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2026-01-11T19:08:46Z

Glaubwürdigkeit

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[[Datei:Aztec sacrificial knives.jpg|mini|Opfermesser aus [[Feuerstein]] (Anthropologisches Museum, Mexiko-Stadt)]]
Der '''Opferkult der [[Azteken]]''' stand im Zentrum ihrer [[Religion]]. Diese forderte – wie auch die anderer mittelamerikanischer Kulturen – [[Menschenopfer]], um den Lauf der Sonne und den Fortbestand der Welt zu sichern. Die Azteken glaubten, dass das [[Universum]] aus dem Kampf zwischen Licht und Dunkelheit [[Schöpfungsmythos der Azteken|entstanden]] sei. Da die [[Liste der Aztekengötter|Götter]] wie Menschen sterblich waren, mussten sie durch Gaben der Menschen ernährt werden.

== Opfer ==
[[Datei:Tzompantli Tovar.jpeg|mini|Darstellung eines dem Gott [[Huitzilopochtli]] geweihten Tempels mit einem [[Tzompantli]] (''[[Codex Ramírez|Codex Tovar]]'', 1587)]]

=== Funktion ===
Obwohl die [[Mesoamerika|mesoamerikanischen]] Kulturen für ihre Menschenopfer berüchtigt sind, stellten diese eine Ausnahme dar. Meistens opferte man [[Harz (Material)|Harz]], das in [[Räuchern (Zeremonie)|Räuchergefäßen verbrannt]] wurde, aber auch [[Frucht|Früchte]], [[Blume]]n, Speisen oder [[Tier]]e.

Im Glauben der Azteken hatten sich die Götter selbst für die [[Schöpfungsmythos der Azteken|Welt geopfert]]. Dies wollte man ihnen danken, indem man ihnen Nahrung zukommen ließ. Dabei stellte ein Menschenleben das höchstmögliche Geschenk dar. Mehr noch, Opferungen hielten die Welt aufrecht, ohne sie würde [[Tonatiuh|der Lauf der Sonne enden]].<ref>{{Literatur |Autor=Ulf von Rauchhaupt |Titel=Die aztekischen Menschenopfer waren keine Horrormärchen |Sammelwerk=FAZ.NET |Datum=2019-10-27 |ISSN=0174-4909 |Online=https://www.faz.net/aktuell/wissen/archaeologie-altertum/die-aztekischen-menschenopfer-waren-keine-horrormaerchen-16430262.html |Abruf=2023-08-02}}</ref> Je nach [[Gottheit]] wurden Krieger, [[Sklaven]], Kinder, Frauen etc., später auch [[Konquistador]]en geopfert. Meist waren es jedoch [[Kriegsgefangener|Kriegsgefangene]] aus den [[Blumenkriege]]n. Auch die Opferrituale waren je nach Gottheit unterschiedlich. Viele wurden beispielsweise verbrannt, gehäutet oder mit Pfeilen durchbohrt. Kinder wurden vorzugsweise dem Gotte [[Tlaloc (Mythologie)|Tlaloc]] geopfert<ref>{{Literatur |Autor=Ulf von Rauchhaupt |Titel=Die aztekischen Menschenopfer waren keine Horrormärchen |Sammelwerk=FAZ.NET |Datum=2019-10-27 |ISSN=0174-4909 |Online=https://www.faz.net/aktuell/wissen/archaeologie-altertum/die-aztekischen-menschenopfer-waren-keine-horrormaerchen-16430262.html |Abruf=2023-08-02}}</ref>.

Die Menschenopfer wurden vermutlich nach einer verheerenden [[Hungersnot]] in den Jahren 1451–1455 in größerem Maße eingeführt<ref>[[Hanns J. Prem]]: ''Geschichte Altamerikas.'' (= ''[[Oldenbourg Grundriss der Geschichte]]'', Band 23). 2. Auflage, Oldenbourg, München 2008, ISBN 978-3-486-53032-2, S. 188.</ref> und etablierten sich unter den Herrschern [[Axayacatl]] oder [[Auítzotl]].

