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{{Infobox Militärischer Konflikt
|KONFLIKT= Operation Attleboro
|TEILVON=[[Vietnamkrieg]]
|BILD= US Infantry Deploy from UH-1D Vietnam.jpg
|BESCHREIBUNG= Hubschrauber in der Landezone während der Operation Attleboro
|DATUM=14. September bis 25. November 1966
|ORT= Nordwestlich von Dau Tieng, Südvietnam (heute Binh Duong Provinz, Vietnam)
|AUSGANG= US-amerikanischer Sieg
|KONTRAHENT1={{VDR-1955}}
|KONTRAHENT2={{USA}}
|BEFEHLSHABER1= Hoàng Cầm
|BEFEHLSHABER2= Edward H. de Saussure – Kdr. 196. US-Leichte Infanteriebrigade<br />William E. DePuy – Kdr. 1. US-Infanteriedivision
|TRUPPENSTÄRKE1=5.000 bis 6.000 Soldaten
|TRUPPENSTÄRKE2=mehrere Bataillone, Teile der 196th US-Light Infantry Brigade, 1st US-Infanteriedivision, 4th US-Infanteriedivision und 25th US-Infanteriedivision
|VERLUSTE1=1.016 Tote<br />200+ Verwundete (gemäß US-Body Count)
|VERLUSTE2=insgesamt: 155 Gefallene<br />494 Verwundete<br />5 Vermisste
|ÜBERBLICK={{Linkbox Vietnamkrieg}}
}}
[[Datei:Operation Attleboro 3-4 November 1966.jpg|mini|Lagekarte zur Operation Attleboro vom 3.–4. November 1966]]
[[Datei:Operation Attleboro 6-25 November 1966.jpg|mini|Lagekarte zur Operation Attleboro vom 6.–25. November 1966]]
[[Datei:NARA photo 111-CCV-562-CC37482.jpg|mini|Feuerunterstützung des 2nd Battalion, 33rd Artillery, während Operation Attleboro am 18. November 1966]]
'''Operation Attleboro''' war der Codename der Schlacht um [[Dau Tieng]] und [[Dong Minh Chau]] und wurde vom 14. September bis 24. November 1966 nordwestlich von Dau Tieng durchgeführt. Benannt wurde die Operation Attleboro nach der Garnisonsstadt [[Attleboro]] in [[Massachusetts]]/[[Vereinigte Staaten|USA]].

Die Operation Attleboro gliederte sich in zwei Phasen: Phase I (September bis November 1966) und Phase II (November 1966) und war eine der größten luftbeweglichen Operationen des [[United States Army|US-Heeres]] gegen Vietcong-Stellungen in der Region um [[Tây Ninh (Stadt)|Tây Ninh]] nahe der Grenze zu Kambodscha.
In dieser Region lagen zahlreiche Tunnelsysteme und getarnte Bunkerstellungen des [[Nationale Front für die Befreiung Südvietnams|Vietcong]] und der [[Vietnamesische Volksarmee|Vietnamesischen Volksarmee]], versorgt aus den Stützpunkten in [[Kambodscha]].
Seit Oktober 1965 hatte die [[2. NVA-Division]] und die [[3. NVA-Brigade]] hier ihren [[Verfügungsraum]] eingerichtet. Schon in der Zeit des Kolonialkrieges gegen die Franzosen hatte die [[Vietminh]] in dieser Region ihr Rückzugsgebiet.

