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[[Datei:Mulatu Astatke & The Heliocentrics, Barbican.jpg|miniatur|Mulatu Astatke (2010)]]
'''Mulatu Astatke''' (* [[19. Dezember]] [[1943]]<ref>https://music.apple.com/br/artist/mulatu-astatke/76533627?l=en-GB</ref><ref>https://www.dr.dk/musik/kunstner/mulatu-astatke/4003069</ref><ref>https://reference.jrank.org/biography-2/Astatke_Mulatu.html</ref> in [[Jimma]]; {{amS|ሙላቱ አስታጥቄ}}; Namensvariante ''Astatqé'') ist ein [[Äthiopien|äthiopischer]] Musiker ([[Vibraphon]], [[Perkussion (Musik)|Perkussion]], [[Keyboard]]) und Radiomoderator. Er ist als „Vater des Ethiojazz“ bekannt.

== Werdegang ==
Astatke stammt aus einem wohlhabenden äthiopischen Elternhaus und ging 1956 zur Schulausbildung nach [[Vereinigtes Königreich|Großbritannien]] mit dem Plan, Flugzeugingenieur zu werden. Dort entdeckte und entwickelte er sein musikalisches Interesse; er spielte [[Klarinette]] und Perkussionsinstrumente. Er besuchte das Lindisfarne College nahe [[Wrexham]] in [[Nordwales]].<ref name="bbc2025">{{Internetquelle |url=https://www.bbc.com/news/articles/cy073xp2yj0o |titel=Godfather of Ethiopian jazz plays his last live concert |werk=BBC News |autor=Marta Pausilli |datum=28. Dezember 2025 |zugriff=28. Dezember 2025}}</ref> Anschließend studierte er am [[Trinity Laban Conservatoire of Music and Dance|Trinity College of Music]] in London und spielte in der Clubszene, unter anderem mit [[Joe Harriott]] im Metro Club.<ref name="bbc2025" /> In den 1960er-Jahren zog er in die USA, schrieb sich am [[Berklee College of Music]] in [[Boston]] ein – als erster afrikanischer Student – und nahm seine ersten beiden Alben auf.<ref name="bbc2025" />

Er verband westlichen Jazz und [[lateinamerika]]nische Musik mit traditioneller äthiopischer Musik und schuf so einen neuen Stil, den ''Ethiojazz''. 1971 trat er gemeinsam mit [[Duke Ellington]] auf. 1969 kehrte er nach [[Addis Abeba]] zurück und prägte in den „Swinging Addis“-Jahren seinen Ethio-Jazz.<ref name="bbc2025" /> Studio und Proberaum dienten ihm dabei als Labor, in dem er Stile mischte und das, was er die „Wissenschaft“ des Ethio-Jazz nannte, ausformte.<ref name="bbc2025" />

Im Alter von 16 Jahren schickten ihn seine Eltern nach England, wo er eigentlich eine Pilotenausbildung beginnen sollte; Lehrkräfte förderten jedoch sein musikalisches Talent, und er spielte zunächst [[Trompete]] in der Londoner Clubszene.<ref name="taz2025" /> In den USA fand Astatke am Vibraphon sein Signaturinstrument und beendete seine Ausbildung in [[New York City]], wo er Konzerte unter anderem von [[John Coltrane]] und [[Bud Powell]] besuchte und seine erste Gruppe, ''The Ethiopian Quintet'', gründete.<ref name="taz2025">{{Internetquelle |url=https://taz.de/Mulatu-Astatke-Erfahrung-und-Weisheit/!6112093/ |titel=Mulatu Astatke – Ein Dorf, aus dem Erfahrung und Weisheit kommt |werk=taz |autor=Sven Beckstette |datum=2025-09-08 |zugriff=2025-09-09}}</ref> Da es in den USA damals kaum äthiopische Musiker gab, rekrutierte er Bandmitglieder vornehmlich aus [[Puerto Rico]], was seine frühe Nähe zu afro-lateinamerikanischen Rhythmen verstärkte.<ref name="taz2025" /> Mitte der 1960er-Jahre entstanden die Alben ''Afro-Latin Soul'' und ''Afro-Latin Soul Vol. 2''; programmatisch ist das Stück ''Girl From Addis Ababa'', das Motive der [[Bossa Nova|Bossa-Nova]]-Ästhetik nach [[Addis Abeba]] überträgt.<ref name="taz2025" />

Zurück in Äthiopien gründete er das ''African Jazz Village'', eine Mischung aus Musikschule und Club. Als Radiomoderator und TV-Host machte er seinen Landsleuten die eigene reiche Musikgeschichte bewusst. Seit 2001 arbeitete er mit dem US-amerikanischen [[Either/Orchestra]] zusammen; 2009 war er mit den ''Heliocentrics'' auf Tournee.<ref>{{Webarchiv|url=http://www.spex.de/2009/10/13/spex-praesentiert-mulatu-astatke-and-the-heliocentrics-live-in-berlin-und-hamburg/ |wayback=20140825232312 |text=Spex präsentiert: Mulatu Astatkwe & Heliocentrics Live in Berlin und Hamburg}}</ref> Er nahm mit der Band ein gemeinsames Album auf, ''Inspiration Information''.

