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{{Infobox Flugzeug
|Name =
|Bild = [[Datei:Northrop Alpha (Y1C-19).jpg|300px]]<br />''Northrop Alpha (Y1C-19)''
|Typ = [[Verkehrsflugzeug|Schnellverkehrsflugzeug]], [[Postflugzeug]]
|Entwicklungsland = {{USA 48 Stars}}
|Hersteller = [[Northrop Corporation|Northrop Aircraft Corporation]]
|Erstflug = 1930
|Indienststellung = 20. April 1931
|Produktionszeitraum = 1930–1931
|Stückzahl = 17
}}
Die '''Northrop Alpha''' war ein einmotoriges, als [[Tiefdecker]] ausgelegtes [[Verkehrsflugzeug|Schnellverkehrs-]] und [[Postflugzeug]] der US-amerikanischen [[Northrop Corporation|Northrop Aircraft Corporation]] aus den frühen 1930er-Jahren. Es war das erste in Serie produzierte Modell des Herstellers. Da es sich gegen die zweimotorigen Konkurrenzmodelle nicht durchsetzen konnte, endete die Produktion bereits nach 17 Exemplaren. Die drei bestellten Exemplare einer militärischen Variante erhielten die Bezeichnung '''YC-19''' für die erste bzw. '''Y1C-19''' für die beiden anderen Maschinen.

== Geschichte ==
Im Jahr 1928 gründete [[John Knudsen Northrop]], der bisherige Chefkonstrukteur von [[Lockheed]], die Avion Corporation (seit 1929 als Northrop Aircraft Corporation Teil der [[United Technologies Corporation|United Aircraft Corporation]]) in [[Burbank (Los Angeles County)|Burbank]], [[Kalifornien]]. In Anlehnung an die von ihm zusammen mit [[Jerry Vultee]] entwickelte [[Lockheed Sirius]] entwarf er die in vielen Einzelheiten verbesserte und als [[Ganzmetallflugzeug]] ausgelegte Northrop Alpha. Der Erstflug des Prototyps fand 1930 statt.

Die ersten fünf Serienmodelle erwarb die Fluggesellschaft [[Trans World Airlines|TWA]] und setzte sie ab 1931 zwischen [[New York City]] und [[San Francisco]] ein. Trotz zahlreicher Zwischenlandungen konnte die Strecke so in weniger als 24 Stunden bewältigt werden. Diese für den Luftpostdienst vorgesehenen und daher mit nur drei Passagiersitzen ausgestatteten Flugzeuge erhielten die Bezeichnung Model 3. Im gleichen Jahr erwarb TWA acht Maschinen vom Typ Model 2 für sechs Fluggäste. Drei identische Flugzeuge traten als Northrop C-19 in den Dienst der US-Luftstreitkräfte und dienten bis 1939 als VIP-Transporter.

Sehr bald entschieden sich die Fluggesellschaften aus Sicherheitsgründen für den Einsatz zweimotoriger Verkehrsflugzeuge. Mit dem Markteintritt der diesem Wunsch entsprechenden Konkurrenzmodelle [[Boeing 247]] und [[Douglas DC-2]] endete die Produktion der Alpha. Die bereits ausgelieferten Maschinen wurden daraufhin zu Frachtflugzeugen (Model 4 und 4a) umgebaut. Auf Basis der Alpha entstand anschließend das ebenfalls einmotorige Frachtflugzeug [[Northrop Gamma]].

Die letzte erhalten gebliebene Alpha kam 1975 erneut in den Besitz der TWA und befindet sich heute im [[National Air and Space Museum]] in [[Washington, D.C.]]

== Konstruktion ==
Die Alpha war eines der ersten [[Ganzmetallflugzeug]]e der USA und wies in der Rumpf- und Tragflächenkonstruktion einige zukunftsweisende Neuerungen auf. Der Rumpf des [[freitragend]]en [[Tiefdecker]]s war in Halbschalenbauweise konstruiert. Die bis zu sechs Passagiere befanden sich in einer geschlossenen Kabine im vorderen Teil des Flugzeugs. Das offene Cockpit des Piloten war hinter den Tragflächen angeordnet. Das Flugzeug verfügte über ein starres [[Spornradfahrwerk]].

Als Antrieb diente der [[Neunzylindermotor|Neunzylinder]]-[[Sternmotor]] [[Pratt & Whitney Wasp|Wasp]] von [[Pratt & Whitney]], der dem Flugzeug eine für damalige Verhältnisse hohe Geschwindigkeit verlieh. Die hohe Motorleistung erlaubte darüber hinaus die Nutzung kleinerer Flugplätze.

Die Alpha war mit einem [[Funknavigation]]ssystem und einer Enteisungsanlage an den Tragflächen ausgestattet, die dem Flugzeug Nachtflug- und Allwettertauglichkeit verliehen.

== Technische Daten (Model 2) ==
{| class="wikitable"
! Kenngröße !! Daten
|-
| Besatzung || 1
|-
| Passagiere || 6
|-
| Länge || 8,70 m
|-
| Spannweite || 12,80 m
|-
| Höhe || 2,70 m
|-
| Flügelfläche || 27,4 m²
|-
| Flügelstreckung || 6,0
|-
| Nutzlast || 868 kg
|-
| Leermasse || 1177 kg
|-
| Startmasse || 2045 kg
|-
| Höchstgeschwindigkeit || 285 km/h
|-
| Reisegeschwindigkeit || 233 km/h
|-
| Dienstgipfelhöhe || 5890 m
|-
| Reichweite || 2650 km
|-
| Triebwerk
| ein [[Sternmotor]] [[Pratt & Whitney R-1340|Pratt & Whitney Wasp]] mit {{kW2PS|313}}
|}

== Siehe auch ==
* [[Liste von Flugzeugtypen]]

== Weblinks ==
{{Commonscat}}
* [http://www.airracinghistory.freeola.com/aircraft/Northrop%20Alpha.htm Bilder und Informationen (englisch)]
* [http://www.airminded.net/alpha/alpha.html weitere Fotos und ausführliche Informationen auf airminded.net (englisch)]

{{NaviBlock
|Navigationsleiste Northrop Grumman
|Navigationsleiste USAF-Transportflugzeuge
}}

[[Kategorie:Postflugzeug]]
[[Kategorie:Northrop-Grumman-Luftfahrzeug]]
[[Kategorie:Erstflug 1930]]
[[Kategorie:Einmotoriges Flugzeug mit Kolbenmotor]]

Northrop Alpha - Versionsgeschichte

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