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[[Datei:Eagle Claw wrecks at Desert One.png|mini|Die Wracks an der ''Desert-One''-Basis in [[Iran]]]]
Die '''Operation Eagle Claw''' (''Adlerklaue''), auch '''Operation Evening Light''' (''Abendlicht'') genannt, war eine [[Operation (Militärwesen)|Militäroperation]] der [[Vereinigte Staaten|Vereinigten Staaten von Amerika]] (USA).

Die Operation erfolgte auf Anordnung von [[Präsident der Vereinigten Staaten|US-Präsident]] [[Jimmy Carter]] am 24. April 1980 mit dem Ziel, 53 im Zuge der [[Geiselnahme von Teheran]] in der US-Botschaft und im Außenministerium der [[Iran|Islamischen Republik Iran]] festgehaltene Geiseln zu befreien.<ref>Im Außenministerium gefangen genommen und festgesetzt waren der Geschäftsträger Laingen, Security Aide Howland und Senior Political Officer Tomseth, vgl. Liste aller Geiseln und der bei Operation Eagle Claw ums Leben gekommenen Soldaten, in der Online-Aufstellung in der Jimmy Carter Library [https://www.jimmycarterlibrary.gov/research/hostages_and_casualties]</ref> Sie war ein Fehlschlag. Abgesehen von Vizekonsul Richard Queen, der am 11. Juli 1980 aus „humanitären Gründen“, wegen seines schlechten Gesundheitszustandes, freigelassen wurde, nachdem der [[Ajatollah]] [[Ruhollah Chomeini]] dies am Vortag angeordnet hatte,<ref>{{Internetquelle | url=https://www.nytimes.com/2002/08/21/us/richard-i-queen-51-hostage-freed-early-by-iranians-in-80.html | titel=Richard I. Queen, 51, Hostage Freed Early by Iranians in '80 | titelerg=| autor=Paul Lewis | hrsg= | werk=NYTimes.com | datum=2002-08-21 | zugriff=21. August 2015 | sprache=en | kommentar=Nachruf für Richard I. Queen (1951–2002) | zitat= | offline=}}</ref> kamen die übrigen 52 Geiseln erst 444 Tage nach ihrer Entführung nach Verhandlungen zwischen den Vereinigten Staaten und Iran mit dem Abkommen von [[Algier]] vom 19. Januar 1981 (englisch ''Algiers Accords of January 19, 1981'') wieder frei.

== Vorgeschichte ==
{{Hauptartikel|Geiselnahme von Teheran}}

Am 4. November 1979 um 11:30 Uhr besetzten etwa 400 iranische Studenten der Gruppierung ''Daneshjuyane Khate Emam'' die US-amerikanische Botschaft in Teheran. Die 90 Bewohner der Botschaft wurden festgesetzt, und die 66 Amerikaner wurden zu Gefangenen erklärt, um die Auslieferung des früheren Schahs [[Mohammad Reza Pahlavi]] zu erzwingen, der in [[New York City]] in einer Klinik behandelt wurde. Die USA lehnten die Auslieferung ab.

Sechs US-Amerikaner konnten entkommen und flohen in die [[Kanada|kanadische]] Botschaft; sie konnten mit gefälschten Pässen ausreisen. 13 Geiseln – Frauen und Afroamerikaner – wurden am 19. November freigelassen. Danach blieben noch 53 Personen weiterhin gefangen.<ref>Liste aller Geiseln und der bei Operation Eagle Claw ums Leben gekommenen Soldaten, bei {{Webarchiv|url=http://www.jimmycarterlibrary.gov/documents/list_of_hostages.phtml |wayback=20150905121447 |text=jimmycarterlibrary.gov }}</ref> Wirtschaftssanktionen, diplomatische Repressalien und Resolutionen des UN-Sicherheitsrats blieben fruchtlos.