2005 verwendete der Filmregisseur [[Jim Jarmusch]] Stücke von Astatke im Soundtrack seines Films ''[[Broken Flowers]]'' und verhalf dem Musiker zu neuer Bekanntheit. Am 9. Oktober 2014 startete der 71-Jährige mit seiner 6-köpfigen Band im Düsseldorfer ''Tanzhaus'' eine Europatournee.

Mulatu Astatke lebt in [[Addis Abeba]] und ist mit einer Lehrerin für [[Englische Sprache|Englisch]] und [[Mathematik]] verheiratet. Das Paar hat einen Sohn und eine Tochter.<ref>Ulrich Stock: [http://www.zeit.de/2009/44/Portraet-Mulato?page=all ''Löwen erklöppeln''.] In: ''[[Die Zeit]],'' 22. Oktober 2009, Nr. 44</ref>

=== Stil ===
Astatke verband äthiopische Melodielinien und Kirchentonfolgen mit westlicher Harmonielehre und Instrumentierung und formte daraus den Ethio-Jazz.<ref name="taz2025" /> Früh manifestierte sich dies in ''Mulatu of Ethiopia'' (1971) und in Stücken wie ''Kulunmanqueleshi'', das auf einem bekannten äthiopischen Hochzeitslied basiert und Querflöte, E-Bass, Wah-Wah-Gitarre und Congas kombiniert.<ref name="taz2025" /> Im Jahr 1974 erschien mit ''Yèkatit: Ethio Jazz featuring Fekade Amde Maskal'' seine erste in Äthiopien als Album konzipierte Session; darauf findet sich ''Yèkèrmo Sèw'', dessen Titel „Mann mit Erfahrung und Weisheit“ bedeutet – ein umgangssprachlicher Ausdruck des Aramäischen.<ref name="taz2025" /> Astatke verknüpft darin eine äthiopische Melodielinie aus der Kirchenmusik mit [[Horace Silver]]s ''Song for My Father'' (1965); die Anklänge an Silvers [[Hard Bop|Hard-Bop]]-Standard bleiben in den Bläserarrangements hörbar, verwandeln sich bei Astatke jedoch in eine melancholische Reflexion über Verlust.<ref name="taz2025" />

Sein Idiom beruht auf der äthiopischen pentatonischen Skala, die er mit Jazztraditionen aus verschiedenen Regionen verband; auch liturgische Melodien der äthiopisch-orthodoxen Kirche dienen als Ausgangspunkt, etwa wenn ein Bühnenstück auf ein Motiv aus dem 4. Jahrhundert zurückgreift.<ref name="bbc2025" /> Charakteristisch ist zudem die Einbindung traditioneller Instrumente wie [[Waschint|Washint]] (Flöte), [[Kebero]] (Trommel) und der einsaitigen Fiedel [[Masenqo]], deren Klang er mit dem Violoncello vergleicht.<ref name="bbc2025" /> Astatke bezeichnet die überliefernden Musikerinnen und Musiker, die diese Instrumente entwickelt haben, als „unsere Wissenschaftler“ und arbeitet daran, ihre Klangmöglichkeiten durch „Computerisierung“ zu erweitern.<ref name="bbc2025" />

=== 1974 ===
Der Albumtitel ''Yèkatit'' verweist auf den Monat Februar des Erscheinungsjahres 1974, in dem Studentenproteste gegen [[Haile Selassie]] begannen und am 12. September zum Sturz des Kaisers führten; dennoch verstand Astatke seine Musik im Grundsatz als unpolitisch und bevorzugte Instrumentalwerke.<ref name="taz2025" /> Während viele Kolleginnen und Kollegen das Land verließen, blieb er in Äthiopien, wandte sich der Lehre zu und verlor seine Stelle – angeblich, weil er „imperialistische Musik“ fördere.<ref name="taz2025" />

=== Wiederentdeckung ===
In den 1990er-Jahren wurde Astatkes Werk durch französische Neuauflagen wiederentdeckt; zusätzliche Popularität erhielt er 2005 durch ''Broken Flowers'', als [[Jim Jarmusch]] mehrere seiner Stücke verwendete.<ref name="taz2025" /> Seine Originalalben wurden gesuchte Sammlerstücke, und Hip-Hop-Produzenten sampelten seine Musik, unter anderem für ''Nas'' und ''[[Killah Priest]]''.<ref name="taz2025" /> Astatke arbeitete zudem als Radiomoderator, in dessen Sendungen er die Musikgeschichte Äthiopiens vermittelte, und gründete in Addis Abeba das ''African Jazz Village'' als Club und Musikschule.<ref name="taz2025" />

