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[[Datei:Easterbunny 1.jpg|mini|Kaninchen mit Ostereiern]]

Der '''Osterhase''' ist im [[Osterbrauchtum]] ein vorgestellter [[Hasen|Hase]], der zu [[Ostern]] Eier bemalt und im Garten versteckt. Die [[Osterei]]er werden am Morgen des [[Ostersonntag]]s von den Kindern gesucht. Das Motiv des Osterhasen hat sich in neuerer Zeit in der populären Kultur des Osterfestes auch durch seine kommerzielle Verwendung ausgebreitet und frühere Überbringer des Ostereies weithin verdrängt.

== Herkunft ==
[[Datei:München - Zentrum für Außergewöhnliche Museen (Vitrine in der Sammlung des Osterhasen-Museums).jpg|mini|Oster- und andere Hasen in allen Variationen in der Sammlung des Osterhasen-Museums im [[Zentrum für Außergewöhnliche Museen]]]]
[[Datei:Easter Bunny 2021.jpg|mini|Traditionelle Schokolade-Osterhasen, wie sie zur Osterzeit weltweit verkauft werden.]]
Der Osterhase wird – soweit bekannt – zum ersten Mal in der Dissertation des Frankfurter Arztes Johannes Richier<ref>Als solcher zum 15. Dezember 1684 erwähnt von [[Achilles Augustus von Lersner]]: ''Chronica der weitberühmten freyen Reichs-, Wahl- und Handelsstadt Franckfurth am Mayn.'' Teil 2, Buch 2. Frankfurt am Main. 1734, S. 63 ([https://books.google.de/books?id=JANSAAAAcAAJ&pg=RA1-PA63 online] bei [[Google Books]]).</ref> erwähnt, der bei dem angesehenen [[Heidelberg]]er Medizinprofessor [[Georg Franck von Franckenau]] im Jahr 1682 mit der Abhandlung „De ovis paschalibus – von Oster-Eyern“ promoviert wurde.<ref>{{Literatur |Autor=Johannes Richier |Titel=Disputatione ordinaria disquirens de ovis paschalibus / von Oster-Eyern |Sammelwerk=Satyrae Medicae |Nummer=XVIII |Ort=Heidelberg |Datum=1682 |Seiten=6 |Online=[https://digi.ub.uni-heidelberg.de/diglit/franckvonfranckenau1682 Online bei un.uni-heidelberg.de]}}</ref> Der Sohn des aus Glaubensgründen aus [[Frankreich]] geflüchteten Pastors ''Jean Richier''<ref>Jean (=Johannes) Richier war von März 1652 bis zu seinem Tod 1695 Pastor der ''[[Französisch-reformierte Kirche (Frankfurt am Main)|Église réformée française de Francfort]]'', s. ''Troisième jubilé séculaire de la fondation de l'Église Réformée Française de Francfort s/M.'' Frankfurt am Main 1854, S. 50 u. 54 ([https://books.google.de/books?id=nSldAAAAcAAJ&hl=de&pg=PA50 online] bei [[Google Books]]). Ihm (''D[omi]n[o] Joh[anni] Richier, ecclesiae reformatae Gallicae Francofurtensis pastori'') ist die Dissertation seines gleichnamigen Sohnes gewidmet (Rückseite des Titelseite).</ref> schildert für [[Oberdeutschland]], [[Kurpfalz|Pfalz]], [[Elsass]] und angrenzende Gebiete sowie Westfalen einen Brauch, wonach ein ''Oster-Hase'' die Eier lege (''ova excludere'') und in Gärten im Gras, Gesträuch usw. verstecke, wo sie unter Gelächter und zum Vergnügen der Erwachsenen (''cum risu et iucunditate seniorum'') von den Kindern eifrig gesucht würden. Dass der Osterhase die Eier verstecke, nennt er „eine Fabel, die man Einfältigen und Kindern aufbindet“ (''fabula, que simplicioribus et infantibus imponunt'').