Im März 1980 waren die militärischen Planungen und Übungen für eine begrenzte Intervention so weit gediehen, dass die Militärführung dem damaligen US-Präsidenten [[Jimmy Carter]] am 22. März in ''[[Camp David]]'' militärische Optionen präsentieren konnte. Carters Sicherheitsberater [[Zbigniew Brzeziński]] hatte mit dem Militär die Erarbeitung eines Plans zur gewaltsamen Befreiung der Geiseln koordiniert. Am 11. April entschied Carter, die geheime Militäroperation zu starten, der Codename dafür war ''Eagle Claw''. Mit dem 24. April wurde der frühestmögliche Termin festgelegt. Am 16. April bestätigte die Militärführung, dass ''Eagle Claw'' anlaufen könne. Carter verbot jedoch einige geplante Elemente der Operation, wie z. B. begleitende Luftangriffe, um iranische Verluste zu minimieren und eine iranische [[Kriegserklärung]] zu vermeiden. Außerdem wollte Carter während des Verlaufs der Operation ständig über alles auf dem Laufenden gehalten werden.<ref name="Bolger">{{Literatur|Autor=Daniel P. Bolger|Titel=Americans at War 1975–1986. An Era of Violent Peace|Verlag=Presidio Press|Jahr=1988|Seiten=138–139}}</ref>

== Planung ==
[[Datei:RH-53Ds fly over USS Nimitz April 1980.JPEG|mini|Die ''Sea Stallions'' der Staffel HM-16 auf der USS ''Nimitz'']]

=== Operative Ziele ===
Die strategischen und operativen Ziele der Operation Eagle Claw wurden wie folgt definiert:<ref name="Bolger" />
* ''Strategisches Ziel:'' Rettung aller amerikanischen Geiseln in Iran
* ''Operative Ziele:''
# Desert One Auftank- und Transferbasis sichern
# Desert Two Transferbasis sichern
# Figbar und Wadi-Verstecke sichern
# Erstürmung der US-Botschaft und fünfzig Geiseln sichern
# Erstürmung des Außenministeriums und drei Geiseln sichern
# Manzariyeh-Flugplatz sichern
# Abzug aller Kräfte aus Teheran und Manzarieh

=== Plan ===
[[Datei:Operation Eagle Claw Routes.png|mini|Übersichtskarte zur Planung der Operation Eagle Claw. Die Beschriftung der Karte enthält einen Fehler. Als Startort der sechs C-130 ist Qena in Ägypten angegeben, die Maschinen sind aber von [[Masira]] gestartet.]]

[[Datei:A-7Es on USS Coral Sea Op Eagle Claw April 1980.jpg|mini|An der Operation teilnehmende [[Vought A-7|''Corsair''s]] der ''[[Coral Sea (Schiff)|Coral Sea]]'' mit speziellen Erkennungsstreifen an den Tragflächen]]

Die Operation war als komplexe Aktion in zwei Nächten geplant. Acht Hubschrauber [[Sikorsky CH-53|RH-53D Sea Stallion]] vom [[Flugzeugträger]] ''[[Nimitz (Schiff)|Nimitz]]'' und drei Transportflugzeuge [[Lockheed C-130|Lockheed C-130 Hercules]] mit [[1st Special Forces Operational Detachment-Delta (Airborne)|Delta-Force]]-Einheiten sollten in der ersten Nacht zur sogenannten Forward Arming and Refueling Point (FARP) ''Desert One'' fliegen. Nachdem die Truppen in Stellung gebracht wurden, sollten drei weitere Hercules-Flugzeuge eintreffen, um die Hubschrauber aufzutanken. Nach dem Auftanken der Hubschrauber sollten diese die Bodentruppen aufnehmen und zum Punkt ''Desert Two'' bei Teheran fliegen. Dort sollten sie von zwei Agenten, die bereits im Land waren, empfangen und zu ihrem Versteck, einem [[Wadi]], gebracht werden, wo sie bis zur nächsten Nacht warten sollten. Die Hubschrauber sollten unweit davon, abgeschirmt durch einen Hügel, auf ihren Einsatz in der folgenden Nacht warten.

