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2026-03-06T17:56:40Z

Naturgeister in der Volkskunde

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[[Datei:CarlSpitzwegGnomEisenbahnbetrachtend.jpg|mini|''[[Gnom, Eisenbahn betrachtend]]''. Dieses um 1884 von [[Carl Spitzweg]] geschaffene Gemälde symbolisiert die Verdrängung der Natur, und damit der Naturgeister, durch die [[Industrialisierung]].<ref>Scherf 2017, S. 19.</ref>]]

'''Naturgeist''' ist eine [[Volkskunde|volkskundliche]] Sammelbezeichnung für [[Geistwesen]], die eher der [[Natur]] als der [[Kultur]] zugeordnet werden können.<ref>Röhrich 1987, Sp. 910f.</ref>

== Naturgeister in der Volkskunde ==

=== Definitionsversuche ===
Als „Geist“ wird in der Volkskunde [[Fachsprache|fachsprachlich]] „ein übernatürliches Wesen“ bezeichnet, „das weder menschlich noch [[Gott|göttlich]] ist“.

Die Begriffe „Geist“, „[[Gespenst]]“ und „[[Dämon]]“ werden hier allerdings auch meist [[synonym]] benutzt. Wie [[Lutz Röhrich]] für die ''[[Enzyklopädie des Märchens]]'' schreibt, sei es „fast unmöglich, in die Vielgestalt der Geisterwelt eine Systematik zu bringen.“ Er führt einige Ansätze an, mit denen die unter dem Begriff Geister zusammengefassten Wesen dennoch kategorisiert werden könnten. Möglich ist etwa die Unterscheidung der Geister nach der ihnen zugeschriebenen [[Funktionalismus (Sozialwissenschaften)|Funktion]], d. h. in ''[[Schutzgeist]]er'', ''[[Krankheitsgeist]]er'', ''[[Poltergeist]]er'' usw., wobei Letztere oft genauso gut einer eigenen Kategorie der ''[[Totengeist]]er'' zugeordnet werden können.

Ein anderer Ansatz unterscheidet die Geister in ''[[Kulturgeist]]er'' und ''Naturgeister'', je nachdem, in welchem der beiden Bereiche ihr Aufenthaltsort vorgestellt wird. ''Kulturgeister'' wären etwa [[Hausgeist]]er und der Schiffsgeist [[Klabautermann]]. Zu den ''Naturgeistern'' zählt Röhrich die [[Elementargeist]]er, [[Wassergeist]]er, [[Berggeist]]er, [[Waldgeist]]er, [[Feldgeist]]er usw.<ref>Röhrich 1987, Sp. 910f.</ref> Eine ähnliche Unterscheidung nimmt [[Leander Petzoldt]] in seinem ''Kleinen Lexikon der Dämonen und Elementargeister'' vor: Er setzt die Begriffe „Naturgeist“ und „Elementargeist“ synonym und grenzt diese von den „Kulturgeistern“ und den „Totengeistern“ ab.<ref>Petzoldt 2013, S. 7f.</ref>

Diese Kategorisierungsversuche gehen allerdings häufig nicht klar auf, es kommt zu Überschneidungen und Widersprüchen.<ref>Röhrich 1987, Sp. 911.</ref> So können etwa die klassischerweise als ''Naturgeister'' geltenden [[Moosweiblein]] und [[Nixe]]n auch als Hausgeister auftreten. Die volkskundlich als ''Naturgeister'' klassifizierten Wesen galten den an sie glaubenden [[Christ]]en zudem häufig als [[Arme Seelen]], d. h. als Totengeister, die als Strafe für ihre Sünden zu diesem Dasein verdammt worden seien.<ref>Scherf 2017, S. 9, 25, 46.</ref> Auch die weitergehende Unterteilung von ''Naturgeistern'' in Untergruppen ist problematisch, so werden etwa die als ''Waldgeister'' klassifizierten Wesen auch häufig auf Bergen und Wiesen vorgestellt.<ref>Scherf 2017, S. 59, 93.</ref>

=== Naturgeister als kulturelles Phänomen ===
[[Kulturwissenschaft]]lich lassen sich die unterschiedlichen Traditionen in Bezug auf als Naturgeister bezeichenbare Wesen aus den unterschiedlichen Kontexten ihrer Träger erklären. Schon in Mitteleuropa unterscheiden sich die [[Naturraum|Naturräume]] und die damit zusammenhängenden [[Lebensform (Philosophie)|Lebens-]] und [[Wirtschaft #Wirtschaftsformen|Wirtschaftsformen]] erheblich, entsprechend unterschieden sich die Naturgeistervorstellungen eines [[Landwirt|Bauern]] in den Bergen von denen eines Bauern an der Küste, eines [[Bergarbeiter]]s von denen eines [[Waldarbeiter]]s usw. Innerhalb dieser Gesellschaften hängen die Naturgeistervorstellungen eines Menschen dann noch spezieller von seiner oder ihrer sozialen Stellung ab: Im gleichen Bauernhaus kann der reiche Bauer anderes berichten als sein [[Gesinde]].<ref>Scherf 2017, S. 15f., 58.</ref>