Hauptsächlich beteiligt an der [[Search and Destroy]] Operation war die neu in Vietnam eingetroffene und relativ unerfahrene [[196. US-Leichte Infanteriebrigade]] unterstützt durch Truppenteile der [[25th Infantry Division (Vereinigte Staaten)|25. US-Infanteriedivision]], der [[1st Infantry Division (Vereinigte Staaten)|1. US-Infanteriedivision]] unter Generalmajor [[William E. DePuy]] und einer Brigade der [[4th Infantry Division (Vereinigte Staaten)|4. US-Infanteriedivision]]. Außerdem waren [[Kampfunterstützungstruppen]] der [[Armee der Republik Vietnam|ARVN]] und regionale [[Nung]]-Kräfte zusammen mit „Mike Forces“ ([[United States Army Special Forces Command (Airborne)|US Special Forces]]) beteiligt.
In Phase II musste außerdem die [[173rd Airborne Brigade Combat Team|173. US-Luftlandebrigade]] in die Kämpfe eingreifen, um die 196. US-Leichte Infanteriebrigade vor der Vernichtung zu bewahren.
Die Operation unterlag der Befehlsgewalt der II. Field Force.
Die 196. US-Leichte Infanteriebrigade unter dem Kommando von Generalmajor [[Frederick C. Weyland]] war in der Garnison von [[Tây Ninh (Stadt)|Tây Ninh]] stationiert und bekam den Auftrag Feindkräfte in der Kriegszone C westlich der [[Michelin]] [[Naturkautschuk|Kautschukplantage]] aufzuspüren und zu vernichten.
Das Operationsgebiet lag in der [[Feuchtsavanne]] um den Gebirgszug [[Nui Ba Den]] (auch als [[Black Virgin Mountain]] bekannt) der Vormarsch und die Verbindung der einzelnen Einheiten untereinander wurde durch das mannshohe [[Ravennagras|Elefantengras]] stark erschwert. Zahlreiche Termitenhügel machten die Hubschrauberlandungen zu einem großen Problem.
In der Phase I gab es keine nennenswerte Feindberührung, die schweren Kämpfe entwickelten sich erst im November 1966 in der Phase II.
Phase I hatte mehr den Charakter eines Großmanövers als einer militärischen Operation unter Gefechtsbedingungen.

== Hinterhalt ==
Nachdem es in Phase I lediglich gelang die Reisvorräte des Feindes zu beschlagnahmen, der US-Nachrichtendienst jedoch Truppenbewegungen meldete, die aber nicht genau lokalisiert werden konnten, lief die aggressive Phase II an. Dabei kam es zur Schlacht mit Truppen der NVA und des Vietcong. Die Phase II setzte sich aus dem Hinterhalt vom 3. bis 5. November 1966 und der Search and Destroy-Operation vom 6. bis 25. November 1966 zusammen.

Den Oberbefehl über die Phase II hatte Brigadegeneral Edward H. de Saussure. Gekämpft wurde unter schwersten Bedingungen, teilweise musste ein Bataillonskommandeur über Funk 11 Infanteriekompanien in der chaotischen Schlacht führen.
Im November führte Major Guy S. „Sandy“ Meloy eine [[Hammer-und-Amboss]] Operation durch, woraus sich schwere Gefechte mit der [[9. Vietcong-Division]] entwickelten. Das 1. Btl./[[27. US-Infanterieregiment]] „Wolfhounds“ verlor im dichten Buschwald der Feuchtsavanne völlig die Orientierung und die einzelnen Kompanien konnten die Verbindung untereinander nicht halten. Eine Patrouille wurde auf dem „Ghost Town Trail“ von starken Vietcongkräften angegriffen und dabei völlig aufgerieben. Die Vietcong feuerten aus gut getarnten, von der Luft aus nicht sichtbaren Bodenstellungen und ihre Scharfschützen in den hohen Bäumen fügten den US-Soldaten schwere Verluste zu. Nachts kam es zu mehreren Angriffswellen der Vietcong. Dabei wurden Meloys Soldaten niedergehalten und seine drei Kompanien nahezu vollständig vernichtet.