Der Grund für den kräftigen Aufschwung, den der Osterhasen-Glaube schließlich im 19. Jahrhundert nahm, ist nach Auffassung der [[Kulturwissenschaft]] in der industriellen Herstellung von billigem Rübenzucker zu finden, wodurch die Produktion von erschwinglichen Schokoladenhasen und -eiern erst möglich wurde.<ref>Helga Maria Wolf: ''Österreichische Feste und Bräuche im Jahreskreis.'' St. Pölten 2003, ISBN 978-3853262252, S. 77.</ref>

Die Verbindung des christlichen Osterfestes mit dem Ei als Symbol ist für verschiedene europäische Länder spätestens aus dem Mittelalter bekannt, möglicherweise auch früher anzusetzen.<ref>''Ei''. In: ''Lexikon der christlichen Ikonographie'' (LCI). Freiburg im Breisgau 1970, ISBN 3-451-21806-2, Band 1</ref> Es gibt daneben seit [[Ambrosius von Mailand|Ambrosius]] auch eine ältere Deutung des Hasen als Auferstehungssymbol.<ref>In: ''Lexikon der christlichen Ikonographie'' (LCI). Freiburg im Breisgau 1970, ISBN 3-451-21806-2, Band 2, Sp. 221.</ref> Die vielfältige christliche Hasensymbolik fand im Mittelalter in vielen Bildwerken ihren Ausdruck, siehe [[Hase in der Kunst#Christliche Kunst|Hase in der Kunst]]. Die Verbindung des Hasen mit dem österlichen Eierbrauch ist jedoch noch unklar, auch wenn die Fruchtbarkeit der Hasen für sich allein eine enge Verbindung zum Frühling hat. Folgende Hypothesen werden gerne angeführt:

# Einige frühe bemalte Ostereier zeigen das [[Dreihasenbild]] – eine Darstellung von drei Hasen mit lediglich drei [[Ohr]]en insgesamt, bei denen aufgrund der „Doppelverwendung“ von Ohren dennoch jeder Hase zwei Ohren hat; dies ist heute ein bekanntes Symbol für die [[Dreieinigkeit]] (die ursprüngliche Bedeutung ist unklar). Eventuell könnte man von dieser Darstellung auf den Hasen als Eierlieferant gekommen sein.
# An einer Stelle der Bibel, dem {{B|Ps|104|18}}, wird in älteren Übersetzungen von „Hasen“ gesprochen.<ref>in neueren Ausgaben wird korrekt als „Klippdachs“ übersetzt</ref> Grund dafür war die lateinische Übersetzung von {{B|Spr|30|26}}, in der [[Hieronymus (Kirchenvater)|Hieronymus]] das hebräische „schafan“ ([[Klippschliefer]]) mit „lepusculus“ (Häschen) übersetzte.<ref>Übersetzung wird auch auf die älteren griechischen Übersetzungen zurückgeführt, in denen bereits das Wort Hase verwendet worden sein soll. Hieronymus dürfte genügend Hebräisch verstanden haben, um das Problem zu verstehen; entscheidend dürfte – ähnlich wie bei Luthers späterer Übersetzung – die Tatsache gewesen sein, dass Klippschliefer nördlich des Mittelmeeres nicht vorkommen und die Übersetzer mit bekannten Begriffen auskommen wollten.</ref> Seit der Spätantike wurde diese Stelle als Symbol für den schwachen Menschen (Hase) interpretiert, der seine Zuflucht im Felsen (Christus) sucht. Diese Auslegung begründete die Hasensymbolik in der christlichen [[Ikonographie]].

== Glaube an den Osterhasen ==
Die Existenz des Osterhasen lässt sich wissenschaftlich nicht zweifelsfrei widerlegen, sondern wie alle [[Existenzaussage]]n nur entkräften.<ref>[[Otta Wenskus]]: ''Die angebliche Vorhersage einer Sonnenfinsternis durch Thales von Milet.'' In: ''[[Hermes (Zeitschrift)|Hermes]]'', 144. Jg. (2016), Heft 1, S. 2–17, hier: S. 9.</ref> Gleichwohl gilt sie als sehr unwahrscheinlich. Dennoch wird es weithin als unschädlich angesehen, kleineren Kindern die Vorstellung zu vermitteln, der Osterhase bringe Eier und Süßigkeiten zum Osterfest. Nach Auffassung von [[Psychologe|Psychologen]] rege diese Illusion die [[Phantasie|Fantasie]] an und unterstütze die kognitive Entwicklung. Allerdings sollten kritische Fragen und Zweifel der Kinder unterstützt werden, sodass der Glaube an den Osterhasen auch durch den Austausch mit anderen Kindern schließlich von selbst verschwindet.<ref>Jacqueline Woolley, [[Universität von Texas]] [[Austin (Texas)|Austin]], Ute Bayen, [[Universität Düsseldorf]] und [[Gerd Lehmkuhl]], [[Uniklinik Köln]] im Beitrag ''Glaube an den Osterhasen tut dem Kind gut'' in [[Die Welt]] [https://www.welt.de/gesundheit/psychologie/article106135117/Glaube-an-den-Osterhasen-tut-dem-Kind-gut.html online] vom 29. März 2012, abgerufen am 31. März 2014</ref>

== Osterhase international ==
Durch deutschsprachige Auswanderer wurde der Osterhase auch außerhalb Europas verbreitet. Insbesondere in den USA hat er eine gewisse Popularität gewonnen. Im Englischen überwiegt dabei die Bezeichnung „Easter Bunny“ gegenüber der wörtlichen Übersetzung „Easter Hare“, sodass die Figur häufig als Kaninchen verstanden wird.