Der [[Biologin]] und bayerischen [[Heimatkundler]]in [[Gertrud Scherf]] zufolge erfüllt der Glaube an Naturgeister drei [[Funktionalismus (Sozialwissenschaften)|Funktionen]]:<ref>Scherf 2017, S. 20–22.</ref>
* ''Mittlerfunktion'': Naturgeister werden von den Menschen als Mittlerinstanz zwischen ihnen selbst und der Natur bzw. den Göttern vorgestellt. Naturereignisse gelten damit als das bewusste Handeln von Wesenheiten, entsprechend könne man diese Ereignisse beeinflussen, wenn man die Wünsche, Warnungen und Regeln der Geister beachtet.
* ''Soziale Funktion'': Wie von anderen Geistern wird auch von Naturgeistern vorgestellt, dass sie das soziale Verhalten der Menschen beobachten und entsprechend ermahnend, bestrafend oder belohnend eingreifen. In Erzählungen belohnen Naturgeister etwa Fleiß und Hilfsbereitschaft, bestrafen aber Gier und die Missachtung christlicher Feiertage. Dabei werden die Geister als den etablierten [[Soziale Norm|sozialen Normen]] folgend vorgestellt, sie stellen nicht die Gesellschaftsordnung an sich infrage, etwa den [[Feudalismus]]. Auch die Funktion als [[Kinderschreckfigur]] fällt in diesen Funktionsbereich.
* ''Psychische Funktion'': Naturgeister können auch als Projektionsfläche für Ängste und Hoffnungen dienen, beispielsweise für finanzielle und sexuelle Wünsche.
In der Forschungsliteratur finden sich daneben weitere Funktionen, so konnten Naturgeister etwa für Heilungs- und Wahrsagerituale angerufen werden. Erzählungen über Naturgeister können zudem [[Ätiologie (Erzählung)|ätiologisch]] Landschaftsformen erklären oder auch schlicht der Unterhaltung dienen.<ref>Goodare 2015, S. 102.</ref>

Scherf beschreibt die historische Entwicklung des mitteleuropäischen Naturgeisterglaubens im Kontext der Religionsgeschichte. Die ihr zufolge aus vorchristlicher Zeit stammenden Naturgeister seien im Zuge der [[Christianisierung]] diabolisiert, d. h. durch die [[Interpretatio Christiana]] als zwar existierende, aber böse [[Dämon]]en erklärt worden. In der [[Frühe Neuzeit|Frühen Neuzeit]] wurde der Glaube an Naturgeister sowohl von den [[Reformator]]en als auch von den [[Gegenreformation|Gegenreformatoren]] zum [[Aberglauben]] erklärt und als solcher bekämpft. [[Martin Luther]] und andere geistige Führer sahen diese Wesen dabei durchaus weiterhin als reale Dämonen an. Im Zuge der [[Aufklärung]] wurde der Glaube an Naturgeister schließlich als schlicht falsch erklärt.<ref>Scherf 2017, S. 18f.</ref> [[Relikttheorie|Relikttheoretische]] Interpretationen dieser Art sind in der aktuellen Forschung allerdings in die Kritik geraten. [[Geschichtswissenschaft]]liche Analysen zeigen, dass es sich beispielsweise bei frühneuzeitlichen Naturgeistervorstellungen nicht einfach um den letzten unberührten Rest einer vorchristlichen Tradition handelt, sondern dass alle Naturgeistervorstellungen immer mit ihrem aktuellen Kontext verbunden sind und von ihren Anhängern aktiv gestaltet werden.<ref>Goodare 2015, S. 104.</ref>

== Naturgeister in gegenwärtigen Religionen ==
Auch in einigen gegenwärtigen [[Religion]]en spielen Wesen eine Rolle, die fachsprachlich-[[emisch und etisch|etisch]] als ''Naturgeister'' klassifiziert werden können bzw. die von den an sie Glaubenden auch selbst [[emisch und etisch|emisch]] als solche bezeichnet werden. Beispiele für erstere Begriffsverwendung finden sich in etlichen [[Ethnische Religionen|ethnischen Religionen]], Beispiele für letztere finden sich in Formen der [[Esoterik]] und des [[Neopaganismus]].