Aus einer Reispatrouille in der Zone C entwickelte sich die bislang größte Schlacht des Vietnamkrieges.<ref name="SPIEGEL">[https://www.spiegel.de/spiegel/print/d-46415274.html Feind gestellt. Vietnam. Operation Attleboro. ''Der Spiegel''. 21. November 1966.]</ref> Im Kern kämpften zwei Bataillone des Gegners gegen 450 Mann der 1. US-Infanteriedivision<ref name="SPIEGEL"/>. Von drei Seiten näherten sich VC und nordvietnamesische Kräfte mit Feuerschutz durch [[Mörser (Geschütz)|Mörser]]feuer und [[Maschinengewehr]]en auf US-amerikanische Soldaten, die sich teilweise eingegraben haben. Im Verlauf der Kämpfe kamen US-Artillerie und Kampfflugzeuge zum Einsatz<ref name="SPIEGEL"/>, um durch Artillerie-Sperrfeuer und Napalmschläge den Druck auf die bedrängten US-Einheiten zu nehmen. Allein bei diesen Gefechten sollen 529 Vietcong<ref name="SPIEGEL"/> gefallen sein. Bei einem Hubschrauberabschuss erlitt der stellvertretende Kommandeur der 1. US-Infanteriedivision, Brigadegeneral James Hollingsworth<ref name="SPIEGEL"/>, nur leichte Verletzungen. Ein amerikanischer Offizier der 1. US-Infanteriedivision bezeichnete den Vietcong und die Nordvietnamesen als „den härtesten Gegner seit den Indianerkriegen“<ref name="SPIEGEL"/>. 11 US-Kompanien erlitten nach einem hohen Ausfall von Offizieren und Unteroffizieren derart hohe Verluste, so dass eine Kompanie von einem Obergefreiten<ref name="SPIEGEL"/> kommandiert werden musste.

Während der heißen Phase der Gefechte waren über 20.000 [[Streitkräfte der Vereinigten Staaten|US-Soldaten]] im Einsatz und kämpften in einer verlustreichen Schlacht gegen die 5.000 bis 6.000 Soldaten<ref name="HistoryNet"/> 2. NVA-Division und die 9. Vietcong-Division, welche als eine der besttrainiertesten Guerilla-Einheiten galt<ref name="SPIEGEL"/> und für eine Großoffensive gegen die Hauptstadt [[Saigon]] zusammengezogen werden sollte.

== Kommandeure ==
* Generalmajor '''Edward de Saussure''' (* [[26. November]] [[1918]] in [[El Paso (Texas)|El Paso]], [[Texas]], USA; † [[11. Juli]] [[2002]] in Ponte Vedra, St. Johns County, [[Florida]], USA.<ref>{{Findagrave|183468967|MG Edward Harleston “Ted” deSaussure Jr.|Abruf=2023-11-13}}</ref>) 1941 Absolvent der US-Militärakademie. de Saussure kämpfte im Pazifikkrieg in verschiedenen Artillerie-Einheiten, u. a. im 4th Field Artillery Battalion. 1947–49 Master Degree auf der Johns Hopkins University in [[Baltimore]], [[Maryland]] für [[Elektrotechnik]]. Später kämpfte er im Koreakrieg. Im Vietnamkrieg diente er zunächst als Assistant Division Commander/Support der [[25th Infantry Division (Vereinigte Staaten)|25. US-Infanteriedivision]]. Von August bis Dezember kommandierte er die 196. Infanteriebrigade. Von 1970 bis 1972 war de Saussure Kommandeur der White Sands Missile Range<ref>[http://www.wsmr-history.org/Commander10.htm 10th Commander White Sands Missile Range. Major General Edward de Saussure. White Sands Missile Range Museum]</ref>
* Major '''Guy Stanley „Sandy“ Meloy''' III. (* 16. Mai 1930. Washington, District of Columbia, USA. † 25. August 2013. [[San Antonio]], Bexar County, Texas, USA<ref>{{Findagrave|116231748|MG Guy Stanley “Sandy” Meloy III|Abruf=2023-11-13}}</ref>) 1949 Westpoint-Absolvent und 1953 Kommandeur einer Infanterie-Einheit. Er wurde als Ranger und Fallschirmjäger ausgebildet. Meloy diente in [[Bundesrepublik Deutschland|Deutschland]], [[Libanon]], [[Korea]] und [[Vietnam]].<ref>[https://wolfhoundpack.org/stories-poetry/story-tales-of-the-wolfhounds/tales-sandy-meloy-and-operation-attleboro/ Wolfhound Commanders I: Sandy Meloy and Operation Attleboro. The Wolfhound Pack. US 27th Infantry Regimental Historical Society (en.)]</ref> Während der Operation Attleboro ging Major Meloy am 3. November 1966 ins Gefecht. Er hatte von Anfang an größte Schwierigkeit, im schweren Gelände mit dichtem Bewuchs (dreischichtige Tropenwaldstruktur – Luftaufklärung nahezu unmöglich), unzureichenden Kommunikationsmitteln (Probleme mit der Fernmeldetechnik, Sprechfunk) und so gut wie überhaupt keiner Kenntnislage über die Positionen des Gegners, den Kampf zu führen. Für seine Leistungen und Tapferkeit während der Operation Attleboro wurde Meloy mit dem [[Distinguished Service Cross (Vereinigte Staaten)|Distinguished Service Cross]] ausgezeichnet.

