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Das '''Nullzeichen''' ist ein [[Steuerzeichen]] an der Code-Position [[Null|0]]. Es ist Bestandteil vieler [[Zeichensatz|Zeichensätze]] wie [[ASCII]], [[ISO 8859]] oder [[Unicode]] und zählt dort zu den sogenannten [[Steuerzeichen#C0-Steuerzeichen|C0-Zeichen]], die im Bereich von 0 bis 31 liegen. Als Abkürzung wird normalerweise ''NUL'' verwendet.

== Geschichte ==
Die ursprüngliche Bedeutung des Nullzeichens ist vergleichbar mit ''NOP'' (''[[Nulloperation|No Operation]]'', {{enS}} für ''keine Funktion''). Wenn es an einen [[Drucker (Gerät)|Drucker]] oder ein [[Terminal (Computer)|Terminal]] gesendet wird, tut das Gerät nichts. Auf [[Lochstreifen]] wird dieses Zeichen als völliges Fehlen von Löchern dargestellt. Ein mit Nullzeichen gefüllter Lochstreifen erscheint also als leer.

== Verwendung ==
Das Nullzeichen kann auf [[Datenspeicher|Speichermedien]] als Füllzeichen verwendet werden, beispielsweise um unbelegten [[Speicherplatz]] zu füllen. In einigen [[Übertragungsprotokoll]]en wird es als zeitliches Füllsignal verwendet, das nach Belieben in eine Nachricht eingefügt werden kann und vom Empfänger verworfen wird. Damit werden bei [[synchrone Datenübertragung|synchroner Datenübertragung]] Verzögerungen auf der Senderseite überbrückt, ohne die eigentlichen Nutzdaten zu beeinflussen. 

In einigen Programmiersprachen, beispielsweise [[C (Programmiersprache)|C]], wird das Nullzeichen als Markierung für das Ende einer [[Zeichenkette]] verwendet. Da es in normalen [[Texteditor]]en nicht direkt eingegeben werden kann, wird es im [[Quelltext]] durch die [[Escape-Sequenz]] \0 ([[Backslash|umgekehrter Schrägstrich]] gefolgt von [[Null|Ziffer 0]]) oder hexadezimal als 0x00 dargestellt. Der Hintergrund liegt darin, dass der Computer grundsätzlich nur mit Zahlen operieren kann. Auch die einzelnen Zeichen einer Zeichenkette sind als Zahlen (vom Typ <code>char</code>, von englisch ''character'', „Buchstabe“) codiert. Der Rechner liest in einem solchen Fall das erste Zeichen, dann das nächste, bis er auf das Nullzeichen stößt, das das Ende der Zeichenkette markiert. Der Entwickler [[Poul-Henning Kamp]] des [[FreeBSD]] Betriebssystems bezeichnete in der Zeitschrift ''ACM Queue'', den Sieg von nullterminierten Strings über Strings mit Längenpräfix als „den teuersten 1-Byte-Fehler“ aller Zeiten.<ref>{{Literatur |Autor=Poul-Henning Kamp |Titel=The Most Expensive One-byte Mistake |Sammelwerk=ACM Queue |Band=9 |Nummer=7 |Ort=New York |Datum=2011-07-25 |Sprache=en |ISSN=1542-7730 |Online=https://queue.acm.org/detail.cfm?id=2010365 |Abruf=2024-04-06}}</ref>

== Unicode ==
Das Nullzeichen liegt im [[Unicodeblock Basis-Lateinisch]] ''(C0 Controls and Basic Latin)'' an Position 0.

== Darstellung ==
Das Nullzeichen ist als Steuerzeichen nicht direkt darstellbar. Es existieren allerdings verschiedene Darstellungskonventionen, die ersatzweise für das darzustellende Steuerzeichen stehen:

{| class="wikitable"
|-
! Konvention !! Darstellung des Nullzeichens
|-
| [[Tastenkombination#Caret-Notation|Caret-Notation]] || ^@
|-
| [[Unicodeblock Symbole für Steuerzeichen|Steuerzeichensymbol]] || ␀ (U+2400)
|-
| [[Escape-Sequenz#C|Escape-Sequenz]] || \0
|}

== Einzelnachweise ==
<references/>
[[Kategorie:Steuerzeichen]]

Nullzeichen - Versionsgeschichte

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