In der zweiten Nacht sollten die sechs C-130 Hercules mit [[United States Army Rangers|US Army Rangers]] zum Manzariyeh-Flughafen 50 km südlich von Teheran fliegen und diesen einnehmen. Im Schutz der Dunkelheit sollten die Geiseln dann von den Delta-Force-Einheiten befreit und zu dem nahegelegenen ''Amdjadijeh-Stadion'' (heute ''[[Shahid-Shiroudi-Stadion]]'') gebracht werden. Dort sollten sie von den Hubschraubern abgeholt und zum Flughafen gebracht werden. Mit Transportflugzeugen vom Typ [[Lockheed C-141|Lockheed C-141 Starlifter]] sollte anschließend der Abtransport der Geiseln unter dem Schutz von [[Kampfflugzeug]]en stattfinden. Die acht Hubschrauber sollten vor dem Abtransport der Truppen zerstört werden.

Die Vorbereitungen innerhalb Irans umfassten nach Angaben der iranischen Zeitschrift ''Modjahed'' 6/1980<ref>{{Literatur|Autor=Ebert, Fürtig, Müller|Titel=Die Islamische Republik Iran|Seiten=218}}</ref> die Beurlaubung des Luftwaffenpersonals von [[Maschhad]] ebenso wie die Abschaltung der Radarstation von Babolsar wenige Tage zuvor. In der Nacht der geplanten Befreiungsaktion war das Flutlicht des Amdjadijeh-Stadions die ganze Nacht über eingeschaltet.

Die US-Seite hatte zuvor detaillierte Gespräche mit einem südafrikanischen Diplomaten geführt, der wegen guter Ortskenntnisse (fünf Jahre Teheran) um Beratung ersucht worden war. Dieser hatte den Eindruck gewonnen, dass Befreiung und Rücktransport der Geiseln ausschließlich mit Kfz erfolgen sollte, da eine Landung der Hubschrauber in Botschaftsnähe nicht und im nahegelegenen Sportstadion bestenfalls in mehreren zeitlich gestreckten Phasen denkbar war.<ref>Tim Geiger, Amit Das Gupta, Tim Szatkowski: ''Akten zur Auswärtigen Politik der Bundesrepublik Deutschland 1980 Bd. I: 1. Januar bis 30. Juni 1980.'' R. Oldenbourg Verlag, München 2011, S. 721.</ref>

== Verlauf ==
[[Datei:RH-53SeaStallionIranOperation.jpg|mini|Drei ''Sea Stallion'' kurz vor dem Einsatz in Iran auf der USS Nimitz]]

Die Mission verlief von Beginn an problematisch. Aufgrund eines Triebwerkschadens fiel einer der Hubschrauber schon beim Erreichen der Küste aus und musste zum Flugzeugträger ''Nimitz'' zurückkehren. Die verbliebenen ''Sea Stallions'' erreichten ''Desert One'' verspätet, weil sie durch einen ''[[Habub]]'', einen schwachen Sandsturm, verlangsamt wurden. Um das iranische Radar zu unterfliegen, hatten die Piloten Anweisung, nicht über 200 Fuß Höhe zu fliegen, wodurch der Sandsturm der Helikopterflotte arg zusetzte. Bevor die restlichen Hubschrauber eintrafen, landete die erste C-130-Hercules-Transportmaschine mit Bodentruppen. Die Bodentruppen nahmen Stellungen ein und stoppten einen iranischen Bus mit 45 Insassen und hielten diese fest. Danach näherte sich ein [[Tankwagen]], weigerte sich zu stoppen, wurde dann, trotz eines Befehles, nicht zu schießen, mit einer [[M72 (Waffe)|Panzerfaust]] beschossen und explodierte. Der Beifahrer des Lastwagens wurde getötet, der Fahrer konnte jedoch in einem Pickup entkommen. Da man davon ausging, dass der Tanklastzug heimlichen Schmuggel betrieb, wurde der Fahrer nicht als Sicherheitsrisiko für die Mission angesehen. Das aus der Explosion des Tankwagens resultierende Feuer erhellte die nächtliche Landschaft im Umkreis von vielen Kilometern und diente den ankommenden Hubschraubern als visueller Wegweiser zu Desert One.