== Bilanz ==
Über 1.000 Vietcong und 155 US-Soldaten fielen in den Kämpfen, 494 US-Infanteristen wurden schwer verletzt.
Brigadegeneral Edward H. de Saussure geriet danach in schwere Kritik, warum er die 196. US-Leichte Infanteriebrigade als völlig unerfahrene Einheit in das Gefecht mit kriegserprobten [[Nationale Front für die Befreiung Südvietnams|Vietcong]] schickte und damit für die hohen Verlustzahlen verantwortlich wurde.

„''Confusion was rampant on the U.S. side of the ferocious collision of forces'' - ''Auf der US-Seite war die Verwirrung über die wilde Kollision der Streitkräfte beherrschend''.“<ref name="HistoryNet">[https://www.historynet.com/operation-attleboro-from-calamity-to-crushing-victory.htm Operation Attleboro-From Calamity to Crushing Victory. HistoryNet]</ref>

De Saussure war Artillerist aus dem Zweiten Weltkrieg („''Cam’s''<ref>Senior Colonel Hoang Cam - Kommandeur der 9. VC-Division</ref> ''counterpart, the 196th LIB commander, Brig. Gen. Edward H. de Saussure, an artilleryman in World War II and guided missile expert thereafter, was in his first infantry command. De Saussure had little reason to expect what was coming''. – ''Cams Gegenstück, der Kommandeur der 196. LIB, General Edward H. de Saussure, ein Artillerist aus dem Zweiten Weltkrieg und danach Experte für Lenkwaffen, befand sich in seinem ersten Infanteriekommando. De Saussure hatte wenig Grund zu der Annahme, was da kommen würde''.“<ref name="HistoryNet"/>), hier bei seiner ersten Verwendung als Kommandeur eines Infanterieverbandes.

„''But, this wide-ranging struggle would be triggered, driven and shaped not by well-laid plans of either Colonel Cam or General de Saussure, but rather by the ferocious action in a bloody three-day battle that exploded unexpectedly in a thickly wooded four-square-kilometer patch 14 kilometers northwest of Dau Tieng. In those 72 hours, a decisive victory was won by a few American soldiers whose units suffered almost 40 percent of the U.S. battle deaths during the entire three-week operation. Unfortunately for the American survivors of that fight, most did not know what they had achieved at the battle’s end, and it is likely many of those men still do not know the results today''. - ''Aber dieser weitreichende Kampf wurden nicht durch gut durchdachte Operationspläne von Oberst Cam oder General de Saussure ausgelöst, getrieben und geprägt, sondern durch die grausame Aktion in einer blutigen dreitägigen Schlacht, die unerwartet in einem dicht bewaldeten Fläche von 4 Quadratkilometer Ausdehnung, 14 Kilometer nordwestlich von Dau Tieng, explodierte. In den 72 Stunden Kampfhandlungen errangen einige wenige amerikanische Soldaten, deren Einheiten während der gesamten dreiwöchigen Operation fast 40 Prozent der US-amerikanischen Todesfälle erlitten, einen entscheidenden Sieg. Unglücklicherweise war den US-amerikanischen Überlebenden dieses Kampfes nicht bewusst, was sie am Ende der Schlacht erreicht hatten, und es ist wahrscheinlich, dass viele dieser Männer die Ergebnisse bis heute noch nicht kennen''.<ref name="HistoryNet"/>“