Politisch war die massenhafte Opferung – die über das, was in anderen mesoamerikanischen Kulturen üblich war, hinausging – vermutlich eine bewusste Machtdemonstration gegenüber Feinden wie den [[Tlaxcalteken]] und den bereits unterworfenen Völkern des aztekischen Imperiums.<ref>{{Literatur |Autor=Lizzie Wade |Titel=Feeding the gods |Sammelwerk=Science |Band=360 |Nummer=6395 |Datum=2018-06-22 |ISSN=0036-8075 |DOI=10.1126/science.360.6395.1288 |Seiten=1288–1292 |Online=https://www.science.org/doi/10.1126/science.360.6395.1288 |Abruf=2023-08-12}}</ref>

=== Glaubwürdigkeit ===
Die Anzahl der geopferten Menschen ist ungewiss. Die spanischen [[Missionar]]e und Konquistadoren aus damaliger Zeit haben möglicherweise die Zahlen übertrieben. Die Schätzungen schwanken zwischen 15.000 und 25.000 jährlich.<ref name="Prem 222">Hanns J. Prem: ''Geschichte Altamerikas.'' 2. Auflage, Oldenbourg, München 2008, S. 222.</ref> Zeitweilig wurden die Menschenopfer insgesamt bestritten: Interpretiert wurden – so durch den Schweizer Ethnologen Peter Hassler – entsprechende bildliche Darstellungen der Opferungen als symbolisch, als bar jedes „physischen Realismus“, als bildhaft umschriebene Darstellung von Initiationsriten oder innerlichen [[Spiritualität|spirituellen]] Läuterungs- und Erneuerungsprozessen; die Konquistadoren hätten aus Eigeninteresse das Bild blutrünstiger Wilder [[Kolportage|kolportiert]] und seien als Zeugen unglaubwürdig<ref>[http://www.zeit.de/1992/38/die-luege-des-hernan-cortes/komplettansicht so 1992 der Schweizer Ethnologe Peter Hassler: Die Lüge des Hernán Cortes]</ref><ref>vgl. insgesamt Peter Hassler: ''Menschenopfer bei den Azteken?: Eine quellen- und ideologiekritische Studie'' (Europäische Hochschulschriften / European University Studies / Publications Universitaires Européennes), Peter Lang, Bern 1992.</ref>. Außerdem hätten manche Berichte die Opferungen auf eine Weise geschildert, die anatomisch unmöglich wäre<ref>{{Internetquelle |autor=Peter Hassler |url=https://www.nzz.ch/sie_rissen_das_herz_noch_zuckend_heraus-1.8554825 |titel=«Sie rissen das Herz noch zuckend heraus» |werk=www.nzz.ch |hrsg=Neue Zürcher Zeitung |datum=2010-12-04 |abruf=2020-07-28 |sprache=de}}</ref>.

Dem widersprechen jedoch archäologische Funde, so auch die aus jüngster Zeit.<ref>Matthias Schulz: [http://www.spiegel.de/spiegel/print/d-27232516.html ''Totenkult am Feuerberg'']. In Der Spiegel vom 26. Mai 2003 (Ausgabe 22/2003)</ref><ref>{{Internetquelle |autor=Süddeutsche Zeitung |url=https://www.sueddeutsche.de/wissen/archaeologie-azteken-ruine-mit-schaedeln-von-menschenopfern-entdeckt-dpa.urn-newsml-dpa-com-20090101-150821-99-01589 |titel=Azteken-Ruine mit Schädeln von Menschenopfern entdeckt |datum=2015-08-21 |sprache=de |abruf=2023-07-23}}</ref><ref>{{Literatur |Autor=Ulf von Rauchhaupt |Titel=Die aztekischen Menschenopfer waren keine Horrormärchen |Sammelwerk=FAZ.NET |Datum=2019-10-27 |ISSN=0174-4909 |Online=https://www.faz.net/aktuell/wissen/archaeologie-altertum/die-aztekischen-menschenopfer-waren-keine-horrormaerchen-16430262.html |Abruf=2023-08-02}}</ref> Ab 2015 wurden beispielsweise Beweise für die von den Spaniern beschriebenen [[Tzompantli]] gefunden, hunderte von Totenschädeln konnten ausgegraben werden. Vorläufige Untersuchungen ergaben, dass sie verschiedenen mesoamerikanischen Völkern entstammten, physisch waren die Opfer gesund und jung gewesen. 75 % der Opfer waren relativ junge Männer im Alter bis fünfunddreißig, 20 % Frauen und fünf Prozent Kinder. Isotopenuntersuchungen ergaben, dass die Opfer zwar aus nicht-aztekischen Völkern stammten, vor ihrer Opferung aber noch einige Zeit in [[Tenochtitlan]] gelebt hatten und vermutlich in irgendeiner Form in die Stadtgesellschaft integriert worden waren.<ref>{{Literatur |Autor=Lizzie Wade |Titel=Feeding the gods: Hundreds of skulls reveal massive scale of human sacrifice in Aztec capital |Datum=2021-03-28 |DOI=10.1126/science.aau5404 |Online=https://www.science.org/content/article/feeding-gods-hundreds-skulls-reveal-massive-scale-human-sacrifice-aztec-capital |Abruf=2023-07-23}}</ref>

