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Datierung

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[[Datei:Mrs Ples Face.jpg|mini|Original des Schädels von „Mrs. Ples“ im Transvaal Museum in Pretoria,<br /> Ansicht von vorne]]
[[Datei:Mrs Ples.jpg|mini|Original des Schädels von „Mrs. Ples“ im Transvaal Museum in Pretoria,<br /> Ansicht von der Seite]]
'''Mrs. Ples''' ist die gängige Bezeichnung für einen außergewöhnlich gut und nahezu vollständig erhaltenen [[Schädel]] eines ''[[Australopithecus africanus]]''. Der [[Spitzname]] „Mrs. Ples“ ist von der [[Gattung (Biologie)|Gattung]] ''Plesianthropus'' („Fast-Mensch“) abgeleitet, zu der sein Entdecker [[Robert Broom]] den Schädel 1947 in seiner [[Erstbeschreibung]] gestellt hatte. Zudem hatte Broom von bestimmten Merkmalen abgeleitet, dass der Schädel von einem weiblichen Individuum stamme.

== Der Fund ==
[[Datei:Sterkfontein.jpg|mini|Ausgrabung in Sterkfontein: „Mrs. Ples“ wurde an der gegenüberliegenden Seite entdeckt.]]
„Mrs. Ples“ (Sammlungsnummer Sts 5) wurde von Robert Broom und seinem Assistenten [[John T. Robinson]] am 18. April 1947 im südafrikanischen [[Sterkfontein]] entdeckt.<ref>Robert Broom: ''Discovery of a New Skull of the South African Ape-man, Plesianthropus.'' In: ''[[Nature]].'' Band 159, 1947, S. 672; [[doi:10.1038/159672a0]].</ref> Das Geschlecht des Fossils ist unbekannt. Bei Röntgenuntersuchungen wurde festgestellt, dass der Schädel möglicherweise von einem [[Adoleszenz|adoleszenten]] Individuum stammt, und spekuliert, er stamme von einem männlichen Individuum.<ref> [[John Francis Thackeray|J. F. Thackeray]], J. Braga, J. Treil, N. Niksch und J.H. Labuschagne: ''‚Mrs Ples‘ (Sts 5) from Sterkfontein: an adolescent male?'' In: ''South African Journal of Science.'' Band 98, 2002, S. 21–22.</ref>

Die Maße des Schädels wurden in der Erstbeschreibung im Mai 1947 in ''[[Nature]]'' wie folgt angegeben: Stirn ([[Glabella]]) – Schädelrückseite (Opisthocranium): 150 mm; [[Schläfe]] – Schläfe: 100 mm; daraus wurde ein Gehirnvolumen von rund 500 cm³ errechnet. In jüngerer Zeit wurde ein Gehirnvolumen von 485 cm³ berechnet.<ref>Glenn C. Conroy et al.: ''Endocranial Capacity in an Early Hominid Cranium from Sterkfontein, South Africa.'' In: ''Science.'' Band 260, 1998, S. 1730–1731; [[doi:10.1126/science.280.5370.1730]].</ref>

Gleichfalls 1947 entdeckten Broom und Robinson in der gleichen Schicht in unmittelbarer Nähe von Sts 5 Teile eines [[postcranial]]en Skeletts; es erhielt die Katalognummer [[Sts 14]]. Dieses besteht aus der nahezu vollständigen Hüfte, 13 im Skelettverbund vollständigen Wirbeln, einigen Rippen und einem Oberschenkel.<ref>[[John T. Robinson]]: ''Early Hominid Posture and Locomotion.'' University of Chicago Press, 1973, ISBN 978-0-22672230-6.</ref> Die Stellung des Oberschenkels im Becken von Sts 14 wurde von Robert Broom erstmals als Beleg des aufrechten Ganges bei Australopithecinen gedeutet und später von Robinson anhand weiterer Fossilien untermauert.<ref>{{Webarchiv | url=http://www.secfac.wisc.edu//senate/2002/0204/1608(mem_res).pdf | wayback=20060901091510| text=Nachruf der University of Wisconsin–Madison für John T. Robinson, 4. Februar 2002.}}</ref> [[John Francis Thackeray|Francis Thackeray]] vom ''Northern Flagship Institute'' ([[Transvaal]], Südafrika) vermutete nach seiner Untersuchung der Skelettreste von Sts 14 in den späten 1990er-Jahren eine Zusammengehörigkeit mit Sts 5.<ref>{{Webarchiv|url=http://www.primeorigins.co.za:80/news/995643.htm |wayback=20121018033911 |text=''Surprise: Museum find links Mrs Ples skull to rest of body.''}} Auf: Im Original publiziert auf ''primeorigins.co.za.''</ref>

In welcher verwandtschaftlichen Nähe ''Australopithecus africanus'' zu den frühesten Vertretern der Gattung ''[[Homo]]'' und damit zum modernen [[Mensch]]en steht, ist ungeklärt.

