrzeuge und Eisenbahnzüge im Vorortverkehr angefügt werden könnte. Damit konnte er eine Brücke anbieten, die deutlich weniger kostete als die von Lindenthal und anderen Konkurrenten angebotenen Brücken.<ref name="Dicleli" /> 1924 wurde Ammann auch [[Staatsbürgerschaft der Vereinigten Staaten|US-amerikanischer Staatsbürger]].<ref name="berndnebel" />

=== Chefingenieur der New Yorker Hafenbehörde ===
1925 wurde er Chefingenieur der [[Port Authority of New York and New Jersey|Port of New York Authority]], die für den Bau von Brücken und Tunneln im Gebiet des New Yorker Hafens zuständig war. In dieser Position leitete er die Fertigstellung der von ihm geplanten [[Outerbridge Crossing]] und der [[Goethals Bridge]], plante und baute die [[Bayonne Bridge]] und erhielt die Zustimmung zu seinem endgültigen Plan und zum Bau der Brücke über den Hudson River, der dem Entwurf Lindenthals vorgezogen wurde.<ref name="Dicleli" /> Es war seine erste, eigenständig geplante und gebaute Hängebrücke. Sie wurde schliesslich die [[George Washington Bridge]], die mit 1067 Meter fast die doppelte [[Spannweite (Bauwesen)|Spannweite]] der [[Ambassador Bridge]] hatte, der bis dahin längsten Hängebrücke. Unter Ammanns Leitung wurde sie 1931 sechs Monate vor dem geplanten Termin fertig und das Budget in Höhe von 60 Millionen Dollar wurde nicht ausgeschöpft. Diese Brücke begründete Ammanns Ruf als einer der wichtigsten Brückenbauer des 20. Jahrhunderts.<ref name="Fuchs">{{HLS|31280|Othmar H. Ammann|Autor=Thomas Fuchs|Datum=2001-06-28|Abruf=2008-01-05}}</ref> Der [[Lincoln Tunnel]] wurde ebenfalls unter seiner Leitung gebaut.

Seine Frau Lilly starb 1933 im Alter von 55 Jahren. Sie hinterliess ihm zwei Söhne und eine 11 Jahre alte Tochter. Othmar Ammann heiratete zwei Jahre später die Schweizerin Kläry Nötzli-Vogt, die Witwe von Fred A. Nötzli, einem international bekannten Fachmann für Staumauern, mit dem Ammann befreundet war.<ref name="berndnebel" />

=== Chefingenieur des New Yorker Brückenbaus ===
1934 sorgte [[Robert Moses]] dafür, dass Ammann zusätzlich zu seiner Tätigkeit für die Port Authority auch zum Chefingenieur der gerade gegründeten [[Triborough Bridge and Tunnel Authority|Triborough Bridge Authority]] bestellt wurde. Dieses unabhängige Bauamt sollte zunächst nur den 1929 abgebrochenen Bau der [[Triborough Bridge]] vollenden, wurde von Robert Moses aber bald zu einer Stadtplanungs- und -baubehörde mit weiten Zuständigkeiten ausgestaltet. Ammann war hier ausser für die Triborough Bridge auch für die Planung und den Bau der [[Bronx-Whitestone Bridge]] zuständig und wurde später, als er sich schon selbständig gemacht hatte, von Robert Moses auch mit der Planung der [[Throgs Neck Bridge]] beauftragt.

Othmar Ammann hatte sich weithin einen Ruf als Brückenbauexperte erworben und wurde deshalb ausserhalb seines New Yorker Aufgabenbereiches immer wieder um Rat gebeten. So war er beim Entwurf und Bau der [[Golden Gate Bridge]] 1931–1937 als beratender Ingenieur massgeblich beteiligt.<ref name="Fuchs" /> Nach dem Einsturz der [[Tacoma-Narrows-Brücke]] im Jahre 1940 wurde er in die Kommission zur Aufklärung der Ursachen berufen.<ref>Richard Scott: ''In the wake of Tacoma, suspension bridges and the quest for aerodynamic stability.'' ASCE Press, Reston, Va. 2001, ISBN 0-7844-0542-5, S. 35 ff.</ref>