Weitere Aufmerksamkeit erhielt er durch die Verwendung einer seiner Aufnahmen im Spielfilm ''[[The Nickel Boys]]'', der 2025 in der Kategorie Bester Film für den [[Oscar]] nominiert war.<ref name="bbc2025" /> Er betont bis heute, dass die kulturellen Beiträge Afrikas oft nicht angemessen anerkannt werden, und sieht seine Aufgabe in der weltweiten Förderung der Musik Äthiopiens und des Kontinents.<ref name="bbc2025" />

Im September 2025 – 81-jährig – kündigte Astatke seine Abschiedstournee in Europa an und veröffentlichte das Album ''Mulatu Plays Mulatu'' (Strut/!K7/Indigo) mit Neuarrangements seiner Klassiker für größeres [[Ensemble (Musik)|Ensemble]].<ref name="taz2025" /> Die Aufnahmen akzentuieren hypnotische [[Groove (Musik)|Groove]]s, vertrackte Rhythmen und meditative Melodiebögen; Triller und Vibrati stiften einen warmen, friedvollen Klang voller Tiefe.<ref name="taz2025" />

In der Rezeption wird Astatke bis heute teils als einziger „echter“ Vertreter des Ethio-Jazz bezeichnet.<ref name="taz2025" /> Im November 2025 gab er in London sein letztes Livekonzert und verabschiedete sich nach mehr als sechs Jahrzehnten von der Bühne; zugleich kündigte er an, weiterhin äthiopische Musik international zu vermitteln.<ref name="bbc2025" />

== Diskografie (Auswahl) ==
* ''Maskaram Setaba'' (7", 1966, Addis Ababa Records, US)
* ''Afro-Latin Soul, Volume 1'' (1966, US)
* ''Afro-Latin Soul, Volume 2'' (1966, US)
* ''Mulatu Of Ethiopia'' (1972, Worthy Records, US)
* ''Yekatit Ethio-Jazz'' (1974, Amha Records, Ethiopia)
* ''Plays Ethio Jazz'' (1989, Poljazz, Poland)
* ''Ethio Jazz: Mulatu Astatke Featuring Fekade Amde Maskal''
* ''Mulatu Astatke''
* ''Assiyo Bellema''
* ''Éthiopiques, Vol. 4: Ethio Jazz & Musique Instrumentale, 1969-1974'', (1998, Buda Musique, Frankreich)
* ''Music from Broken Flowers'' – Beitrag zum Soundtrack des Films (2005, Universal, Berlin)
* ''[[New York – Addis – London: The Story of Ethio Jazz 1965–1975]]'' (2009, Strut)
* ''Inspiration Information'', mit The Heliocentrics (2009, Strut)
* ''Mulatu Steps Ahead'' (2010, Strut)
* ''Mochilla Presents Timeless Mulatu Astatke'' (Liveaufnahme von 1. Februar 2009 in Los Angeles, 2010, Mochilla)
* ''Sketches of Ethopia'' (2013, [[Harmonia Mundi]])
* Mulatu Astatke & Black Jesus Experience: ''To Know Without Knowing'' (2020, Agogo)
* Mulatu Astatke and Hoodna Orchestra: ''Tension'' (2024, Batov)
* ''Mulatu Plays Mulatu'' (2025, Strut/!K7/Indigo)

== Literatur ==
* Kay Kaufman Shelemay: [https://dash.harvard.edu/bitstream/handle/1/34361554/ShelemayJazzWorldsrev5.2012.pdf?sequence=3 ''“Traveling Music”: Mulatu Astatke and the Genesis of Ethiopian Jazz.''] In: Philip V. Bohlman, Goffredo Plastino (Hrsg.): ''Jazz Worlds/World Jazz.'' University of Chicago Press, Chicago 2016

== Weblinks ==
{{Commonscat}}
* {{Allmusic|ID=mn0001784311}}
* {{Discogs}}
* {{Laut}}
* [https://mulatuastatke.bandcamp.com/ Mulatu Astatke] bei [[Bandcamp]]
* [http://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=5560216 Jazz from the Horn of Africa: 'Ethiopiques'] bei [[National Public Radio|NPR]] vom 16. Juli 2006, mit Audio-Dateien
* Richard Williams: [https://www.theguardian.com/music/2014/sep/05/mulatu-astatke-man-created-ethiopian-jazz Mulatu Astatke: the man who created 'Ethio jazz] In: [[The Guardian]] vom 5. September 2014 (englisch)

== Einzelnachweise ==
<references />

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{{SORTIERUNG:Astatke, Mulatu}}
[[Kategorie:Jazz-Vibraphonist]]
[[Kategorie:Komponist (Jazz)]]
[[Kategorie:Hörfunkmoderator]]
[[Kategorie:Komponist (Äthiopien)]]
[[Kategorie:Äthiopier]]
[[Kategorie:Geboren 1943]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Astatke, Mulatu
|ALTERNATIVNAMEN=Astatqé, Mulatu
|KURZBESCHREIBUNG=äthiopischer Musiker
|GEBURTSDATUM=19. Dezember 1943
|GEBURTSORT=[[Jimma]]
|STERBEDATUM=
|STERBEORT=
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Mulatu Astatke - Versionsgeschichte

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