Es gab Pläne, die Insassen des Busses als Geiseln außer Landes zu fliegen und sie nach Beendigung der Mission wieder ins Land zu bringen. In der Zwischenzeit trafen die restlichen Transportflugzeuge ein und entluden die Bodentruppen. Als die Hubschrauber der Navy landeten, fiel ein weiterer Hubschrauber aus, nachdem Warnlampen aufzeigten, dass seine Kraftübertragung nicht mehr funktionierte. Damit konnte die Befreiungsaktion für alle Geiseln nicht mehr durchgeführt werden.

Daraufhin befahl der Kommandant der Bodentruppen, [[Charles Beckwith]], im Einvernehmen mit dem Präsidenten, widerwillig den Rückzug. Die sechs verbliebenen Helikopter mussten für den Rückflug noch aufgetankt werden. Dabei kollidierte 600 Kilometer südöstlich von Teheran über Wüstengebiet<ref>Christopher de Bellaigue: ''Im Rosengarten der Märtyrer. Ein Porträt des Iran.'' Aus dem Englischen von Sigrid Langhaeuser, Verlag C. H. Beck, München 2006 (engl. Originalausgabe: London 2004), S. 101</ref> ein im Schwebeflug befindlicher Hubschrauber wegen schlechter Sicht durch die Dunkelheit und aufgewirbelten Sand ([[Brownout (Luftfahrt)|Brownout]]) mit einem der Hercules-Flugzeuge. Die folgende Explosion zerstörte beide Fluggeräte und tötete acht Soldaten. In dem folgenden chaotischen Rückzug wurden die fünf verbleibenden ''Sea-Stallion''-Hubschrauber intakt zurückgelassen. In ihnen befanden sich auch Dokumente, die die Namen von [[Central Intelligence Agency|CIA]]-Agenten in Iran enthielten.

== Folgen ==
{{Lückenhaft|Es sollte auch über die politischen Folgen der Aktion gesprochen werden! --[[Benutzer:ThomasMuentzer|ThomasMuentzer]] 07:48, 7. Mai 2011 (CEST)}}
[[Datei:DeltaTeam1980Iran.jpg|mini|Gedenkstein auf der ''Gunter Air Force Base'' in Alabama für die umgekommenen Soldaten des gescheiterten Befreiungsversuchs]]

Auf der militärischen Ebene führte das Scheitern der Operation zur Schaffung des [[160th Special Operations Aviation Regiment (Airborne)|160th SOAR]] ''(Nightstalkers)'', in dem u. a. Piloten dafür ausgebildet werden, schwierige Missionen zu jeder Zeit und bei jedem Wetter auszuführen. Auch die Schaffung des [[United States Special Operations Command]] war eine Folge der gescheiterten Aktion, um zukünftig ein besseres Zusammenspiel der Spezialeinheiten der Teilstreitkräfte zu gewährleisten.

Auch der Entwicklungsauftrag für den [[Senkrechtstarter]] [[Bell-Boeing V-22|MV-22 Osprey]] wurde infolge des Scheiterns der Operation Eagle Claw genehmigt, da dieser die Probleme aus Zusammenspiel von [[Lockheed C-130|C-130]]-Transportflugzeugen und Sea-Stallion-Helikoptern vermied und eine wesentlich größere Reichweite als die Hubschrauber besitzt.

Die iranische Führung schlachtete die fehlgeschlagene Aktion zu ihren Gunsten aus; u. a. wurden unter Beteiligung von [[Sadegh Chalchali]]<ref>Christopher de Bellaigue, S. 101</ref> einige der Leichen der US-Soldaten vor laufenden Fernsehkameras präsentiert. Der US-amerikanische Außenminister [[Cyrus Vance]], der gegen die Militäraktion zur Befreiung der Geiseln gewesen war, trat zurück.