=== Ingenieurbüro Ammann & Whitney ===
1939, im Alter von 60 Jahren, beendete er seine Tätigkeit bei den New Yorker Behörden und eröffnete sein eigenes Ingenieurbüro,<ref name="Mehlhorn" /> das er 1946 zusammen mit dem bekannten Betonbau-Ingenieur [[Charles Whitney]] zum Büro [[Ammann & Whitney]] erweiterte.<ref>{{Webarchiv |url=http://www.ammann-whitney.com/Page/Index/OurFounders |text=Ammann & Whitney: ''Our Founders'' |wayback=20160304054243 |archiv-bot=}} auf der Website der nach wie vor bestehenden Ingenieursgesellschaft, abgerufen am 19. Juli 2024.</ref> Die Partner und ihr Büro waren in den folgenden Jahrzehnten weltweit an einer Vielzahl von Grossprojekten beteiligt. 86-jährig erlebte Ammann noch 1965 die Einweihung der ebenfalls von Robert Moses beauftragten [[Verrazzano-Narrows Bridge]] in New York, welche er noch mitgeplant hatte und die mit einer Spannweite von 1298 m einen neuen Weltrekord aufstellte.

== Schriften ==
Othmar Ammann verfasste eine Fülle von [[Manuskript]]en und Publikationen zu den verschiedensten Brücken und den damit zusammenhängenden technischen Aspekten.<ref>[http://e-collection.library.ethz.ch/eserv/eth:23236/eth-23236-01.pdf Verena Larcher (Bearb.): ''Othmar H. Ammann, 1879–1965, Dokumente zu Leben und Werk.''] Verzeichnis des O.H.Ammann-Archivs in der ETH-Bibliothek, Zürich 1999.</ref> Zu den bekanntesten gehören wohl die in den USA lange als ''Bibel des Brückenbaus'' geltenden
* ''Specifications for Design of Bridges Carrying Highway and Electric Rail Passenger Traffic.'' Port of New York Authority, Bridge Department, 1929.

== Ehrungen ==
[[Datei:Othmarbust.JPG|mini|Büste im Busbahnhof der George Washington Bridge in Manhattan (1962)]]

Ammann wurde mit den [[Ehrendoktor]]würden der ETH Zürich und zahlreicher US-amerikanischer Universitäten ausgezeichnet. Im Busbahnhof an der George Washington Bridge wurde 1962 eine [[Bronze]]-Büste von Othmar Ammann enthüllt. 1964 verlieh ihm Präsident [[Lyndon B. Johnson]] die [[National Medal of Science]],<ref name="Fuchs" /> die er als erster Bauingenieur überhaupt erhielt.<ref name="berndnebel" /> Er erhielt zahlreiche weitere Ehrungen.<ref>Die ''Dokumente zu Leben und Werk'' des O.H.Ammann-Archivs in der ETH-Bibliothek enthalten in Anhang 2 eine mehr als zwei Seiten lange Liste seiner Ehrungen und Auszeichnungen.</ref> Die Othmar-Ammann-Bridge in [[Morris County (New Jersey)|Morris County]] im US-Bundesstaat [[New Jersey]] ist nach ihm benannt.<ref>{{Internetquelle |url=https://www.newjerseyhills.com/a-sunny-debut-for-othmar-ammann-bridge/article_1737cca5-fb8d-53cc-a75e-74e5b0f251df.html |titel=A sunny debut for Othmar Ammann bridge |hrsg=New Jersey Hills Media Group |datum=2005-08-31 |sprache=e |abruf=2021-12-10}}</ref> Der Othmar-Ammann-Playground befindet sich in [[East Harlem]] in [[New York City]].<ref>{{Internetquelle |url=https://www.nycgovparks.org/news/media-advisories?id=17950 |titel=Ribbon cutting for new playground in East Harlem |hrsg=New York City Department of Parks & Recreation |datum=2003-08-17 |sprache=e |abruf=2021-12-10}}</ref>

== Bauwerke (Auswahl) ==
=== Brücken ===
* [[Outerbridge Crossing]] (eröffnet 29. Juni 1928)
* [[Goethals Bridge]] (eröffnet 29. Juni 1928)
* [[George Washington Bridge]] (eröffnet 24. Oktober 1931)
* [[Bayonne Bridge]] (eröffnet 15. November 1931)
* [[Triborough Bridge]] (eröffnet 11. Juli 1936)
* [[Golden Gate Bridge]] (als Berater) (eröffnet 28. Mai 1937)
* [[Bronx-Whitestone Bridge]] (eröffnet 29. April 1939)
* [[Throgs Neck Bridge]] (eröffnet 11. Januar 1961)
* [[Verrazzano-Narrows Bridge]] (eröffnet 21. November 1964)<ref>{{Der Spiegel |ID=46176267 |Titel=Brückenbau: Für die Ewigkeit |Jahr=1964 |Nr=49 |Datum=1964-12-02}}</ref>

=== Tunnel ===
* [[Lincoln Tunnel]] (eröffnet 22. Dezember 1937)