=== Kannibalismus ===
Verschiedene Funde von [[Zultepec]] wurden von Anthropologen als Hinweis für Kannibalismus gedeutet, insbesondere Schnittspuren an menschlichen Knochen.<ref>{{Internetquelle |autor=chie witt |url=https://www.pbs.org/wnet/secrets/the-tomb-at-zultapec/20/ |titel=Aztec Massacre ~ The Tomb at Zultepec {{!}} Secrets of the Dead {{!}} PBS |datum=2008-04-17 |sprache=en-US |abruf=2023-07-23}}</ref><ref>{{Literatur |Autor=Alan Yuhas |Titel=Conquistadors sacrificed and eaten by Aztec-era people, archaeologists say |Sammelwerk=The Guardian |Datum=2015-10-10 |ISSN=0261-3077 |Online=https://www.theguardian.com/world/2015/oct/10/conquistadors-sacrificed-eaten-aztec-acolhuas |Abruf=2023-07-23}}</ref> Dort wurden durch die Azteken (bzw. mit ihnen eng assoziierte Verbündete) über einen Zeitraum von etwa 7 Monaten 550 Menschen geopfert, darunter auch [[Konquistador]]en. Für die Azteken stellte die rituelle Opferung ihrer Gegner eine heilige Handlung dar. Nur angesehene Krieger und andere hochrangige Mitglieder der Gesellschaft nahmen daran teil. Auch wurde die These verbreitet, ohne den Verzehr der Geopferten hätten die Bewohner Tenochtitlans nicht genug [[Protein]] aufgenommen. Angesichts des Abscheus, mit dem indigene und [[Mestize|mestizische]] Quellen Menschenfleisch als Nahrungsmittel gegenüberstehen, gilt diese These als wenig plausibel.<ref name="Prem 222"/>

== Blumenkriege ==
[[Datei:Aztekenreich-und-Mexiko.JPG|rechts|300px|Das Aztekenreich hatte viele Enklaven]]

Um ihren Bedarf an Menschenopfern zu decken, veranstalteten die Azteken Feldzüge gegen andere Völker, die sogenannten [[Blumenkriege]] ('''xochiyaoyotl''').<ref>Hanns J. Prem: ''Geschichte Altamerikas.'' 2. Auflage, Oldenbourg, München 2008, S. 188 f.</ref> Im Aztekenreich gab es zahlreiche unabhängige [[Enklave]]n, mit denen derartige Kämpfe inszeniert wurden. Die Blumenkriege wurden gegenseitig abgesprochen und auf öffentlichen Plätzen verkündet. Ziel war es, möglichst viele Gefangene zu nehmen, die später geopfert werden konnten, während das Töten von Gegnern vermieden wurde. Vor allem die Azteken konnten so zahlreiche „Blumen für die Götter“ (Gefangene) in ihre Gewalt bringen. Viele dieser unterdrückten Völker schlugen sich auf die Seite der Spanier. Nur mit deren Hilfe konnten die spanischen Eroberer das Aztekenreich einnehmen.

Neben den Blumenkriegen konnten auch friedlichere Kämpfe um Menschenopfer ausgetragen werden: Bei dem Ballspiel der Maya und Azteken, dem ''[[Ulama (Ballspiel)|ulamaztli]]'', wurde gelegentlich die Verlierermannschaft den Göttern geopfert.