== Opfer ==
Bei der ''Operation Eagle Claw'' starben neben dem Beifahrer des Tankwagens am 25. April 1980 folgende acht Personen

* Maj. Richard L Bakke (* 13. Mai 1946; † 33) aus [[Long Beach (Kalifornien)|Long Beach]], [[Kalifornien]]
* Sgt. John Davis Harvey (* 30. Mai 1958; † 21) aus [[Roanoke (Virginia)|Roanoke]], [[Virginia]]
* Corp. George Niemeyer Holmes Jr. (* 20. Juli 1957; † 22) aus [[Pine Bluff]], [[Arkansas]]
* SSgt. Dewey Lee Johnson (* 26. Mai 1948; † 31) aus [[Jacksonville (North Carolina)|Jacksonville]], [[North Carolina]]
* Maj. Harold L. Lewis Jr. (* 26. Februar 1945; † 35) aus [[Mansfield (Connecticut)|Mansfield]], [[Connecticut]]
* TSgt. Joel C. Mayo (* 26. Oktober 1945; † 34) aus [[Bonifay]], [[Florida]]
* Maj. Lyn Davis McIntosh (* 11. Oktober 1946; † 33) aus [[Valdosta]], [[Georgia]]
* Cpt. Charles Thomas McMillan II (* 4. Oktober 1951; † 28) aus [[Corrytown]], [[Tennessee]]

== Literatur ==
* Geoffrey F. Gresh: ''Gulf Security and the U.S. Military: Regime Survival and the Politics of Basing.'' Stanford University Press, Palo Alto 2015, ISBN 978-0-8047-9420-6, S. 117–142 (= ''5. Sultan Qaboos and Operation Eagle Claw'').
* Kaj-Gunnar Sievert: ''Kommandounternehmen. Spezialeinheiten im weltweiten Einsatz.'' Mittler, Hamburg u. a. 2004, ISBN 3-8132-0822-2.
* {{Literatur|Autor=Eric L. Haney |Titel=Delta Force. Im Einsatz gegen den Terror |Verlag=Goldmann Verlag |Ort=München |Jahr=2003 |ISBN=3-442-15215-1}}
* {{Literatur|Autor=Daniel P. Bolger|Titel=Americans at War 1975–1986. An Era of Violent Peace|Verlag=Presidio Press |Ort=Novato, California |Jahr=1988 |ISBN=0-89141-303-0|Online={{Google Buch| BuchID=tud2AAAAMAAJ}}}}

== Weblinks ==
* [[Klaus Wiegrefe]]: [https://www.spiegel.de/geschichte/botschaftsbesetzung-in-teheran-a-946787.html ''Kampf um „Operation Adlerkralle“'']. In: ''[[einestages]]''. 27. März 2008.
* Air Force Historical Support Division: [https://www.afhistory.af.mil/FAQs/Fact-Sheets/Article/458949/1980-operation-eagle-claw/ ''Operation Eagle Claw.''] Onlinetext, 16. Oktober 2012.
* {{Webarchiv | url=http://www.af.mil/news/airman/0401/hostage.html | wayback=20080613144517 | text=''A mission of hope turned tragic. A case of what could’ve been.''}} (Augenzeugenbericht aus der Truppenzeitschrift der US Air Force ''Airman magazine'', Web-Edition April 2001; engl.)
* [https://www.helis.com/featured/eagle_claw.php ''Operation Eagle Claw''] (Detaillierte Missionsbeschreibung mit Bildern auf einer Hubschrauber-Historien-Seite; engl.)

== Einzelnachweise ==
<references />

[[Kategorie:Kommandounternehmen|Eagle Claw]]
[[Kategorie:Geiselnahme]]
[[Kategorie:Militärgeschichte der Vereinigten Staaten]]
[[Kategorie:Geschichte Irans (20. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Konflikt 1980]]
[[Kategorie:Politik 1980]]
[[Kategorie:Jimmy Carter]]
[[Kategorie:Beziehungen zwischen dem Iran und den Vereinigten Staaten]]
[[Kategorie:Lockheed C-130]]
[[Kategorie:Deckname|Eagle Claw]]
[[Kategorie:Geschichte der Vereinigten Staaten (1964–1980)]]
[[Kategorie:Flugunfall 1980]]
[[Kategorie:United States Air Force]]

Operation Eagle Claw - Versionsgeschichte

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