== Osterhasenpostamt ==
In Deutschland gibt es, ähnlich wie zur Weihnachtszeit das [[Weihnachtspostamt]], auch zu [[Ostern]] drei Orte, an denen Briefe an den Osterhasen beantwortet werden, wenn sie rechtzeitig an eine der folgenden Adressen gesendet werden:<ref>[https://kinder.wdr.de/radio/kiraka/nachrichten/klicker/Oster-Postamt-100.html Osterpostämter auf kinder.wdr.de]</ref>
{| class="wikitable"
|+ Liste der „Osterpostämter“/„Osterpostfilialen“ in Deutschland
|-
! Osterpostamt /-filiale
! Bundesland
! Adresse
! Betreiber
|-
|[[Ostereistedt]]
|[[Niedersachsen]]
|Hanni Hase Am Waldrand 12 27404 Ostereistedt
| [[Samtgemeinde Selsingen]]<ref>[http://www.hanni-hase.de/ Website „Hanni Hase“]</ref>
|-
|[[Eibau]]
|[[Sachsen]]
|Olli Osterhase Oberlausitzer Osterhasenpostamt OT Eibau Hauptstraße 214a 02739 [[Kottmar (Gemeinde)|Kottmar]]
| ''KiEZ Querxenland gGmbH,'' [[Seifhennersdorf]], Oberlausitz Träger: ''Querxenland Seifhennersdorf e. V.''<ref>[https://querxenland.de/unser-kiez/ostern-im-kiez.html „Osterhase Olli“], abgerufen am 5. Februar 2021</ref>
|-
|[[Osterhausen]]
|[[Sachsen-Anhalt]]
|Osterhase Siedlungsstraße 2 06295 Osterhausen
| Kindertagesstätte ''Gänseblümchen'' mit finanzieller Unterstützung der Stadt [[Eisleben]]<ref>[https://www.mz.de/lokal/hettstedt/ostervorbereitungen-in-osterhausen-osterhasen-postamt-eroffnet-2129028 ''Osterhasen-Postamt eröffnet.''] [[Mitteldeutsche Zeitung]] (mz-web.de), 5. März 2014</ref><ref>[http://www.eisleben.eu/eisleben_website/CMS2Content.nsf/content/post.html?Open&postid=MKNE-9GRFVQ&lang= Hinweis auf die Osterpost-Filiale Osterhausen] bei eisleben.eu</ref>
|}

== Osterhasenmuseum ==

In [[München]] befand sich im [[Zentrum für Außergewöhnliche Museen]], bis zur Schließung im Jahre 2005, ein Museum über Osterhasen.<ref>[http://www.karin-jaeckel.de/buecher/kinder/ostern6.html Link über das Osterhasenmuseum]</ref>

== Osterhase in Medien ==
Zu den Filmen über Osterhasen gehört ''[[Maxwell, der mutige Osterhase]]'' (1996). Die moderne Ausprägung des Osterhasen wurde 2011 im Film ''[[Hop – Osterhase oder Superstar?]]'' (2011) aufbereitet. Viele Kinderlieder nehmen den Osterhasen in den Text, wie „[[Stups, der kleine Osterhase]]“.<ref>[http://www.songtexte.com/songtext/rolf-zuckowski/stups-der-kleine-osterhase-73c206f1.html Liedertexte von Rolf Zuckowski]</ref>