Als Erfolg der Operation Attleboro wurde ein schwerer Schlag gegen das Versorgungssystem des Gegners gewertet, dafür konnte jedoch die regionale Vorherrschaft der Vietcong in der Tay Ninh Provinz nicht gebrochen werden. Es gelang den feindlichen Truppen immer wieder sich nach [[Kambodscha]] zurückzuziehen und nach dem US-amerikanischen Abzug die Gebiete erneut zu besetzen. General DePuy sah den Erfolg darin, dass das 272. VC-Regiment der 9. VC-Division „unwirksam“ gemacht wurde und das 101. und 273. VC-Regiment schwere Verluste erlitten hatte. Spätere Dokumente zeigten, dass dem nicht so war. Operation Attleboro war eine Art Feldversuch des neuen “Search and Destroy”-Konzeptes, welches mit anderen Großoperationen wie [[Operation Cedar Falls|Cedar Falls]] oder [[Operation Junction City|Junction City]] fortgeführt wurde. Massive „Arc Light”-Bombenangriffe von B52-Bombern sollten der Bodenoffensive zuvor kommen, gefolgt von luftbeweglichen Angriffen, um Kontakt mit VC- und nordvietnamesischen Kräften zu provozieren. Meist deuteten Hinweise wie geräumte Lager und leere Tunnelsysteme darauf hin, dass Überraschungsangriffe in der Regel fehlschlugen, da der Feind bereits vorher alarmiert worden war. Es stellte sich heraus, dass de Saussures Konzept, den Tropenwald mit Infanterie-Einheiten zu durchkämmen, bezüglich Menschen- und Materialverlust zu kostspielig war.

General DePuy sagte gegen Ende der Schlacht aus: „''Unsere Chancen, den Feind nochmals zur Schlacht zu stellen, sind sehr zusammengeschrumpft. Wir sind da jetzt zu stark''.<ref name="SPIEGEL"/>“

== Quellen und Weblinks ==
* Marshall, S.L.A. Ambush. NY: Cowles, 1969. "The Battle of Dau Tieng, also called The battle of Dong Minh Chau, War Zone C, Operation Attleboro and Other Deadfalls in Vietnam"
* Arrigo Velicogna: ''Into the Iron Triangle: Operation Attleboro and Battles North of Saigon'', 1966 (Asia at War). Helion & Company, 2021, ISBN 978-1-913336-26-4.
* [http://www.frankandtepo.com/attleboro/ Operation Attleboro by Marion Ellard. One soldiers's perspective of the largest battle of the Vietnam War at that time: "The Battle of Dau Tieng or Dong Minh Chau, code named Operation Attleboro (en.)]
* [https://apps.dtic.mil/dtic/tr/fulltext/u2/a486978.pdf Operation Attleboro, HQ PACAF Directorate, Tactical Evaluation. Project CHECO Southeast Asia Report. 14. April 1967. (en.)]
* [http://mywar.homestead.com/history.html Operation Attleboro Phase 2 (en.)]
* [http://www.flyarmy.org/panel/battle/66091400.HTM Operation Attleboro auf Flyarmy (en.)]
* [https://www.historynet.com/operation-attleboro-the-196ths-light-infantry-brigade-baptism-by-fire-in-the-vietnam-war.htm Operation Attleboro: The 196th’s Light Infantry Brigade Baptism By Fire in the Vietnam War (en.)]
* [https://www.historynet.com/operation-attleboro-from-calamity-to-crushing-victory.htm Operation Attleboro-From Calamity to Crushing Victory. HistoryNet (en.)]

== Einzelnachweise ==
<references />

[[Kategorie:Schlacht des Vietnamkriegs]]
[[Kategorie:Militärische Operation im Vietnamkrieg|Attleboro]]
[[Kategorie:Konflikt 1966]]
[[Kategorie:Bình Dương]]
[[Kategorie:Ereignis in Vietnam]]
[[Kategorie:Attleboro]]

Operation Attleboro - Versionsgeschichte

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