== Weihe des Templo Mayor ==
1487 weihte der aztekische Herrscher [[Auítzotl]] den neu errichteten [[Templo Mayor]] („Großer Tempel“), die oberste Kultstätte der Azteken. Zuvor war ein Blumenkrieg mit großem Erfolg beendet worden. Aztekischen Berichten zufolge sollen anlässlich dieser Weihe zu Ehren von [[Huitzilopochtli]] an vier Tagen bis zu 84.400 Menschen, hauptsächlich Kriegsgefangene, aber auch Freiwillige, geopfert worden sein, und zwar eigenhändig von Auítzotl selbst. Diese Zahl ist allerdings schon aus logistischen Gründen kaum glaubwürdig, da dies bedeutet hätte, dass rund um die Uhr an vier Tagen hintereinander ca. 15 Menschen pro Minute hätten getötet werden müssen. Die Forschung geht daher davon aus, dass die Zahl übertrieben wurde, um auf diese Weise den Glanz des Herrschers zu unterstreichen.

== Götter, denen Menschen geopfert wurden ==
Heute sind mindestens 13 aztekische Gottheiten bekannt, die Menschenopfer forderten. Wie gefallene Krieger und Frauen, die im Kindbett verstarben, sollten auch die Geister von Opfern ein Teil der Sonne werden. Nach vier Jahren sollten sie dann als [[Kolibri]]s wiedergeboren werden und in den Garten des Paradieses eingehen.

=== Huitzilopochtli ===
[[Datei:Codex Magliabechiano (141).jpg|mini|Opferung zu Ehren des Huitzilopochtli, dargestellt im Codex Magliabechiano, Mitte 16. Jahrhundert]]

[[Huitzilopochtli]] war der [[Sonnengott|Sonnen-]] und [[Kriegsgott]] der Azteken. Damit die Sonne täglich scheint, brachte man täglich Opfer dar. Die Opferung zu Ehren Huitzilopochtlis fand gewöhnlich auf der Plattform vor dem Schrein des Gottes auf dem Tempel statt. Der [[Templo Mayor]] („Großer Tempel“), die bekannteste aztekische [[Pyramide (Bauwerk)|Pyramide]], war Huitzilopochtli (und [[Tlaloc (Mythologie)|Tlaloc]]) geweiht. Das Opfer stieg, lediglich mit einem Lendentuch bekleidet und mit roten und weißen Längsstreifen bemalt, auf die Pyramide. Vier Priester hielten das Opfer an den Gliedmaßen fest und streckten es auf einen Steinblock aus. Dieser Steinblock ''(techcatl)'' war ca. 50 cm hoch und bestand aus heiligem Vulkangestein. Ein fünfter Priester führte mit einem Steinmesser einen schnellen Schnitt unterhalb des Brustkorbes durch und zog das schlagende Herz heraus. Die Adern wurden mit der Klinge durchtrennt und das Herz der Sonne entgegengehalten, anschließend wurde es in einer [[Cuauhxicalli|Adlerschale]] abgelegt. Die Abbilder der Götter wurden darauf mit dem warmen Blut getränkt.

=== Xipe Totec ===
[[Xipe Totec]], „Unser gehäuteter Herr“<ref>{{Internetquelle |autor=Der Spiegel |url=https://www.spiegel.de/wissenschaft/mensch/mexiko-tempel-von-fruchtbarkeitsgott-xipe-totec-entdeckt-a-1246523.html |titel=Mexiko: Tempel von Fruchtbarkeitsgott Xipe Tótec entdeckt - Der Spiegel - Wissenschaft |abruf=2020-07-26 |sprache=de}}</ref><ref>{{Internetquelle |url=https://www.blick.ch/life/wissen/mexiko-blutiger-kult-gottheit-in-mexiko-wurde-mit-haeutungen-geehrt-id15095431.html |titel=Blutiger Kult: Gottheit in Mexiko wurde mit Häutungen geehrt |datum=2019-01-03 |abruf=2020-07-26}}</ref>, war der Kriegs- und [[Fruchtbarkeitsgott]] der Azteken. Die Opferung für Xipe Totec sollte einen positiven Einfluss auf die [[Mais]]ernte haben. Die Opfer, meist Kriegsgefangene, wurden an einen Pfahl gefesselt und von aztekischen Kriegern mit Pfeilen durchbohrt. Danach zog man ihnen die [[Haut]] ab, die anschließend 20 Tage vom Priester getragen wurde. Damit sollte das neue grüne Kleid, das der [[Frühling]] der Erde bringt, symbolisiert werden. Die ausgetrocknete Haut wies noch die Noppen der [[Fettgewebe|Fettschicht]] auf und soll knackende Geräusche beim Tragen von sich gegeben haben. Die [[Gesicht]]shaut trug der Priester als [[Maske]].

