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2024-11-05T10:58:28Z

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{{Taxobox
| Modus = Paläobox
| Taxon_WissName = ''Ornithocheirus''
| Taxon_Rang =
| Taxon_Autor = [[Harry Govier Seeley|Seeley]], 1869
| Taxon2_WissName = Ornithocheiridae
| Taxon2_Rang = ohne
| Taxon3_WissName = Ornithocheiroidea
| Taxon3_Rang = ohne
| Taxon4_Name = Kurzschwanzflugsaurier
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| Taxon5_Name = Flugsaurier
| Taxon5_WissName = Pterosauria
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| Taxon6_WissName = Ornithodira
| Taxon6_Rang = ohne
| Bild = TropeognathusDB22.jpg
| Bildbeschreibung = ''Ornithocheirus mesembrinus'' (syn. ''Tropeognathus''), ein Kurzschwanzflugsaurier aus der Unterkreide von Brasilien ([[Santana-Formation]])
| ErdzeitalterVon = Unter- bis Ober[[Kreide (Geologie)|kreide]] ([[Barremium]]
| ErdzeitalterBis = [[Campanium]])
| MioVon = {{Erdzeitalter/Beginn|fmt=1|Barremium}}
| MioBis = {{Erdzeitalter/Ende|fmt=1|Campanium}}
| Fundorte =
* Europa
* Südamerika ([[Santana-Formation]] in Brasilien)
* Afrika
* Australien
}}

''' ''Ornithocheirus'' ''' (aus dem Altgriechischen "ornis" und "cheiros" „Vogelhand“) ist eine [[Gattung (Biologie)|Gattung]] der [[Kurzschwanzflugsaurier]].

Die ersten Fossilien wurden 1827 in der [[Wealden-Formation]] in [[Sussex]], England gefunden. Es handelte sich vor allem um Kieferbruchstücke, Gelenkenden und einzelne Wirbel. Vollständige Skelette und Schädel fehlten.

Aus der gesammelten Menge von über 1000 Knochen wurden, gestützt auf Kiefernfragmente, 36 Arten beschrieben. Das Taxon diente lange Zeit als Sammelgattung für fragmentarische Knochenreste, die mit Sicherheit nur der Familie [[Ornithocheiridae]] zugeordnet werden konnten. Darunter waren aber auch Fossilien, die heute anderen Familien zugeordnet werden, wie der [[Azhdarchidae|Azhdarchidenverwandte]] ''[[Lonchodectes]]'' und der nur durch Kieferfragmente bekannte [[Pteranodontidae|Pteranodontide]] ''[[Ornithostoma]]''. Heute sind noch zwei Arten gültig, ''O. mesembrinus'' und ''O. simus''.

== Merkmale ==
[[Image:Ornithocheirus robustus 01.jpg|thumb|left|''Ornithocheirus''-Modell in Lebensgröße mit 6 Metern Spannweite]]
Zur Gattung ''Ornithocheirus'' gehörten mittelgroße bis große Flugsaurier mit langen, schlanken Schädeln. Die [[Flügelspannweite]] reicht von 2,5 bis geschätzten 8,5 Metern.

Einige Arten hatten einen knochigen Kamm auf ihrer Schnauze. Die Kieferränder standen parallel, der Kieferquerschnitt war dreieckig. Ihre Bezahnung bestand aus gleichartigen, kurzen und kräftigen Zähnen, die von der Schnauzenspitze bis weit nach hinten reichten. Der Abstand der Zähne war größer als der Durchmesser der Zähne. Ihre Oberfläche war fein längs geriffelt, der Querschnitt war rund oder oval. In der Mitte des Gaumens befand sich ein Längskiel, der bei geschlossenem Maul in eine von zwei Wülsten begrenzte Rinne im Unterkiefer fasste. ''Ornithocheirus'' gehörte zu den größten Flugsauriern seiner Zeit.

Wahrscheinlich war ''Ornithocheirus'' ein über die Meere segelnder Fischfresser, der eine Lebensweise ähnlich der heutigen [[Albatrosse]] hatte.

==Rezeption==
Die vierte Episode der Serie [[Dinosaurier – Im Reich der Giganten]] zeigt einen männlichen ''Ornithocheirus'' auf einem langen Flug um die Welt.

== Literatur ==
* David M. Unwin: ''The Pterosaurs. From Deep Time.'' PI Press, New York NY 2006, ISBN 0-13-146308-X.
* [[Peter Wellnhofer]]: ''The illustrated encyclopedia of pterosaurs.'' Crescent Books, New York NY 1991, ISBN 0-517-03701-7.
* Peter Wellnhofer: ''Flugsaurier. Pterosauria'' (= ''Die neue Brehm-Bücherei.'' Bd. 534, {{ISSN|0138-1423}}). A. Ziemsen Verlag, Wittenberg Lutherstadt 1980.

== Weblinks ==
{{Commonscat|Ornithocheirus}}

[[Kategorie:Flugsaurier]]
[[Kategorie:Pterosauria]]

Ornithocheirus - Versionsgeschichte

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