== Datierung ==
Das [[Fossil]] stammt aus einem als „Member 4“ (Fundschicht 4) bezeichneten [[Stratum (Archäologie)|Fundhorizont]], dessen Alter geraume Zeit mit 2 bis 3 Millionen Jahre angegeben wurde.<ref>{{Webarchiv|url=http://www.ambafrance-rsa.org/Mother-Africa-and-Mrs-Ples.html |wayback=20090114114342 |text=''’Mother Africa and Mrs Ples’ exhibition at the Transvaal Museum.''}} Im Original publiziert auf: ''ambafrance-rsa.org'', 2007.</ref> Eine 2003 publizierte [[Oberflächenexpositionsdatierung]] ergab jedoch ein mögliches Alter von rund vier Millionen Jahren.<ref>Tim C. Partridge et al.: ''Lower Pliocene Hominid Remains from Sterkfontein.'' In: ''[[Science]].'' Band 300, Nr. 5619, 2003, S. 607–612, [[doi:10.1126/science.1081651]].</ref> 2005 wurde das Fossil hingegen auf etwa 2,15 Millionen Jahre datiert.<ref> T. C. Partridge: ''Dating of the Sterkfontein hominins: progress and possibilities.'' In: ''Transactions of the Royal Society of South Africa.'' Band 60, 2005, S. 107–110.</ref> 2010 ergab eine [[Uran-Blei-Datierung]] hingegen ein Alter von 2,65 ± 0,30 Millionen Jahren.<ref>Robyn Pickering und Jan D. Kramers: ''Re-appraisal of the stratigraphy and determination of new U-Pb dates for the Sterkfontein hominin site, South Africa.'' In: ''[[Journal of Human Evolution]].'' Band 59, Nr. 1, 2010, S. 70–86, [[doi:10.1016/j.jhevol.2010.03.014]].</ref> In einer 2011 publizierten Studie wurde dem Alter der Fundschicht aufgrund einer [[Paläomagnetismus|paläomagnetischen]] Analyse ein Alter von nur 2,16 bis 2,05 Millionen Jahren zugeschrieben, was bedeutete, dass Mrs. Pless laut dieser Datierung als das jüngste aller bisher entdeckten Exemplare von ''Australopithecus africanus'' interpretiert wurde.<ref>Andy I. R. Herries, John Shaw: ''Palaeomagnetic analysis of the Sterkfontein palaeocave deposits: Implications for the age of the hominin fossils and stone tool industries.'' In: ''Journal of Human Evolution.'' Band 60, Nr. 5, 2011, S. 523–539, [[doi:10.1016/j.jhevol.2010.09.001]].</ref> Im Juni 2022 wurde die Datierung aus dem Jahr 2003 gestützt, als einer neuerlichen Oberflächenexpositionsdatierung (Aluminium-Beryllium-Methode) der Fundschicht 4 ein Alter von 3,41 ± 0,11 Jahren ergab.<ref>Darryl E. Granger et al.: ''Cosmogenic nuclide dating of Australopithecus at Sterkfontein, South Africa.'' In: ''PNAS.'' Band 119, Nr. 27, 2022, e2123516119, [[doi:10.1073/pnas.2123516119]].</ref>

== Weblinks ==
* [https://sciencev1.orf.at/science/news/55626 ''Drei Millionen Jahre altes Fossil: Mr. oder Mrs.?''] Auf: [[ORF|''orf.at'']] vom 1. Januar 2010.

== Belege ==
<references />

{{Coordinate|NS=-26.015556|EW=27.734722|type=landmark|region=ZA-GP}}
[[Kategorie:Hominines Fossil aus Afrika]]
[[Kategorie:Archäologischer Fund (Südafrika)]]
[[Kategorie:Archäologischer Fund (Afrika)]]

Mrs. Ples - Versionsgeschichte

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