Anfang des 14. Jahrhunderts kamen die Azteken nach [[Colhuacan]], wo der Herrscher [[Achitometl]] regierte. Er ließ die Azteken in der Nachbarschaft siedeln; die Azteken leisteten dafür [[Söldner]]dienste und mussten Tribut zahlen. [[1323]] genehmigte Achitometl die Heirat zwischen seiner Tochter und dem Azteken-Häuptling. Die Azteken hießen die Tochter willkommen und opferten sie dem Xipe Totec. Als Achitometl zur Hochzeit eingeladen wurde, sah er, wie ein Priester die Haut seiner Tochter als Tanzkleid trug. Daraufhin flohen die Azteken vor Achitometls Armee zum [[Texcoco-See]], wo sie zwei Jahre später [[Tenochtitlán]] gründeten.

=== Tlaloc ===
[[Tlaloc (Mythologie)|Tlaloc]] ist der [[Regengottheit|Regengott]] der Azteken. Die Opferungen zu Ehren des Tlaloc sollten [[Regen]] herbeiführen. Sie fanden meist im Frühling oder bei [[Dürre]]perioden statt. Geopfert wurden Kinder, da die Azteken [[Träne|Kindertränen]] mit Regentropfen verglichen. Die Kinder wurden also, auch durch [[Folter]], zum Weinen gebracht und in [[Käfig]]e gesperrt. Dort verhungerten sie entweder oder wurden später gepfählt. Viele Tränen bedeuteten dabei viel Regen. Der Große Tempel wurde Tlaloc geweiht.

Vor einigen Jahren fand man in der Nähe des Tlaloc-Tempels in [[Tenochtitlán]] (heute [[Mexiko-Stadt]]) über 30 Skelette von Kindern. Man nimmt an, dass sie Tlaloc geopfert wurden. Hierbei handelt es sich um einen der wenigen Skelettfunde von Opfern überhaupt.

=== Huehueteotl ===
[[Huehueteotl]] war der [[Feuergottheit|Feuergott]] der Azteken. Die Opfer wurden lebendig im [[Feuer]] verbrannt. Man nimmt an, dass die Opfer vorher mit [[Droge]]n betäubt wurden.

=== Teteoinnan ===
[[Teteoinnan]] (auch Toci) war die Mutter der Götter. Ihr zu Ehren opferte man Frauen, die gehäutet wurden.

=== Tlazolteotl ===
[[Tlazolteotl]] war die Göttin der [[Lust]] und Erdmutter der Azteken. Sie brachte den Menschen aber auch [[Krankheit]]en und verursachte [[Krampf|Krämpfe]]. Auch ihr opferte man Frauen, die gehäutet wurden.

== Einzelnachweise ==
<references/>

== Literatur ==
* Peter Hassler: ''Menschenopfer bei den Azteken? Eine quellen- und ideologiekritische Studie.'' Peter Lang Verlag, Bern 1992, ISBN 3-261-04587-6 (zugl. Dissertation, Universität Zürich 1992).
* [[Marvin Harris]]: ''Kannibalen und Könige. Die Wachstumsgrenzen der Hochkulturen'' (''Cannibals and Kings'', 1977). Dtv, München 1995, ISBN 3-423-30500-2.
* [[Hanns Jürgen Prem]]: ''Die Azteken. Geschichte, Kultur, Religion.'' 5. Auflage. C. H. Beck, München 2011, ISBN 978-3-406-45835-4.
* [[Hugh Thomas]]: ''Cortez und Montezuma. Die Eroberung Mexikos'' (''Conquest'', 1995). Fischer Taschenbuchverlag, Frankfurt/M. 2000, ISBN 3-596-14969-X.

== Weblinks ==
* [http://www.edhistorica.com/not_ind.php?num=110 spanischsprachiger Artikel via edhistorica.com]
* [http://gruponexus.wordpress.com/2006/09/12/el-homicidio-sagrado-azteca-la-caravana-de-panfilo-de-narvaez/ Grupo Nexus, spanischsprachiger Artikel über aztekische Menschenopfer]

[[Kategorie:Azteken]]
[[Kategorie:Opfer (Religion)]]
[[es:Sacrificios humanos en la América prehispánica]]

Opferkult der Azteken - Versionsgeschichte

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