[[Rudolf Steiner]] übernahm in die von ihm begründete [[Anthroposophie]] die Elementargeistersystematik des [[Paracelsus]] und deutete diese Wesen als Naturgeister. Wie in anderen Richtungen der Esoterik auch werden Naturgeister hier als der [[Materialismus|materialistischen]] und moralisch verdorbenen Zivilisation entgegengesetzt vorgestellt und mit Eigenschaften belegt, die an den modernen Menschen vermisst werden (Naturverbundenheit, Hilfsbereitschaft, Ehrlichkeit etc.).<ref>Scherf 2017, S. 53f.</ref> Der Kontakt oder Umgang mit diesen Elementar- bzw. Naturgeistern spielt heute in der [[Waldorfpädagogik]] und in der [[Biologisch-dynamische Landwirtschaft]] eine Rolle.<ref>[[Helmut Zander]]: ''Die Anthroposophie. Rudolf Steiners Ideen zwischen Esoterik, Weleda, Demeter und Waldorfpädagogik.'' Verlag Ferdinand Schöningh, Paderborn 2019, ISBN 978-3506792259. Hier S. 142.</ref>

Innerhalb derselben [[Neue Religiöse Bewegung|religiösen Bewegung]] kann es unterschiedliche Positionen gegenüber der Vorstellung von Naturgeistern geben. Der britische [[Religionsphänomenologie|Religionsphänomenologe]] Andy Letcher beispielsweise untersuchte die Rolle, die sog. ''[[Fee|Fairies]]'' für die [[Ökologiebewegung|öko]]-paganen Demonstranten gegen britische Straßenbauprogramme in den 1990er Jahren spielten. Er fand drei verschiedene Arten des Bezugs auf Naturgeister:<ref>Letcher 2001.</ref>
* Erstens ''Ablehnung'': Die [[Linksradikalismus|linksradikalen]] Teile der Demonstranten werteten die ''Fairy''-Anhänger als nicht systemkritisch genug ab. Aber auch diese linken Demonstranten folgten der in der Bewegung als einigendes Band fest etablierten, metaphorischen ''Fairy''-Sprache, etwa in dem auch sie die [[Sabotage]] an Baugeräten als „[[pixie]]ing“ bezeichneten.
* Zweitens ''Symbolische Identifikation'' mit Naturgeistern: Viele Demonstranten gewannen ihre [[Identität]] darüber, sich symbolisch mit Naturgeistern gleichzusetzen. Genau wie diese seien sie das „kleine Volk“ („little people“), das außerhalb der normalen menschlichen Gesellschaft lebt und seinen eigenen Gesetzen folgt. Damit konnten sie z. B. ihre kriminellen Sabotageakte für sich selbst eben als „pixieing“ legitimieren, d. h. als harmloseren Streich.
* Drittens ''Tatsächlicher Glaube'' an Naturgeister: Manche Demonstranten gingen davon aus, dass die Natur von ''Fairies'' und anderen Geistern belebt sei. Ihrem aus der [[Romantik]] stammendem Naturverständnis folgend sahen die Demonstranten die Naturgeister als im Konflikt mit der korrupten Zivilisation der modernen Menschen stehend. Die Demonstranten gingen davon aus, dass sie und die Naturgeister sich gegenseitig halfen. Unter dem Einfluss von Alkohol, [[Psilocybinhaltige Pilze|psilocybinhaltigen Pilzen]] und anderen Drogen kam es immer wieder zu Sichtungen von Naturgeistern, was die Aktivisten in ihrem Vorgehen weiter bestärkte.

== Literatur ==
* Julian Goodare: ''Visionaries and Nature Spirits in Scotland.'' In: Bela Mosia (Hrsg.): ''Book of Scientific Works of the Conference of Belief Narrative Network of [[Internationale Gesellschaft für Volkserzählungsforschung|ISFNR]] 1-4 October, [[Sugdidi|Zugdidi]]. (= Shota Maskhia State Teaching University of Zugdidi. Annual Scientific Work 2015).'' ISBN 978-9941-22-623-6, S. 102–116. ([https://www.zssu.ge/zssu2/sites/default/files/page/Book%20of%20Scientific%20Works.pdf Onlinezugriff])
* Andy Letcher: ''The Scouring of the Shire: Fairies, Trolls and Pixies in Eco-Protest Culture.'' In: ''Folklore.'' Band 112, Nr. 2, 2001, S. 147–161.
* [[Leander Petzoldt]]: ''Kleines Lexikon der Dämonen und Elementargeister''. 4. Auflage. C. H. Beck, München 2013 [1990], ISBN 978-3406669286.
* [[Lutz Röhrich]]: ''Geist, Geister.'' In: [[Kurt Ranke (Germanist)|Kurt Ranke]] (Hrsg.): ''[[Enzyklopädie des Märchens]]. Handwörterbuch zur historischen und vergleichenden Erzählforschung,'' Band 5. Walter de Gruyter, Berlin und New York 1987, ISBN 3-11-010588-8, Sp. 909–922.
* Gertrud Scherf: ''Nixen, Wichtlein und Wilde Frauen. Eine Kulturgeschichte der Naturgeister in Bayern.'' Allitera Verlag, München 2017, ISBN 978-3-86906-986-9.

== Weblinks ==
{{Commonscat|Nature spirits|Naturgeister}}

== Einzelnachweise ==
<references/>

[[Kategorie:Naturgeist| ]]

[[Kategorie:Esoterik]]
[[Kategorie:Neopaganismus]]
[[Kategorie:Religionsethnologie]]
[[Kategorie:Volkskunde]]

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Naturgeist - Versionsgeschichte

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