== Dokumentarfilm ==
* [[Martin Witz]]: ''Gateways to New York – Othmar H. Ammann and His Bridges.'' 2019, 88 min.<ref>[https://www.swissfilms.ch/de/film_search/filmdetails/-/id_film/643BB00F5AB44EE3B3DFD9783A7108E2 Beschreibung] bei swissfilms.ch. + [https://www.youtube.com/watch?v=jeUvkTFVX8o Trailer].</ref>

== Literatur ==
* {{HLS|31280|Ammann, Othmar H.|Autor=Thomas Fuchs}}
* Fritz Stüssi: ''Othmar H. Ammann.'' In: ''Schaffhauser Beiträge zur vaterländischen Geschichte.'' Band 46 (1969), S. 3345. ([https://www.e-periodica.ch/digbib/view?pid=sbg-002%3A1969%3A46#38 Digitalisat])
* Fritz Stüssi: ''Othmar H. Ammann. Sein Beitrag zur Entwicklung des Brückenbaus.'' Birkhäuser, Basel 1974, ISBN 3-7643-0692-0.
* Helmut Stalder: ''Othmar H. Ammann. Wie ein Schaffhauser New York gross machte.'' In: Helmut Stalder: ''Verkannte Visionäre. 24 Schweizer Lebensgeschichten.'' [[Neue Zürcher Zeitung|NZZ Libro]], Zürich 2011, ISBN 978-3-03823-715-0, S. 95–103.
* Helmut Stalder: ''Wie ein Schaffhauser New York gross machte.'' In: ''[[Der Schweizerische Beobachter|Schweizerischer Beobachter]]'', Ausgabe 23/10 vom 12. November 2010, S. 48–53.

== Weblinks ==
{{Commonscat|Othmar Hermann Ammann|Othmar Hermann Ammann}}
* {{Helveticat}}
* {{DNB-Portal|118648829}}
* [https://www.b-tu.de/great-engineers-lexikon/ingenieure/ammann-othmar-herrmann-1879-1965 Mattick, Jens / Schmidt, Benjamin: Othmar Hermann Ammann (1879–1965).] In: Great-Engineers, 2008/2010.
* {{structurae |Typ=personen |ID=1000001}}
* [https://library.ethz.ch/standorte-und-medien/plattformen/kurzportraets/othmar-hermann-ammann-1879-1965.html Othmar Ammann im Porträt des Monats] der ETH-Bibliothek
* [https://www.srf.ch/audio/drs-4-zeitblende/schweizer-vater-der-amerikanischen-haengebruecken?id=10226009 ''Schweizer Vater der amerikanischen Hängebrücken''] In: ''Zeitblende.'' von ''[[Schweizer Radio und Fernsehen]]'' vom 26. Mai 2012 (Audio)
* Francesco Della Casa: [https://blog.nationalmuseum.ch/2021/06/brueckenbauer-othmar-ammann/ ''«Eine hässliche Brücke zu bauen, ist ein Verbrechen!»''] Im Blog des [[Schweizerisches Nationalmuseum|Schweizerischen Nationalmuseums]] vom 21. Juni 2021
* Pioniercast Wipf & Blunschi: [https://www.podcast.de/episode/629051116/othmar-ammann-er-praegt-als-brueckenbauer-die-skyline-von-new-york Othmar Ammann - Er prägt als Brückenbauer die Skyline von New York]

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=p|GND=118648829|LCCN=n80160384|VIAF=62342169}}

{{SORTIERUNG:Ammann, Othmar}}
[[Kategorie:Brückenbau-Ingenieur]]
[[Kategorie:Absolvent der ETH Zürich]]
[[Kategorie:Mitglied der National Academy of Engineering]]
[[Kategorie:Träger der National Medal of Science]]
[[Kategorie:Ehrendoktor der ETH Zürich]]
[[Kategorie:Schweizer]]
[[Kategorie:US-Amerikaner]]
[[Kategorie:Geboren 1879]]
[[Kategorie:Gestorben 1965]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Ammann, Othmar
|ALTERNATIVNAMEN=Ammann, Othmar Hermann (vollständiger Name)
|KURZBESCHREIBUNG=schweizerisch-US-amerikanischer Brückenbau-Ingenieur
|GEBURTSDATUM=26. März 1879
|GEBURTSORT=[[Feuerthalen]], Schweiz
|STERBEDATUM=22. September 1965
|STERBEORT=[[Rye (New York)|Rye]], [[New York (Bundesstaat)|New York]]
}}

Othmar Ammann - Versionsgeschichte

imported>CH SH Historiker am 11. Januar 2026 um 22:44 Uhr