== Andere Ostereierüberbringer ==
[[Datei:Macrotis lagotis1.jpg|mini|Großer Kaninchennasenbeutler]]
In einigen Teilen der [[Schweiz]], etwa im [[Emmental]], war noch im 19. Jahrhundert der Kuckuck der Eierlieferant,<ref>[[Gottlieb Jakob Kuhn]]: ''Volkslieder.'' 2. Aufl. Bern 1819, S. 161 ([https://books.google.de/books?id=HEQJAAAAQAAJ&pg=PA161 online] bei [[Google Books]]).</ref> in Teilen von [[Westfalen]] war es der [[Osterfuchs]], in [[Thüringen]] brachte der [[Weißstorch|Storch]] und in [[Böhmen]] der [[Haushuhn|Hahn]] die Eier zum Osterfest.<ref>''Osterhase''. In: ''[[Handwörterbuch des deutschen Aberglaubens]]'', Bd. 6, [http://books.google.com/books?id=t_YY7lpApzoC&printsec=frontcover&dq=intitle:handwoerterbuch+deutschen+aberglaubens%23&hl=de&sig=2N6XeprIBr81X-muwY9TWuYPX74#PPA1329,M1 Sp. 1329]</ref> Weiterhin gab es die Vorstellung, dass die [[Kirchenglocke]]n, die am [[Gründonnerstag]] nach [[Rom]] fliegen, die Ostereier bei ihrer Rückkehr in der [[Osternacht]] von dort mitbringen.<ref>''Sagen, Gebräuche und Märchen aus Westfalen und einigen andern, besonders den angrenzenden Gegenden Norddeutschlands.'' Teil 2. Hrsg. von Adalbert Kuhn. Leipzig 1859, S. 143 ([https://books.google.de/books?id=424AAAAAcAAJ&pg=PA143 online] bei [[Google Books]]).</ref>

In [[Australien]] wird seit den 1970er-Jahren dem „Easter Bunny“ ein „[[Easter Bilby]]“ zur Seite gestellt. Damit soll auf die – nicht zuletzt durch die Ausbreitung der europäischen Kaninchen – bedrohte Tierart [[Großer Kaninchennasenbeutler]] („Bilby“) hingewiesen und durch Verkauf von Schokoladenbilbies Geldmittel für einen Erhaltungsfonds gesammelt werden.<ref>{{Webarchiv|url=http://www.modnet.com.au/~firefrog/easterbilby.htm |wayback=20110222195456 |text=Infos über den Osterbilby |archiv-bot=2022-12-24 13:00:41 InternetArchiveBot }} (englisch), auf modnet.com.au</ref><ref>[http://members.optusnet.com.au/bilbies/Easter_Bilby_3.htm The Australian Bilby Appreciation Society] mit Bildern von Schokolade-Kaninchennasenbeutlern</ref>

In Finnland spielt der Osterhase nicht so eine große Rolle, denn die bunten Ostereier bringt gemäß finnischer Ostertradition der Osterhahn (finn. Pääsiäiskukko). Außerdem ist es in Finnland Tradition, dass am Palmsonntag (in Westfinnland am Karsamstag) Kinder, vor allem kleine Mädchen, als Osterhexen verkleidet durch die Nachbarschaft ziehen. Mit dabei haben sie bunt geschmückte Birken- und Weidenkätzchenzweige. An jeder Türschwelle vergeben sie an den Hausbesitzer oder Bewohner wohlwollende, gutgemeinte Schutzreime wie ''Virvon varvon tuoreeks terveeks tulevaks vuodeks, vitsa sulle palkka mulle'', um die bösen Geister zu vertreiben. Übersetzt heißt der Spruch so viel wie: „Ich winke mit dem Zweig für ein frisches gesundes kommendes Jahr – ein Zweig für dich, ein Entgelt für mich!“

== Literatur ==
* Max Höfler: ''Ostergebäcke. Eine vergleichende Studie der Gebildbrote zur Osterzeit'' (Zeitschrift für österreichische Volkskunde. Supplement-Heft IV zum XII. Jahrgang 1906). Verlag des Vereines für österr. Volkskunde, Wien 1906.
* Hugo Hepding: ''Ostereier und Osterhase.'' In: ''Hessische Blätter für Volkskunde''. Band XXIV. 1927, S. 127–141.
* Albert Becker: ''Osterei und Osterhase. Vom Brauchtum der deutschen Osterzeit.'' Eugen Diederichs, Jena 1937.
* Gustav Schmidt (Hrsg.): ''Oberfränkisches Brauchtum in alter und neuer Zeit.'' Bayerische Verlags-Anstalt, Bayreuth 1994, ISBN 3-87052-994-6. Darin: Osterbrauchtum, S. 202–222.

== Weblinks ==
{{Commonscat|Easter Bunny|Osterhase|3=S}}
{{Wiktionary}}
* [http://www.jahreskreis.info/files/fruehling.html Osterhase – Hintergrund]
* [http://www.goethezeitportal.de/index.php?id=6699 Osterhase: Gedichte, Bilder, Brauchtum]

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Gesprochene Version
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[[Kategorie:Brauchtum (Ostern)]]
[[Kategorie:Hase in der Kultur]]

Osterhase - Versionsgeschichte

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